Tiệc rượu trong đại sảnh vẫn tiếp diễn, mọi người chén chú chén anh, say sưa ngất ngư. Thế nhưng dù vậy, họ vẫn nâng ly, lớn tiếng ca tụng tên tuổi Oldman cùng nhóm người của hắn, rồi khoe khoang với nhau về dũng khí của mình khi công hạ pháo đài. Thỉnh thoảng lại vang lên những tràng cười ha hả.

Thế nhưng những lãnh đạo thực sự, vào lúc này đã sớm ẩn mình ở phía trên, bàn bạc về bước đi tiếp theo.

"Ta cho rằng, tiếp theo chúng ta nên xác định một mục tiêu rõ ràng."

Ngồi trên chiếc ghế trong thư phòng vốn thuộc về Tước sĩ Setarsi, Oldman chăm chú nhìn tấm bản đồ trước mắt rồi cất lời. Nghe hắn nói, những thành viên cao cấp khác của quân khởi nghĩa, bao gồm cả Jan, đều gật đầu. Tillyse như thường lệ đứng lặng im bên cạnh, Jan đã ra lệnh cho nàng quan sát mọi hành động của "Cứu quốc quân tự do" và giao lưu với họ. Nhìn hiện tại thì Tillyse đã làm rất tốt, nàng thường ngày không nói nhiều, cũng không can thiệp vào những phán đoán của nhóm Oldman, chỉ khi họ cần tài nguyên vật tư mới lên tiếng giải thích. Jan không thể không thừa nhận, thiếu nữ Thần quan này có tố chất khá tốt về mặt này, thực tế hắn đã ra hiệu cho Hainaut Á bồi dưỡng Tillyse thật tốt. Dù sao dưới trướng Jan, không có nhiều người có thể phụ trách xử lý công việc nội bộ. Patricia Lena thì không cần bàn đến, Sophiena lại càng không chắc chắn, nếu không có Irris thì Jan cũng không dám yên tâm giao vùng hoang dã phía Tây cho vị Hồng Long Công Chúa đó. Trong tình huống như vậy, nếu Tillyse có thể trưởng thành, tự nhiên sẽ là một trợ lực rất tốt cho Jan.

Nghe Oldman dứt lời, hầu như tất cả mọi người trong phòng đều hướng mắt về phía Jan. Điều này không hề kỳ lạ, bởi vì trong số những kẻ phản loạn này, chỉ có Jan là người thực sự có kinh nghiệm hành quân tác chiến. Theo lời hắn giải thích, bản thân hắn từng tham gia một đội quân đánh thuê ở vùng đất băng giá và đã trải qua nhiều trận chiến. Suốt chặng đường này, Jan đã hết lần này đến lần khác thể hiện năng lực phán đoán và chỉ huy chiến cuộc xuất sắc, vì vậy mọi người đều rất tín phục hắn. Nếu nói Oldman là thủ lĩnh của "Cứu quốc quân tự do", thì Jan chính là nhân vật kiểu quân sư hoặc mạc khách.

"Nói không sai."

Cảm nhận được ánh mắt của mọi người, Jan khẽ mỉm cười, sau đó nhẹ nhàng ho khan một tiếng rồi lần nữa nhìn về phía bản đồ.

"Chúng ta hiện tại đã công chiếm Lô Vĩ Bảo, thế nhưng giai đoạn tiếp theo mới là cửa ải khó khăn. Rốt cuộc chúng ta nên làm gì ở đây? Lấy Lô Vĩ Bảo làm trung tâm để xưng vương xưng bá? Các vị, xin đừng bao giờ cho rằng đây là một ý kiến hay. Tòa tiểu thành bảo này của chúng ta chẳng qua chỉ là một kiến trúc phòng ngự Biên Tắc phổ biến nhất trong toàn bộ Liên Bang Scull."

Vừa nói, Jan vừa giậm giậm lên tấm sàn nhà dày nặng dưới chân.

"Trong toàn bộ Liên Bang Scull, có hàng trăm pháo đài giống như nó, những nơi này chỉ là bộ phận cơ bản nhất. Chúng ta căn bản không thể dựa vào nó để có được bình an. Hơn nữa, nơi đây cũng không có hiểm yếu để phòng thủ, chỉ cần đại quân gia tộc Soros xâm lấn, vậy chúng ta chỉ còn nước bó tay chịu trói mà thôi."

Nói đến đây, Jan liếc nhìn ra ngoài cửa.

"Trên thực tế, mọi người đều rất rõ ràng đạo lý này. Các ngươi nhìn những người bên ngoài kia, đừng thấy họ hiện đang hò reo náo nhiệt, thực chất họ cũng chỉ đang dùng cách này để trút bỏ nỗi sợ hãi trong lòng. Dù sao đi nữa, họ đã bao vây và công chiếm một tòa pháo đài thuộc về quý tộc, hơn nữa còn giết chết vị quý tộc đó, thi thể của hắn hiện vẫn bị treo trên tường thành cho kên kên ăn. Nếu chúng ta không thể nói rõ cho họ biết tiếp theo phải làm gì, thì khi họ tỉnh lại sau cơn say rượu, họ sẽ hoảng sợ không chịu nổi một ngày, thậm chí có thể bỏ trốn, cũng không chừng sẽ xuất hiện kẻ phản bội. Chúng ta đều rất rõ ràng, đánh bại một quý tộc và giết chết một quý tộc, ý nghĩa là hoàn toàn khác nhau."

Nghe Jan nói, những người khác đều rơi vào trầm mặc. Quả thực, Jan nói không sai. Mặc dù Setarsi chỉ là một Tước sĩ — trong mắt giới quý tộc cao cấp, Tước sĩ và dân thường thực ra cũng không có gì khác biệt quá lớn. Thế nhưng đối với những người cả đời chỉ quanh quẩn ở thôn trấn nông thôn như họ, bất kể là Tước sĩ, Nam tước, Bá tước, Hầu tước hay Công tước, miễn là quý tộc, tất nhiên đều cao quý hơn họ rất nhiều.

Điều này cũng giống như việc nhiều người có lẽ căn bản không phân biệt được sự khác nhau giữa ngôi sao hạng nhất, hạng hai và ngôi sao đã hết thời. Ngược lại, đối với họ mà nói, chỉ cần có thể xuất hiện trên ti vi thì chắc chắn đều là đại minh tinh cả.

Trên đại lục Kline, sự khuất phục của dân thường đối với quý tộc đã ăn sâu bén rễ. Thậm chí Habasar đệ tam, kẻ từng để lại tiếng xấu tàn bạo trong lịch sử đại lục Kline, đã từng công khai tuyên bố rằng trong xương tủy của dân thường chảy dòng máu tôi tớ, số phận của họ từ nhỏ đã là bị quý tộc thống trị, trở thành nô bộc của họ. Trên thực tế, đây cũng là quan điểm của rất nhiều quý tộc. Theo họ, dân thường có thể sinh ra và sống sót chính là để trở thành tôi tớ của họ. Để giặt giũ nấu cơm, bổ củi đốn cây, săn bắn bảo vệ cho họ, đó là thiên chức của những dân thường kia. Mà ngay cả những dân thường đó cũng tự cho là như vậy, họ nghĩ rằng mình sinh ra đã phải sống như thế.

Ngay cả những câu chuyện phiêu lưu được ca tụng bởi những người ngâm thơ rong cũng vậy. Trong những câu chuyện phiêu lưu đó, không thiếu những người xuất thân thấp hèn cuối cùng lật ngược tình thế trở thành Vua của một Quốc gia. Thế nhưng điều đó thì sao? Hãy xem thân thế của họ, những người đó không phải trong huyết mạch chảy dòng máu của một gia tộc quý tộc cổ xưa nào đó, thì cũng là một Vương tử gặp nạn của quốc gia nào đó. Có thể lúc ban đầu bản thân hắn không biết, nhưng đến cuối câu chuyện, họ đều sẽ biết sự thật. Tóm lại, dù thế nào, những người trở thành kẻ thống trị đó chắc chắn đều xuất thân cao quý, sở hữu huyết mạch đáng tự hào cùng dòng họ truyền thống. Còn trong những câu chuyện được người ngâm thơ rong ca tụng, những câu chuyện về dân thường đời đời kiếp kiếp cuối cùng lật ngược tình thế trở thành người thống trị — thì lại không có lấy một câu chuyện nào.

Mọi thứ từ trên xuống dưới đều như vậy, do đó có thể thấy được mối quan hệ giữa quý tộc và dân thường trên đại lục này như thế nào. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến Oldman cảm thấy lo lắng. Giả sử hắn cũng như những anh hùng trong câu chuyện của người ngâm thơ rong, sở hữu huyết mạch cổ xưa, cao quý, hoặc đã từng là quý tộc của một quốc gia nào đó, thì lúc này có lẽ hắn vẫn có thể an tâm đôi chút. Nhưng hắn biết rõ, mình đời đời đều là dân thường, cha hắn, ông nội hắn, hoặc truy ngược lên xa hơn, đời đời kiếp kiếp đều làm nông trong thôn.

Nói cách khác, hắn cũng chẳng qua chỉ là một "dân thường".

Mà là một dân thường hèn mọn, hắn lại dám cả gan phạm thượng, giết chết một quý tộc sở hữu huyết mạch cao quý?

Mặc dù ban đầu chiến thắng khiến Oldman vô cùng hưng phấn, thế nhưng sau khi niềm vui đó tan biến, hắn lại cảm thấy hoảng sợ không yên. Cảm giác này giống như một người bỗng nhiên kiếm được một khoản tiền lớn rồi cảm thấy bất an trong lòng. Theo cái nhìn của hắn, số tiền lớn đến vậy hẳn là chỉ có những thương hội phú hào mới có tư cách kiếm được, còn như hắn, vốn chỉ làm ăn nhỏ, kiếm được chút vốn đã là đủ, có nhiều hơn nữa thì lại cảm thấy như thể đó không phải là của mình.

"Vậy chúng ta tiếp theo phải làm gì?"

Cuối cùng, có người bất an mở miệng dò hỏi. Nghe thấy câu hỏi đó, Jan gật đầu, rồi chỉ vào tấm bản đồ.

"Tiếp theo, chúng ta không thể tiếp tục chiến đấu đơn độc nữa. Chúng ta nhất định phải tìm kiếm đồng minh. Trước đây, quý tộc chỉ xem chúng ta là những tên côn đồ, quân khởi nghĩa bình thường. Thế nhưng sau khi chúng ta công chiếm được pháo đài Biên Tắc của họ, họ lại xem chúng ta là kẻ thù. Nếu như trước đây quý tộc không để tâm đến sự tồn vong của chúng ta, thì hiện tại, đối với họ mà nói, chúng ta đã trở thành kẻ địch nhất định phải bị tiêu diệt."

Giọng nói đặc trưng của bán Tinh Linh của Jan, tao nhã và du dương như ca hát, vang vọng trong phòng. Thế nhưng những người nghe được lời này lại không khỏi run rẩy, mặc dù dọc đường họ đã đánh bại không ít quân đội địch, nhưng khi họ thực sự cảm nhận được mình đã trở thành kẻ địch mà quý tộc nhất định phải tiêu diệt, một cảm giác hoảng sợ và bất an lập tức dâng lên trong đầu.

Đúng vậy, họ chỉ là dân thường, tài cán gì mà có thể trở thành kẻ địch của quý tộc chứ?

Tuy nhiên, trong nỗi sợ hãi đó, sâu thẳm trong lòng những người này cũng có vài phần đắc ý. Bởi vì điều này có nghĩa là những quý tộc từng chỉ coi họ như động vật, giờ đây cuối cùng đã phải nhìn thẳng vào họ.

Không thể không thừa nhận, cái cảm giác phạm thượng này thực sự rất tốt.

"Đồng minh?"

Là một lãnh đạo, Oldman có thể dẫn dắt mọi người đi đến bước đường này, tự nhiên cũng có những điểm độc đáo của riêng hắn. Hắn rất nhanh chóng lấy lại tinh thần từ nỗi sợ hãi ban nãy, bắt đầu suy nghĩ vấn đề tiếp theo.

"Không sai, đồng minh. Không phải nông phu, cũng không phải những dân binh trong trấn. Chúng ta cần một vài đồng minh có ảnh hưởng lực hơn... Chẳng hạn như thợ thủ công, chẳng hạn như thương nhân..."

"Thương nhân?"

"Không sai, theo tình báo chúng ta thu thập được, trận rét đông và cuộc nội chiến kéo theo đã khiến rất nhiều người phải chịu khổ lớn, ngoại trừ quý tộc ra — không, phải nói là bao gồm không ít quý tộc trong đó. Những thương nhân kia cũng không ngoại lệ, ta nghe nói một số tiểu thương bị mua hàng hóa với giá rẻ mạt, thậm chí còn có vài người trực tiếp lấy danh nghĩa trưng thu để cướp bóc trắng trợn. Chắc hẳn họ cũng rất oán hận những quý tộc đó. Nếu chúng ta có thể đạt được thỏa thuận với họ, ta nghĩ họ nhất định sẽ rất vui khi chứng kiến những quý tộc kia gặp xui xẻo."

"Thương nhân? Họ có đáng tin cậy không?"

Rất nhanh lại có người đặt ra nghi vấn. Đối với những dân thường này mà nói, người họ không tin nhất là quý tộc, tiếp đến là thương nhân.

Dù sao, không kinh doanh thì không thương, không buôn bán thì không lừa dối.

"Trong từ điển của thương nhân không có uy tín, thế nhưng có lợi ích. Chỉ cần chúng ta cho họ đủ lợi ích, họ sẽ gắn bó với chúng ta."

Nói đến đây, Jan tạm ngừng một chút.

"Ngoài ra, chúng ta còn có thể tìm kiếm sự giúp đỡ của Giáo đoàn Thánh đường."

"Giáo đoàn Thánh đường?"

Nghe đến đó, mọi người lại kinh ngạc. Đây là một sự tồn tại còn xa vời hơn cả quý tộc đối với họ. Thậm chí, ngay khoảnh khắc nghe Jan nói, đã có người bản năng muốn phản đối. Dù sao, tận xương tủy họ vẫn nghĩ mình là loạn thần tặc tử, một đám côn đồ. Vậy thì họ không bị Thánh kỵ sĩ tiêu diệt đã là may mắn lắm rồi, làm sao có thể đi tìm kiếm sự ủng hộ từ Giáo đoàn Thánh đường chứ?

"Sao có thể có chuyện đó?"

"Tại sao lại không thể?"

Nghe đối phương nghi vấn, Jan đứng dậy, hừ lạnh một tiếng.

"Chẳng lẽ các ngươi đã quên? Sáng Thế Sử Thi đã miêu tả chúng ta như thế nào? Chư Thần ban tặng chúng ta sự toàn vẹn cùng linh hồn, ban cho chúng ta sự tồn tại, đồng thời còn ban cho dũng khí và vinh quang để tiếp tục sống trên thế giới này. Thế nhưng, trong Sáng Thế Sử Thi có ghi chư Thần cố ý quan tâm một người nào đó sao? Có hay không có ai bẩm sinh đã cao cao tại thượng? Không!"

Nói đến đây, Jan bỗng nhiên hét lớn một tiếng, khiến tất cả mọi người giật mình.

"Ta từng chinh chiến nhiều năm ở Băng Phong Sơn Mạch, ta tận mắt chứng kiến vô số người tử vong. Trong số họ không thiếu quý tộc, thậm chí còn có những tướng quân lừng lẫy danh tiếng, nhưng khi họ chết đi, có gì khác biệt so với chúng ta? Không khác biệt, đều là hai chân giậm một cái, rồi cứ thế mà chết! Họ không bị Thánh Quang bao phủ mà biến mất, cũng không hóa thành thứ gì khác. Thi thể của họ cũng mục nát như vậy, cũng bị chó sói và kên kên nuốt chửng như vậy."

Vừa nói, Jan vừa đưa ngón tay chỉ về cái bóng đen lay động ngoài cửa sổ.

"Trên thực tế, thi thể của Tước sĩ Setarsi hiện không phải đang treo ở đây sao? Chẳng lẽ linh hồn của hắn được Thiên Sứ đưa đi? Hoặc có Thánh Quang đến dẫn lối cho hắn sao? Không có, một chút cũng không có! Họ sau khi chết cũng giống như chúng ta, vậy tại sao khi còn sống họ lại khác biệt với chúng ta chứ? !"

Nghe những lời này của Jan, mọi người không khỏi rơi vào trầm mặc, còn Jan thì tiếp tục nói.

"Ta đã suy tư về vấn đề này từ rất lâu. Theo ta thấy, những quý tộc này căn bản không có gì khác biệt so với chúng ta. Họ làm được, chúng ta cũng làm được. Họ căn bản không có bất cứ điểm nào cao quý hơn chúng ta. Nếu quý tộc thực sự vinh quang đến vậy, thì tại sao họ lại bị chúng ta đánh bại, thậm chí bị giết chết? Cho nên ta tham gia cuộc khởi nghĩa này, chính là vì phá vỡ điều đó, để những quý tộc cao cao tại thượng kia biết rằng, chúng ta không phải từ nhỏ đã bị họ nô dịch! Chúng ta cũng bình đẳng, tự do như họ! Họ căn bản không có tư cách lấy sở thích của mình mà tùy tiện chà đạp sinh mạng và tài sản của người khác. Còn chúng ta, sẽ dùng cách thức của mình để tranh đấu cho chính nghĩa giáng lâm! Việc chúng ta làm không phải là hành động tà ác, các ngươi đều đã thấy, những người đói khổ khi nhận được lương thực đã nở nụ cười từ tận đáy lòng đối với chúng ta. Lẽ nào Thần Minh sẽ cho rằng việc chúng ta làm là tà ác sao?"

"Jan nói không sai."

Vào lúc này, Oldman cuối cùng cũng lên tiếng. Hắn nắm chặt hai nắm đấm, đứng dậy, nhìn về phía mọi người rồi gật đầu.

"Ta vẫn luôn suy tư, rốt cuộc chúng ta muốn làm đến bước nào, rốt cuộc phải làm gì. Chúng ta đối với quý tộc thực sự có lời muốn nói, thế nhưng chúng ta muốn nói gì? Mãi cho đến hiện tại, ta cuối cùng đã rõ ràng, chúng ta làm như vậy là để cho các quý tộc biết thỉnh cầu và ý nghĩ của chúng ta. Chúng ta không phải sinh ra đã là nô lệ của họ, sinh mạng của chúng ta thuộc về chính chúng ta, chứ không phải họ. Họ không có quyền tùy ý đối xử chúng ta theo ý muốn. Nếu họ muốn ngang ngược làm bậy, thì đây chính là câu trả lời của chúng ta!"

Nói đến đây, Oldman giơ cao nắm đấm.

"Chúng ta không phải nô lệ của họ, chúng ta là tự do. Thần Minh không sinh ra chúng ta để làm nô lệ của họ, lại càng không phải để trở thành nô bộc của họ, để rồi chết vì họ! Dù có chết, ta cũng phải chết vì ý chí của chính mình, chứ không phải ý chí của người khác! Ta sẽ khiến quý tộc hiểu rõ điểm này, đồng thời cuối cùng phải chấp nhận điều này! Đây chính là... Ý chí và quyền lực của chúng ta!!"

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này thuộc về truyen.free.