Khói đặc cuồn cuộn bốc lên.

Oldman nhìn làn khói dày đặc nơi chân trời xa xăm, sắc mặt nghiêm nghị nhưng tái nhợt. Hắn đương nhiên hiểu điều đó có ý nghĩa gì. Điều duy nhất hắn không biết là tình hình hiện tại bên đó ra sao. Tình huống tốt nhất là đội Liệp Binh tấn công trấn Purplewer nhưng bị nhóm người James kịp thời ngăn chặn. Còn tình huống tồi tệ nhất thì... Oldman khẽ nhíu mày, thu lại ánh nhìn. Giờ không phải lúc suy nghĩ chuyện đó, bởi vì chính bản thân họ cũng đang đối mặt với hiểm cảnh tương tự.

"Xem ra bên đó đã bắt đầu rồi."

Rắn Độc thu ánh mắt lại, nở nụ cười thỏa mãn. Hắn đưa tay sờ cằm rồi gật đầu.

"Bắt đầu tấn công đi."

Tiếng kèn lệnh vang lên, ngay sau đó, các binh sĩ bắt đầu tiến bước — hướng về tòa pháo đài trông có vẻ cũ nát không chịu nổi kia.

Trong khi đó, ở một phía khác, trận chiến cũng đã sắp kết thúc.

Thành viên đội Liệp Binh đã tử thương gần hết. Thực tế, khi Jan tiêu diệt tên pháp sư áo đen kia và dẫn dắt những người khác xông lên, chúng đã hoàn toàn tan rã. Những kẻ này đã mất không ít nhân lực trong trận chiến với Nadja. Trước đó, chính nhờ sự yểm trợ của tên pháp sư kia mà chúng mới có thể tiếp tục chống cự Nadja. Nhưng giờ đây ngay cả pháp sư cũng bị đối phương giết chết... Đám ô hợp còn lại gồm Liệp Binh Đoàn và lính đánh thuê tự nhiên lập tức tan tác. Hơn nữa, chúng cũng không phải lũ ngốc, thoáng cái đã nhận ra những người kia chính là đám kẻ mà Đội trưởng của chúng đã dẫn người đi ngăn chặn trước đó. Giờ đây, chúng lại xuất hiện ở đây mà không hề có vẻ chật vật nào, chỉ cần động não suy nghĩ một chút là biết Đội trưởng chắc chắn đã bị đối phương giết chết triệt để. Trong tình huống đó, việc chúng tiếp tục "anh dũng giành trước" ở đây còn có ý nghĩa gì nữa?

Nghĩ đến đây, tinh thần đội Liệp Binh nhất thời tan rã. Cũng đúng lúc này, Nadja đã hồi phục. Không còn pháp sư uy hiếp, nàng cũng lập tức thể hiện thực lực cường đại vốn có. Chỉ thấy Nadja vung trường kiếm trong tay, sức mạnh Thần Thánh rực lửa nhất thời nuốt chửng kẻ địch quanh nàng, sau đó hất tung chúng xuống đất.

Thật là ngu xuẩn.

Một mũi tên bắn chết một lính đánh thuê đang chạy trốn. Jan nhìn Nadja bất đắc dĩ lắc đầu. Thực tế, hắn đã nhìn thấy toàn bộ trận chiến của Nadja lúc nãy. Không thể không thừa nhận, với tư cách một Thánh kỵ sĩ, tuy Nadja có thực lực rất mạnh nhưng ở phương diện chiến đấu, nàng còn kém xa. Thực tế, với sức mạnh của nàng, việc muốn giết sạch tên pháp sư kia cùng đám binh sĩ này không phải là chuyện khó khăn gì, nhưng trách nhiệm của Thánh kỵ sĩ vẫn giới hạn hành động của nàng — không sai. Nàng có thể dùng ngọn lửa Thần Thánh tiêu diệt một bầy Địa Tinh, Bất Tử Sinh Vật và Tà Ma, thế nhưng khi đối mặt với nhân loại, Nadja hiển nhiên vẫn chưa sẵn sàng để coi họ ngang hàng với Địa Tinh hay Ma Quỷ. Cho nên nàng mới chọn lùi bước và thu tay lại khi tên pháp sư kia uy hiếp trấn nhỏ. Đương nhiên, điều này cũng có liên quan đến việc nàng là một Thánh kỵ sĩ. Dù sao, Thánh kỵ sĩ phải bảo vệ chúng sinh. Nếu là Patricia Lena, Jan có thể khẳng định tiểu cô nương đó tuyệt đối sẽ không quan tâm nơi quỷ quái này sẽ bị đánh thành ra sao. Đương nhiên, lúc ấy rốt cuộc là kẻ địch hay nàng gây ra mối đe dọa lớn hơn cho nơi này lại là một chuyện khác.

Vẫn còn quá trẻ.

Vừa cảm thán, ngón tay Jan khẽ động. Rất nhanh, kèm theo một tiếng hét thảm, một tên lính suýt nữa chạy thoát vào rừng đã ngã xuống đất, tắt thở. Đồng đ���i hắn thấy cảnh này thì càng sợ hãi đến tè ra quần. Hắn gần như lăn lộn liên tục, vọt vào rừng cây, rồi lao mình vào bụi rậm trước mắt, hoàn toàn không để ý đến những bụi gai cứng rắn cào rách mặt mình thành từng vệt máu. Hắn nghĩ, chỉ cần trốn được vào rừng cây, tên Du Hiệp bán Tinh Linh đáng sợ kia sẽ không thể tấn công mình nữa. Đến lúc đó... Một mũi tên sắt lặng yên không một tiếng động xuyên vào sau gáy hắn. Lực xung kích mạnh mẽ kèm theo mũi tên đã làm vỡ nát cả hàm răng, rồi cứ thế đóng đinh tên lính đó vào thân cây khô. Thân thể hắn bỗng chấn động nhẹ, tiếp đó hai tay giơ cao bỗng mềm nhũn buông thõng, không còn cử động nữa.

Đến tận giờ phút này, Jan mới thu lại chiếc cung ngắn trong tay, nhìn quanh bốn phía. Lúc này, trận chiến đã hoàn toàn kết thúc. Mấy người trẻ tuổi đang dưới sự chỉ huy của Lão binh, xua đuổi những tên lính kia. Số lính đánh thuê đã bỏ chạy hơn nửa, những kẻ còn lại thấy tình thế không ổn liền trực tiếp vứt vũ khí đầu hàng, hiện đang bị mấy người kia trông chừng. Đối với trấn Purplewer thì mọi thứ vẫn khá ổn. Ngoại trừ cánh cổng lớn, trạm gác và hàng rào ban đầu bị lửa thiêu cháy xém, những nơi khác không chịu tổn thất quá lớn — đương nhiên, tất cả đều nhờ Nadja đã liều mình ngăn chặn cuộc tấn công của tên pháp sư kia. Nếu không, giờ đây tòa trấn nhỏ này có lẽ sẽ không chỉ bị phá hủy mỗi cánh cổng lớn.

Nghĩ đến đây, Jan khẽ mỉm cười, rồi tung người xuống ngựa, đi đến bên cạnh Nadja đang đứng giữa đống tro tàn nơi cánh cổng lớn.

Nadja không hề để ý đến sự xuất hiện của Jan. Lúc này, nàng đang cúi đầu, chăm chú nhìn hai bàn tay mình — Thánh Quang trên đó lúc sáng lúc tối, cuối cùng từ từ biến mất. Thấy cảnh này, Nadja thở dài. Nàng có thể cảm nhận được thứ đang biến mất khỏi mình không chỉ là Thánh lực, mà còn là sự sủng ái của Thần linh. Đây cũng là một nguyên nhân khác khiến nàng chật vật trong trận chiến này. Nàng đã mất đi sức mạnh vốn có, nói cách khác, nàng đã mất đi sự quan tâm của Thần Minh. Đây là một thử thách? Hay là một sự trừng phạt? Nadja bản thân cũng không dám chắc, dù sao mọi chuyện đều có thể xảy ra. Nàng hy vọng là vế trước, nhưng cũng có thể là vế sau — điều này ai mà nói trước được?

Đúng lúc này, một giọng nói tươi tắn dễ nghe truyền đến.

"Đa tạ sự giúp đỡ của cô, vị Thánh kỵ sĩ tiểu thư này."

Nghe thấy giọng nói này, Nadja ngẩng đầu lên, lúc này mới thấy một bán Tinh Linh đang đứng trước mặt mình, mỉm cười nhìn nàng. Hắn có mái tóc dài xanh biếc cùng khuôn mặt tuấn tú thừa hưởng từ huyết thống Tinh Linh, đôi tai nhọn hình tam giác. Hắn mặc một bộ giáp da, sau lưng đeo một chiếc cung ngắn, bên hông treo lủng lẳng một thanh trường kiếm. Trông hắn dễ dàng khiến người ta nảy sinh thiện cảm. Nadja nhớ ra hắn. Trong trận chiến trước đó, thực lực mà bán Tinh Linh này thể hiện khiến nàng cũng phải thán phục. Đôi ngón tay thon dài của hắn như có phép thuật, mỗi lần khẽ động dây cung là lại có người ngã xuống. Thanh thoát, tinh chuẩn, không chút lưu tình. Nadja không thể không thừa nhận, ngay cả bản thân nàng cũng bị phong cách chiến đấu này của hắn hấp dẫn. Thậm chí có chút mê mẩn.

Tuy nhiên, ��iều khiến Nadja cảm thấy kỳ lạ là: Trong ký ức của nàng, rõ ràng đây phải là lần đầu tiên nàng gặp gỡ bán Tinh Linh này, thế nhưng tại sao lại luôn có một cảm giác dường như rất quen thuộc?

"Thánh kỵ sĩ tiểu thư?"

"A..."

Mãi đến lần thứ hai nghe thấy tiếng Jan, Nadja mới hoàn hồn. Nàng ngẩng đầu lên, ngại ngùng chỉ mỉm cười với đối phương.

"Xin lỗi, ta hơi thất thần. Chuyện này không có gì, đây là điều ta nên làm..."

Vừa nói, Nadja vừa nắm chặt hai tay. Hiện tại nàng đã hoàn toàn không cảm nhận được sự tồn tại của Thánh lực. Điểm này Jan cũng đã nhạy cảm nhận ra. Thực tế, trong trận chiến, Thánh lực của Nadja đã liên tục suy giảm. Nếu như lúc ban đầu, sức mạnh chiến đấu của nàng có thể sánh ngang với Patricia Lena, thì giờ đây nàng nhiều nhất cũng chỉ ngang ngửa Irris. Xét đến tính khắc chế của Ma Diễm của Irris đối với sinh vật, e rằng con vật cưng của hắn còn có phần thắng lớn hơn một chút.

Đây chính là bi ai của Thánh kỵ sĩ. Khi được Thần Minh quan tâm, họ sở hữu sức mạnh có thể Khai Thiên Tích Địa, thế nhưng một khi bị Thần Minh từ bỏ, họ sẽ biến thành một đống phế vật. Nói theo khía cạnh này, Tà Giáo đồ thờ phụng Ma Vương cũng gần như vậy. Thực tế, bất kể là Thần Minh hay Ma Vương, chỉ cần là người theo đuổi của họ đều có khả năng đối mặt với tình huống như thế. Ngay cả Thần Minh tự xưng chính nghĩa cũng không ngoại lệ. Và hiện tại, Nadja phải đối mặt, chính là hậu quả đó.

"Dù sao đi nữa, chúng tôi đều muốn gửi lời cảm ơn đến cô, vị Thánh kỵ sĩ tiểu thư này."

Đúng lúc này, Đội trưởng dân binh ở một bên khác cũng khập khiễng đi tới. Ban đầu hắn suýt chút nữa bị giết trong trận chiến trước đó, nhưng may mắn là sự xuất hiện của Nadja đã thu hút sự chú ý của đội Liệp Binh, nhờ vậy mà hắn thoát chết. Giờ phút này, dù khắp người vị Đội trưởng dân binh này đầy vết máu và ám khói đen, nhưng có thể thấy, lời cảm ơn của hắn dành cho Nadja là chân thành tận đáy lòng.

"Đúng vậy, Thánh kỵ sĩ tiểu thư."

Đối mặt với Đội trưởng dân binh, Jan cũng mỉm cười gật đầu. Tiếp đó, hắn nhìn về phía Nadja, mở l��i.

"Nếu không có sự giúp đỡ của cô, vô số sinh mệnh nơi đây sẽ không còn nhìn thấy mặt trời ngày mai. Nếu không có sự cống hiến vô tư của cô, tòa trấn nhỏ này cũng sẽ chẳng còn cơ hội đón bình minh. Dù thế nào, chính nhờ sự giúp đỡ của cô mà đám côn đồ kia mới phải trở về tay trắng, rồi bị chúng tôi đánh tan. Nếu không có cô, chúng tôi e rằng sẽ phải đối mặt v��i kh��� nạn lớn hơn nhiều."

"Không có gì đâu."

Nghe Jan nói, sắc mặt Nadja tốt hơn rất nhiều. Nàng nhẹ nhàng thở ra một hơi, thế nhưng những con sóng lớn trong sâu thẳm nội tâm vẫn không vì thế mà ngừng lại. Nếu những gì họ nói đều đúng, vậy không nghi ngờ gì là nàng đã làm một việc đúng đắn — không, thực tế Nadja cũng tin rằng những việc mình làm là chính xác. Vậy tại sao sự quan tâm của Thần Minh lại rời bỏ mình? Chẳng lẽ đây thật sự là quan điểm của Thần Minh, rằng họ cho rằng mình không nên tham gia vào chuyện này sao? Nếu đúng là như vậy, vậy thứ mà mình thờ phụng bấy lâu nay rốt cuộc là gì?

Dù thế nào, đây là con đường ta đã chọn.

Nghĩ đến đây, Nadja lắc đầu, rồi đưa ra quyết định. Sau đó nàng ngẩng đầu lên, nhìn về phía hai người. Đúng lúc này, Jan cũng nhận ra ánh mắt của nàng, tiếp đó hắn nở nụ cười thanh nhã, hơi cúi mình chào Nadja.

"Dù sao đi nữa, vẫn phải đa tạ sự cứu viện của cô, vị Thánh kỵ sĩ tiểu thư này. Ta là James Fallingstar. Như cô thấy đấy, ta là thành viên của 'Cứu quốc quân tự do'. Thực t���, sau khi phát hiện đội Liệp Binh phái người đến các thôn trấn quanh đây, chúng tôi đã vội vàng chạy tới. Giờ nhìn lại..."

Vừa nói, Jan vừa nhìn về phía trấn nhỏ trước mắt.

"Dường như vẫn chưa quá muộn... Tình hình thế nào rồi?"

"Nhờ có vị Thánh kỵ sĩ tiểu thư này, trấn nhỏ không gặp phải hư hại quá nghiêm trọng."

Nói đến đây, sắc mặt Đội trưởng dân binh cũng hơi khó coi. Hắn quay đầu đi, nhìn chằm chằm một thi thể vặn vẹo, đã cháy thành than ở góc bên cạnh.

"Tuy nhiên... có một vài thanh niên dũng cảm đã không thể sống sót. May mà có các anh đến, nếu không, tòa trấn nhỏ này còn không biết sẽ biến thành ra sao nữa."

"Vậy, các vị định làm gì tiếp theo?"

Nghe đến đây, Nadja cũng không nhịn được mở miệng hỏi. Nghe nàng hỏi, Jan trầm tư chốc lát, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía Đội trưởng dân binh trước mắt.

"Trấn Purplewer hiện tại thiếu hụt sức mạnh phòng ngự, thế nhưng tạm thời sẽ không gặp phải phiền phức gì. Còn phía Bulrush Bảo thì hiện đang bị đội Liệp Binh vây khốn. Nếu những mối đe dọa này tạm thời đã được giải trừ, vậy ta muốn lập tức trở về Bulrush Bảo. Những người khác có thể ở lại đây, một mặt phụ trách trông coi tù binh, đồng thời cũng kiêm luôn phòng thủ, để tránh cho đám tư binh quý tộc kia lại đến gây sự với các vị — tường gỗ bên ngoài có thể sửa chữa tốt không?"

"Chỉ cần cho chúng tôi chút thời gian, hẳn là không vấn đề gì."

"Rất tốt."

Nghe đến đó, Jan gật đầu.

"Vậy thời gian gấp rút, ta muốn trở về Bulrush Bảo trước. Nơi này đành nhờ vào các vị."

Vừa nói, Jan vừa xoay người lên ngựa, rồi định quay người rời đi. Nhìn bóng lưng hắn, Nadja do dự một lát, sau đó đột nhiên mở lời.

"Tiên sinh James, xin hỏi ta có thể đồng hành cùng anh không?"

Nghe câu này, Jan sững sờ một chút. Tiếp đó hắn quay đầu nhìn về phía Nadja, rồi khẽ mỉm cười.

"Thật là vinh hạnh vô cùng, Thánh kỵ sĩ tiểu thư."

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là công sức độc quyền của truyen.free.