Đúng lúc thành Thaguus đang chìm trong khủng hoảng chết chóc và hỗn loạn tột độ, thì ở đại bản doanh của "Cứu Quốc Tự Do Quân" nằm cách đó không xa, mọi người lại hoàn toàn không hề hay biết rằng làn sóng chết chóc đang bùng phát dữ dội tại thành thị gần kề. Trừ các binh sĩ chịu trách nhiệm tuần tra và phòng thủ, những người còn lại đều đã hòa mình vào hàng ngũ chúc mừng Lễ hội tân niên.

Mặc dù không phồn hoa náo nhiệt như lễ Thường Xuân ở thành Thaguus, nhưng người giàu có niềm vui của kẻ giàu, người nghèo cũng có cách chơi của kẻ nghèo. Oldman sai người mang đồ ăn thức uống ngon lành cất trữ ra, rồi ứng biến tổ chức một đêm tiệc lửa trại ngay trong đại bản doanh. Vài gã thi nhân lang thang thì đàn hát bên cạnh, cao hứng đến còn có người cất giọng hát đồng dao. Mọi người cười nói vui vẻ, nâng ly cạn chén, quả là một cảnh tượng náo nhiệt tưng bừng.

"Cầm chén rượu, Oldman thất thần nhìn lễ hội náo nhiệt trước mắt, khẽ thở dài. Không trách được hắn lại có suy nghĩ ấy. Vào lúc ấy, họ còn đang chiến đấu với tư binh của giới quý tộc, sống cảnh bữa nay lo bữa mai, bụng đói triền miên. Ai nấy đều không thể ngờ rằng sẽ có một ngày họ lại dẫn dắt một nhóm người như thế tấn công tới tận dưới thành Thaguus. Chỉ cần có thể chiếm được thành Thaguus, họ sẽ có thể tiến tới kiểm soát toàn bộ Khartoum. Vừa nghĩ đến mình sắp trở thành kẻ thống trị một lãnh địa, Oldman thậm chí cảm thấy có chút hư ảo, mọi thứ đến quá đỗi bất ngờ, đến mức hắn nghi ngờ liệu mình có đang nằm mơ chăng."

"Thôi được, nói gì thì nói, giờ chúng ta cũng đã đến được đây rồi."

Jan ung dung tự tại dựa lưng vào ghế, mỉm cười nâng ly rượu. Anh gật đầu về phía Aina đang ở không xa. Cô gái Bán Tinh Linh đang ngồi trên mái hiên nhận ra ánh mắt của Jan, cũng cười tủm tỉm vẫy tay về phía anh. Hai người trao đổi một ánh mắt tâm đầu ý hợp mà không ai khác nhận ra.

"Tiếp theo chúng ta chỉ cần thừa thắng xông lên chiếm lấy thành Thaguus, vậy thì chẳng cần phải lo lắng điều gì nữa. Tuy nhiên, đây chỉ mới là khởi đầu thôi, Oldman, những rắc rối còn đang chờ ở phía sau đấy."

"Đúng vậy..."

Nghe Jan nói, Oldman cũng khẽ thở dài. Jan đã từng phân tích cho hắn nghe, mặc dù sau khi chiếm lĩnh Khartoum, họ xem như đã đứng vững gót chân. Thế nhưng như vậy vẫn chưa đủ, cho dù gia tộc Soros vì phải chiến đấu với liên minh phương Bắc do Pawood đứng đầu mà không rảnh bận tâm đến khu vực cằn cỗi này, nhưng rốt cuộc họ vẫn phải đối mặt với những nhân vật nguy hiểm. Cho dù gia tộc Soros bị liên minh phương Bắc đánh bại, Scull Liên Bang thống nhất lần thứ hai cũng vậy thôi. Liên minh quý tộc do Pawood dẫn đầu tuyệt đối sẽ không cho phép một bình dân kiểm soát lãnh địa của Liên Bang. Đến lúc đó, tình huống tốt đẹp nhất là hai bên giảng hòa, sau đó Pawood sẽ ban cho Oldman thân phận Kỵ sĩ hoặc trang viên chủ, đồng thời ban thưởng cho hắn một mảnh đất nhỏ, sau đó lấy đó làm cái cớ để thu hồi toàn bộ Khartoum. Tình huống tồi tệ nhất là sau khi liên minh phương Bắc bình định gia tộc Soros, sẽ một đường xuôi nam, thừa cơ trực tiếp quét sạch toàn bộ Khartoum. Đến lúc đó, tất cả những gì họ đã làm sẽ hóa thành hư không.

Còn nếu như gia tộc Soros giành được thắng lợi... thì khỏi phải nói, họ cũng chẳng cách xa đài hành hình là bao.

Nhưng những điều đó đều là chuyện của sau này, ít nhất cũng phải đợi đến sang năm. Còn bây giờ, vẫn nên hết lòng tận hưởng lễ hội trước mắt thì hơn.

Nghĩ đến đây, Oldman cũng nở nụ cười trên mặt, nhìn đống lửa trại đang cháy bùng trước mắt. Vào khoảnh khắc này, mọi người lại một lần nữa bắt đầu hò hét cổ vũ, các thi nhân lang thang gảy lên cây đàn trong tay. Dưới tiếng nhạc vui tươi, mọi người lũ lượt xuống sân tìm bạn nhảy, bắt đầu nhảy điệu múa đặc trưng của Khartoum trong niềm vui sướng. Trong chốc lát, khung cảnh cũng trở nên náo nhiệt tột độ.

"Ngươi không định tham gia sao, Oldman?"

Jan liếc nhìn những thiếu nữ đang ngượng ngùng nhìn về phía này từ không xa, mỉm cười trêu chọc Oldman. Đối mặt với lời trêu chọc của Jan, Oldman lộ vẻ hơi ngượng ngùng. Rồi anh lắc đầu.

"Cái này... ngại quá..."

"Có sao đâu, dù sao ngươi cũng là thủ lĩnh của chúng ta, thỉnh thoảng xuống cùng dân vui vẻ cũng đâu có gì sai. Hơn nữa, nhân sinh khổ đoản, hãy tận hưởng lạc thú trước mắt đi, ngươi cũng đến lúc nên tìm một cô gái rồi đấy."

"Cái này... Ta sẽ cân nhắc."

Nghe vậy, Oldman nhất thời có vẻ hơi lúng túng, anh khẽ ho một tiếng, rồi mới phấn chấn phản công, nhìn về phía Jan.

"Vậy còn ngươi thì sao, Jan? Ta biết mà, tiểu tử ngươi đâu có thiếu những cô gái xem ngươi là tình nhân trong mộng. Có vừa ý ai không? Nếu có, ta có thể thay ngươi nói hộ đấy?"

"Thiện ý chân thành này ta xin ghi nhớ, nhưng đáng tiếc là hiện tại ta vẫn chưa cân nhắc đến những chuyện này."

Đối mặt với lời Oldman nói, Jan nhún vai, rồi tiện tay đặt chén rượu xuống. Lời Oldman nói cũng là sự thật, dù sao vẻ ngoài mà Jan ngụy trang là Bán Tinh Linh, mà Bán Tinh Linh từ trước đến nay đều có dung mạo xinh đẹp. Jan khi biến thân đương nhiên cũng sẽ không bạc đãi bản thân, một "tiểu bạch kiểm" anh tuấn tiêu sái lại có năng lực thì ở đâu cũng đều được các cô gái hoan nghênh. Vì thế, mức độ được hoan nghênh của Jan ở đây vượt xa những người khác. Tuy nhiên, Jan cũng rất ít tiếp xúc với những cô gái ở các thôn xóm lân cận, khiến họ không khỏi có chút thất vọng.

"Ngươi đó..."

Nhìn thấy dáng vẻ này của Jan, Oldman cũng bất đắc dĩ cười khổ lắc đầu. Đúng lúc hắn định nói thêm điều gì đó, bỗng nhiên, một tên vệ binh vội vã chạy tới. Hắn trước tiên liếc nhìn bốn phía, rồi mới đến bên cạnh Jan và Oldman, thấp giọng nói với họ.

"Đại nhân, đã xảy ra chút vấn đề!"

"Vấn đề gì?"

Nghe vậy, Oldman sửng sốt một chút, sau đó lập tức trở nên căng thẳng. Anh cau chặt mày, nhìn chằm chằm người vệ binh trước mặt.

"Là thế này, vừa nãy các huynh đệ tuần tra bên ngoài của chúng ta phát hiện mấy binh lính thành Thaguus, họ nói là đến tìm chúng ta cầu viện!"

"Cầu viện?"

Đối mặt với câu trả lời ngoài ý muốn này, Oldman cũng không khỏi sững sờ — chuyện quái quỷ gì thế này?

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Ta cũng không rõ lắm, đại nhân, thế nhưng những người đó sắc mặt trắng bệch, thần thái gấp gáp, tựa hồ thật sự đã xảy ra chuyện đại sự gì rồi."

"Ta hiểu rồi."

Nghe vậy, Oldman giơ tay ra hiệu đối phương không cần nói thêm. Trải qua thời gian chiến đấu dài dằng dặc như vậy, hắn đã từ một thủ lĩnh dân binh chỉ biết dựa vào vũ dũng tiên phong mà biến thành một lãnh đạo thực sự và hợp lệ. Oldman lướt mắt nhìn quanh bốn phía, phát hiện những người xung quanh lúc này đều đang tận hưởng lễ hội vui vẻ, dường như không ai chú ý đến chuyện vừa xảy ra ở đây. Lúc này anh mới đứng dậy, ra hiệu cho Jan. Sau đó mới quay sang người vệ binh kia, ra lệnh.

"Mang những người đó tới, chúng ta lên phòng trên mà nói chuyện... À đúng rồi, tìm tiểu thư Nadja đến nữa."

"Vâng, Đại nhân."

Chẳng bao lâu sau, những binh sĩ ấy đã được dẫn đến một căn phòng ở tầng hai của đại bản doanh. Có lẽ vì đã lặn lội đường xa trong tuyết, mỗi người bọn họ đều sắc mặt tái nhợt, run lẩy bẩy không ngừng. Thấy dáng vẻ của những người này, Oldman cũng vội vàng sai người chuẩn bị cho họ vài chén rượu nóng để làm ấm cơ thể. Mà đối phương dường như cũng thật sự đã sợ hãi, cầm lấy chén rượu liền dốc vào miệng, có mấy lần thậm chí suýt sặc lên mũi.

"Vậy rốt cuộc các ngươi đến đây có chuyện gì?"

Mãi đến khi những binh sĩ này uống xong rượu nóng và tỉnh táo lại, Oldman mới nghi hoặc lên tiếng hỏi. Sau khi biết đối phương là binh lính tuần tra thành Thaguus, Oldman liền đầy bụng nghi hoặc. Nếu nói là đến đầu hàng thì dường như cũng không phải. Hay nói họ đến điều tra... Trước hết không nói đêm giao thừa mà làm chuyện như vậy có gì hay không, chỉ riêng dáng vẻ của đám người này lúc này cũng chẳng chút nào giống như vẻ căng thẳng sau khi bị bắt của những kẻ đi điều tra. Ngược lại, Oldman thậm chí còn thấy vẻ mặt như trút được gánh nặng và nhẹ nhõm trên mặt họ, cứ như thể anh đã trở thành cứu tinh của họ vậy.

"Đây là trò náo động gì thế này?"

"Đại... đại nhân!"

Vào lúc này, những binh sĩ này cũng chẳng bận tâm đến việc trước mặt họ là thủ lĩnh bạo dân trong truyền thuyết, vội vàng lên tiếng nói.

"Cầu ngài hãy cứu lấy chúng tôi, cứu lấy thành Thaguus!"

"Cái gì? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?!"

Nghe vậy, Oldman và Nadja đều giật mình, còn Jan thì khẽ nhíu mày, không nói lời nào. Nghe họ hỏi, một người trong số các binh sĩ trông như thủ lĩnh liền bước ra, vội vàng lên tiếng nói.

"Mọi chuyện là thế này..."

Mặc dù những binh sĩ này phụ trách tuần tra trên tường thành, không rõ ràng về chuyện xảy ra tại lễ hội, thế nhưng chỉ riêng cảnh tượng mà họ đã thấy cũng đủ để chứng minh vấn đề. Nghe đối phương miêu tả xong, Oldman và Nadja cũng sắc mặt tái nhợt, họ không hề nghi ngờ rằng đối phương đang bịa đặt lừa gạt họ. Bởi vì trước đó quả thực đã có một Tử Linh Pháp Sư chạy thoát khỏi thành Thaguus, thế nhưng không ngờ đối phương lại làm ra chuyện như vậy!!

"Là Khói độc Tử Linh!"

V���i t�� cách là một Thánh kỵ sĩ đã từng bước vào lĩnh vực Truyền Kỳ, nắm giữ Thần Quyến, đồng thời chiến đấu với vô số Sinh vật Bất Tử, chỉ cần nghe miêu tả trong nháy mắt, Nadja liền lập tức hiểu rõ đã xảy ra chuyện gì. Lúc này nàng cũng sắc mặt trắng bệch, nhíu mày, biểu hiện nghiêm nghị.

"Thật không ngờ, Doanet lại điên rồ đến mức này!!"

Một mặt lẩm bẩm, Nadja một mặt nắm chặt hai nắm đấm. Nàng đâu phải không nghĩ tới "Cứu Quốc Tự Do Quân" sẽ gặp phải sự ngăn cản của đối phương, thế nhưng không ngờ Doanet lại dùng chiêu biến toàn bộ người trong cả tòa thành thị thành Sinh vật Bất Tử này để đối kháng họ. Chuyện này quả thực có thể nói là một phép thuật điên rồ, vô nhân tính!

Về chuyện này, Jan lại tỏ ra không hề lo lắng.

"Chuyện này... Chúng ta nên làm gì đây?"

Lúc này Oldman cũng đã phản ứng lại, không khỏi cau chặt mày. Cái gọi là kế hoạch không bằng biến hóa nhanh, hắn hoàn toàn không nghĩ tới lại còn sẽ xảy ra chuyện như thế này. Theo Oldman, những lão gia quý tộc kia nhiều nhất cũng chỉ là phái người đánh roi bức bách bình dân ra chiến trường mà thôi. Bây giờ nhìn lại, sức tưởng tượng của hắn vẫn còn kém xa so với những quý tộc kia.

"Khói độc Tử Linh không dễ dàng tiêu tan như vậy. Nếu là trước đây, ta có lẽ còn có thể thử trục xuất những độc khí đó, thế nhưng hiện tại..."

Một mặt nói, Nadja một mặt cúi đầu nhìn hai bàn tay của mình. Dân chúng đang phải chịu đựng nỗi thống khổ và dằn vặt của cái chết, lẽ nào đến nước này, Thần Minh mà nàng thờ phụng vẫn không muốn ban tặng nàng sức mạnh sao?

"Phía Thần Điện có cách nào không?"

"Khói độc Tử Linh là kết quả của Luyện Kim Thuật vong linh cao cấp, Thần Điện ở đây không có đủ sức mạnh để trục xuất loại khói độc đó..."

Một mặt nói, Nadja một mặt cắn chặt răng. Hiển nhiên, nàng cũng đang phiền lòng vì sự bất lực của bản thân. Nhưng ngay sau đó, nàng bỗng nhiên sáng mắt lên, như thể vừa nghĩ ra điều gì.

"Thế nhưng, cũng không phải là hoàn toàn không có cách nào."

Mọi quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free.