Tuy thái độ của Jenni rất nhẹ nhàng, dường như chỉ đang kể lại một chuyện bình thường không có gì lạ. Thế nhưng đối với Olfen và cô bạn mà nói, chỉ riêng giọng điệu bình thản ấy cũng đủ khiến các nàng cảm thấy chấn động không nhỏ. Một Tinh Linh, một thân một mình thâm nhập U Ám Địa Vực, chiến đấu với những Ma vật tà ác đáng sợ và Hắc Ám Tinh Linh sống trong bóng tối ở nơi đó. Chỉ riêng việc tưởng tượng điểm này thôi đã đủ khiến họ cảm thấy nỗi sợ hãi khôn nguôi và rùng mình. Dù sao, các nàng cũng chưa từng thâm nhập U Ám Địa Vực; những câu chuyện về vùng đất tối tăm ấy, các nàng cũng chỉ vỏn vẹn nghe được vài lời đồn đại từ trưởng bối. Nhưng cũng chính những lời đồn đại không trọn vẹn này, ngược lại đã phóng đại nỗi kinh hoàng trong tưởng tượng của họ. Cũng chính vì thế, hai người họ càng thêm vài phần kính trọng đối với Jenni trước mắt. Dù sao, đây không phải là chuyện mà bất kỳ ai cũng có thể tùy tiện làm được.

Jan sở dĩ nói như vậy, không chỉ đơn thuần là bịa đặt một câu chuyện. Trên thực tế, phần lớn những gì hắn kể đều là thật. Ví như, chiếc Tinh Thần Chi Quang trên tay hắn quả thực là chiến lợi phẩm mà bọn Hắc Ám Tinh Linh thu được trong một lần càn quét trên mặt đất, và bộ lạc Tinh Linh kia cũng thực sự đã bị tàn sát không còn. Những điều này đều có thể tra cứu được. Còn v�� tên của chính mình, Jan không hề lo lắng. Tộc Tinh Linh có một truyền thống đặt tên đặc biệt. Trong giai đoạn ấu niên, các nàng không có một cái tên cố định mà chỉ có một biệt danh. Khi các nàng trưởng thành, bước vào giai đoạn trưởng thành đầu tiên, các nàng sẽ có được một tên gọi chính thức, ví dụ như Jenni "Phong Hành Giả" hay Olfen "Nguyệt Lạc" là được đặt theo cách đó. Điều này tượng trưng cho việc các nàng đã trưởng thành, có được sức mạnh để chiến đấu vì chính mình, chứ không chỉ sống dưới sự che chở của cha mẹ. Nguồn gốc của những danh hiệu chính thức này không đồng nhất. Đối với Tinh Linh vương tộc như Olfen, tên gọi đương nhiên do cha mẹ ban cho. Trong khi đó, một số Tinh Linh khác lựa chọn lấy biệt hiệu có được trong những chuyến du hành làm hậu tố tên của mình, cũng có những Tinh Linh sẽ dựa theo đặc tính gần gũi với tự nhiên mà tự đặt cho mình một hậu tố tên. Cùng lúc đó, tên gọi ban đầu cũng sẽ có một mức độ biến đổi nhất định để phù hợp với tên chính thức mới. Cho đến tận lúc này, một Tinh Linh mới được xem là sở hữu tên chính thức của mình, và nếu không có gì sai sót, tên gọi này sẽ vĩnh viễn không thay đổi nữa.

Lần thứ hai các Tinh Linh đổi tên thường là khi kết hôn. Họ sẽ đặt tên khu vực nhà mình vào giữa tên riêng, ngụ ý rằng họ đã vượt qua thời kỳ du hành phiêu bạt theo gió, và sẽ bén rễ nảy mầm trên mảnh đất quê hương.

Cũng chính vì lẽ đó, Jan hoàn toàn không lo lắng mình sẽ bị vạch trần. Một lời nói dối tốt nhất là bảy phần thật ba phần giả, và trong những lời hắn nói, phần lớn quả thực đều là đặc điểm riêng của tộc Tinh Linh. Ví như hắn nói với Olfen rằng mình trước đây từng ra ngoài tế lễ. Trên thực tế, trong tộc Tinh Linh, tế lễ là một loại thủ đoạn rèn luyện linh hồn chỉ dành cho Tinh Linh chưa trưởng thành tham gia. Bởi vậy, chỉ cần có thể hiểu được những điều này, người ta sẽ suy đoán rằng "Jenni" lúc ấy vẫn chưa thành niên. Cứ như vậy, việc tên của nàng không có trong ghi chép cũng là rất bình thường. Còn việc sau đó theo dõi Hắc Ám Tinh Linh tiến vào U Ám Địa Vực lại càng không phải chuyện kỳ quái. Mặc dù đối với Olfen và những người như nàng nghe có chút chấn động đến kinh người, nhưng trên thực tế, trong tộc Tinh Linh, không ít lời bàn tán về việc đi vào U Ám Địa Vực để đối phó với những Hắc Ám Tinh Linh kia. Chỉ có điều, vì tính cách ôn hòa và bản tính không muốn rời xa thiên nhiên của Tinh Linh, phần lớn những người này chỉ nói suông mà không thực sự dấn thân mà thôi.

Cũng chính vì thế, mặc dù thoạt nhìn những lời Jan nói không mấy chặt chẽ, nhưng nếu có người có mưu đồ muốn điều tra từ những câu nói này, họ sẽ chỉ phát hiện bên trong là một vòng khép kín nối tiếp nhau, hoàn toàn không có bất kỳ sơ hở nào. Ngay cả những điểm thiếu sót, cũng sẽ được đối phương tự động bổ sung cho hoàn chỉnh trong suy nghĩ. Cứ như vậy, vấn đề về thân phận của Jan, hiển nhiên không còn là vấn đề gì.

"Thực sự là không thể nào tưởng tượng nổi..."

Ngơ ngẩn nhìn Jenni, Olfen sững sờ một lát, lúc này mới không kìm được mở miệng cảm thán.

"Đó chắc hẳn là một cuộc hành trình vô cùng gian nan, Đại nhân Phong Hành Giả... Con nghe nói ở U Ám Địa Vực, ngoài Hắc Ám Tinh Linh ra, còn có rất nhiều Ma vật đáng sợ..."

"Không sai..."

Nghe Olfen dò hỏi, Jenni thở dài một tiếng thật dài, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xanh thẳm trước mắt.

"Đó là một thế giới tối tăm không thấy ánh mặt trời. Ở nơi đó, dù ngươi ngẩng đầu nhìn lên bất cứ lúc nào, thứ ngươi thấy chỉ là một mảng tối tăm. Nơi ấy, ngươi không thể phân biệt được thời gian, cũng chẳng hay rốt cuộc đã trôi qua bao lâu. Khái niệm về thời gian dường như đã hoàn toàn biến mất trong những tầng đất sâu tăm tối ấy. Thật lòng mà nói, trong khoảng thời gian đầu tiên khi mới đặt chân vào U Ám Địa Vực, ta thậm chí không thể nhận biết mình đã đứng bất động ở một chỗ bao lâu, là một ngày, một tháng, hay một năm. Nhưng may mắn thay, trong giai đoạn ban đầu ấy, ta vẫn phải nỗ lực vì sự sinh tồn. Các Ma vật sống ở tầng đất sâu khác biệt với trên mặt đất; chúng sở hữu ý thức lãnh địa rất mạnh, và tính cách vô cùng tàn nhẫn. Bởi vì sống trong bóng tối, chúng không cần dùng mắt mà dựa vào âm thanh để tìm kiếm con mồi..."

"A...! !"

Nghe đến đây, Olfen và cô bạn lại một lần nữa cảm thán. Dù họ chưa từng đặt chân đến U Ám Địa Vực, cũng chưa từng thấy những Ma vật ấy, nhưng chỉ nghe Jenni miêu tả thôi cũng đủ khiến người ta khiếp sợ không ngớt. Dù là Hỏa Tích Dịch có thể biến con mồi thành tượng đá chỉ bằng một cái liếc nhìn, hay những Nham Trùng đào hố trong lòng đất, cao đến vài mét, tất cả đều khiến họ cảm thấy vô cùng mới lạ.

Trong lúc Jenni giảng giải, thời gian trôi qua thật nhanh. Khi Olfen hoàn hồn, trời đã xế chiều. Chiếc thuyền nhỏ chở họ cũng đã xuyên qua màn sương mù dày đặc trên sông Sinh Mệnh, cập bến phía bờ bên kia.

"A..."

Nhìn bờ sông trước mắt, Olfen không khỏi thở dài, trong mắt hiện lên vài phần luyến tiếc. Khoảnh khắc ấy, nàng thậm chí ước rằng điểm đến còn xa hơn một chút nữa, để nàng có thể nghe Jenni kể thêm về những trải nghiệm trong U Ám Địa Vực.

Tuy nhiên, nỗi buồn ấy cũng chỉ thoáng qua trong chớp mắt. Ngay sau đó, cùng với chiếc thuyền nhỏ tựa vào bờ, vẻ mặt Olfen liền rạng rỡ trở lại. Còn chưa đợi thuyền đậu ổn định, nàng đã nhanh nhẹn nhảy xuống, đặt chân lên nền đất mềm mại. Một lần nữa cảm nhận được sự bình an của Thánh địa này, Olfen hiển nhiên vô cùng vui sướng. Nàng nở nụ cười rạng rỡ, hệt như một chú chim non. Thiếu nữ Tinh Linh xoay tròn hai vòng tại chỗ, đầu tiên là nở nụ cười với Tinh Linh đang điều khiển thuyền, sau đó mới nhìn về phía Jenni.

"Đại nhân Phong Hành Giả, mời theo con, con sẽ dẫn người đi gặp Mẫu thân điện hạ!"

Nghe Olfen nói, Jenni chỉ gật đầu, không nói thêm lời nào, cứ thế đi theo sau nàng, tiến sâu vào rừng rậm.

Khác với sự yên bình tĩnh lặng bên ngoài khu rừng, Thánh địa trước mắt có vẻ náo nhiệt hơn hẳn. Một cây cổ thụ xanh biếc cao đến trăm mét sừng sững giữa trung tâm hòn đảo này, tán lá khổng lồ của nó như một mái nhà bao trùm toàn bộ hòn đảo. Khắp nơi vang vọng tiếng chim hót líu lo, cùng tiếng cười đùa ríu rít của những Tinh Linh nhỏ tuổi đang rượt đuổi nhau trên cành cây. Dọc đường đi, thỉnh thoảng có thể thấy các Tinh Linh khác đi ngang qua. Khi nhìn thấy Olfen, hầu như tất cả những Tinh Linh này đều không ngoại lệ nở nụ cười vui vẻ, vội vàng tiến đến hỏi han ân cần nàng. Đồng thời, họ cũng hướng về Jenni, người đang lặng lẽ đi theo sau lưng Olfen, mà nhìn bằng ánh mắt tò mò và nghi hoặc. Điều này cũng dễ hiểu, bởi lẽ tuy vương quốc của Tinh Linh không nhỏ, nhưng vì tuổi thọ của các Tinh Linh vốn rất dài, nên đối với họ, những Tinh Linh sống ở trung tâm Cây Thánh đều quen biết nhau. Trong khi đó, Jenni với bộ trang phục của người lạ, ngay lập tức đã thu hút sự tò mò và chú ý của họ.

Trước những ánh mắt tò mò ấy, Jenni tỏ ra rất bình tĩnh, nhưng cũng có chút cảnh giác và cẩn trọng. Đây cũng là bởi lẽ Jan đang sắm vai diễn xuất sắc đến mức có thể giành tượng vàng Oscar, vì vậy hắn phải nhập tâm hoàn toàn vào thế giới nội tại của nhân vật. Một Tinh Linh đã sống mấy chục năm ở U Ám Địa Vực, dù không bị vấy bẩn bởi bóng tối, cũng chắc chắn sẽ có nhiều điểm khác biệt so với những Tinh Linh trên mặt đất. Những điều này không phải cố tình làm ra, mà đã khắc sâu vào bản năng. Dù sao, người ta không thể mong đợi một Tinh Linh thuần túy trên mặt đất có thể vững vàng sống sót mà không mắc sai lầm dưới sự sắp đặt của những thế lực hùng mạnh như Hắc Ám Tinh Linh, Người Lùn Xám và Mind Flayer trong môi trường khắc nghiệt như U Ám Địa Vực. Chính vì lẽ đó, nếu Jan biểu hiện quá giống Tinh Linh trên mặt đất, ngược lại sẽ gây ra sự nghi ngờ từ những kẻ có mưu đồ. Bởi v���y, trước sự chào đón nhiệt tình và những câu hỏi dò xét của các Tinh Linh, nàng chỉ đáp lại bằng thái độ bình tĩnh nhưng cẩn trọng. Điều này đương nhiên khiến một số Tinh Linh nhận ra điều bất thường. Mặc dù họ không rõ vì sao vị đồng bào này lại bày ra vẻ thận trọng như vậy ngay cả trong Thánh địa của Tinh Linh, nhưng Tinh Linh là một chủng tộc thiên tính thiện lương, nên dù có nghi hoặc, họ cũng sẽ không dùng ác ý lớn nhất để suy đoán.

Cũng không lâu sau, dưới sự dẫn dắt của Olfen, hai người đã đến Vương thành Tinh Linh, nằm ở trung tâm Thánh địa. Đương nhiên, nói là vương thành, nơi đây cũng chỉ là phần trung tâm của cây đại thụ khổng lồ kia. Khi Olfen đến gần, những dây leo vốn quấn quanh thân cây khô bỗng chốc như có ý chí riêng mà tản ra hai bên, để lộ ra lối đi bên trong. Nhìn thấy cảnh tượng này, Olfen mừng rỡ nở nụ cười, nàng quay người vẫy tay về phía Jenni, rồi bước vào bên trong. Thấy vậy, Jenni hơi do dự một chút, sau đó mới bước theo.

Khoảnh khắc sau, một mảng xanh tươi bỗng chốc hiện ra trước mắt nàng. Dưới ánh sáng mặt trời chiếu rọi, hiện ra trước Jenni là một khoảng đất trống. Trông có vẻ như đó là khoảng trống giữa những dây leo và thân cây khổng lồ, nhưng chỉ riêng khoảng trống này cũng đủ để chứa được vài trăm người dừng chân tại đây. Từng rễ cây chắc khỏe như những bậc thang vươn lên, còn thân cây to lớn thì lại càng giống như một bức tường thành. Phía trước bức tường ấy, ngai vàng được điểm xuyết bằng hoa tươi và lá xanh bất ngờ hiện ra trước mắt.

Ngay lúc này, một giọng nói tao nhã êm tai vang lên bên tai Jenni.

"Hoan nghênh ngươi đến, bằng hữu của ta..."

Nghe được âm thanh ấy, Jenni hạ mũ trùm xuống, ngẩng đầu nhìn thẳng về phía trước. Rất nhanh, nàng liền nhìn thấy bóng dáng kiều diễm ngồi trên ngai vàng.

Mọi quyền lợi bản dịch này thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả tôn trọng.