Sự biến mất của đám Đạo Tặc không hề gây ra bất kỳ sóng gió nào trong cứ điểm. Hành động của Custer vô cùng bí ẩn, che mắt được không ít người, thậm chí họ còn không hề hay biết rằng Hội trưởng Đạo Tặc Công Hội này đã dẫn người tập kích Jan một lần. Mọi việc cứ thế lặng lẽ biến mất, hệt như lúc nó lặng lẽ bắt đầu. Dù là khởi đầu hay kết thúc, cũng không ai hay biết.

Nhưng ý nghĩ này, đâu chỉ mình Custer có.

Chẳng biết từ bao giờ, các dong binh trong cứ điểm bắt đầu tụ tập thành từng nhóm, lặng lẽ rời khỏi doanh trại, lén lút đi đến hang động của Jan. Thế nhưng kết cục của bọn họ đều như nhau: chỉ cần một khi bước vào, liền không còn chút hơi thở nào nữa, sống không thấy người, chết chẳng thấy xác. Ban đầu, vì mọi chuyện vẫn còn khá bí ẩn, nên chỉ có một vài người có tâm phát hiện. Thế nhưng theo thời gian trôi qua, số lượng dong binh "mất tích" ngày càng nhiều, đến mức này, chỉ cần không phải kẻ mù lòa, ai nấy đều biết đã có chuyện xảy ra.

Dong binh đâu phải kẻ ngu ngốc, dẫu cho ban đầu chưa kịp phản ứng, nhưng khi thấy những người bên cạnh mình đột nhiên biến mất, họ cũng đoán được rằng đám người kia e là đã đi tập kích Jan. Thế nhưng cho đến tận bây giờ vẫn không một ai sống sót trở về, hàm ý trong đó bản thân đã hết sức rõ ràng rồi.

Dần dà, theo số lượng dong binh "mất tích" ngày càng tăng, cứ điểm bên trong ngược lại càng trở nên yên tĩnh hơn. Nhiều người đi như vậy mà không một ai sống sót trở về, điều này đủ khiến những dong binh còn lại lòng sinh hoảng sợ. Huống hồ, đâu phải dong binh nào cũng khao khát món tiền kia, vì vậy sau một thời gian, những gợn sóng vốn dâng lên trong cứ điểm vì tiền thưởng, lần thứ hai lại cứ thế lặng lẽ tiêu tan.

Cũng không trách những lính đánh thuê này nhát gan, chủ yếu là do việc những người kia mất tích quá đỗi quỷ dị, sống không thấy người chết chẳng thấy xác. Theo lẽ thường mà nói, dẫu cho Jan có giết người, ắt phải có thi thể. Thế nhưng những lính đánh thuê này cũng từng đi khắp nơi tìm kiếm, hoàn toàn không thấy thi thể nào, chứ đừng nói chi là thi thể, toàn bộ địa phương sạch trơn đến nỗi không một vết máu. Những người sống sờ sờ cứ thế biến mất không còn tăm hơi, không để lại dù chỉ một chút dấu vết. Cứ như thể họ căn bản chưa từng đến vậy, cảnh tượng như thế khiến các lính đánh thuê chỉ nhìn thôi cũng đã thấy tê dại da đầu. Phải biết rằng, ngay cả khi bị quái vật địa tầng tập kích, ít ra cũng còn sót lại chút tàn chi hoặc mảnh vỡ chứ!

Sự vi���c càng lúc càng lớn chuyện, rốt cục, có người không nhịn được tìm đến Thánh kỵ sĩ Liam trước, khuyên hắn hãy đi xem thử rốt cuộc tình hình bên trong ra sao. Chẳng lẽ Jan đã giết người, giấu thi thể trong phòng? Hay là dùng để làm nghi thức Tà Giáo gì đó?

Việc hệ trọng lớn, lần này Liam cũng không thể coi như không thấy. Trong bất đắc dĩ, hắn đành phải dẫn theo mấy tên thủ lĩnh dong binh, một lần nữa tìm đến nơi ở của Jan.

"Thánh kỵ sĩ Liam? Thật đúng là khách quý, ngài đến chỗ ta có chuyện gì không? Đại nhân Nurkse đã trở về rồi sao?"

Ngồi trên ghế, Jan vẫn thong thả nhàn nhã thưởng thức hồng trà như thường lệ, đồng thời trong tay còn cầm một quyển sách đang thong thả lật xem. Bên cạnh hắn, Irris cũng vẫn ngồi đó, hết sức chuyên chú đọc quyển sách trên tay. Còn Pocollos thì chăm chỉ chạy tới chạy lui, chuẩn bị điểm tâm ngọt cùng hồng trà cho Jan và Irris. Mọi thứ thoạt nhìn đều vô cùng bình thường, không có bất kỳ điểm nào kỳ quái.

"Đại nhân Nurkse đúng là vẫn chưa về."

Nghe Jan hỏi dò, Liam lộ ra một nụ cười khổ, đồng thời hắn hướng bốn phía đánh giá một lượt. Nơi này vốn dĩ chỉ là một hang động của người bình thường, phóng tầm mắt nhìn một lượt, mọi thứ đều thu trọn vào đáy mắt. Chỉ thấy xung quanh cũng không có chỗ nào đặc biệt, Jan và ba người sống cũng không có nhiều đồ đạc. Ngoại trừ ở giữa hang động có một đống lửa trại dùng để sưởi ấm, thì chỉ có Bất Diệt Minh Diễm mà Irris thi triển để chiếu sáng. Sau đó là mấy giá sách, cùng với những bộ sách chất chồng gọn gàng trên phiến đá. Còn lại là bộ trà cụ và đồ ăn bằng bạc, thoạt nhìn cũng không có gì kỳ quái.

Không có vết máu, không có thi thể. Một nơi rộng lớn đến vậy, muốn che giấu bất cứ thứ gì cũng không dễ dàng. Hơn nữa, lại là nhiều người đến thế cơ mà?

Nhìn đến đây, Liam đã không còn ý nghĩ gì. Mặc dù khi nghe tin một lượng lớn dong binh mất tích, trong lòng hắn cũng từng dấy lên chút nghi ngờ, hoài nghi Jan đã ra tay. Nhưng giờ xem ra, hẳn là không phải vậy mới đúng. Thế nhưng dù sao đi nữa, mình đã đến rồi, đương nhiên phải hỏi một chút.

"Chỉ là ta có chút vấn đề muốn thỉnh giáo tiên sinh Jan, gần đây có không ít dong binh mất tích, không biết ngài có manh mối gì về chuyện này không?"

"Mất tích?" Nghe vậy, Jan lúc này mới ngẩng đầu lên, liếc nhìn Liam một cái.

"Ta cũng không rõ lắm, ai mà biết được? Hay là những người này lại chạy vào U Ám Địa Vực chịu chết?"

"Nhưng trước đây các ngươi chẳng phải đã giết sạch quái vật ở đây rồi sao?"

Đối mặt với câu trả lời của Jan, tên dong binh đi theo Liam hiển nhiên không lấy gì làm hài lòng. Hắn vốn là người có tính cách bạo liệt, giờ khắc này nghe Jan đáp lời, càng trợn trừng hai mắt, mở miệng quát hỏi. Nghe tên lính đánh thuê kia nói chuyện, Jan chán nản liếc hắn một cái, cứ như thể đang nhìn một đống rác rưởi ven đường vậy.

"Thế nên mới nói, kẻ kém thông minh thì thật khó mà giao tiếp. Trước đây chúng ta chẳng qua chỉ quét sạch khu vực quanh thân mà thôi, chứ có phải đánh đổ toàn bộ U Ám Địa Vực đâu. Nơi đây làm sao có thể so được với mặt đất? Ta nhiều nhất cũng chỉ có thể đảm bảo an toàn cho đội tuần tra ở phụ cận. Còn những nơi sâu hơn, xa hơn thì ai quản? Nếu như có kẻ muốn tiến vào đó chịu chết, vậy cứ mặc kệ bọn họ là được."

"Ngươi. . . !" Nghe đến đó, tên dong binh nóng nảy kia đưa tay chỉ vào Jan, thế nhưng lại không nói nên lời. Jan nói cũng không sai, các lính đánh thuê đến nơi này nhất định là vì lợi ích. Sau khi Jan thu dọn quái vật quanh thân, không ít dong binh đã nảy sinh ý nghĩ muốn tiếp tục tiến sâu vào U Ám Địa Vực để mạo hiểm. Đương nhiên, trong số đó cũng không ít kẻ ngớ ngẩn đã vĩnh viễn "lạc đường".

Cuối cùng, Liam cũng không dò hỏi được điều gì hữu dụng. Đối với những dong binh mất tích kia, Jan chỉ lấp liếm nói không biết. Mà ba người lại không tìm ra được điểm đáng ngờ nào, cuối cùng cũng chỉ có thể bất đắc dĩ cáo từ rời đi.

"Hừ, một lũ ngu ngốc, không ngờ bọn họ phản ứng lại không hề chậm chút nào. Ta còn tưởng đám ngu xuẩn này phải mất thêm một thời gian nữa mới phát hiện ra vấn đề chứ."

Chờ ba người kia rời đi, Jan hừ lạnh một tiếng, sau đó hắn đặt quyển sách trên tay xuống, đứng dậy đi đến vách tường phía sau hang động, đưa tay nhẹ nhàng gõ gõ vách đá. Rất nhanh, theo động tác của Jan, bức tường đá vốn dĩ kín kẽ lập tức lặng lẽ trượt ra, để lộ một lối đi sạch sẽ tinh tươm trước mắt Jan.

Với tính cách ưa thích hưởng thụ của Jan, đương nhiên hắn sẽ không nghĩ đến việc ở tại cái hang động lụi bại này. Trên thực tế, sau khi có được hang động này, Jan đã để Pocollos dẫn đám Goblin từ Địa Hạ Thành đào một đường hầm nối liền với nó. Sau đó, một cánh cửa bí mật được đặt ở lối ra vào. Vào những ngày thường, chỉ cần lúc không có ai, Jan sẽ dẫn Irris và Pocollos trở về Địa Hạ Thành. Nếu có người tìm đến, hắn sẽ để những Dị Hình đó phụ trách tiếp đón. Phạm vi địa bàn quanh đây sớm đã vô tình được Jan thu sạch vào trong Địa Hạ Thành, bất kể có bao nhiêu người đến, chỉ cần bước chân lên lãnh địa của Địa Hạ Thành, liền không thể qua mắt được hệ thống trinh trắc.

Còn những kẻ phiền toái tìm đến Jan trước đây, sớm đã bị đám Dị Hình mai phục tại đây giết sạch, rồi kéo về Địa Hạ Thành gặm sạch sành sanh. Đối với chuyện này, Jan tự nhiên vô cùng hoan nghênh. Hắn sở dĩ không giết người là vì dù mình giết bao nhiêu người, điểm kinh nghiệm (EXP) cũng không tính vào bản thân mình. Nhưng nếu những người này chủ động chạy đến lãnh địa Địa Hạ Thành để "dâng tặng ấm áp", đó lại là một chuyện khác. Nhìn điểm kinh nghiệm (EXP) tăng vùn vụt mỗi ngày, Jan cũng vui vẻ ra mặt. Chỉ tiếc là những người này ngược lại cũng không ngu ngốc, nhận ra mọi chuyện không ổn thì dừng tay. Bằng không, nếu mỗi ngày đều có kinh nghiệm miễn phí đưa đến, thì tốt biết bao.

Hiện giờ chỉ hy vọng tên Tử Tước Ralph kia có thể kiên trì hơn một chút, tìm thêm vài "kinh nghiệm di động cấp cao" đến. Đám Dị Hình bên mình đã sắp tiến hóa rồi.

Nghĩ đến đây, Jan lắc lắc đầu, sau đó bước đi vào trong thông đạo.

"Rầm!" Chiếc tách trà tinh mỹ, xa hoa cứ thế rơi xuống đất, vỡ nát tan tành. Ở bên ngoài, chúng có giá trị đắt đỏ, thế nhưng hiện tại, những trà cụ chế tác tinh xảo này đã trở thành một đống đổ nát.

Bất quá đáng tiếc là, sự "hi sinh" của chúng cũng không khiến tâm trạng của chủ nhân có chút dấu hiệu chuyển biến tốt nào.

"Đồ bỏ đi, tất cả đều là một lũ rác rưởi!!"

Tử Tước Ralph nắm chặt song quyền, tựa như một con dã thú bị nhốt trong lồng, đi đi lại lại trong phòng, hai mắt đỏ ngầu. Bên cạnh hắn, Keaton cũng mặt mũi tái nhợt, đứng trong góc nhỏ không dám thở mạnh. Hắn giờ đây phảng phất hối hận sự lựa chọn của chính mình. Ban đầu sở dĩ tìm đến Tử Tước Ralph, một là để trừng trị Jan, mặt khác cũng là muốn tìm cho mình một con đường lui. Theo Keaton, Tử Tước Ralph trẻ tuổi tài cao, lại thân thế cao quý, thế lực khổng lồ. Đối phó một tên Quý tộc nhỏ bé sa cơ thất thế chẳng dễ dàng hơn là dẫm chết một con kiến sao?

Thế nhưng không ngờ Jan lại khó đối phó đến vậy, không những khiến Tử Tước Ralph tổn thất không ít người, thậm chí đến hiện tại ngay cả những lính đánh thuê kia cũng không dám gây sự với hắn. Không chỉ có vậy, trong giới quý tộc, danh vọng của Tử Tước Ralph cũng lao dốc không phanh. Lần này đến cứ điểm, các quý tộc trẻ tuổi đâu chỉ có mình Ralph. Chỉ có điều, những người khác và Ralph không có mối quan hệ tốt lắm. Tử Tước Ralph thực lực cao cường, nhưng làm người lại kiêu ngạo. Các quý tộc trẻ tuổi còn lại tuy rằng không mạnh mẽ bằng hắn, thế nhưng trong vòng tròn quý tộc này, điều quan trọng nhất chính là thân phận địa vị. Cho nên đối với thái độ của Ralph, họ cũng không mấy vừa mắt. Giờ khắc này thấy Tử Tước Ralph lại phải ăn quả đắng dưới tay một tên quý tộc sa cơ thất thế, tự nhiên là vui vẻ chế giễu.

"Đại nhân. . . Xin ngài bớt giận, đây nhất định là do tên kia làm ra, chúng ta chỉ cần cố gắng điều tra rõ ràng một chút. . ."

"Câm miệng cho ta!" Nghe Keaton nói, Ralph mặt lạnh đột ngột vung tay xuống.

"Tên Thánh kỵ sĩ đó chẳng phải đã đi điều tra sao? Kết quả chẳng phải là chẳng phát hiện được gì cả! Chết tiệt, ta chịu đủ lắm rồi! Người đâu!!"

Nghe Ralph nói, rất nhanh một quản gia dáng dấp trung niên vội vàng chạy vào, cung kính thi lễ với hắn.

"Đại nhân, ngài có dặn dò gì ạ?"

"Truyền lệnh cho ta, toàn thể đội cận vệ tập hợp! Ta muốn đích thân dẫn đội, bắt tên ác đồ kia! Hắn có thể chống đỡ được mười người, năm mươi người của ta, ta không tin hắn có thể cản được một trăm người, năm trăm người!!!"

Nói tới đây, Tử Tước Ralph cũng mắt đỏ ngầu, sâu trong nội tâm hắn, ngọn lửa phẫn nộ đang bùng cháy dữ dội.

"Ta ngược lại muốn xem thử, rốt cuộc hắn có bản lĩnh gì!"

Mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về Tàng Thư Viện, nơi lưu giữ tinh hoa văn chương.