Ngoài trấn Đầu Chó, bên bờ sông Chương Thủy.

Ánh tà dương đỏ quạch như máu, nghiêng nghiêng treo trên đỉnh núi phía tây, chỉ còn lộ ra một phần nhỏ. Phần lớn vầng sáng đã khuất sau dãy núi phía bên kia, khiến những đám mây xung quanh bị nhuộm đỏ rực, tựa như từng đóa bông gòn đỏ cam lẳng lặng trôi nổi giữa bầu trời chiều tà.

Vầng hào quang như máu chiếu rọi xuống mặt sông Chương Thủy, nơi bờ sông được che chắn bởi những dãy núi chập chùng. Mặt sông vì thế mà nửa lung linh phản chiếu, nửa đỏ rực, trông thật đẹp mắt.

Một chiếc thuyền nan thong thả từ giữa sông lướt tới. Một thanh niên võ sĩ đứng thẳng ở đầu thuyền, tay cầm chiếc sào dài, khẽ chấm xuống mặt nước. Chiếc thuyền nan liền nhẹ nhàng lướt đi, để lại sau lưng một vệt sóng dài, nhanh chóng tiến về phía cầu tàu.

Thuyền vẫn chưa cập bến, còn cách cầu tàu chừng hai ba trượng.

Trên cầu tàu, Cố Tiểu Triệu khẽ gật đầu chào Chung Ngọc Phong và những người khác. Mũi chân hắn khẽ chạm mặt đất, cả người liền như đại bàng cất cánh. Trên không trung, thân hình chợt xoay chuyển, quay mặt về phía mọi người, lưng hướng về chiếc thuyền nan. Từ trên không, hắn chắp tay về phía Chung Ngọc Phong và những người trên bến, sau đó hạ xuống đầu chiếc thuyền nan. Chiếc thuyền nhỏ chỉ khẽ chao đảo một chút rồi lập tức trở lại thăng bằng.

Trên cầu tàu, Chung Ngọc Phong mỉm cười, chắp tay về phía Cố Tiểu Triệu trên thuyền, vừa thở dài vừa cao giọng nói:

"Cố công tử, mọi việc xin cứ theo lời ngài. Xin Cố công tử cứ yên lòng, Chung gia trấn Đầu Chó, Tịch gia huyện Tê Hà và Từ gia thôn nhất định sẽ làm việc theo hiệp nghị, trong bất cứ chuyện gì cũng sẽ đứng về phía Cố công tử. Nếu làm trái lời thề này, trời đất bất dung!"

Trên đầu thuyền, Cố Tiểu Triệu im lặng không nói, chỉ khẽ gật đầu. Sau đó, hắn liếc mắt ra hiệu cho thanh niên chèo thuyền. Chiếc sào dài được hạ xuống nước, khẽ chấm một cái. Chiếc thuyền nan có chút rung động, thong thả trôi xuôi về phía hạ nguồn dòng sông. Chẳng bao lâu, chiếc thuyền đã đi xa, chỉ còn là một chấm đen nhỏ li ti trên mặt sông.

"Hô!"

Nhìn bóng thuyền đã khuất, thân ảnh trên thuyền không còn nhìn rõ, Chung Ngọc Phong lúc này mới ngừng mỉm cười, thở phào một hơi. Như trút được gánh nặng đè nén trong lòng bấy lâu nay theo hơi thở dài đó mà vơi đi phần nào, đôi vai căng thẳng lúc này cũng giãn ra không ít.

Hắn quay đầu nhìn về phía Tịch Thành Công. Ở bên trái hắn, Tịch Thành Công cũng thở ra một hơi thật dài, giống như hắn, cả người dường như cũng thả lỏng hẳn.

Đằng sau Tịch Thành Công, Lỗ Tam híp mắt, nhìn chằm chằm vầng hào quang lay động theo bọt nước phía trước, vẻ mặt như đang suy tư.

Ở bên phải Chung Ngọc Phong, Từ Khánh Nguyên vẫn khom người, còng lưng. Biểu cảm của ông ta bị những nếp nhăn chằng chịt trên mặt che khuất, chẳng thể nhìn rõ.

Lão cáo già này, lẽ nào trong lòng vẫn còn oán niệm?

Một khắc trước đó, tại nghị sự đường Chung gia, Cố Tiểu Triệu cùng ba bên Chung gia trấn Đầu Chó, Tịch gia huyện Tê Hà và Từ gia thôn đã đạt thành một hiệp nghị. Trong hiệp nghị, Cố Tiểu Triệu đã nhượng bộ đáng kể, chia cả ngọn núi quặng thành mười phần. Ngoại trừ một phần của triều đình quan phủ, Cố gia độc chiếm sáu phần, ba bên còn lại mỗi bên chiếm một phần.

So với hiệp nghị trước đó, phần của Từ gia thôn không thay đổi chút nào.

Chỉ là, Cố Tiểu Triệu từ lợi ích của mình lại trích ra thêm hai phần, chia cho Chung gia và Tịch gia mỗi nhà một phần. Mặt khác, hắn còn hứa hẹn sẽ chiêu mộ những nhân công từ Từ gia thôn với mức lương cao hơn cùng phúc lợi tốt hơn, và sẽ cải thiện thích đáng điều kiện làm việc cùng môi trường lao động.

Về phần mã não quý giá nhất, Cố gia vẫn độc chiếm. Chỉ là nếu Chung gia, Tịch gia hoặc Từ gia thôn có nhu cầu về mã não, chỉ cần đưa ra lý do chính đáng và chấp nhận một cái giá cao, Cố Tiểu Triệu cũng sẽ không nuốt trọn số mã não đó mà sẽ vì tình nghĩa mà chia cho ba bên này một phần.

Dù sao đi nữa, hiệp nghị này vẫn có lợi cho cả ba bên, giúp họ có thêm một chút thu hoạch ngoài dự kiến.

Đương nhiên, điều này vẫn thấp hơn so với mức giá ban đầu ba nhà bọn họ mong muốn.

Trước đó, bọn họ từng muốn hung hăng cắn một miếng lớn từ tay Cố Tiểu Triệu.

Sau này, cho dù lực lượng liên minh của Cố gia bản tông và Thiên Hà đạo trường xuất hiện, khi đàm phán, bọn họ cũng là tấc đất tấc tranh. Những lợi ích đạt được trong hiệp nghị sơ bộ trước đây cũng nhiều hơn bây giờ rất nhiều, tuyệt không giống như hiện tại chỉ là ăn chút cơm thừa canh cặn thế này.

Thế nhưng, họ chỉ có thể thầm mừng trong lòng mà không dám than phiền.

Dù sao, bây giờ mọi chuyện đã khác xưa!

Trước ngày hôm nay, bọn họ mang tâm lý muốn ăn chắc Cố Tiểu Triệu, cho rằng Cố gia đại thế đã suy yếu, căn bản không có thực lực giữ được ngọn núi quặng đó, chỉ có thể làm ra nhượng bộ, thí tốt giữ xe.

Vài canh giờ trước đó, họ còn dám tranh chấp với La Trường Viễn, người đại diện cho Cố gia bản tông và Thiên Hà đạo trường.

Dù sao, bên họ có một vị huyện úy đại nhân đại diện cho quan phủ. Cố Tiểu Triệu một khi bỏ mình, dù những kẻ đó có làm tinh vi đến mấy, ít nhiều cũng sẽ lộ ra sơ hở. Nếu để vị huyện úy đại nhân kia đứng ra, việc này chắc chắn sẽ bị làm lớn chuyện, phía đối diện chắc chắn sẽ bị làm cho sứt đầu mẻ trán, phải trả giá không ít.

Cho nên, khi đó Chung Ngọc Phong có thể nói là hết sức đắc ý, dù thế nào cũng muốn cắn một miếng thật lớn ở ngọn núi quặng này, có tiếng nói trong việc phân chia mã não.

Hiện tại, Chung Ngọc Phong chỉ có thể vô cùng hài lòng với việc đạt được hiệp nghị này.

Trong hiệp nghị, Chung gia dù sao cũng có được chút lợi lộc.

Nhưng điều đó không quan trọng bằng việc Chung gia, Tịch gia, Từ gia thôn cùng Cố Tiểu Triệu lấy ngọn núi quặng kia làm mối liên kết, tạo thành một liên minh công thủ sơ bộ. Ba bên họ sẽ đứng về phía Cố Tiểu Triệu để đối kháng Cố gia bản tông và Thiên Hà đạo trường.

Sau khi Cố Tiểu Triệu rời đi, Tịch gia huyện Tê Hà sẽ phái một số võ giả, dưới sự dẫn dắt của người Cố gia, đến trú tại mỏ quặng, phòng ngừa mỏ quặng bị một số thế lực "chó cùng rứt giậu".

Mặt khác, Chung Ngọc Phong cũng muốn để Chung Ngọc Đường dẫn đội, dẫn theo một bộ phận võ giả của Chung gia ngày mai tiến về huyện Thanh Hoa, nhất định phải gióng trống khua chiêng đến trú tại Cố gia.

Bề ngoài, Chung gia, Tịch gia và Từ gia thôn vì hiệp nghị này phải trả cái giá lớn, nhất định phải thể hiện thái độ cùng Cố Tiểu Triệu một phe cùng tiến thoái. Trông có vẻ như bị ép buộc, nhưng trên thực tế, Chung Ngọc Phong không cho là vậy. Phải biết, Cố Tiểu Triệu bất quá chỉ là một thiếu niên mười sáu, mười bảy tuổi. Cấp độ sức mạnh hiện tại vẫn không thể tưởng tượng nổi, đủ mạnh mẽ để áp chế bọn họ. Vài năm sau không biết sẽ phát triển đến mức nào, trở thành tông sư dường như cũng nằm trong tầm tay. Một "đùi vàng" vững chắc như vậy, đáng lẽ phải ôm lấy khi hắn đang lúc suy yếu nhất chứ!

Mấy kẻ của Cố gia bản tông đó, đúng là tầm nhìn hạn hẹp!

Vì chút lợi lộc bên ngoài, lại sống sờ sờ ép nhân vật vốn dĩ là trụ cột tương lai của gia tộc mình thành kẻ thù. Chuyện này nói đến thì thật kỳ lạ. Những lão gia hỏa của Cố gia đều là cáo già, lẽ ra không nên làm ra chuyện kém khôn ngoan như vậy!

Những gia tộc này đều có hệ thống tình báo riêng của mình, đều nghiên cứu kỹ lưỡng những con cháu hậu bối có chút danh tiếng trong huyện Thanh Hoa và các châu thành. Họ thông qua tính cách và nhiều yếu tố khác để đánh giá tiềm lực cũng như mức độ thành công có thể đạt được trong tương lai của những người đó.

Làm như vậy, họ mới có thể đưa ra những phán đoán nhất định về cách đối xử với các mối quan hệ gia tộc kia.

Đương nhiên, mỗi gia tộc đều có ám tử tồn tại, và một số gia tộc cũng sẽ không để những con cháu tiềm lực nhất của mình nổi danh bên ngoài.

Cố Tiểu Triệu này rốt cuộc là người như thế nào?

Ba năm không danh tiếng, một khi cất tiếng hót liền kinh động lòng người?

Trong đó, tất nhiên có điều kỳ lạ!

Đương nhiên, Chung Ngọc Phong cũng không có ý định truy tìm ngọn nguồn việc này, bởi vì bây giờ làm vậy cũng đã chẳng còn ý nghĩa gì!

"Ngọc Phong huynh, huynh cảm thấy thế nào?"

Nhìn Chung Ngọc Phong, Tịch Thành Công cau mày nói.

Câu nói vu vơ này, Chung Ngọc Phong vẫn hiểu ý hắn. Tịch Thành Công lo lắng cái gọi là hiệp nghị liên minh hỗ trợ này, lo lắng ba nhà họ bị Cố Tiểu Triệu liên lụy. Dù sao, Cố Tiểu Triệu mặc dù thanh thế kinh người, thể hiện sức mạnh phi thường, nhưng sau khi việc này qua đi, họ khó tránh khỏi sẽ nhớ đến kẻ đó bất quá chỉ là một thiếu niên mười sáu, mười bảy tuổi, nói là thế cô lực yếu thì cũng không sai.

Hiện tại, tất cả lực lượng của Cố gia đều tập trung vào một mình Cố Tiểu Triệu.

Nếu Cố Tiểu Triệu bỏ mình, Cố gia cũng sẽ triệt để xong đời!

"Chờ xem đi!"

Chung Ngọc Phong thở dài một tiếng, đoạn nhìn ra mặt sông nửa xanh nửa đỏ, thở hắt một hơi thật dài rồi chậm rãi nói:

"Thiếu niên này e là có đại bí mật? Tuyệt không phải thiếu niên tầm thường!"

Tịch Thành Công g��ợng cười hai tiếng, tiến lên hai bước, ghé sát vào Chung Ngọc Phong, thì thầm vào tai hắn:

"Ngọc Phong huynh, vị kia của Thiên Hà đạo trường nghe nói gần đây đã sắp đả thông Đại Chu Thiên. Một khi đả thông Đại Chu Thiên, sẽ trở thành đệ nhất cao thủ hoàn toàn xứng đáng của huyện Thanh Hoa. Thằng nhóc họ Cố này giết Tống Đại Trì, đã hoàn toàn bất hòa với Thiên Hà đạo trường. Nếu vị kia xuất thủ, lỡ như hắn không gánh nổi?"

Nói xong, Tịch Thành Công lùi lại nửa bước.

Chung Ngọc Phong quay đầu nhìn hắn, cười như không cười.

Ánh mắt Tịch Thành Công giao nhau với ánh mắt Chung Ngọc Phong, hai ánh mắt chạm nhau trong giây lát rồi cả hai tách ra, không tiếp tục chủ đề này mà chuyển sang chuyện khác.

Tịch Thành Công trong lòng hiểu rõ, mình vừa nói một câu thừa thãi.

Cố Tiểu Triệu nếu không địch nổi vị kia, đó là vận mệnh của Cố Tiểu Triệu, chẳng liên quan gì đến bọn họ. Điều họ có thể làm bất quá chỉ là chiếu theo hiệp nghị mà phất cờ hò reo cho Cố Tiểu Triệu, giống như lũ lưu manh trong huyện thành kéo bè kéo lũ đánh nhau, chỉ làm lớn thanh thế, còn những kẻ thực sự động thủ cũng chỉ có vài nhân vật chủ chốt, phần lớn người chỉ đứng một bên hò hét, làm tăng oai mà thôi!

Dù cho ký kết cái gọi là hiệp nghị liên minh hỗ trợ, họ cũng không thể vì Cố Tiểu Triệu mà xông pha sinh tử. Nếu thực sự có thể làm được vậy, hiện tại họ cũng đã chẳng ký kết cái gọi là hiệp nghị này với Cố Tiểu Triệu. Dù sao, nguyên nhân quan trọng nhất là do bị sức mạnh cường đại của Cố Tiểu Triệu bức bách.

Cố Tiểu Triệu có sức mạnh cường đại, nên bọn họ mới phải khuất phục.

Nếu có kẻ khác mạnh hơn, họ cũng sẽ khuất phục tương tự.

Cùng một thời gian, bên ngoài cửa thành huyện Thanh Hoa, có một kỵ binh cấp tốc chạy tới. Kỵ sĩ trên lưng ngựa thở hổn hển, mặt lộ vẻ lo lắng. Con tuấn mã dưới thân cũng đã đổ mồ hôi đầm đìa, xem ra đã không còn sức lực. Nếu cứ tiếp tục như vậy, con ngựa này sẽ phế mất.

Cửa thành sắp đóng lại, người dân đổ xô vào thành trước giờ đóng cửa đông nghịt. Dòng người chen chúc khiến cửa thành bị tắc nghẽn, khiến kỵ sĩ kia không dám thúc ngựa.

Kỵ sĩ này dứt khoát nhảy xuống ngựa. Hắn lướt nhanh về phía cửa thành trên đầu đám đông, mũi chân liên tiếp chạm nhẹ lên đầu và vai của mọi người, vừa phi nhanh vừa lớn tiếng hô to:

"Mỗ là Hồ Bất Phàm của Thiên Hà đạo trường, xin nhường đường!"

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức và không sao chép dưới mọi hình thức.