Màn đêm buông xuống, đèn hoa đã thắp sáng.

Toàn bộ Thanh Hoa huyện, phần lớn đều bị bóng tối bao trùm, chỉ có những nơi các đại gia tộc tề tựu mới có ánh sáng lấp lánh.

Một khi về đêm, những nơi không thể không dùng đèn, mỗi viện tử, mỗi mái hiên hành lang, mỗi lối đi cạnh cột đèn đều sẽ được thắp lên đèn lồng, để gia viện không đến mức bị bóng đêm nuốt chửng.

Tại Cố gia đại viện, sảnh nghị sự nằm trước từ đường, đèn đuốc còn sáng hơn hẳn mọi ngày.

Thời điểm này, khu viện vốn rất yên tĩnh lại khác hẳn mọi khi, thỉnh thoảng có người ra ra vào vào, phá vỡ sự yên tĩnh của màn đêm. Trong và ngoài sân, cách đó không xa đều có võ sĩ vũ trang đầy đủ canh gác, toàn bộ bầu không khí trở nên rất căng thẳng.

Bên trong sảnh nghị sự, tiếng người huyên náo, tiếng la hét ầm ĩ đột nhiên vang lên dữ dội.

Trong phòng, trên vách tường treo đầy nến rực sáng. Có một người ngồi ở vị trí chủ tọa, hai bên trái phải của người đó có hơn mười người ngồi khoanh chân. Lúc này, những người hai bên đang chỉ trích lẫn nhau, lớn tiếng la ó. Người đàn ông trung niên mặc trường bào xanh ngồi ở ghế chủ tọa dường như không thể dễ dàng kiểm soát được tình hình.

Ông ta không thể làm ngơ, cũng chẳng thể đứng ngoài cuộc, thậm chí có người lớn tiếng chỉ trích ông ta.

Người này chính là Cố Hành Chu, tộc trưởng Cố thị đời này, thuộc đại phòng của Cố gia bản tông. Lúc này, uy tín của ông ta, vốn luôn rất cao, lại như bị quét sạch.

Cố gia bản tông có năm chi hệ, trong đó đích tôn chiếm ưu thế tuyệt đối. Suốt mấy chục năm qua, vị trí tộc trưởng chưa bao giờ rời khỏi tay đích tôn.

Lúc trước, tổ tông Cố Tiểu Triệu, trước khi rời khỏi gia tộc, cũng thuộc Cố thị bản tông. Trong cuộc đấu tranh giành quyền kiểm soát gia tộc với đích tôn, ông đã thua trận. Tức giận, tổ tông Cố Tiểu Triệu liền bỏ đi cùng cả gia đình, rời khỏi Thanh Hoa huyện, mãi đến đời tổ phụ Cố Tiểu Triệu mới trở về Thanh Hoa huyện. Nhờ việc giúp Cố gia bản tông vượt qua một cửa ải khó khăn nào đó, chi hệ của ông mới có thể nhận tổ quy tông.

Nói đến, chi hệ Cố Tiểu Triệu này tương đương với chi hệ thứ sáu của Cố thị bản tông. Chỉ là, vì thực lực hùng hậu, mức độ độc lập của họ lại mạnh hơn các chi hệ khác, và không chịu sự kiềm chế của đích tôn.

Mấy năm trước, cha mẹ Cố Tiểu Triệu mất tích. Nửa năm trước, Tổng quản Tô Chí Uy, danh xưng cao thủ số một Thanh Hoa huyện, người đã đạt cảnh giới Đại Chu Thiên, lại vì truy tìm tin tức về sự mất tích của cha mẹ Cố Tiểu Triệu mà cũng mất tích theo. Chi hệ Cố Tiểu Triệu thực lực giảm sút nghiêm trọng, mất đi chỗ dựa vững chắc.

Lúc này, Cố gia bản tông cũng nổi lòng tham.

Đặt một tảng mỡ béo ngậy trước mặt một con chó đói, không hề che đậy, không hề ngăn cản. Là một con chó đói, liệu nó có cắn hay không? Đó là bản tính loài chó!

Sau đó, Cố Tiểu Triệu bị trọng thương, nằm liệt giường không dậy nổi. Khoảng thời gian này, Cố gia bản tông liền không ngừng phái người cài cắm, thâm nhập. Sau khi mua chuộc được La Trường Viễn, họ dần dần giành được quyền kiểm soát sản nghiệp của Cố gia. Cuối cùng, chỉ cần chờ Cố Tiểu Triệu tắt thở, là có thể nuốt trọn sản nghiệp của chi hệ hắn.

Trong đó, đích tôn Cố gia là kẻ ra tay.

Dù sao, sau khi nuốt trọn sản nghiệp của Cố Tiểu Triệu, đích tôn khẳng định phải chiếm phần lớn nhất. Bốn chi hệ còn lại chỉ có thể nhận chút lợi lộc nhỏ nhoi. Như thế, tự nhiên là đích tôn ra sức, bốn chi hệ kia chỉ có thể thỉnh thoảng hùa theo cổ vũ mà thôi.

Nếu kế hoạch thuận lợi, tất nhiên mọi chuyện đều tốt đẹp.

Thế nhưng, Cố Tiểu Triệu lại bất ngờ sống sót, thậm chí còn kéo người của Thiên Hà Đạo Trường vào cuộc, khiến mọi chuyện trở nên khác đi.

Khó khăn lắm mới mua chuộc được người của Thiên Hà Đạo Trường, thì lại có bất ngờ khác xuất hiện.

Cố gia bản tông cũng đã phái người đến trấn Đầu Chó, cũng đã truyền tin tức về gia tộc. Tiếp đó, Cố gia bản tông liền triệu tập người của năm chi hệ tề tựu tại sảnh nghị sự trước từ đường, bàn bạc đối sách. Dù sao, Cố Tiểu Triệu không thể nào dừng tay tại đây, chắc chắn sẽ phát động phản công.

Đối mặt với sự phản công của Cố Tiểu Triệu, họ phải làm gì đây?

Trong quá trình bàn bạc, năm chi hệ đã xảy ra tranh cãi.

Thế hệ này của Cố gia bản tông, đích tôn Cố gia chiếm ưu thế tuyệt đối. Riêng đích tôn đã có hai cao thủ nội gia, trừ tộc trưởng Cố Hành Chu.

Ngoài ra, đại nhi tử của Cố Hành Chu, Cố Tử Trân, cũng là cao thủ nội gia. Chỉ là Cố Tử Trân hiện không có mặt ở Cố gia mà đang học nghệ tại Thập Tam Sơn.

Thực lực của đích tôn Cố gia không chỉ có vậy. Vị tổng quản hộ vệ của gia tộc đó cũng là cao thủ nội gia, chỉ là người này mang họ khác. Ông ta là một cao nhân được Cố Tử Trân mời về từ Thập Tam Sơn, hợp đồng được ký theo từng năm. Bình thường ông ta không mấy khi nhúng tay vào chuyện gia tộc, chỉ khi cần thiết mới âm thầm ra tay theo lệnh.

Bốn chi hệ còn lại của Cố gia thì kém xa về thực lực. Cả bốn chi hệ cộng lại cũng chỉ có hai cao thủ nội gia: một người thuộc nhị phòng, hiện đang du ngoạn bên ngoài; người còn lại xuất thân từ ngũ phòng, người đàn ông trung niên tên Cố Thành Minh này quanh năm ẩn mình trong sân vườn, say mê với công việc làm vườn, hiếm khi ra ngoài.

Lúc này, ngay cả trong sảnh nghị sự, ông ta cũng giữ im lặng, không hề lên tiếng.

Tuy ông ta không nói gì, nhưng sự tồn tại của ông ta không thể xem thường. Nếu không có ông ta trấn giữ, bốn chi hệ còn lại của Cố gia sẽ không thể liên kết lại để công kích đích tôn.

Đối với Cố Tiểu Triệu, Cố gia bản tông có hai lựa chọn hoàn toàn khác biệt.

Đích tôn Cố gia, những kẻ đang nắm quyền, lựa chọn tiếp tục đối đầu với Cố Tiểu Triệu. Họ chuẩn bị phái người đến Thập Tam Sơn, đánh đổi rất nhiều để Cố Tử Trân từ Thập Tam Sơn ra mặt mời một cao nhân võ đạo đã đột phá Đại Chu Thiên, nhất định phải đẩy Cố Tiểu Triệu vào chỗ chết, đoạt lại toàn bộ sản nghiệp của chi hệ hắn.

Sở dĩ đích tôn đưa ra quyết định này, đơn giản là vì đã đâm lao thì phải theo lao.

Vì đã đắc tội Cố Tiểu Triệu đến cùng, thỏa hiệp đơn giản là điều không thể, bởi cái giá của sự thỏa hiệp thực sự quá lớn. Ai cũng không biết Cố Tiểu Triệu sẽ đưa ra những điều kiện hà khắc nào. Chẳng bằng cứ đi thẳng một con đường này, dù hiện tại phải trả giá đắt, cũng còn hơn về sau bị người khác khống chế.

Bốn chi hệ còn lại liên kết với nhau thì không nghĩ vậy. Họ phản đối ý kiến của đích tôn, cho rằng "người một nhà không nên tương tàn".

Cố Tiểu Triệu vốn là người của Cố gia, tên tuổi còn lưu trong sổ sách từ đường. Cố gia đã sản sinh ra một nhân vật tinh anh kiệt xuất như vậy, chính là lúc nên kéo hắn về với Cố gia. Dù cho phải để Cố Tiểu Triệu nắm giữ một quyền lực nhất định cũng không tiếc, dù sao, xưa khác nay khác.

Đương nhiên, muốn Cố Tiểu Triệu quay về vòng tay gia tộc, thì đích tôn Cố gia nhất định phải đại diện cho bản tông đứng ra, khúm núm xin lỗi đối phương. Rồi phải đánh đổi không ít, ném ra vài con dê thế tội. Cho dù Cố Tiểu Triệu yêu cầu Cố Hành Chu từ chức tộc trưởng, cũng nhất định phải đồng ý.

Hai lựa chọn hoàn toàn khác biệt, đối lập nhau như nước với lửa, tự nhiên không thể nào đi đến thống nhất.

Trước khi trời tối, những người này đã tụ tập tại sảnh nghị sự. Hiện tại, bóng đêm đã triệt để bao phủ đại địa, song phương vẫn đang tranh luận không ngớt. Đến mức hăng say, một số người vốn đã có thù oán với nhau thì thậm chí ra tay đấm đá lẫn nhau. Vài quyền xuống, khiến cho kẻ mặt mũi bầm dập bị lôi ra khỏi sảnh nghị sự.

Phía dưới, mọi người vẫn không ngừng cãi vã. Cố Hành Chu và Cố Thành Minh lại vẫn giữ im lặng từ đầu đến cuối.

Cả hai đều là những nhân vật quan trọng, có ảnh hưởng lớn, tuyệt đối không thể tùy tiện biểu lộ thái độ. Một khi đã tỏ thái độ, nếu thật sự không thể thống nhất, thì chỉ còn cách lật bài thôi.

Tạm thời mà nói, cả hai đều không muốn lật bài.

Đương nhiên, tuy không biểu lộ thái độ, nhưng mỗi người lại có tâm tư riêng.

Mấy chi hệ này của Cố gia bản tông vẫn luôn sống dưới cái bóng của đích tôn. Vị của nhị phòng kia dù đã đột phá Tiểu Chu Thiên thì sao chứ, chẳng phải cũng bị ép phải ra ngoài du ngoạn sao? Còn Cố Thành Minh thì chỉ có thể giả vờ say mê cây cỏ, trở thành một kẻ rảnh rỗi không màng thế sự.

Thực lực của đích tôn quá mạnh, ông ta chỉ có thể lựa chọn giấu mình chịu đựng.

Hiện giờ, khó khăn lắm mới có cơ hội lật đổ sự kiểm soát của đích tôn, ông ta cần phải hết sức thận trọng.

Lúc này, Cố Thành Minh đã phái tâm phúc ra ngoài, chờ Cố Tiểu Triệu trở về Thanh Hoa huyện. Tốt nhất l�� chặn Cố Tiểu Triệu giữa đường, để song phương đạt thành hiệp nghị hợp tác liên minh. Liên minh lại để buộc đích tôn phải nhượng bộ nhất định, không thể ngang ngược như bây giờ.

Phải biết, phần lớn tài nguyên của Cố gia bản tông đều bị đích tôn kiểm soát. Trước đây, chính bản thân mình cùng với vị của nhị phòng kia nếu không có kỳ ngộ bên ngoài, cũng không thể đột phá Tiểu Chu Thiên. Nói cách khác, thành tựu của những người phe ta hoàn toàn không liên quan đến sự ủng hộ của gia tộc.

Lúc này, Cố Hành Chu cũng đang kéo dài thời gian.

Cố Hành Chu đã sớm phái tâm phúc phi ngựa cấp tốc đến Thập Tam Sơn, chuẩn bị thông qua đại nhi tử Cố Tử Trân chiêu mộ cao thủ từ Thập Tam Sơn đến Thanh Hoa huyện. Dù người báo tin có miêu tả năng lực của Cố Tiểu Triệu một cách hoa mỹ đến đâu, Cố Hành Chu vẫn không khỏi hoài nghi đôi chút.

Chỉ là, một kẻ sắp chết đột nhiên sống lại, còn trở nên lợi hại đến vậy, trong đó chắc chắn có điều kỳ lạ.

Ngay từ đầu, Cố Hành Chu cũng đã tính toán thiệt hơn. Ông ta rất rõ ràng, trừ khi đích tôn Cố gia triệt để mất đi quyền kiểm soát Cố gia, bằng không, Cố Tiểu Triệu chắc chắn sẽ không bỏ qua.

Cái giá của sự thỏa hiệp thực sự quá lớn!

Ngoài ra, ông ta còn có chiêu dự phòng.

Cùng một thời gian, tại một góc Cố gia đại viện, Cố Tử Đan bước đi vội vã mang theo mấy người đến một bức tường. Bức tường này mới được xây lại. Trước đó, sau khi bị hộ viện bên Cố Tiểu Triệu đẩy đổ, nó l��i được tu sửa xây lại. Ngăn cách bởi một bức tường chính là gia viện của Cố Tiểu Triệu.

Bên trong đó, đã có người chờ sẵn.

Thấy Cố Tử Đan, người kia vội vàng khom người hành lễ.

Cố Tử Đan khẽ gật đầu với hắn, người kia vội vàng đặt ngón tay lên miệng. Lập tức, có tiếng chim hót trong sân vang lên. Chỉ chốc lát sau, bên kia tường cũng có tiếng chim hót đáp lại.

"Vị đó đã về chưa?"

Người kia khẽ hỏi.

Rất nhanh, bên kia tường truyền đến tiếng đáp lời trầm thấp.

"Mọi thứ như thường, vị đó vẫn chưa về phủ!"

"Tiểu nha đầu kia vẫn ở hậu viện sao?"

Bên này, người kia tiếp tục hỏi.

Rất nhanh, bên kia liền có tiếng đáp lại.

"Ừm, nha đầu đó vẫn ở hậu viện, có bốn năm tên hộ vệ, người của chúng ta cũng ở trong đó!"

Nghe được lời này, Cố Tử Đan khẽ gật đầu. Hắn quay đầu nhìn về phía bên cạnh mình, nơi đó, đứng một người đàn ông trung niên mặc áo xám. Người đàn ông trung niên này để râu dê một vòng, nổi bật nhất trên khuôn mặt là chiếc mũi ưng. Nếu ông ta im lặng, vẻ mặt sẽ toát ra chút hung ác nham hiểm, nhìn qua liền khó lòng tiếp cận.

Người đàn ông trung niên này chính là Hoàng Đạt, vị cung phụng mà đích tôn Cố gia đã mời về từ Thập Tam Sơn.

Mỗi năm, Cố gia đều phải cung cấp cho Hoàng Đạt một lượng lớn tài nguyên tu luyện. Còn như việc mời ông ta ra tay lúc này, thì phải trả thêm một số thứ khác.

Nói thật, Cố Tử Đan trong lòng có chút căng thẳng. Bất quá, nhìn Hoàng Đạt bên cạnh mình một chút về sau, tinh thần hắn liền phần nào ổn định trở lại.

"Đi thôi!"

Hắn khẽ nói.

Sau đó, chân hắn khẽ chấm đất, cả người bay vút lên đầu tường. Mũi chân lại điểm nhẹ lên đầu tường, thân ảnh như chim lớn lướt qua.

Hoàng Đạt lặng lẽ, không một tiếng động theo sát phía sau ông ta, như bóng ma.

Ngay khoảnh khắc Cố Tử Đan tiếp đất, Hoàng Đạt cũng đồng thời hạ xuống, cách ông ta ba bước chân.

Dưới sự dẫn đường của tên nội gián đã được mua chuộc, Cố Tử Đan cùng Hoàng Đạt một trước một sau đi xuyên qua sân đình trong nội viện. Chẳng mấy chốc, liền đến một khu viện khác.

Cửa sân hai bên, kh��ng một bóng người, chỉ có chiếc đèn lồng đỏ đơn độc treo lủng lẳng trên cánh cổng.

Nhìn cánh cửa sân mở hé, Cố Tử Đan quay đầu nhìn về phía Hoàng Đạt. Hoàng Đạt không nói gì, vượt lên trước một bước, xuyên qua cửa sân, tiến vào viện.

Cố Tử Đan hít sâu một hơi, rồi theo sát phía sau.

Nội dung này được cung cấp bởi truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ để nhóm dịch có thêm động lực.