"Ngươi là ai?"

Trần Hải cảnh giác nhìn người đứng đối diện. Dù biết rằng quy tắc thức tỉnh của hiệp hội cho phép mỗi người có một năng lực đặc dị khác biệt, nhưng đây là lần đầu tiên hắn chứng kiến một cảnh tượng kỳ dị như vậy – một bản sao của chính mình. Thấy đối phương không trả lời, hắn dè dặt bước lại gần, vừa đi vừa dò hỏi không ngừng:

"Ngươi là ta sao?" "Là bản sao của ta, hay là một năng lực của ta?"

Bước chân Trần Hải bỗng khựng lại. Phía trước, bản sao của hắn cuối cùng cũng động đậy. Nó liếc đôi mắt đen như mực nhìn chằm chằm Trần Hải, thân hình khẽ động rồi phiêu diêu bay lên, tan biến vào biển mây trước ánh mắt sững sờ của hắn.

Trần Hải ngơ ngác nhìn bản sao của mình biến mất. Định cử động thì chợt cảm thấy dưới chân trống rỗng. Bình đài đá không biết đã biến mất từ lúc nào. Cả người hắn lơ lửng giữa không trung rồi lao xuống rơi tự do. Hai mắt quay cuồng, đầu óc rối bời, bên tai chỉ còn quanh quẩn tiếng hét thất thanh của chính mình.

"AAAAAAAAAA!"

***

"Lão bát đản, đã xảy ra chuyện gì?"

Trong phòng thức tỉnh nhỏ, chợt xuất hiện ba bóng người, trong đó có cả hai lão giả canh cổng. Hà lão, người vốn có ấn tượng tốt với Trần Hải, lên tiếng đầu tiên. Hai người còn lại cũng nhìn theo Hà lão, hướng về lão giả đang chủ trì nghi thức thức tỉnh.

"Hà Như Thuấn, đừng có gọi ta như thế! Ta có tên đàng hoàng, là Huỳnh Anh Tuấn, phong độ đẹp trai chói sáng ngời ngời!"

"Hừ, lão đi tiểu không tự soi lại mình sao?"

"Này tên ngốc, ngươi thì hơn ta cái gì?"

"Được rồi, được rồi, đều lớn tuổi cả rồi mà còn cãi nhau thế này."

Thấy hai người định động thủ, hai người còn lại vội vàng tiến tới khuyên can. Người trẻ tuổi lạ mặt nhíu mày nhìn Trần Hải đang ngồi trên ghế. Lúc này, xung quanh Trần Hải được bao phủ bởi một luồng hắc khí bí ẩn, không gian cũng theo đó hơi vặn vẹo, tựa như tách biệt khỏi thế giới, hình thành một không gian biệt lập.

"Thức tỉnh lần này động tĩnh lớn như vậy, e rằng người này không tầm thường."

"Đúng vậy."

Lão giả phụ trách thức tỉnh cho Trần Hải, dưới sự khuyên can của đồng sự, cuối cùng cũng đành không cam lòng trở về chỗ ngồi của mình. Ông nhìn thiếu niên đối diện, lắc đầu thở dài.

"Nhưng không biết rốt cuộc là tốt hay xấu đây."

***

"Đây là...?"

Giữa không gian hỗn loạn, một thiếu niên vẻ mặt ngơ ngác đang loay hoay như con ruồi không đầu. Tất cả cảnh vật xung quanh hắn đều biến ảo thất thư��ng, những vật chất bất quy tắc lúc ẩn lúc hiện. Không gian không có mặt đất cũng không có bầu trời. Cảnh vật mờ ảo lúc gần lúc xa, màu sắc tán loạn đủ kiểu từ xanh đỏ tím vàng đến lục lam chàm tím, không theo quy luật nào mà lúc ẩn lúc hiện, lúc thì tách biệt, lúc lại hòa trộn.

Giữa cảnh sắc hỗn loạn tột độ như thế, Trần Hải c��m thấy đầu óc như muốn nổ tung, hai mắt như muốn nứt ra, thế giới quan của hắn gần như sụp đổ. Hắn quỳ rạp giữa không trung, cắn răng gượng đứng dậy, cố gắng đảo mắt quan sát xung quanh, tìm lối thoát.

Hắn khựng lại, mắt nhìn về phía xa. Trên một con đường đất đỏ, trong khung cảnh buổi sáng bình yên, qua một khung cửa sổ nhỏ, hắn thấy một bóng đen đang đứng lặng lẽ ở đó. Theo bản năng, Trần Hải bước tới, nhưng lại ngạc nhiên phát hiện khung cảnh nhỏ dần đi, tựa như khung cửa đang bay vút về phía xa. Hoảng sợ, hắn liền bước vội đuổi theo, nhưng khi nhìn lại thì bóng dáng đó đã biến mất.

Ngay khi Trần Hải bỏ cuộc định thử tìm kiếm nơi khác, thì bỗng nhiên dưới chân hắn, vốn là không gian lơ lửng, bỗng xuất hiện vô số đường kẻ mảnh dài đủ loại màu sắc, lấy hắn làm trung tâm, khuếch tán ra tám hướng. Cảnh vật hỗn loạn xung quanh cũng ngừng chuyển động, chúng bắt đầu sắp xếp, hòa hợp, tan rã. Giây lát, đã hình thành nên hàng chục, không, hàng ngàn màn sáng khác nhau. Chúng tựa như những hình chiếu đang phát sóng một bộ phim, mà trong đó có tới hàng ngàn hàng vạn bộ đang trình chiếu.

Sau giây phút ngỡ ngàng, Trần Hải lấy lại tinh thần, tập trung quan sát. Hắn ngạc nhiên phát hiện, toàn bộ những thứ mà hắn lầm tưởng là phim đang được chiếu, tất cả đều có hình bóng của chính hắn. Khi thì là một người ăn mày nghèo đói, bất lực, tuyệt vọng, giơ lên cánh tay đen đúa gầy như que củi, cầu xin lòng thương xót của những người đi đường thiện tâm. Lại có khi hắn là anh nông dân chất phác đang chăm chỉ cày bừa vụ xuân, ngẫu nhiên tóm được một chú thỏ hoang chạy lạc vào đồng ruộng, liền tươi cười vui vẻ, cắm cuốc xuống đất rồi chạy vội về nhà khoe với cô vợ dịu dàng mới cưới.

Nhìn qua khung cảnh gần nhất với mình, hắn thấy bản thân trong trang phục lính chiến đấu của thời đại cũ, đang cầm một cây súng tiểu liên, len lỏi qua đường hầm chiến hào giữa làn mưa bom đạn lạc. Hắn có thể trông thấy những người đồng đội ngã xuống, thấy mặt đất bị bom đạn giày xéo, thấy những con người khốn khổ đang kêu rên quằn quại trong đau đớn. Hắn th���y một người bạn thân thiết đang nằm đó, tay nắm chặt một đoạn chi bị gãy, cố gắng gỡ ra tấm hình đã nhòe nhoẹt vì vết máu. Tiếng kêu rên hòa cùng tiếng bom đạn, tiếng chửi mắng lẫn tiếng cầu nguyện. Rồi hình ảnh một người lính điên cuồng với vô số vết thương trên người, bật cười điên loạn, giơ lên quả lựu đạn vừa kéo chốt, nhảy khỏi chiến hào, hô hoán điên loạn lao vào vòng khói lửa mịt mù.

Tránh đi cảnh máu tanh đạn lạc làm hắn ớn lạnh. Vừa quay đầu, cảnh vật tiếp theo đập vào mắt Trần Hải là một tòa cô thành giữa sa mạc. Nhà cửa, tường thành như đều bị sa mạc phong hóa, trở nên loang lổ tiêu điều. Trên cột tháp cao nhất có một bóng đen đang đứng. Trần Hải tập trung nhìn vào, liền bị dọa lùi lại hai bước. Hắn cảm giác người kia đang nhìn thẳng vào mình, nhận biết sự có mặt của hắn. Rồi tiếng sáo êm dịu vang lên, âm thanh tựa sao trời rơi, thấm đượm lòng người, Trần Hải cũng từ trong lo lắng dần bình tĩnh trở lại. Nhưng sa mạc trong khung cảnh lại không còn bình lặng. Sa mạc bắt đầu xao động, tựa như mặt nước đang sôi trào, vô số bọt khí nổi lên, theo sau đó là một, hai, rồi vô số đầu người từ dưới đất chui lên. Chúng từ bốn phương tám hướng tề tựu về đây, phút chốc đã bao phủ toàn bộ cô thành. Chuyển mắt nhìn xa xa, hắn còn thấy vô số sinh vật hình người đang uốn éo cơ thể trồi lên mặt cát, nhấc từng bước khó nhọc, lôi kéo thân thể nặng nề tiến về phía cô thành. Hình ảnh chuyển hướng lên góc nhìn của một chú chim xương khô kỳ lạ. Chú chim nhỏ dừng lại chốc lát rồi bay vút ra xa, mở rộng tầm nhìn ra toàn sa mạc bao la không bến bờ. Giữa vùng cát vàng trắng xóa là những đốm đen rậm rạp, lít nhít như tổ kiến đang di động chậm rãi.

Trần Hải mê say quan sát những bộ phim như đang chiếu lại các cuộc đời khác nhau của hắn. Chân bước chậm rãi, len lỏi qua từng khung hình đặc sắc. Rồi hắn chợt dừng lại, mắt nhìn vào công trình vĩ đại choáng ngợp, tràn ngập sự xa hoa tráng lệ nhất mà bản thân từng chứng kiến: một tòa thánh điện khổng lồ uy nghi, ngự trị như một ngọn núi hùng vĩ giữa tòa thành. Trên bậc thềm cao lớn dẫn lên chính điện, có một dòng người đang bước xuống. Vì khoảng cách quá xa, hắn chỉ trông thấy vài chấm đen mờ. Những chấm đen đó lớn dần, hiện ra một đội kỵ binh tinh nhuệ, giáp bạc sáng chói tỏa ra hào quang bảy màu, trường thương rực lửa như được nhúng vào dung nham nóng bỏng. Cờ xí phấp phới in hình một sinh vật dạng rồng ba đầu ngửa mặt uy nghiêm.

Người đi đầu là một thanh niên mang mặt nạ phỉ thúy lấp lánh. Hắn khoác bộ giáp vàng rực rỡ tựa như mặt trời sáng chói. Chú ngựa cưỡi dưới chân là một chú ngựa liệt diễm, đạp vó trên không trung mà lướt đi. Hai mũi nó thở phì phò, mỗi lần thở ra đều mang theo không khí nóng bỏng, làm không gian xung quanh vặn vẹo. Hai mắt nó đỏ bừng, tràn đầy dã tính. Bờm ngựa đỏ rực như lửa. Mỗi lần nó lắc đầu, vô số đốm lửa như hoa mai rơi rụng tứ phía. Tuy nhiên, bên hông vị tướng lĩnh trẻ tuổi này lại treo một thanh trường kiếm vô cùng bình thường, giản dị, không hợp chút nào với hoàn cảnh xung quanh.

Trần Hải mải mê quan sát đoàn quân khí thế bừng bừng này mà không biết từ lúc nào, vị tướng lĩnh dẫn đầu đã đi tới sát màn chiếu. Hắn đưa tay ra hiệu dừng lại, mỉm cười tháo mặt nạ trên mặt xuống, rồi mặt đối mặt với Trần Hải mà nở nụ cười.

"Ngươi cuối cùng cũng tới."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, kính mong quý bạn đọc tôn trọng bản quyền.