"Vẫn chưa tìm thấy ư?"

Người đứng đầu lực lượng phòng vệ tường thành, Thức tỉnh giả cấp bảy Huỳnh Đại Quang nổi tiếng với biệt danh "người đàn ông sắt", cũng đúng như năng lực điều khiển kim loại của mình. Sự cứng cỏi, nghiêm nghị và không bao giờ biết sợ hãi chính là những điều làm nên thương hiệu của ông. Thế nhưng lúc này đây, dường như ông ta đã mất đi sự bình tĩnh và tự tin thường thấy.

"Nhanh chóng tìm kiếm đi!"

Quát tháo thuộc hạ bên dưới, ông quay sang trợ lý của mình.

"Bên Bộ Tư lệnh nói gì?"

Người trợ lý có chút bất đắc dĩ.

"Họ nói đây chỉ là mấy con thú nhỏ, cứ từ từ tìm là được."

"Đúng là quá chủ quan!"

Huỳnh Đại Quang nổi giận đập bàn, chiếc bàn kim loại lập tức đổ sập. Định mở miệng nói thêm điều gì đó, nhưng bất chợt ông nhíu mày. Từ phía xa xăm trong nội thành, một cột năng lượng hình trụ khổng lồ vụt thẳng lên bầu trời, xé toạc tầng mây phía trên, để lộ ra một khoảng trời xanh thẳm không gợn mây.

"Cổng truyền tống! Vị Linh vương lại dùng cả cổng truyền tống để đến đây sao?"

Vẻ ngạc nhiên in đậm trên gương mặt ông ta, ngay cả trợ lý bên cạnh cũng không khỏi sửng sốt. Cổng Không gian, đúng như tên gọi, là một công trình dịch chuyển quy mô lớn, là niềm tự hào của Liên bang. Mỗi cứ điểm lớn đều được trang bị một cái.

Tuy nhiên, để sử dụng nó, phải trả một cái giá cực lớn. Chỉ khi đứng trước tình cảnh sinh tử tồn vong mới được phép kích hoạt.

Đây vốn là một công trình được phục dựng từ di chỉ của một nền văn minh cổ đại đã bị hủy diệt, mà con người khám phá được trong một chuyến thám hiểm khe nứt. Dựa vào đó, đội ngũ khoa học gia của nhân loại đã mất gần ba mươi năm để phục dựng lại. Họ đã sử dụng nhiên liệu từ Trái Đất để thay thế cho vật liệu ban đầu, vốn là thứ mà con người không thể tiếp cận.

"Dùng đến một nửa năng lượng dự trữ của cứ điểm mới đủ để truyền tống một lần ở cự ly không xa. Vị Linh vương hao phí cái giá lớn đến vậy, rốt cuộc là muốn làm gì?"

Nghi vấn chưa kịp giải đáp thì thẻ thông tin của ông ta chợt sáng lên. Trên hình chiếu, Hỏa Vương đầy uy nghiêm xuất hiện.

"Tập trung tại Cổng Không gian. Chúng ta sẽ đón tiếp công chúa."

"Công chúa?"

Hình chiếu biến mất. Huỳnh Đại Quang còn kinh ngạc hơn, rốt cuộc có bao nhiêu chuyện mà ông ta chưa hề hay biết. Thế nhưng lệnh đã được ban xuống, ông ta liền vội vã thay trang phục nghi lễ, rồi nhanh chóng bước đến Cổng Không gian.

***

Trần Hải tỉnh dậy, vẫn là một đêm không hề trải qua ký ức cuộc đời Vô Danh. Hắn cũng chẳng rõ nên vui hay buồn, hay là cả hai. Mở mắt ra đã thấy con mèo đen đòi ăn bên tai, Trần Hải liền xuống bếp trổ tài nấu nướng. Lúc này, bên ngoài bỗng trở nên vô cùng ồn ào. Khu chung cư cũ vốn dĩ buổi sáng mọi người tất bật mưu sinh, làm gì có thời gian để náo động đến vậy.

Với bộ dạng lười nhác, miệng vẫn còn ngậm bàn chải đánh răng, Trần Hải lề mề bước ra cửa sổ. Một cột sáng chọc trời hùng vĩ đến không tưởng hiện ra. Nếu so với kiến trúc hình kim tự tháp lớn nhất trong cứ điểm, thứ mà người dân cứ điểm vẫn luôn tự hào, thì cái này chỉ là một hạt cát mà thôi.

Mắt hắn mở to, miệng vô thức há hốc, chiếc bàn chải kèm bọt đánh răng rơi bộp xuống đất. Con mèo đen vội vã nhảy tránh, rồi nhìn mấy bọt khí thấm ướt bộ lông mềm mại của mình mà oán trách kêu lên.

"Meo meo."

"Ha ha, xin lỗi!"

Trần Hải xấu hổ. Tự thấy mình đã trải qua không ít chuyện, mà giờ lại bất ngờ vì mấy việc cỏn con thế này, thật là mất mặt. May mắn chỉ có một con mèo đen linh tính chưa cao lắm nhìn thấy bộ dạng ngốc nghếch của mình bây giờ, nếu không thì Trần Hải thật chẳng biết giấu mặt vào đâu.

"Hôm nay có lẽ nên luyện kiếm thôi."

Mặc kệ cột sáng ngoài kia, bởi dù trời có sập thì cũng đã có các đại nhân vật gánh vác rồi. Khi nào mới đến lượt tên dân đen như hắn đây? Trần Hải vẫn nên tiếp tục cuộc sống nhàn tản của mình.

"Thứ quái gì đây?"

Bước ra ban công định tưới cây buổi sáng, Trần Hải bất ngờ trông thấy thi thể một con chó đen nhỏ. Thứ này trông giống chó, nhưng ở khoang ngực bên mình lại có tám vết rãnh chia đều hai bên. Nó còn có tới tám cái chân trông vô cùng quái dị. Hai cái đầu ngả về sau, trên đầu cặp sừng không biết gãy từ lúc nào chỉ còn lại một nửa, đuôi cũng đứt cụt tận gốc, cổ có một lỗ máu to như bị thứ gì cắn trúng, khiến nó mất máu mà chết.

"Dị thú nào đây, sao lại chết ở đây?"

"Meo meo."

Cùng lúc này, con mèo nhỏ bước ra. Nó như một vị quân vương, từ tốn đi tới bên thi thể dị thú. Một móng vuốt rạch lên đùi thi thể con chó đáng thương. Máu từ bên trong chảy ra, đó là thứ máu đỏ có xen lẫn sắc đen. Vừa tiếp xúc với không khí, nó liền bốc lên những làn khói đen quỷ dị. Làn khói ấy, khi gặp ánh nắng, cứ như bị thiêu đốt mà phát ra tiếng kêu thảm thiết, giống hệt một vật sống.

"Thứ gì thế này?!"

Trần Hải cảm thấy nguy hiểm, vội vàng đuổi con mèo đen xuống. Một đốm Ma Linh Hỏa đã thiêu đốt thi thể dị thú thành tro tàn. Xong xuôi, hắn mới quay sang nắm lấy chân con mèo đen, nhấc bổng nó lên.

"Con mèo này, thứ chưa biết cũng dám đụng vào, mày muốn chết à?!"

"Meo meo!"

Con mèo đen uất ức kêu lên vài tiếng. Thế nhưng Trần Hải chẳng quan tâm, đá nhẹ vào mông đuổi nó trở lại trong phòng. Hắn quay đầu nhìn chỗ thi thể dị thú vô danh lúc nãy, lòng thầm trở nên nặng trĩu.

"Thế quái nào thứ sinh vật này lại chết ở đây?"

Suy nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu hắn là những người lính tinh nhuệ khoác chiến giáp hiện đại với năng lực siêu cường đang đuổi bắt con dị thú này. Con dị thú bị thương nặng may mắn trốn thoát, cuối cùng lại chạy đến chỗ Trần Hải và vì vết thương quá nặng mà "đi đời nhà ma".

"Đúng, chính là như thế!"

Hắn vỗ cái đét vào đùi, đắc ý trước khả năng suy luận hoàn hảo của mình.

"Ta có nên gia nhập đội điều tra của cảnh vệ không nhỉ?"

Tự đắc một lát, Trần Hải lắc đầu bước ra khỏi nhà. Trong lòng thầm tính xem có nên đổi chỗ ở không. Nơi đây càng lúc càng trở nên không an toàn. Hôm nay có một con dị thú lạ xuất hiện, không biết ngày mai có kéo đến cả một bầy hay không.

"Hôm nay làm sao thế?"

Đường phố hôm nay có vẻ vắng vẻ hơn thường ngày. Thế nhưng, khi Trần Hải đến gần siêu thị, hắn lại thấy rất đông người chen chúc, thậm chí tranh giành mua bán lẫn nhau. Hắn còn phát hiện ngay tại kệ hàng bên ngoài, hai người phụ nữ vì tranh một hộp bánh mì đậu đỏ mà đánh nhau tán loạn, phải có người xung quanh can ngăn mới chịu dừng lại.

"Tận thế hay gì vậy?"

Trần Hải ngơ ngác nhìn cảnh tượng hỗn loạn trong siêu thị. Tiệm tạp hóa ở phía xa cũng chẳng khá hơn là bao. Ngay lúc này, một ông chú tay xách hai ba gói đồ chạy như điên lướt qua Trần Hải. Hắn tinh mắt tóm lấy đối phương. Ông chú đang vội vã bị người giữ lại, tức khắc la toáng lên.

"Tên khốn kiếp này, mày làm... à à, em xin lỗi, ngài muốn hỏi gì ạ?"

Nhìn thẻ thông tin có chứng nhận Thức tỉnh giả, thái độ giận dữ của ông ta lập tức xoay chuyển 180 độ, trở nên cung kính hẳn. Trần Hải cũng không vòng vo.

"Đã xảy ra chuyện gì?"

"Ngài không biết sao ạ?"

Người đàn ông vô cùng ngạc nhiên. Các Thức tỉnh giả hầu như đều sống ở khu vực trung tâm cứ điểm, tin đồn này cũng từ bên đó lan ra.

"Ta hỏi thì ngươi trả lời, còn hỏi ngược lại làm gì?"

Trần Hải nhíu mày nói. Người đàn ông sợ đến toát mồ hôi hột, vội vàng vâng vâng dạ dạ.

"Dạ là, là có tin thú triều vây công cứ điểm rồi ạ."

"Hả, là lúc nào?"

Trần Hải vô cùng ngạc nhiên, mấy chục năm nay nào có xảy ra đại sự như vậy bao giờ.

"Nghe nói là từ sáng sớm nay thôi ạ. Thông tin từ tường thành bên ngoài truyền vào. Dù cứ điểm đã tận lực bảo mật, nhưng vì quy mô quá lớn và xuất hiện đột ngột không rõ nguyên do, nên gần như không thể bịt kín được thông tin."

Trần Hải ngẩn người. Người đàn ông thấy hắn buông tay liền vội vàng lẩn đi mất. Cùng lúc đó, tiếng còi báo động vang lên khắp cứ điểm. Toàn bộ đèn phát ra ánh sáng đỏ rực. Từ dưới đất, các trụ súng pháo tự động dựng lên. Các công trình công cộng cũng được thay thế bằng các vũ khí hạng nặng. Loa phát thanh vang vọng khắp không gian.

"Báo động!"

"Báo động cấp SS!"

"Đề nghị toàn bộ cư dân nhanh chóng di chuyển xuống hầm trú ẩn. Nếu nhà nào không có, hãy mau chóng đến hầm trú ẩn tập trung tại tọa độ X.X, Y.Y,..."

Gần như cùng lúc đó, thẻ thông tin của Trần Hải sáng lên, một dòng thông báo đỏ hiện ra trước mặt hắn.

"Đề nghị toàn bộ Thức tỉnh giả trong cứ điểm tập trung bên dưới tường thành nội, tại khu vực cửa thành để tiến hành điểm danh. Bất cứ ai trốn tránh sẽ bị liệt vào tội đào ngũ, phản bội nhân loại và tước đoạt quyền công dân."

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.