Tầng dưới.

Ngay khi Jessica còn đang kinh ngạc trước cách bài trí xung quanh, Phương bá từ một cánh cửa khác bước ra, tay bưng khay trà đặt ba chén trà trước mặt ba vị khách, rồi ôn tồn nói: "Mời quý khách dùng trà."

Ánh mắt Jessica bị hương trà nồng đậm hấp dẫn, nhưng khi nhìn thấy chén trà chứa nước tr�� kia, hắn gần như không dám đưa tay cầm lấy, vẻ mặt đầy xoắn xuýt mà lên tiếng: "Xin hỏi..."

Chữ vừa thốt ra, hắn lại không thể nói tiếp, vì chẳng biết nên mở lời thế nào.

Phương bá lễ phép cười đáp, ôn tồn hỏi: "Quý khách không thích loại trà này chăng? Có cần đổi loại khác không? Chúng tôi còn có Bích Loa Xuân, Đại Hồng Bào, Thiết Quan Âm, đương nhiên, nếu quý khách muốn cà phê cũng có thể đáp ứng."

Jessica nhanh chóng lắc đầu, khiến Allen và Albert khó hiểu hỏi: "Jessica thúc... Đại ca, ngài có sao không?"

Jessica khoát tay, ra hiệu cho Allen đừng nói nữa, đoạn nghiêm mặt nói: "Tôi muốn hỏi Phương tiên sinh, ngài có biết lai lịch của những chén trà này không? Vậy mà cứ thế mang ra chiêu đãi khách nhân?"

"Ngài có biết không, một chén trà như thế trên thị trường có thể đạt tới hai mươi vạn bảng Anh, ôi Chúa ơi, ngài lại cứ thế mang ra dùng để uống trà ư?"

Phương bá vẻ mặt thờ ơ "Ờ" một tiếng, vẫn lãnh đạm nói: "Đây chẳng qua là một chiếc chén trà mà thôi, chén trà không dùng để uống trà thì còn dùng vào việc gì chứ? Nếu ngài thích, tôi tin tiểu thư sẽ rất vui lòng tặng ngài một bộ."

...

Jessica ngây người nhìn Phương bá vài giây, rồi đột nhiên như mèo bị giẫm đuôi mà nhảy dựng lên, kích động nói: "Cái gì mà chẳng qua là một chiếc chén trà chứ? Đây là chén trà từ lò ngự dụng của Hoa Hạ đấy!"

Phương bá vẫn giữ vẻ khinh thường, Jessica gần như sắp phát điên, hắn tận tình khuyên bảo nói: "Chiếc chén trà này tên là 'Thanh Hoa quấn nhánh hoa văn chén', đây là cống phẩm của Hoàng thất thời Minh triều Hoa Hạ!"

"Ba ba ba..." Ngay khi Allen và Albert đang trợn mắt há hốc mồm, tay đang bưng chén trà cũng bắt đầu run rẩy, một tràng vỗ tay không nhanh không chậm vang lên từ trên thang lầu.

Ba người quay đầu nhìn lại, đã thấy một nam tử phương Đông trẻ tuổi anh tuấn, thân mặc chiếc áo Tôn Trung Sơn kiểu thanh niên vừa vặn, mỉm cười đứng cạnh cầu thang nhẹ nhàng vỗ tay, nói: "Quý ngài Jessica không hổ là Giám đốc bảo tàng phương Đông của nước Anh, kiến thức quả nhiên uyên thâm, thật đáng khâm phục."

Nói rồi hắn bước tới, cười với mọi người, nói: "Tôi là Chu Minh Kiệt, anh trai của Hiểu Mộng, vô cùng cảm tạ mấy vị đã giúp đỡ cô ấy hôm nay."

Khác với vẻ cao quý trang nhã của Chu Hiểu Mộng, ấn tượng đầu tiên mà vị Chu Minh Kiệt tiên sinh này mang lại cho người khác, là một sự kiêu ngạo khó lòng tiếp cận.

Cái vẻ kiêu ngạo đó không phải là kiểu ngạo mạn tầm thường, mũi hếch lên trời, mắt mọc trên trán, lúc nào cũng ngẩng cao đầu.

Mà là một loại bộc lộ từ tận sâu bên trong bản chất, tựa như dù làm bất cứ điều gì cũng đều ngạo nghễ một cách đương nhiên, giống như con chim ưng hùng mạnh ngạo nghễ nhìn chúng sinh thiên hạ, lại như Thương Long bay lượn giữa chín tầng trời.

Vốn dĩ theo lễ tiết, sau khi tự giới thiệu, mọi người sẽ bắt tay nhau để thể hiện sự hữu hảo, nhưng ba người Jessica lại đợi Chu Minh Kiệt đưa tay ra trước, rồi mới dám khẽ nắm hờ một chút rồi lập tức buông ra.

Ngồi xuống hàn huyên với mọi người một lát, liền có một người trẻ tuổi khác, thân mặc đồ tây đen thắt cà vạt, toát lên khí chất mạnh mẽ cương nghị bước xuống lầu, nói có điện thoại cần mời công tử ra nghe.

Không sai, Jessica tinh thông Hán ngữ nghe rõ ràng, hắn nói đúng là "Công tử", chứ không phải "Thiếu gia".

Chu Minh Kiệt nói lời xin lỗi với ba người, rồi đứng dậy rời đi, cùng người trẻ tuổi kia một lần nữa lên lầu. Còn Chu Hiểu Mộng thì thay quần áo xong, xuống chào ba người một chút, rồi lập tức đi vào bếp bận rộn lo bữa tối.

Nghe Phương bá kể, tiểu thư bình thường không vào bếp, trừ phi có khách quý đến, hoặc vào các ngày lễ truyền thống của Hoa Hạ, nàng mới tự mình xuống bếp.

Chờ Phương bá cũng rời đi, ba người cuối cùng nhẹ nhàng thở phào, Albert lòng dâng lên cảm xúc, khẽ nói: "Rốt cuộc chúng ta đang làm khách ở nhà ai vậy? Cảm giác cứ như đang gặp gỡ giới quý tộc."

"Nhưng theo như tôi biết, Hoa Hạ từ khi đánh bại người Nhật Bản, thành lập Cộng hòa rồi thì làm gì còn gia tộc như vậy nữa! Ngay cả vị hoàng đế cuối cùng mang bím tóc, tên là Phổ Nghi, cũng đã phải ngồi tù."

Allen nhúc nhích người, phụ họa nói: "Đúng vậy! Vừa rồi Chu Minh Kiệt kia cho tôi cảm giác còn căng thẳng hơn c��� khi gặp Thủ tướng, eo tôi cũng không dám khom lưng một chút."

Albert tức giận lườm hắn một cái, càu nhàu nói: "Nói cứ như là đã từng gặp Thủ tướng vậy."

Trên lầu, hai người (Chu Minh Kiệt và người trẻ tuổi đi cùng) vểnh tai lắng nghe cuộc bàn luận của họ về Âu Dương Phi và Trương Thành Côn, không khỏi nhếch mép cười thầm rồi đứng lên. Hai người khẽ cụng tay, thầm nhủ: "Giải Oscar nợ chúng ta một tượng vàng, chắc chắn là vậy."

Jessica dâng lên sự hiếu kỳ khôn cùng đối với cặp huynh muội thần bí này, nhìn ngôn hành cử chỉ của họ, rõ ràng xuất thân từ gia tộc cao quý. Rốt cuộc bọn họ là ai?

Họ Chu, đồ dùng trong nhà đa phần lại là vật phẩm thời Minh triều, chẳng lẽ...

"Jessica tiên sinh đang suy nghĩ gì vậy? Sao mà thất thần đến thế?" Chu Hiểu Mộng mỉm cười từ phòng ăn bước tới, nói: "Bữa tối đã chuẩn bị xong, vì là quyết định gấp gáp nên chuẩn bị có phần vội vàng, hôm nay xin cứ tạm dùng bữa này, hôm khác ta sẽ mời các vị dùng một bữa thật thịnh soạn!"

"Mời các vị."

Lúc này nàng lại đổi một bộ v��y áo khác, tựa hồ chỉ vì khi xuống bếp bị dính chút khói dầu, nàng liền thay trang phục. Mái tóc của nàng cũng được chải lại, rẽ nửa cài nửa buông càng tôn lên khí chất tao nhã của nàng.

Trên người nàng không hề đeo bất kỳ trang sức nào, nhưng ba người lại cảm thấy, giờ phút này dù nàng có đi tham gia tiệc tối của nữ vương, cũng không hề thua kém bất kỳ vị tiểu thư danh môn quý tộc nào.

Theo Chu Hiểu Mộng đi vào phòng ăn, trên một bàn tròn bày biện tám món ăn lớn nhỏ, chính giữa còn có một bát canh lớn. Các đĩa đựng thức ăn đều có nắp đậy, trên nắp có tay nắm hình rồng bằng kim loại, chỉ có bát canh kia bốc hơi nóng nghi ngút trong không khí.

Khi ba người ngồi xuống, Phương bá mở các nắp đậy, mùi thơm mê người lan tỏa khắp phòng ăn. Tất cả món ăn không chỉ cực kỳ thơm ngon, còn được bày trí thành đủ hình dáng vô cùng đẹp mắt, khiến người ta không thể kìm lòng muốn cầm đũa.

Chu Hiểu Mộng giới thiệu tên các món ăn cho ba người, đều là những món ăn thường thấy trong các nhà hàng Hoa Hạ. Thế nhưng chưa ăn mà họ đã biết hương vị đó tuyệt đối không phải những nhà hàng kia có thể sánh bằng.

"Gà xào hạt điều Kung Pao, cá hấp, tôm xanh bóc vỏ, sườn xào chua ngọt, thịt heo hai lần nấu, bí đao kim câu, cải trắng xào giấm, khoai tây sợi xào chua cay. Món canh này gọi là canh Bạch Ngọc Phỉ Thúy. Mời mọi người tùy ý dùng bữa."

Giới thiệu xong tên tám món ăn một bát canh này, Chu Hiểu Mộng cũng ngồi xuống, nâng đũa gắp một miếng gà vào chén.

Nàng sợ ba người không quen dùng đũa, còn chu đáo chuẩn bị cho họ cả thìa và nĩa. Đương nhiên, dao ăn thì không cần, vì khi dùng bữa kiểu Hoa Hạ không cần dùng dao ăn.

Allen và Albert đúng là không biết dùng đũa, đành dùng thìa và nĩa mà ăn. Còn Jessica lại không hề vướng bận mà cầm đũa gắp thức ăn, ở các nhà hàng Hoa Hạ lớn tại Luân Đôn, hắn vốn là khách quen.

Chu Hiểu Mộng chỉ ăn tượng trưng một chút rồi buông đũa. Jessica cũng ăn không nhiều, nhưng mỗi món đều nếm qua một ít, bởi hắn từ nhỏ được giáo dục theo phong cách quý ông, không cho phép bản thân quá buông thả.

Albert có lẽ có chút câu nệ, thấy Chu Hiểu Mộng và Jessica lần lượt buông đũa xuống, hắn cũng rất nhanh buông nĩa.

Allen là người cuối cùng buông thìa, hắn cũng là người ăn nhiều nhất, đồ ăn còn lại gần như bị một mình hắn quét sạch. Nếu không phải sợ dáng vẻ quá khó coi, hắn hận không thể ôm lấy đĩa mà liếm sạch.

Allen ngẩng đầu lên, liền thấy Chu Hiểu Mộng đang mỉm cười thân thiện nhìn mình. Albert thì khắp mặt vẻ khinh thường nhìn hắn. Jessica ngược lại không nhìn hắn, mà thỉnh thoảng liếc nhìn Chu Hiểu Mộng, rồi nhanh chóng quay đi, sau đó lại liếc nhìn lần nữa.

Allen ngượng ngùng cười cười, nói: "Món ăn Chu tiểu thư làm thực sự quá ngon, tôi không kìm lòng được, không kìm lòng được, hắc hắc."

Từng câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mời độc giả đón đọc.