Cốc Vũ nhíu chặt lông mày, khẽ quát: "Ngươi điên rồi sao?"

Ngô Hải Triều thờ ơ đáp: "Nhìn xem đồ chơi nhỏ trong phòng nàng, tôi có ném đi một hai món chắc cũng chẳng ai phát hiện. Huống hồ sau chuyện tối nay, trong phủ càng không ai để tâm đâu." Hắn thấy Cốc Vũ sắc mặt khó coi, không nhịn được than thở: "Ca ơi, tôi đang túng quẫn, bữa ăn bữa không. Số đồ chơi này đổi thành bạc là đủ cho tôi ăn no một tháng đấy."

Cốc Vũ thở dài, không nói gì thêm. Ngô Hải Triều biết hắn đã bị thuyết phục, liền lập tức cất đôi vòng tay bạc vào. Đúng lúc ấy, hắn nghe Trình Giới bất ngờ gọi Cốc Vũ: "Cốc Vũ, lại đây nói chuyện."

Cốc Vũ sững sờ, rồi do dự bước từ sau lưng đám đông về phía Trình Giới. Được mọi người chú ý nhìn chằm chằm, một kẻ vốn dĩ vô danh tiểu tốt như hắn thực sự có chút không quen. Trình Giới thấy dáng vẻ lúng túng của hắn, không khỏi tỏ vẻ sốt ruột. Đợi hắn đến gần, liền một tay túm lấy, đẩy hẳn về phía Vương Thừa Giản: "Vương đại nhân, đây là Cốc Vũ. Tuy ngày thường có phần chất phác, nhưng lại là một hậu sinh trí dũng song toàn."

Vương Thừa Giản khẽ đánh giá Cốc Vũ. Với kinh nghiệm làm quan nhiều năm, từng tiếp nhận báo cáo công tác của hàng ngàn quan viên, ông đã gặp vô số người. Thấy cậu thanh niên này tuổi còn trẻ, tuy dung mạo bình thường, cử chỉ rụt rè nhưng giữa hai hàng lông mày lại toát ra chút chính khí, khiến ông ta cảm thấy yên tâm hơn đôi chút so với ban nãy: "Được, vậy làm phiền vị tiểu bộ đầu Cốc đây bảo hộ tiểu nữ."

Cốc Vũ kinh ngạc, nhưng ngẫm nghĩ kỹ liền hiểu ra ý của Trình Giới. Hắn và Trình Giới tiếp xúc không nhiều, đối phương luôn đối xử với hắn lạnh nhạt như nhìn một con mèo con chó. Thế mà nay lại giao cho hắn một nhiệm vụ quan trọng như vậy, điều đó cũng khiến hắn có chút sợ hãi.

Trình Giới nói: "Vương phủ tiểu thư là thiên kim quyền quý, ngươi nhất định phải bảo vệ chu toàn."

Đổng Tâm Ngũ nhìn Cốc Vũ chằm chằm, rồi chào tạm biệt Vương Thừa Giản: "Nay trời đã tối muộn, Vương đại nhân cứ về sớm ở bên cạnh tiểu thư nhà ngài. Chúng tôi xin cáo từ trước. Còn Cốc Vũ, tôi có vài lời cần phân phó."

Trong lòng Vương Thừa Giản vẫn lo lắng cho tình hình khuê nữ, ông nói với các bộ khoái trong viện: "Các vị đã vất vả rồi. Xong việc này, ta sẽ mời chư vị đi uống rượu." Rồi ông ra hiệu cho hộ viện tiễn mình, quay người trở về phòng.

Các bộ khoái đi ra phía ngoài, Cốc Vũ nói: "Con tiễn sư phụ."

Đổng Tâm Ngũ gật đầu. Hai người đi ở cuối đội hình. Đổng Tâm Ngũ nói: "Chu Đồ đã dẫn người làm việc ở khu vực lân cận. Nếu có nguy hiểm, kịp thời phát tín hiệu, hiểu chứ?"

Cốc Vũ còn chưa hoàn hồn sau sự thay đổi công việc đột ngột này, đáp lời một cách máy móc: "Hiểu."

Đổng Tâm Ngũ dừng bước, tặc lưỡi một cái rồi vỗ lên vai hắn: "Vương gia tiểu thư đó đừng thấy vẻ ngoài nhu nhược, nhưng khi có chuyện lại cực kỳ quả quyết. Rõ ràng là một người tính tình ngoài mềm trong cứng. Con đã nhận lời bảo vệ nàng thì cũng phải chú ý đừng đắc tội nàng bởi những chi tiết nhỏ. Cứ cẩn thận mà làm. Nếu có uất ức gì thì cứ chịu đựng, rồi về kể với sư phụ, rõ chưa?"

Cốc Vũ gật đầu thật mạnh: "Sư phụ đây là dạy con cách đối nhân xử thế đấy ạ."

Đổng Tâm Ngũ khẽ nhếch mép cười: "Thằng nhóc ngốc... Thôi, đưa đến đây thôi." Cốc Vũ dừng bước, Đổng Tâm Ngũ lại dặn dò: "Gặp nguy hiểm thì gọi người trước nhé."

Ở phía trước, Ngô Hải Triều không ngừng ngoái đầu lại nhìn, ánh mắt tràn đầy lo lắng. Cốc Vũ vẫy tay với hắn, ngay cả chính mình cũng không rõ là đang chào tạm biệt hay chỉ muốn đối phương yên lòng.

Các bộ khoái bận rộn nửa đêm, thể xác lẫn tinh thần đều mệt mỏi rã rời. Trên đường về, Trình Giới đã ngáp liên tục mấy cái, chỉ dặn dò sơ qua vài câu rồi cho mọi người về nhà nghỉ ngơi. Đổng Tâm Ngũ trong lòng vẫn còn bận tâm, vì việc Chu Đồ dẫn người kiểm tra tiệm thuốc chỉ là bước đầu tiên, những sắp xếp tiếp theo cần phải suy nghĩ kỹ càng hơn. Nhà ông ta cách đây khá xa, nên dứt khoát quay về phủ nha nghỉ lại một đêm.

Khi Phương Vĩ về đến nhà, nàng dâu đang ngồi bên bàn, tay chống má, trên bàn bày đầy thức ăn đã nguội lạnh. Cả đêm chờ đợi, Phương Thị đã sớm buồn ngủ rũ rượi, đầu gật gà gật gù, miễn cưỡng giữ mình tỉnh táo. Khi mở cửa, Phương Vĩ cố gắng nhẹ nhàng hết mức nhưng tiếng động khẽ vẫn khiến nàng bừng tỉnh. Nàng vội đứng dậy, dụi dụi mắt: "Sao chàng về muộn thế?"

Ánh mắt Phương Vĩ tràn đầy áy náy. Hắn kéo chiếc áo mỏng đang trượt khỏi vai Phương Thị lên, nắm chặt, rồi trách cứ nói: "Chẳng phải đã nói với nàng rồi sao, nếu ta về muộn thì đừng chờ, cứ lên giường ngủ đi chứ? Thân thể nàng vốn yếu ớt, lại cứ sinh bệnh dằn vặt thế này thì làm sao chịu nổi?"

Phương Thị tay chân nhanh nhẹn nhóm lửa, hâm nóng lại đồ ăn trên bàn: "Không thấy chàng về, trong lòng thiếp không yên."

Phương Vĩ ngồi xuống bàn, cởi áo ngoài, ngẩn người nhìn Phương Thị đang bận rộn. Phương Thị quay lưng về phía hắn, nhìn ngọn lửa trong lò, thỉnh thoảng lại ho khan từng trận. Mỗi lần như vậy, nét mặt Phương Vĩ lại căng thẳng. Phương Thị nói: "Chàng đã nói với sư phụ chưa? Lương bổng của chàng vốn đã ít, thiếp lại mắc trận bệnh này, tiền tiết kiệm trong nhà cũng tiêu hết rồi. Nếu lương bổng không tăng, nhà mình chẳng mấy chốc sẽ đói mất thôi."

Chờ mãi không thấy trả lời, Phương Thị quay người lại, thấy Phương Vĩ đang ngẩn người: "Chàng ơi..."

Phương Vĩ giật mình hoàn hồn: "Gì cơ?"

Trên mặt Phương Thị lộ ra vẻ nghi ngờ: "Từ hôm qua chàng về đến giờ cứ tâm thần bất an, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Phương Vĩ lắc đầu: "Có lẽ là do mệt mỏi thôi. Chuyện tiền nong nàng đừng lo, mai ta sẽ nói với sư phụ." Liên tưởng đến cử động kỳ lạ của Đổng Tâm Ngũ ban đêm, trong lòng hắn không khỏi bao phủ một tầng bóng ma.

Hộ viện Cố Lực Phu dẫn theo chăn đệm, đi trước dẫn đường qua con đường lát hoa, phía sau là Cốc Vũ. Cố Lực Phu vừa đi vừa giới thiệu: "Tiểu thư đã về Tây Khóa Viện. Lão gia phân phó tiểu nhân dẫn ngài đến đó. Nếu ngài cần gì cứ việc phân phó." Hắn ta nhìn ba mươi mấy tuổi, vóc người cao lớn, trong giọng nịnh nọt mang theo một tia sợ hãi. Chuyện xảy ra tối nay, nếu lão gia mà trách tội thì những hộ viện như bọn hắn sẽ là người gặp nạn đầu tiên, bởi vậy trong lòng khó tránh khỏi lo sợ.

Phía sau hắn là hai tên hộ viện, tay cầm chăn đệm bọc kỹ, bước theo Cốc Vũ một cách cẩn trọng. Dọc đường, Cố Lực Phu giới thiệu hai người này, một tên là Ngưu Nhị, một tên là Lý Phúc. Nghe vậy, cả hai liền nhao nhao phụ họa: "Chính là vậy, tiểu bộ đầu Cốc không ngại vất vả, huynh đệ chúng tôi trong lòng vô cùng cảm phục. Nếu ngài có gì cần đến chúng tôi thì tuyệt đối đừng khách khí."

Lần đầu tiên trong đời bị người khác nịnh nọt, Cốc Vũ trong lòng vô cùng khó xử, chỉ đáp bâng quơ: "Dễ nói dễ nói."

Cố Lực Phu liếc nhìn hai bên, rồi khẽ chậm bước, đi ngang hàng với Cốc Vũ, hạ thấp giọng hỏi: "Dâm tặc đã trốn thoát rồi, tại sao quan phủ không truy đuổi mà lại phái người đến bảo vệ tiểu thư vậy...? Chẳng lẽ tên dâm tặc đó còn dám quay lại sao?"

Cốc Vũ đoán không ra dụng ý của hắn, đầu óc nhanh chóng suy nghĩ: "Tôi cũng chỉ là phụng mệnh làm việc, còn về việc tên tặc nhân có quay lại hay không thì tôi cũng không rõ. Nhưng nếu hắn thật sự xuất hiện, tôi sẽ không để hắn đạt được mục đích đâu." Hắn nghiêng đầu, ánh mắt lướt qua gương mặt ba người.

Ba người vội nói: "Đó là điều đương nhiên."

Tại Tây Khóa Viện của Vương Thi Hàm, khi mấy người vừa đến cổng tròn, nha hoàn Tiểu Hồng đã chờ sẵn trong viện. Nàng nhận lấy gói chăn đệm từ Cố Lực Phu, rồi nhìn về phía sau hắn: "Tiểu bộ đầu Cốc, mời ngài đi lối này."

Cốc Vũ nhận lấy chăn đệm từ hai người phía sau, hơi gượng gạo bước qua cổng tròn. Ba tên hộ viện tự giác đứng ngoài cổng tròn, không dám vượt qua một bước.

Mọi bản quyền biên tập của nội dung trên đều thuộc về truyen.free, nơi giá trị câu chữ được nâng tầm.