Rõ ràng là hai gã hán tử cao lớn thô kệch vọt đến trước mặt, Vương Thi Hàm tái mặt kinh hãi, kêu lên một tiếng rồi vội vàng bỏ chạy. Nhưng là một cô gái yếu đuối như nàng làm sao trốn thoát? Cánh tay nàng đã bị đối phương siết chặt, túm gọn vào lòng bàn tay. Quản gia thấy vậy, lập tức chộp lấy cổ áo tên kia. Nhưng chưa kịp mở lời, ông đã bị một cú đạp mạnh vào thắt l��ng, ngã văng sang một bên!

Vương Thi Hàm kinh hãi kêu lên: "Tứ Hỉ thúc!" Tay kia nàng rút chủy thủ ra, không chút do dự quăng thẳng về phía gã nam tử trước mặt!

Tiểu nhị trong tiệm sợ hãi run rẩy, vội vã trốn vào quầy hàng, vừa lẩm bẩm: "Không liên quan gì đến ta, A Di Đà Phật..."

Gã nam tử đưa tay tóm gọn con dao găm vung tới, khinh miệt cười một tiếng, rồi liếc nhìn Tứ Hỉ đang rên rỉ dưới đất. Chẳng đợi Tứ Hỉ kịp đứng dậy, Vương Thi Hàm đã bị kéo đi.

Trước cửa tiệm rèn, cảnh tượng diễn ra nhanh gọn nhưng đầy bất ngờ. Đến khi mọi người kịp phản ứng, Vương Thi Hàm đã bị hai tên hán tử kéo đi xa. Những người có ý định cứu giúp nhìn dáng vẻ hung thần ác sát của hai tên kia thì cũng đành từ bỏ ý định, ngay cả bốn gã kiệu phu cũng sợ hãi tụm lại thành một nhóm, không dám tiến lên.

Vương Thi Hàm hiển nhiên đã bị đẩy vào ngõ nhỏ, từ xa vọng lại một tiếng gầm: "Quân tặc kia, chớ làm hại nữ nhi ta!" Hóa ra là Vương Thừa Giản đã đuổi tới.

Trước đó, hắn nghe Vương Thi Hàm hé lộ tin tức, càng nghĩ càng bất an, nh���t là khi khuê nữ nói năng không được tỉ mỉ, dường như không bẩm báo toàn bộ tình hình thực tế. Hắn dứt khoát đuổi theo, vốn định tìm khuê nữ hỏi cho rõ ràng, nào ngờ lại chứng kiến cảnh tượng trước mắt, chỉ khiến hắn hồn xiêu phách lạc, vừa cao giọng thét lớn, vừa lao về phía cửa ngõ.

Hai tên hán tử thấy có người đuổi theo liền tăng tốc bước chân hơn. Vương Thi Hàm cũng nhìn thấy phụ thân, trong phút chốc nước mắt trào ra, dùng hết toàn lực kêu lên: "Cha, mau cứu... Ưm..." Nhưng nàng đã bị bịt miệng, kéo vào sâu trong ngõ hẻm. Vương Thừa Giản nhìn đến hai mắt như muốn rách ra, hùng hổ đuổi vào trong ngõ nhỏ, thấy Vương Thi Hàm đang bị kéo đi, tóc tai rũ rượi, vẻ mặt hoảng sợ. Ông không khỏi vừa sợ vừa giận, chỉ tay vào bọn chúng mà nói: "Ta là mệnh quan triều đình! Các ngươi bắt cóc gia quyến quan viên là muốn chết sao? Còn không mau thả nữ nhi của ta ra!"

Lời còn chưa dứt, Bạch Úy đã dẫn người đến, chặn kín đầu ngõ, chật như nêm cối. Vương Thừa Giản sợ hãi lùi lại hai bước. Bạch Úy lạnh lùng cười nói: "Hóa ra là V��ơng đại nhân. Có điều mạo phạm, mong ngài lượng thứ."

Vương Thừa Giản vô cùng hoảng sợ, lấy hết dũng khí nói: "Các ngươi thả nữ nhi của ta ra, ta sẽ coi như chưa có chuyện gì xảy ra, thế nào?!"

Bạch Úy lắc đầu: "Bắt một người hay bắt hai người cũng đều là bắt. Vương đại nhân đã tự mình đưa đến cửa, chúng tôi nào có lý do buông tha?" Y ra hiệu về phía sau. Mấy tên hán tử phía sau như hổ đói vồ mồi lao tới, không đợi Vương Thừa Giản phản kháng, đã quật ông ngã lăn xuống đất, nhét giẻ rách vào miệng ông, rồi kéo đi.

Tại liễm thi phòng của nha môn Thuận Thiên Phủ, Đổng Tâm Ngũ mặt nặng như chì nhìn Lý Trưng đang nằm dưới tấm vải trắng. Ngỗ tác sau khi khám nghiệm xong, báo cáo cho ông ta: "Quả nhiên là bị thủy ngân hạ độc, không thể nghi ngờ." Các vết máu trên người Lý Trưng đã được xử lý nên không còn kinh khủng như hôm qua, chỉ là sắc mặt trắng bệch đến rợn người. Ngỗ tác không khỏi cảm khái: "Một người tốt lành như vậy, nói mất là mất ngay."

Đổng Tâm Ngũ nói: "Rốt cuộc lúc đó đã xảy ra chuyện gì?" Ông quay sang hỏi Trình Giới.

Trình Giới có vẻ hơi mệt mỏi: "Hôm qua Lý bộ đầu cùng Thôi Văn tự ý rời đi mà không báo cáo, ban đầu ta nghĩ hai vị ấy ra ngoài phá án nên không để tâm. Đến trưa, Lý bộ đầu đột nhiên vội vã trở về phủ..." Ông kể lại rành mạch mọi chi tiết cho Đổng Tâm Ngũ nghe, cuối cùng mới nói thêm: "Không bi��t Lý bộ đầu đã gặp phải chuyện gì ở bên ngoài mà lại rơi vào kết cục thê thảm đến vậy."

Đổng Tâm Ngũ nghe xong, lòng nặng trĩu. Nghề bộ khoái hiểm nguy trùng trùng, chẳng ai biết ngày mai hay tai họa sẽ đến trước. Hắn trầm ngâm nói: "Lý bộ đầu đã nói còn có tàn dư loạn quân, vậy nhất định phải tìm trong số bát tướng còn lại. Ngươi và Vạn đại nhân đã có kế hoạch gì chưa?"

Trình Giới vẻ mặt lúng túng nói: "Mặc dù Lý Trưng nói như thế, nhưng chưa có chứng cứ xác đáng. Nếu xử trí không khéo, e rằng sẽ đắc tội cả triều đình lẫn biên tướng... Ưm... Việc này không phải là vẫn đang chờ huynh trở về quyết định sao?"

Đổng Tâm Ngũ trên mặt không lộ ra bất kỳ biểu cảm gì: "Nếu vậy, ta sẽ đi chỉnh đốn một chút rồi cùng đi bái kiến Vạn đại nhân."

Trình Giới miễn cưỡng nở nụ cười: "Huynh vất vả rồi. Có huynh ở đây, lòng ta an tâm hơn nhiều."

Đổng Tâm Ngũ nhìn bóng lưng Trình Giới rời đi, nặng nề thở ra một hơi đục, rồi quay người đến một bên thi đài khác, nơi hai thi thể, kẻ giả làm chủ tiệm và tên tiểu nhị, nằm trần truồng trên tấm vải trắng. Ngỗ tác chỉ vào những vết thương cũ chi chít trên người hai người: "Hai người này tuyệt không phải hạng người lương thiện. Đã tra được thân phận của họ chưa?"

Đổng Tâm Ngũ trầm mặc lắc đầu. Ngỗ tác xoa bóp lưng mình rồi nói: "Lão Đổng à, sao lòng tôi cứ bồn chồn thế này?" Đổng Tâm Ngũ vẫn như không nghe thấy, nhíu mày, không biết đang suy nghĩ điều gì, tay phải khẽ xoa nhẹ vùng bụng. Ngỗ tác đi đến góc phòng, rót một chén nước nóng đưa cho Đổng Tâm Ngũ. Đổng Tâm Ngũ sững sờ, Ngỗ tác nói: "Bệnh cũ lại tái phát rồi à?"

Đổng Tâm Ngũ nói: "Chắc là đêm qua ở ngoại ô chờ đợi một đêm nên bị nhiễm lạnh." Ông nhận lấy chén nước nóng, uống một hơi cạn sạch.

Phương Vĩ từ bên ngoài đi tới, vẻ mặt có chút cổ quái: "Sư phụ, Cốc Vũ đã đi tìm ngài sao?"

Đổng Tâm Ngũ lắc đầu: "Có chuyện gì vậy?"

Phương Vĩ trên mặt cũng lộ vẻ nghi hoặc: "Vừa rồi lúc ta trở về, lính gác cổng nói với ta, Cốc Vũ sáng sớm từng đến phủ để cầu kiến Lý bộ đầu?"

Đổng Tâm Ngũ nghi hoặc nói: "Lý Trưng?"

"Vâng." Phương Vĩ theo ánh mắt Đổng Tâm Ngũ nhìn lại, đến khi nhìn thấy thi thể Lý Trưng, sắc mặt hắn lập tức biến đổi: "Quả nhiên là thật. Khi lính gác nói, ta còn không tin, không ngờ Lý bộ đầu thật sự c.hết thảm." Lý Trưng khi c.hết có vẻ rất bình thản, trên gương mặt ấy không còn thấy vẻ con buôn hay sự khôn khéo ngày xưa, ngược lại khiến Phương Vĩ cảm thấy dễ nhìn hơn nhiều. Đối với người đã khuất, hắn cũng không rõ mình có tâm tình gì. Khi Phương gia gặp nguy hiểm, Lý Trưng từng ra tay cứu giúp, nhưng chỉ trong chớp mắt lại giăng bẫy hãm hại hắn. Nhưng người c.hết như đèn tắt, giờ nói gì cũng vô ích.

Hắn nhanh chóng lấy lại tinh thần: "Cốc Vũ chỉ nói việc giao tiếp có vấn đề, muốn gặp Lý bộ đầu để nói chuyện, lính gác liền không cho hắn vào phủ. Nghe nói trước khi đi, hắn có hỏi thăm ngài."

Đổng Tâm Ngũ lông mày khẽ nhíu: "Có nói gì không?"

Phương Vĩ nói: "Không nói gì cả."

Đổng Tâm Ngũ lẩm bẩm nói: "Mùa thu nhiều chuyện này, chắc là đã xảy ra chuyện gì rồi?"

Phương Vĩ quan sát th���n sắc Đổng Tâm Ngũ: "Sư phụ, còn có một chuyện con muốn nói với người. Bé gái mà Hạ Khương đã cứu, hẳn là con gái ruột của Đường Hải Thu."

Đổng Tâm Ngũ giật mình: "Sao lại biết?"

Phương Vĩ trầm ngâm nói: "Cốc Vũ ban đêm xông vào nhà lao cứu Đường Hải Thu cùng Lý Phúc, sau đó liền mất tăm mất tích, cho đến khi xuất hiện trên đỉnh lư hương. Cốc Vũ hẳn đã thấy rõ âm mưu của đối phương, Đường Hải Thu chắc hẳn đã nói thẳng ra chân tướng, và đó cũng chính là lúc hắn theo yêu cầu của Đường Hải Thu giải cứu đứa bé ấy. Chỉ là không hiểu sao đứa bé lại rơi vào tay bọn buôn người, lại trùng hợp gặp được Hạ lang trung, lúc này mới có đủ loại chuyện sau đó. Sáng nay Hạ lang trung đã đưa đứa bé đến Bản Sàng Hồ Đồng, ta mới nghe được đầu đuôi câu chuyện."

Đổng Tâm Ngũ cười khổ nói: "Đúng là một đoạn duyên phận kỳ lạ. Ngươi đã gặp Lão Thất rồi sao?"

Bản quyền dịch thuật của truyen.free, một sản phẩm tinh thần đáng trân trọng.