Cốc Vũ vừa định bước tới gõ cửa thì cửa hông mở ra, một cỗ kiệu nhỏ được kiệu phu khiêng ra ngoài. Thấy cỗ kiệu kia, đi đầu là một nha hoàn, Cốc Vũ biết đó là nữ quyến vương phủ nên vội cúi đầu tránh sang một bên. Đợi cỗ kiệu đi xa, hắn mới bước đến trước mặt hộ vệ, đưa lệnh bài tới: "Làm phiền thông truyền, Thuận Thiên Phủ bộ khoái Cốc Vũ có việc bái phỏng."

Hộ vệ nhìn chiếc lệnh bài đeo ở hông của hắn, nói với vẻ mặt không cảm xúc: "Chờ một chút." Hắn vào trong truyền báo, lát sau quay ra nói: "Xin mời."

Trong thư phòng, Vương Lập Kỳ đang viết gì đó trước bàn. Cốc Vũ và Tần Quảng Thắng cung kính đứng đối diện ông. Cốc Vũ quan sát lão nhân trước mắt. Vì đang nghỉ ở nhà, ông mặc thường phục, không hề lộ vẻ hào nhoáng. Lưng thẳng tắp, vẻ mặt không giận mà uy, nhưng thần sắc lại lộ rõ bệnh tật, trong phòng thoang thoảng mùi thuốc bắc.

"Ngươi mới nói có người từ Vân Quý đến, mượn danh ta tiến vào Kinh Thành?" Vương Lập Kỳ bỗng nhiên ngẩng đầu hỏi.

Cốc Vũ đáp: "Bẩm, đối phương nói đến từ Bá Châu, là con cái của trại chủ Đông Hương Đập, phụng mệnh đại nhân đến kinh thành để bí mật giải quyết việc công."

"Lão phu không hề phái người đi Bá Châu." Vương Lập Kỳ nói với vẻ mặt không chút cảm xúc. Lời lẽ của ông rõ ràng, rành mạch, dứt khoát.

"Cái này..." Cốc Vũ cùng Tần Quảng Thắng liếc nhau.

Vương Lập Kỳ nói: "Chiến sự phía Bắc đang hừng hực khí th��, triều đình đã dốc toàn bộ binh lực về phía Bắc. Dương Ứng Long, một thổ ty nhỏ bé của Vân Quý, còn không lọt vào mắt xanh của triều đình. Huống chi, nếu Binh Bộ dùng binh kiềm chế hai tỉnh Tứ Xuyên và Quý Châu, tiến quân thần tốc là có thể bắt được rồi, việc gì phải tốn công muốn con cái trại chủ vô dụng kia vào kinh thành?"

Nói xong, Cốc Vũ liên tục gật đầu, chắp tay nói: "Đa tạ đại nhân, tại hạ đã hiểu rõ."

Vương Lập Kỳ che miệng ho khan hai tiếng, cúi đầu cầm bút lên: "Lão phu còn công vụ, hai vị bộ đầu xin cứ tự nhiên."

Cốc Vũ và Tần Quảng Thắng vội vàng cáo từ Vương Lập Kỳ. Sau đó, quản gia với vẻ mặt ôn hòa đưa hai người ra khỏi phủ. Tần Quảng Thắng thở dài một hơi, quay đầu nhìn về phía cánh cổng rộng lớn của vương phủ: "Vị lão đại nhân này thật là có quan uy lớn."

Cốc Vũ cười nói: "Người ta là quan lớn chốn công đường, chịu tiếp kiến hai chúng ta đã là vinh dự lớn lắm rồi, đừng bận tâm làm gì." Hắn thu lại nụ cười: "Như vậy mà nói, nhóm người mạo danh Vương đại nhân vào kinh thành chắc chắn có bí mật không thể để lộ. Nhưng rốt cuộc bọn chúng đang ẩn náu ở đâu đây?"

Tần Quảng Thắng lắc đầu, nhìn dòng người, xe cộ như nước trên đường, khiến hắn không khỏi rùng mình.

Sau một đêm bận rộn khắp đầu đường cuối phố, hai người mỗi người một ngả về nhà. Cốc Vũ nghĩ ngợi một lát rồi đi thẳng đến Đông Bích Đường.

Đông Bích Đường không có nhiều bệnh nhân. Cốc Vũ chào hỏi vị lang trung đang ngồi xem mạch rồi đi về phía sau nhà. Tiểu Thành đi ra đón, cười nói: "Tiểu Cốc bộ đầu đến xem Quý An sao?"

Cốc Vũ mỉm cười đáp: "Không có quấy rầy các ngươi chứ?"

Tiểu Thành lắc đầu, chỉ tay về tiểu viện của Hạ Khương: "Cô ấy đang bận trong viện tiểu thư đấy ạ."

Dưới mái hiên, Quý An khẽ vểnh mông nhỏ, đang chăm chú lật dở gì đó trong hũ thuốc. Đường chủ Đông Bích Đường, Vương Quảng Hòa, mặc đạo bào, búi tóc đỉnh đầu bằng trâm gỗ. Dù đã gần tuổi nhĩ thuận (60), nhưng vì được bảo dưỡng tốt nên trông ông chỉ khoảng bốn mươi. Ông nghiêng người ngồi cạnh cột, mỉm cười nhìn Quý An. Thấy Cốc Vũ bước vào sân, ông tùy ý lên tiếng chào. Cốc Vũ không dám lơ là. Vương Quảng Hòa là đại đệ tử của danh y Lý Thời Trân, nổi tiếng trong dân gian và cả triều đình. Hắn vội bước mấy bước tới, cung kính hành lễ.

Thấy hắn đến, Quý An tự nhiên cũng vui vẻ ra mặt, giơ hũ thuốc lên trước mặt hắn, như muốn khoe công, hỏi: "Ca ca, em làm được không?"

Cốc Vũ nhìn đám thảo dược trong hũ bị cô bé đảo lộn tung beng, khẽ bóp má cô bé, khen: "Tuyệt lắm."

Quý An cười khúc khích, rồi lại ngồi xổm xuống tiếp tục công việc của mình. Cốc Vũ nhìn vào trong phòng dò hỏi, Vương Quảng Hòa nói: "Hạ Khương ra ngoài khám bệnh rồi, ngươi muốn tìm con bé à?"

Cốc Vũ mặt hơi đỏ lên, vội xua tay: "Không, ta đến xem Quý An thôi."

Vương Quảng Hòa cười cười, không nói gì thêm, đứng dậy: "Ngươi đã tới thì ta cũng nên đi làm việc đây. Trưa nay cứ ở lại dùng cơm nhé."

Cốc Vũ chắp tay tiễn ông, rồi trở lại ngồi vào chỗ cũ. Ánh nắng ấm áp chiếu rọi lên người, mang theo cảm giác dễ chịu. Bên cạnh, Quý An vẫn lật dở thuốc, miệng lẩm b���m. Cô bé này nói chuyện lúc rõ lúc mập mờ, cứ như bây giờ, lầm bầm không ngớt nhưng chẳng ai hiểu được. Cốc Vũ đã dần quen với cảnh tượng này. Hắn nghĩ đến hai vụ án đang phải giải quyết, cơn buồn ngủ dần ập đến, bất tri bất giác, hắn nhắm mắt lại.

Bạch Thôn, một phủ đệ rộng hơn hai mươi mẫu, đường hoàng tráng lệ, là tư dinh lớn nhất ở Sùng Bắc Phường. Nhưng trước cửa cổng tước lại có vẻ tiêu điều. Dù có người qua đường, họ cũng đều vội vàng lướt qua với vẻ mặt căng thẳng. Bởi vì, đây là tổng đà của Bạch Long Hội, bang hội lớn nhất trong giới lục lâm đạo ở Kinh Thành. Ngoài ra, hội còn nắm trong tay vô số sòng bạc, thanh lâu, chưa kể đủ loại mối làm ăn phi pháp khác. Nếu không phải lo ngại sự chú ý, e rằng Bạch Thôn đã được xây dựng tráng lệ hơn nữa.

Trong Đức Nghĩa Đường, trên hương án, thờ phụng thần vị của tổ sư khai sơn, nến hương bài trí đầy đủ mọi thứ. Tên lùn trông coi bị trói gô, đánh ngã xuống đất, hồng côn đè hắn nằm sấp trên mặt đất. Nhị Long Đầu Đoàn Tây Phong dâng hương xong, xoay người đối mặt Đại Long Đầu Triệu Thư Tăng cùng các vị hương chủ trong đường, chắp tay hành lễ, rồi mới đi đến trước mặt tên lùn. Tay áo khẽ lật, lộ ra con dao nhọn hình tai trâu. Hắn lớn tiếng nói: "Gia quy là do Tam Tổ lưu truyền, bang hội trải qua chín đời từ Xuân Thu đến nay. Trần Ngũ nhát gan sợ hãi, tham sống sợ chết, xin các lão gia và thiếu gia ở đây làm chứng."

Hồng côn kéo ống tay áo và ống quần của Trần Ngũ lên. Trần Ngũ sợ hãi run rẩy toàn thân, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng từ sống mũi và thái dương. Đoàn Tây Phong nắm lấy cánh tay hắn, nói: "Huynh đệ thủ túc, chớ bỏ mặc nhau, phúc họa cùng vai gánh."

Hàn quang lóe lên, gân tay Trần Ngũ bị chặt đứt, máu tuôn xối xả. Hắn phát ra tiếng rên rỉ trầm đục từ cổ họng, mồ hôi hột lớn như hạt đậu chảy dài trên khuôn mặt, vì đau đớn mà trở nên dữ tợn đáng sợ. Đoàn Tây Phong nắm lấy bắp chân hắn: "Trong bang toàn là hảo hán, làm sao có thể dung thứ cho kẻ bại hoại này!"

Con dao nhọn trong tay hắn mạnh mẽ vẩy một cái, Trần Ngũ không kìm được kêu "a" một tiếng. Giữa hai chân đã đầm đìa máu. Đám người trong đường lạnh lùng nhìn Trần Ngũ đang thống khổ giãy giụa trên mặt đất. Đoàn Tây Phong bước đến trước mặt hắn: "Trần Ngũ, ngươi bỏ mặc Thiếu đương gia và huynh đệ, không thèm để ý. Hôm nay ta phế gân tay, gân chân ngươi, ngươi có phục không?"

Trần Ngũ nhịn đau đáp: "Ta đáng tội, cam nguyện chịu phạt."

Đoàn Tây Phong gật đầu, đưa mắt ra hiệu cho hồng côn. Hồng côn sai người kéo Trần Ngũ xuống. Một chiếc khăn tay được đưa tới, Đoàn Tây Phong cầm lấy, lau đi vết máu trên tay, rồi đi đến trước mặt Triệu Thư Tăng: "Đại Long Đầu, tiếp theo phải làm gì đây?"

Triệu Thư Tăng, trông chừng khoảng năm mươi tuổi, khuôn mặt gầy gò, giữa hai hàng lông mày ẩn chứa vẻ hung ác nham hiểm. Hắn nhìn xem Đoàn Tây Phong: "Là ai ra tay?"

Đoàn Tây Phong đáp: "Là Thuận Thiên Phủ và Ngũ Thành Binh Mã Ty liên thủ giăng bẫy."

Triệu Thư Tăng nheo mắt lại: "Đổng Tâm Ngũ?"

Đoàn Tây Phong cung cấp tin tức rất chuẩn xác: "Không sai, nghe nói là đệ tử thân tín của Đổng Tâm Ngũ phát hiện sơ hở của Thiếu đương gia. Đêm qua, quan phủ đã âm mưu sắp đặt, và người dẫn đội chính là Đổng Tâm Ngũ."

"Tốt, tốt lắm!" Sát khí toát ra trên mặt Triệu Thư Tăng: "Mối thù giết vợ năm xưa còn chưa báo, nay lại thêm mối hận đoạt con. Đổng Tâm Ngũ à Đổng Tâm Ngũ, chúng ta cần phải tính toán rõ ràng món nợ này!" Dường như hắn có mối hận cũ với Đổng Tâm Ngũ từ nhiều năm về trước.

Truyen.free giữ quyền sở hữu đối với nội dung bản văn này.