Công tác sửa chữa hậu viện phủ nha Thuận Thiên đang diễn ra đâu vào đấy. Cao Cường đã sắp xếp lại các tù phạm còn sống sót sau vụ nổ đêm qua, phân bổ họ vào những buồng giam còn lại. Tuy nhiên, điều này khiến mỗi buồng giam trở nên chật chội đến mức gần như không còn chỗ đặt chân. Tiếng kêu ca phàn nàn của tù phạm vang trời, họ bày tỏ sự bất mãn tột độ với cách đối xử này.

"Thế này liệu có xảy ra chuyện gì không?" Vạn Tự Ước thăm dò nhìn thoáng qua nhà lao tối om.

Cao Cường trấn an: "Đại nhân yên tâm, những người này trước khi vào tù đã được kiểm tra nghiêm ngặt lần nữa, tuyệt đối sẽ không có vật phẩm cấm nào. Đúng là mỗi buồng giam có hơi đông người một chút, nhưng đây cũng là điều bất khả kháng. Thợ thuyền đang làm việc không ngừng nghỉ, nhưng ngay cả khi đốc thúc sát sao, việc sửa chữa phần nhà tù phía sau tường cũng phải mất chừng năm ngày nữa mới hoàn thành. Còn những phòng ốc đã sập thì đành phải để sau hai việc này."

Vạn Tự Ước chau mày, một lúc lâu sau mới lên tiếng: "Phải nhanh hơn nữa."

Cao Cường đáp: "Thuộc hạ đã dặn dò thợ thuyền ngày đêm đẩy nhanh tiến độ, cố gắng hoàn thành sớm nhất. Có thuộc hạ trông chừng, bọn họ không dám lười biếng."

Vạn Tự Ước thở dài, lặng lẽ gật đầu với vẻ mặt trầm trọng. Cao Cường đang định nói gì thì phía sau có tiếng bước chân. Một sai dịch chạy gấp đến trước mặt ông ta: "Đại nhân, Dương Các lão mời."

Vạn Tự Ước sửng sốt: "Có chuyện gì sao?"

Sai dịch lắc đầu, hai tay dâng một phong thư lên trước mặt Vạn Tự Ước. Ông rút ra, trong thư viết: "Đêm qua kinh hoàng, nhiều điều chưa rõ, mong được gặp mặt trực tiếp." Phía dưới là một ấn triện vuông đỏ chói, chính là của Dương Các lão Lan Khê Cốc.

"Hẹn riêng ư?" Vạn Tự Ước nhét thư lại với vẻ mặt khó coi. Sai dịch nói: "Người đã đợi sẵn trước phủ rồi ạ."

Vạn Tự Ước gật đầu: "Ta đã biết." Ông quay sang nhìn Cao Cường: "Chuyện ở đây giao cho ngươi." Cao Cường đáp một tiếng, tránh đường. Sai dịch đi trước dẫn đường, Vạn Tự Ước theo sau.

***

Chu Vi dẫn Lương Nham và Phạm Đông Lượng hùng hổ kéo đến. Cao Cường không hiểu lắm, nhìn về phía họ. Chu Vi từ xa đã lên tiếng chào anh, nhưng không kịp nói chuyện nhiều. Phạm Đông Lượng đảo mắt một vòng rồi cao giọng kêu: "Thà Cầu!"

Thà Cầu đang đứng cách bức tường phía sau không xa, nghe vậy liền nhanh chóng chạy tới: "Đầu nhi!"

Phạm Đông Lượng hối hả hỏi: "Hoàng Lão Tứ đâu?"

Thà Cầu thấy sắc mặt Phạm Đông Lượng khác lạ, vội vàng nhìn quanh một lượt: "Vừa rồi còn thấy, sao thoáng cái đã biến mất rồi?"

Phạm Đông Lượng nghi hoặc: "Chắc là chạy rồi?"

Chu Vi nói: "Tách ra tìm kiếm!"

Phạm Đông Lượng vỗ một cái vào vai Thà Cầu: "Ngươi theo ta!" Thà Cầu đau đến mức mím môi, liếc nhìn Chu Vi rồi vội vàng đuổi theo Phạm Đông Lượng: "Đầu nhi, có chuyện gì vậy?"

Cao Cường đã bước đến trước mặt Chu Vi: "Có chuyện gì vậy?"

Chu Vi trầm giọng nói: "Quản ngục Hoàng Lão Tứ bị nghi ngờ thông đồng với địch. Làm phiền huynh hãy canh giữ chặt chẽ các lối ra vào."

Cao Cường biến sắc: "Có cần ta giúp đỡ không?"

Chu Vi nghĩ một lát: "Chúng ta tách ra tìm."

Mấy nhóm người được phân công hợp lý, nhanh chóng triển khai tìm kiếm khắp các ngóc ngách hậu viện. Lương Nham lau mồ hôi trên mặt: "Cái thằng này chạy đi đâu rồi?"

Chu Vi nhìn về phía phía sau Lương Nham – đó là khu ký túc xá dành cho ngục tốt trực đêm nghỉ ngơi: "Đã tìm chỗ này chưa?"

"Chưa," Lương Nham nghi hoặc nói, "Tên này phạm phải tội lớn như vậy, chẳng lẽ còn có tâm trạng đi ngủ sao?"

Chu Vi nhẹ nhàng đẩy cửa phòng, chỉ thấy trên chiếc giường dài kê sát tường, chiếc chăn bông phồng lên cao, phập phồng theo nhịp thở đều đặn, thỉnh thoảng có tiếng ngáy khẽ thoát ra từ bên dưới. Chu Vi khom lưng rón rén bước đến bên giường, kéo tấm chăn bông đang trùm kín đầu xuống, từ trên cao nhìn xuống. Thấy người kia hai mắt nhắm nghiền, ngủ say sưa, không phải Hoàng Lão Tứ thì còn ai nữa?

Chu Vi liếc nhìn Lương Nham đang khó chịu nhếch miệng bên cạnh, hít một hơi rồi đột nhiên hét lớn: "Hoàng Lão Tứ, chuyện ngươi làm đã bại lộ rồi!"

"Má ơi!" Hoàng Lão Tứ giật mình bừng tỉnh, xoay người ngồi bật dậy trên giường. Khi nhìn thấy Chu Vi và Lương Nham, sắc mặt hắn lập tức thay đổi, liền ném chăn trong tay về phía hai người rồi định bỏ chạy. Lương Nham nắm chặt chuôi đao, vung mạnh vỏ đao cứng rắn đập thẳng vào bắp chân Hoàng Lão Tứ. Bắp chân tê dại, "Phốc thông" một tiếng, Hoàng Lão Tứ ngã lăn từ trên giường xuống đất.

Lương Nham đè lên lưng hắn, khóa chặt hai tay ra sau. Chu Vi ngồi xổm xuống, nắm cằm hắn, nhìn thẳng vào mặt đối phương: "Hoàng Lão Tứ, rốt cuộc là ai sai sử ngươi lén lút thả tù phạm?"

Hoàng Lão Tứ cứng cổ mạnh miệng ngụy biện: "Ta không biết ngươi đang nói gì."

Chu Vi mặt âm trầm nhìn hắn. Hoàng Lão Tứ nuốt nước bọt, nói: "Ngươi không có bằng chứng, dựa vào đâu mà nói là ta làm? Ngươi ta đều là sai dịch, lẽ nào muốn vu oan giá họa cho ta sao?"

Chu Vi buông cằm hắn ra, Hoàng Lão Tứ vừa thở phào nhẹ nhõm thì Chu Vi đột ngột xoay người, đè đầu hắn xuống đất, đầu gối phải đè chặt vào gáy hắn. Cảm giác ngạt thở dữ dội ập đến ngay lập tức. Hoàng Lão Tứ hoảng loạn bắt đầu giãy giụa kịch liệt: "Ngươi... ngươi muốn làm gì?!"

Lương Nham cũng giật mình vì động tác đột ngột của Chu Vi, hắn có vẻ hơi bối rối nhưng vẫn vững vàng khống chế Hoàng Lão Tứ. Giọng Chu Vi nghe rất lạnh: "Ta hỏi ngươi một lần nữa, rốt cuộc bị kẻ nào sai khiến?"

Hoàng Lão Tứ khản giọng nói: "Khốn kiếp! Bọn khoái thủ các ngươi có gì mà càn rỡ! Ta cũng là sai dịch trong phủ, ngươi không có quyền động thủ với ta! Ta sẽ tố cáo ngươi với Phủ Doãn đại nhân!"

Chu Vi càng ghì chặt đầu gối. Hoàng Lão Tứ giãy giụa càng thêm kịch liệt, từng đợt cảm giác choáng váng ập tới. Hai chân hắn đạp loạn xạ trên mặt đất, trong cổ họng phát ra tiếng "ôi ôi" khò khè, sắc mặt dần chuyển sang tím xanh. Lương Nham hơi lo lắng: "Chu đầu nhi..."

Vẻ mặt Chu Vi không hề xao động, đầu gối vẫn tiếp tục ghì chặt. Lương Nham sợ đến mức tim đập thình thịch, chợt nghe phía sau truyền đến một tiếng quát lớn: "Dừng tay!"

Lương Nham bỗng nhiên quay đầu, chỉ thấy Phủ Doãn Vạn Tự Ước đang đứng ở cửa túc xá, nổi trận lôi đình nhìn ba người.

***

Trong phòng, Tôn Lang Trung đang mừng rỡ nhìn người trẻ tuổi trước mắt, ngón tay đặt lên cổ tay phải hắn bắt mạch: "Thằng nhóc này, không ngờ tỉnh nhanh đến thế!"

Người kia ngửa đầu nhìn Tôn Lang Trung, yếu ớt hỏi: "Tấm Gia và Sắt Cái Chốt đâu?"

Nụ cười trên mặt Tôn Lang Trung tắt ngúm. Ông thở dài trầm trọng nói: "Họ không qua khỏi đêm qua rồi."

Hóa ra, người này chính là Hầu Tử, kẻ từng chạm trán Đoàn Tây Phong và đồng bọn ở khu nhà giam phía sau tường vào lúc vụ nổ mới bắt đầu. Nghe nói Tấm Gia và Sắt Cái Chốt đều bỏ mạng, sắc mặt hắn cứng đờ. Tôn Lang Trung vẫn lải nhải nói tiếp: "Qua tháng Chín năm nay, Tấm Gia có thể về nhà hưởng thanh phúc rồi, không ngờ... Ai."

Hầu Tử thống khổ rên rỉ. Thấy thế, Tôn Lang Trung vội vàng kéo chăn ra, cẩn thận đỡ hắn xoay người, cởi bỏ y phục, để lộ tấm lưng máu thịt be bét. Tôn Lang Trung thốt ra một tiếng thở dài thương xót: "Thằng nhóc ngươi mạng lớn thật! Lúc phát hiện ngươi, ngươi hôn mê ở không xa trung tâm vụ nổ mà vẫn sống sót, đúng là trời phù hộ." Ông vừa kiểm tra vết thương vừa nói: "Kể ta nghe xem, ngươi đã đụng độ bọn hỏa tặc kia thế nào?"

Truyện được biên soạn bởi truyen.free, mọi sự sao chép cần được sự đồng ý.