Cốc Vũ và Chu Vi quay đầu nhìn lại, chỉ thấy phía sau là một đứa trẻ con choai choai, cao chỉ ngang ngực Cốc Vũ, nhưng gương mặt lại già dặn một cách lạ thường. Đó chính là tiểu ăn mày tên Hà Tam.

Cốc Vũ khẽ thở phào: "Hà Tam, thì ra là ngươi!"

Hà Tam nhìn hắn, giọng như thể đang chế giễu, dù tuổi còn nhỏ nhưng lời lẽ đã già dặn: "Nhìn thấy chủ nợ mà vẫn còn cười đ��ợc, da mặt ngươi đúng là dày không tưởng."

Chu Vi khẽ nhíu mày, còn Cốc Vũ thì cười nói: "Chẳng phải ta đã hứa với ngươi là sẽ trả sau mấy ngày rồi sao? Lệnh bài của ta còn đang ở chỗ ngươi, chẳng lẽ ngươi sợ ta chạy mất sao?"

Hà Tam đáp: "Chuyện đó chưa chắc đâu." Dù nói vậy, hắn cũng không dây dưa thêm về chủ đề này nữa, mà liếc nhìn ra ngoài ngõ nhỏ rồi hỏi: "Ngươi có phải đang đuổi theo ai không?"

Cốc Vũ nhíu mày: "Sao ngươi biết?"

Hà Tam đáp: "Ta đã rình ngươi từ lâu rồi." Thấy Cốc Vũ biến sắc, hắn vội bổ sung: "Trước đây, đám tiểu đệ của ta đi tìm người ở các phường trong Kinh Thành, ai ngờ khi tìm đến đây lại bị người đánh. Ban đầu ta muốn tìm đối phương đòi lại công bằng, nào ngờ đối phương lại hung thần ác sát. Sợ các huynh đệ phải chịu thiệt nên ta không dám đối đầu trực diện với bọn chúng. Vốn định tìm cơ hội gây chút phiền phức cho bọn hắn, nào ngờ các ngươi lại tới ngay lúc này."

Mắt Cốc Vũ đảo nhanh, đột nhiên bật cười: "Hà Tam huynh đệ, ta muốn bàn với ngươi một mối làm ăn, ngươi có muốn làm không?"

Tại phủ nha Thuận Thiên, hai tên hộ vệ đang vất vả khiêng một cái giường đi tới. Mặc Trung Hiền chắp tay sau lưng, chặn đường bọn họ lại và hỏi: "Làm gì đó?"

Hai tên hộ vệ vội vàng đặt giường xuống, khom người cung kính đáp: "Bẩm đại nhân, Đổng bộ đầu đã cho dọn sạch hết tạp vật trong phòng Giá Trị, và sai chúng con khiêng mấy chiếc giường đến để chuẩn bị sẵn."

"Ừm..." Mặc Trung Hiền vuốt vuốt chòm râu hoa râm, trầm ngâm. Cách đó không xa, mấy tên lang trung đeo hòm thuốc chợt lướt qua trước mặt khiến hắn bất mãn nhíu mày. Hai tên hộ vệ cẩn trọng hỏi: "Đại nhân xem chúng con nên làm gì ạ?"

Mặc Trung Hiền phất phất tay: "Cứ đi đi."

Hắn nhìn theo bóng lưng vội vã của hai người rời đi, cuối cùng vẫn không yên lòng, bèn lặng lẽ đi tới một chỗ cách phòng Giá Trị không xa để thăm dò. Chỉ thấy trong góc sân chất đống bàn ghế tạp vật được dọn ra từ phòng Giá Trị. Hai tên hộ vệ khiêng giường đến cửa sân rồi thôi không tiến vào nữa, chỉ đưa giường vào trong viện. Đổng Tâm Ngũ và L��ơng Nham tiếp lấy, khiêng giường vào phòng Giá Trị.

Còn ở cửa sân, mấy tên lang trung dỡ hòm thuốc xuống, đưa cho Vương Quảng cùng Hạ Khương. Hạ Khương nhận lấy hòm thuốc từ tay họ rồi nói: "Sư huynh Tiểu Thành nhưng có tin tức gì chưa?"

Người cầm đầu là một trung niên nhân, hắn lắc đầu đáp: "Hắn đã dẫn người đi tìm thuốc rồi, nhưng đến bây giờ vẫn chưa có tin tức gì truyền về."

Vương Quảng sắc mặt thâm trầm nói: "Phái người hối thúc hắn đi. Chuyện này nhất định phải giải quyết trước khi mặt trời lặn."

Trung niên nhân khom người vâng lệnh: "Sư huynh yên tâm, đệ sẽ tự mình đi."

Hạ Khương suy nghĩ một lát rồi dặn dò: "Hiện nay cổ độc còn chưa bộc phát, tuyệt đối không được loan truyền ra ngoài, nếu không sẽ gây hoang mang lòng người, được chẳng bù mất."

Trung niên nhân nói: "Tiểu sư muội nói đúng lắm." Rồi dẫn mấy tên lang trung bước nhanh rời đi.

Mặc Trung Hiền rụt đầu lại, nhanh chóng rời đi. Dọc đường, quan lại chào hỏi hắn nhưng hắn cũng ngoảnh mặt làm ngơ, trở về thư phòng. Vừa thấy hắn, sư gia vội vàng đứng dậy: "Đại nhân, ngài đi đâu vậy ạ?"

Mặc Trung Hiền quay vào, đóng cửa lại, tay vỗ vỗ khung cửa, rồi lâm vào trầm tư, vẻ mặt âm tình bất định. Sư gia không hiểu nên hỏi: "Đại nhân..."

Mặc Trung Hiền đột ngột xoay người: "Liêu sư gia, bản quan có việc cần ra ngoài một chuyến. Nếu có người hỏi, ngươi hãy tạm thời ngăn cản họ lại, đợi ta trở về rồi nói sau."

"A?" Liêu sư gia, tuổi tác xấp xỉ Mặc Trung Hiền, mái tóc muối tiêu đã bạc trắng. Ông là người được Mặc Trung Hiền đưa về từ địa phương khi nhậm chức Kinh Quan. Liêu sư gia tinh thông thi thư, giỏi bày mưu tính kế, là nhân vật được Nhậm Phủ Doãn khá nể trọng. Hắn ngây người nhìn Mặc Trung Hiền thu dọn đồ dùng hàng ngày trong thư phòng một cách gọn ghẽ, rồi gói ghém thành một bao, vác lên lưng, chắp tay về phía Liêu sư gia vẫn còn đang sững sờ, đoạn đẩy cửa phòng bước ra ngoài. Liêu sư gia ngơ ngác nhìn theo, bóng dáng Mặc Trung Hiền thoắt cái đã biến mất như một cơn gió. Hắn gãi gãi đầu: "Tình huống gì đây?"

Tuy nhiên, đã có lệnh của ông chủ, hắn không dám manh động, đành đóng cửa phòng lại. Đang định ngồi trở lại ghế, bỗng nhiên trong đầu truyền đến một trận mê muội, cảm giác như trời đất quay cuồng. Hắn cuống quýt dùng tay chống lên bàn, nhờ vậy mới miễn cưỡng giữ được thăng bằng, thầm nghĩ trong lòng: "Rốt cuộc là đã lớn tuổi, không chịu nổi sự kinh hãi rồi."

Chân trời một vòng ráng chiều trải dài, mặt hồ tích nước như được phủ một lớp ánh vàng lấp lánh, theo sóng nước cuồn cuộn. Bên mép thuyền, A Thải cởi chiếc váy ngoài, nhẹ nhàng đắp lên đầu Bảo Ông, thấp giọng nói: "Đại ca, đệ đi báo thù cho huynh đây. Huynh cứ an tâm đợi ở đây, xong việc đệ sẽ đến đón huynh về nhà." Nàng đứng dậy, quay sang Thanh Mộc: "Chúng ta đi thôi."

Tiếng bước chân dồn dập vang lên, ngay sau đó, Tôn Lang từ chỗ mờ tối bước ra. Hắn liếc nhìn Bảo Ông đang nằm trên sạp mềm, rồi nói với Thanh Mộc: "Xem ra chư vị định rời đi rồi?"

Thanh Mộc trầm mặc, khẽ gật đầu: "Làm phiền hai vị. Chuyện này có gì khó hiểu đâu."

Tôn Lang nói: "Thi thể này lẽ nào định để lại trên thuyền của ta, không mang đi sao?"

Thanh Mộc lạnh lùng nói: "Tùy ngươi xử trí."

A Thải bỗng nhiên ngẩng đầu, không thể tin nhìn Thanh Mộc: "Không được! Đại ca ta, không ai được động vào!"

Tôn Lang cười lạnh nói: "Khoang thuyền của ta vốn là dùng để chứa lương thực. Vô cớ thêm một cái thi thể, nếu để người khác nhìn thấy, chẳng phải sẽ gây rắc rối cho chúng ta sao?" Hắn liếc nhìn ra phía sau: "Còn chờ gì nữa?"

Đám binh lính phía sau đồng loạt tiến lên, đi về phía cái sạp mềm. A Thải kinh hô một tiếng, dang hai tay ra chặn lại và hỏi: "Các ngươi muốn làm gì?"

Tôn Lang nói: "Buộc đá lớn vào người rồi dìm xuống đáy hồ, như thế mới thần không biết quỷ không hay, không khiến ai chú ý."

A Thải sợ đến ngây người. Tôn Lang ra hiệu bằng miệng, một tên binh lính thô bạo đẩy A Thải ngã xuống đất, rồi cùng đồng bọn bắt lấy thi thể Bảo Ông. A Thải cầu cứu nhìn về phía Thanh Mộc, nhưng chỉ thấy hắn ngoảnh mặt làm ngơ. Nàng bật khóc: "Mau cứu ta! Cứu anh ta!"

Thanh Mộc quay đầu, ánh mắt tàn nhẫn nhìn chằm chằm nàng: "Hãy chứng minh giá trị của ngươi cho ta thấy đi, nếu không ta giữ một nữ nhân yếu đuối như ngươi bên cạnh để làm gì?" Dứt lời, hắn nhấc chân bước ra khỏi khoang thuyền. Tỉnh Thượng cười lạnh một tiếng, đuổi theo bước chân hắn. Những người còn lại lần lượt rời đi, người ở lại cuối cùng chính là Hồ Giai. Hắn nhìn cô thiếu nữ cô độc, bất lực, đang thút thít đau khổ, lòng chợt thắt lại, khó chịu đến cực điểm.

A Thải hai mắt đẫm lệ nhìn về phía hắn: "Cứu ta đi..."

Lòng Hồ Giai chua xót, hắn chật vật né tránh ánh mắt của đối phương, hạ quyết tâm sắt đá, bước theo đồng bạn. Trong khoang thuyền mờ tối, tiếng bước chân gấp gáp mà lộn xộn. Hắn dường như vẫn cảm nhận được ánh mắt của cô đang nhìn chằm chằm bóng lưng mình, điều này khiến hắn càng thêm bất an, không khỏi bước nhanh hơn.

Tôn Lang quay đầu nhìn lại, cười gằn. Trong ánh mắt hắn thoáng hiện một tia dâm tà: "Tiểu mỹ nhân, nếu nàng chịu chơi đùa với lão gia đây, lão gia thư thái thì sẽ đồng ý bất cứ điều gì nàng muốn."

A Thải co rúm người lại, cuộn tròn trên mặt đất. Cái vẻ yếu ớt, bất lực đó lại càng khơi lên sự xao động trong lòng Tôn Lang. Hắn giật giật cổ áo, đột nhiên nhào tới phía A Thải!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và nằm trong phạm vi bảo hộ của họ, xin độc giả vui lòng ghi nhớ.