Trong Thập Vương Phủ đã chìm vào hỗn loạn. Chu Thường Tuân sau khi uống say sưa tận hứng tại tiệc rượu, vừa về phòng đã lăn ra ngủ. Huyền Mộc cẩn thận chỉnh lại dáng nằm xiêu vẹo của hắn, kéo chăn mỏng đắp lên rồi mới ra gian ngoài nghỉ ngơi. Là thị vệ thân cận, Huyền Mộc luôn phải chăm lo ăn uống, sinh hoạt hằng ngày cho chủ nhân. Đặc biệt là sau khi Chu Thường Tuân uống rượu, chàng càng không yên lòng. Chàng giữ nguyên áo, nửa nằm trên giường, lặng lẽ lắng nghe tiếng lẩm bẩm rất nhỏ từ trong phòng.

Nội công của Huyền Mộc tinh xảo, bình thường thức trắng mấy đêm cũng chẳng hề hấn gì, thế mà hôm nay lại cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Tiếng khò khè đều đặn, nhịp nhàng của Chu Thường Tuân vang lên. Một lát sau, cơn buồn ngủ ập đến đúng lúc chàng sắp chìm vào giấc mê man, chợt nghe Chu Thường Tuân khẽ rên một tiếng, rồi tiếng ngáy cũng biến mất hẳn.

Huyền Mộc từ trên giường bật dậy. Bên kia, Chu Thường Tuân đã gọi chàng: "Huyền Mộc, ngươi ở đâu? Ta... ta khó chịu..."

Huyền Mộc thân thể tựa mũi tên lao vào phòng trong. Dưới ánh đèn sáng tỏ, Chu Thường Tuân đang quỳ gập người trên giường, sắc mặt ửng hồng, hai mắt vẫn còn mông lung chếnh choáng. Song mi hắn khóa chặt, biểu lộ thống khổ. Nhìn thấy Huyền Mộc xuất hiện, hắn mới hơi yên lòng một chút: "Đầu ta đau như trời đất đảo lộn, chắc là mê rượu rồi. Ngươi giúp ta rót chén nước nóng... Khụ khụ khụ!"

Nói đến đây, hắn đột nhiên dùng tay che miệng, ho khan kịch liệt. Huyền Mộc quay người nhóm đèn gian ngoài, rót một chén nước nóng mang vào. Chàng thấy Chu Thường Tuân đã ngừng ho khan, hắn hoảng sợ nhìn bàn tay mình. Thấy Huyền Mộc đến gần, hắn chậm rãi mở bàn tay ra. Chỉ thấy trong lòng bàn tay máu me đầm đìa, dưới ánh đèn nhìn tới thật kinh người. Khóe môi Chu Thường Tuân còn vương tơ máu. Bị cảnh tượng trước mắt dọa choáng váng, hắn hỏi: "Ta... ta bị làm sao rồi?"

Sắc mặt Huyền Mộc kịch biến, vứt chén xuống, vội sờ mạch Chu Thường Tuân. Chỉ cảm thấy mạch tượng phù phiếm, có vẻ suy yếu. Một luồng lạnh lẽo thấu xương từ đỉnh đầu chàng xuyên thẳng xuống lòng bàn chân. Chu Thường Tuân ngơ ngác nhìn chàng: "Ta chẳng qua chỉ uống nhiều hai chén, sao lại bị thương nặng đến mức này..."

Huyền Mộc im lặng nhìn hắn, rồi đột nhiên quay đầu hướng ra ngoài hô: "Điện hạ không ổn rồi, mau tới đây!" Thanh âm vội vàng, cháy bỏng khiến Chu Thường Tuân giật nảy mình.

Không lâu sau, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân. Thị vệ, người hầu nhao nhao chạy vào. Đón thấy dáng vẻ Chu Thường Tuân, ai nấy đều ngây người. Huyền Mộc tức hổn hển mà nói: "Đều hóa đá cả rồi sao, còn không mau đi chuẩn bị ngựa xe, ta muốn đưa điện hạ đi chạy chữa!"

Một đám người như bừng tỉnh khỏi cơn mê, vội vàng hấp tấp vọt ra cửa. Một tiểu thái giám tâm tư linh hoạt, chân cẳng nhanh nhẹn, vội chạy đến cửa lớn trình bày sự việc với Lục tướng quân. Hắn không hiểu nhiều, chỉ có thể kể lại qua loa những gì mình thấy về bệnh trạng của Chu Thường Tuân. Lòng Lục tướng quân lạnh đi một nửa, nào còn không biết Chu Thường Tuân đã mắc bệnh hiểm nghèo. Ông ta níu tay tiểu thái giám rồi vội vã đi vào: "Dẫn ta đi xem!"

Vừa đi tới cửa sân Chu Thường Tuân, Huyền Mộc đã cõng hắn ra, nhấc chân đang muốn leo lên xe ngựa. Lục tướng quân vội nói: "Chậm đã!"

Huyền Mộc quay lại nhìn ông: "Lục tướng quân mau tới giúp đỡ, với lại cần ông sắp xếp người hộ tống chúng tôi ra khỏi phủ..."

Lục tướng quân quả quyết nói: "Điện hạ không thể xuất phủ!"

"Cái gì?" Huyền Mộc dừng động tác, sắc mặt sát khí mười phần: "Điện hạ thân nhiễm bệnh hiểm nghèo, sinh mệnh nguy cơ sớm tối, ông ngang ngược ngăn cản là có ý đồ gì?"

Lục tướng quân bên miệng hiện vẻ khổ sở: "Chính vì điện hạ bị bệnh mới càng không thể đi ra ngoài được. Bây giờ bệnh hiểm nghèo này lây lan quá nhanh, hơi không cẩn thận liền sẽ nhiễm bệnh. Trên đường phố, trong các y quán, ai đã mắc bệnh thuộc hạ không thể phân biệt. Điện hạ ra ngoài dễ dàng, nhưng làm sao có thể bảo đảm không bị những người khác truyền nhiễm, làm tăng thêm bệnh tình?"

"Cái này..." Huyền Mộc chần chừ. Dù sao chàng cũng là thiếu niên kinh nghiệm sống chưa nhiều, tu luyện lại là Đồng Tử Công tị thế, nói về kinh nghiệm suy nghĩ kém xa Lục tướng quân.

Lục tướng quân lại nói: "Ngươi có biết mới đây Thập Vương Phủ đã bị loạn dân xung kích qua một lần?"

Huyền Mộc sợ hãi: "Vậy mà loạn đến mức này sao?"

Lục tướng quân gật đầu: "Trên đường chỉ sợ còn loạn hơn. Xe ngựa này tráng lệ, chỉ cần vừa ra khỏi cửa liền sẽ hấp dẫn người hữu tâm chú ý. Đến lúc đó..."

"Đừng nói nữa!" Huyền Mộc ngắt lời ông: "Vậy ông nói làm sao bây giờ?"

Lục tướng quân nghĩ nghĩ: "Vậy thế này, ta sẽ sai người đến Thái Y Viện mời thái y đến Thập Vương Phủ chẩn trị, ngươi thấy sao?"

Sắc mặt Huyền Mộc đầy vẻ xoắn xuýt. Chờ đợi trong phủ chắc chắn sẽ làm chậm trễ thời gian cứu chữa, nhưng nếu ra khỏi phủ mà quả đúng như Lục tướng quân nói, kết quả e rằng còn tồi tệ hơn chờ đợi. Nhất thời, chàng không thể đưa ra quyết định.

"Huyền Mộc..." Chu Thường Tuân từ trên lưng Huyền Mộc yếu ớt ngẩng đầu, chỉ chỉ Lục tướng quân: "Cứ nghe Lục tướng quân đi."

Lục tướng quân như trút được gánh nặng, chắp tay nói: "Điện hạ yên tâm, ta sẽ sai người tiến về Thái Y Viện, mau chóng mời thái y về phủ." Dứt lời quay người liền muốn rời đi.

"Chậm đã..." Chu Thường Tuân gọi ông lại.

Lục tướng quân nói: "Điện hạ còn có gì phân phó?"

Chu Thường Tuân nhìn về phía Lục tướng quân: "Chiều nay hoàng huynh đã thiết yến bày rượu, phàm là hoàng tử trong phủ đều có mặt. Nếu ta bị bệnh, vậy những người khác..."

Lục tướng quân như bị sét đánh, rùng mình một cái. Trước mắt ông ta tối sầm lại, thân thể loạng choạng. Quách Khâu bên cạnh vội vàng đỡ lấy nhưng bị Lục tướng quân đẩy ra. Ông ta quay người hô lớn: "Nhanh, mau đi kiểm tra các vị điện hạ khác!" Ông ta đầu cũng không ngoảnh lại mà chạy trước. Quách Khâu nhìn bóng lưng ông, rồi lại quay đầu nhìn Chu Thường Tuân ốm yếu, cuối cùng hắn ý thức được tính nghiêm trọng của vấn đề, hạ thân vọt tới một trận mãnh liệt mắc tiểu.

Sự hỗn loạn như một viên đá ném xuống mặt hồ. Ngay khoảnh khắc viên đá chạm nước, những gợn sóng lan tỏa dần ra thành từng vòng, từng vòng. Đêm nay, Kinh Thành, trừ khu vực hoàng thành, mỗi ngóc ngách đều chìm trong những gợn sóng ấy. Những tiếng gào thét, tiếng khóc vang lên đây đó, những vụ cướp bóc, những ánh lửa bùng lên không nghi ngờ gì nữa đều đang đổ thêm dầu vào sự hỗn loạn, tuyệt vọng này. Chúng lan tỏa theo làn khói xanh lượn lờ bốc lên, tựa như bóng đêm đen kịt đang bao phủ lấy bầu trời Kinh Thành.

Sự ngang ngược, cuồng loạn trong đêm tối ngày càng bị phóng đại. Điều này, những quan lại Ngũ Thành Binh Mã Ti và Thuận Thiên Phủ là những người thấu hiểu sâu sắc nhất. Sau một ngày đêm bôn ba mệt mỏi, ai nấy đều kiệt sức. Hoàng Tự Tại và Cao Cường ngồi tựa vào bậc thang một cửa hàng, thở hổn hển.

Chu Vi và Cốc Vũ dường như bốc hơi khỏi nhân gian, còn lại các nha dịch khác đều bị nhốt trong phòng trực. Chỉ có Cao Cường là người mà Đổng Tâm Ngũ tuy luôn canh cánh trong lòng sự kiêng kỵ. Người này tâm tư nhạy bén, võ nghệ cũng không tệ, nhưng tâm thuật bất chính, lại ngấm ngầm cấu kết với người giang hồ. Thế nhưng trong lúc nguy nan này, ông ta đành gạt bỏ hiềm khích trước đây, giao phó trọng trách cho Cao Cường, đưa hết các nha dịch Thuận Thiên Phủ có thể điều động cho y. Lại nói, Đổng Tâm Ngũ có một đặc điểm: đã dùng người thì không nghi ngờ, đã nghi ngờ thì không dùng. Một khi đã quyết định ủy quyền, ông ta liền giao toàn bộ việc điều hành, sắp xếp cho Cao Cường, không hề can thiệp ngang ngược.

Bởi vậy, lần này y làm việc hết sức tận tâm tận tr��ch. Phối hợp nhịp nhàng với Ngũ Thành Binh Mã Ti, điều phối thỏa đáng các đội ngũ tinh nhuệ trong phủ, cùng liên thủ hiệp phòng, đã dập tắt không biết bao nhiêu vụ án trộm cắp, cướp bóc, phóng hỏa, bắt cóc phụ nữ. Trong ngày hôm nay, số vụ án mà y phải đối mặt còn nhiều hơn cả một năm cộng lại.

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền, mọi hình thức sao chép đều không hợp lệ.