A! Kẻ đó thốt lên tiếng kêu thảm thiết tan nát cõi lòng, hai tay liều mạng vồ tới đầu Tiền Chiêu Sinh. Tiền Chiêu Sinh đau nhức thấu óc, tưởng chừng bất tỉnh, nhưng giờ phút này, ngoài việc muốn cắn chết đối phương, hắn không còn màng gì khác. Dù đau đớn tột cùng, hắn vẫn cắn chặt, không chịu buông miệng.

Dịch bệnh này đã làm phóng đại những cái ác trong lòng người. Nỗi s��� hãi cái chết thôi thúc người ta phải bảo toàn tính mạng, đồng nghĩa với việc tiêu trừ mọi mối đe dọa xung quanh. Thức ăn, nước uống, thuốc men là những tài nguyên cốt yếu để duy trì sự sống; muốn có được chúng, con người không ngần ngại cướp đoạt. Trong khi những người ở tầng lớp trên ít nhiều còn giữ được chút thể diện, thì ở các tầng lớp thấp hơn, nơi tài nguyên khan hiếm, sự tranh giành càng trở nên trần trụi và tàn nhẫn.

Ở một khía cạnh khác, triều đình không những không hành động mà còn dung túng cho những kẻ làm điều ác. Tội ác không bị trừng phạt sẽ càng trở nên nghiêm trọng. Hơn nữa, khi thấy những kẻ xấu không phải trả giá, những người chưa từng phạm tội cũng sẽ bị kích động làm bậy, vì cái giá phải trả cho sai lầm trở nên quá thấp. Số vụ án trong thành tăng vọt gấp mấy lần sau khi mặt trời lặn chính là hệ quả của hai nguyên nhân kể trên.

Những kẻ kia thấy Tiền Chiêu Sinh dám cả gan phản kháng liền giận tím mặt, vừa gào thét vừa quyền đấm cước đá. Tiền Chiêu Sinh thì cắn chặt bắp chân của một tên, trong khoang miệng đã ngửi thấy mùi máu tươi nồng nặc. Hắn hai mắt đỏ ngầu, hàm răng cắn chặt không buông. Ngay vào lúc hỗn loạn đó, Tiền thị, hai tay cầm một hòn đá, lặng lẽ tiến đến sau lưng một kẻ, dùng hết toàn lực đập mạnh vào gáy hắn!

Đám người này chỉ lo vây đánh Tiền Chiêu Sinh, đâu ngờ hắn lại còn có người đến giúp, thành ra không một ai chú ý đến Tiền thị.

Kẻ bị đánh kêu "ối" một tiếng thảm thiết, bó đuốc bay khỏi tay, thân thể hắn chúi nhủi về phía trước. Mấy kẻ khác lúc đầu giật nảy mình, nhưng khi thấy rõ kẻ đánh lén chỉ là một nữ tử mảnh mai, bọn chúng liền thả lỏng cảnh giác.

"Mẹ kiếp, đồ tiện nhân, muốn chết à!"

Lập tức có kẻ xắn tay áo, tiến sát về phía Tiền thị. Tiền thị vội nhặt bó đuốc vừa rơi dưới đất, bất ngờ chĩa thẳng vào mặt gã kia. Gã ta liên tục lùi bước về phía sau. Tiền thị đưa tay nắm lấy cánh tay Tiền Chiêu Sinh. Hắn lắc lắc đầu, tựa vào thân hình gầy gò của nàng mà đứng dậy. Tiền thị một tay quơ bó đuốc, một tay che chở Tiền Chiêu Sinh, từ từ lùi về phía cổng.

Mấy kẻ kia dàn thành hình quạt, rón rén tiến về phía hai người. Sau khi một tên huynh đệ bị thương, lũ vô lại càng không có ý định buông tha họ, nhưng lần nào cũng bị bó đuốc của Tiền thị đẩy lùi. Trong lúc giằng co, hai người đã lùi đến cổng. Tiền thị, vừa quan sát động tĩnh của đối phương, vừa không quay đầu lại nói: "Lão gia đi mau!"

"Đi thì cùng đi," Tiền Chiêu Sinh nhìn vợ từ phía sau, khóe mắt mỏi mệt.

Tiền thị nói: "Chàng đừng lo, thiếp sẽ theo ngay sau." Thấy Tiền Chiêu Sinh do dự, nàng tiếp lời: "Mẹ già vẫn đang chờ chàng. Nếu chàng bị bắt, bà ấy sẽ ra sao?"

Tiền Chiêu Sinh lắc đầu, run giọng nói: "Nhưng còn nàng thì sao..."

Tiền thị dùng sức đẩy mạnh hắn một cái, đẩy chàng ra khỏi cổng: "Có câu nói này của chàng là đủ rồi. Đi nhanh đi!"

Ở vị trí của Tiền Chiêu Sinh, hắn không nhìn thấy rõ nét mặt của Tiền thị, nhưng hắn vẫn thấy rõ nét đau thương giữa hàng lông mày nàng. Nét mặt này thật lạ lẫm. Kể từ khi hắn cưới người thiếp đầu tiên, nét biểu cảm ấy chưa từng xuất hiện trên khuôn mặt v�� hắn nữa. Hắn tưởng nó đã biến mất, nhưng giờ đây mới nhận ra, chẳng qua là hắn đã không còn để ý đến nữa mà thôi.

Nam tử đối diện khiêu khích nói: "Chạy đi, chạy đi đồ hèn nhát! Ngươi cứ chạy đi! Cứ để vợ ngươi ở lại đây cho bọn ta "chơi đùa" một phen!"

Tiền Chiêu Sinh hơi thở trở nên nặng nề, bỗng nhiên giật lấy bó đuốc từ tay Tiền thị, tay trái nắm lấy cổ tay nàng, dùng sức quăng nàng ra ngoài cửa. Tiền thị không giữ vững được tư thế, ngửa mặt ra sau mà ngã quỵ.

Tiền Chiêu Sinh như phát điên, múa bó đuốc tạo thành một bức tường lửa, những tia lửa bắn ra tứ tung khiến mấy kẻ kia lùi lại vội vã. Nhân lúc này, Tiền Chiêu Sinh lùi ra ngoài cửa. Lũ vô lại kịp phản ứng, cùng nhau xông tới. Tiền Chiêu Sinh *rầm* một tiếng khép sập cánh cửa lớn, rồi luồn bó đuốc qua lỗ khóa từ bên trong. Lúc này, Tiền thị mới lồm cồm bò dậy được.

Tiền Chiêu Sinh như một ngọn núi thịt, nhảy bổ xuống khỏi bậc thềm. Mẹ già cùng những người khác đã không thấy đâu. Tiền thị từ phía sau chạy tới, nói: "Thiếp đã bảo họ đi ẩn vào con hẻm phía trước rồi."

"Đúng vậy, nên làm thế," Tiền Chiêu Sinh nắm chặt tay Tiền thị. Phía sau, cánh cửa lớn bị rung lắc "kẽo kẹt", bó đuốc cũng chao đảo sắp tắt. "Bó đuốc không cầm cự được bao lâu nữa đâu, đi mau!"

Tiền thị nắm chặt tay trượng phu, hai người cùng nhau chạy dọc con hẻm ra ngoài. Vừa chạy đến đầu hẻm, Thải Anh đột nhiên ló đầu ra, gọi: "Lão gia, bên này!" Rồi nàng thuận tay chỉ về phía Tiền mẫu đang tựa vào chân tường, Tín Nga bên cạnh nhẹ nhàng đỡ lấy đầu bà. Mấy đứa bé co ro lại thành một khối. Tiền Chiêu Sinh nước mắt suýt nữa trào ra, đang định nói điều gì đó, thì phía sau, trong con hẻm bỗng truyền đến một tiếng động lớn, cánh cửa bật tung sang hai bên. Ngay sau đó, lũ vô lại xông ra khỏi cổng, tay chỉ về phía Tiền Chiêu Sinh mà gào lên: "Chúng nó ở đằng kia! Không đứa nào chạy thoát được!"

Tiền Chiêu Sinh giật mình thon thót, vội vã chạy đến bên mẹ, cõng bà lên lưng: "Còn chờ gì nữa, chạy mau!" Cả nhà vội vã hấp tấp theo sau hắn, chạy trốn về phía xa.

Lũ vô lại đuổi đến cửa ngõ, nhìn đám người già yếu trẻ con như nhìn một bầy cừu đợi làm thịt, chúng gào thét định xông lên đuổi theo. Đột nhiên, một đội quan sai từ trong bóng tối xông ra. Hoàng Tự Tại dẫn đầu, không nói một lời đã đánh ngã mấy tên xuống đất. Bọn chúng còn chưa kịp phản ứng đã bị trói chặt bằng dây thừng, trở thành tù nhân, tức tối chửi bới ầm ĩ. Hoàng Tự Tại ra hiệu, thủ hạ của hắn cùng nhau xông lên, quyền đấm cước đá, đánh cho lũ người kia kêu la thảm thiết.

Trong khi Hoàng Tự Tại đang xử lý đám vô lại này, gia đình Tiền Chiêu Sinh đã chạy đi rất xa. Hắn biết nếu bị đuổi kịp, hậu quả sẽ khôn lường, nên chạy như bay, chân không chạm đất. Mồ hôi nóng tuôn ra đầy trán và sống mũi. Hai tay hắn cõng mẹ, mồ hôi chảy vào mắt cũng không buồn lau đi. Sau khi chạy được chừng một nén hương, Nguyệt Hoa kêu "ối" một tiếng, ngã nhào về phía trước, Phù Hà đang bế trong lòng cũng bị văng ra, rơi bịch xuống đất. Tín Nga chạy phía sau, vội vàng đỡ Phù Hà dậy. Phù Hà đã sợ đến ngây người, cứ để Tín Nga ôm vào lòng. Mãi đến khi Tín Nga vỗ nhẹ lưng, đứa bé mới "oa oa" khóc lớn.

Tiền Chiêu Sinh ngoảnh nhìn về phía xa, đã không thấy bóng dáng lũ vô lại đâu nữa. Lúc này hắn mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng vì vừa trải qua tình huống nguy hiểm, hắn không dám lơ là chủ quan. Thấy Nguyệt Hoa đã được Tiền thị đỡ dậy, hắn liền nói: "Nơi này hiểm nguy trùng trùng, chúng ta vẫn nên đi nhanh thì hơn."

"Đi đâu bây giờ?" Thải Anh hỏi.

Tiền Chiêu Sinh ngây người ra. Lúc nãy cả nhà chỉ lo chạy trốn thoát thân, làm sao còn nghĩ được đến đích đến? Đến giờ lấy lại tinh thần, hắn mới chợt nhận ra, hai tòa nhà của mình đã bị chiếm toàn bộ. Kinh thành rộng lớn là thế, nhưng dường như không còn lối thoát nào cho hắn.

Tiền thị bỗng nhiên chỉ về phía trước, nói: "Phía trước có ánh đèn, chúng ta đến xem thử."

Tiền Chiêu Sinh vẫn còn sợ hãi trong lòng, nói: "Đừng đến quá gần."

Hắn nghiêng đầu nhìn mẹ già. Tiền mẫu đang tựa đầu vào vai hắn, chỉ có hơi thở yếu ớt phả vào gáy khiến hắn tin rằng mẹ vẫn còn một chút hơi tàn. Dù mệt đến toàn thân co giật, nhưng là trụ cột duy nhất của gia đình, hắn chỉ có thể cố gắng kiên trì. Đi được không xa, phía trước bỗng sáng bừng. Trước cổng Hộ Quốc tự, đèn đuốc sáng trưng, người người nhốn nháo, dường như đang xảy ra tranh chấp với các hòa thượng trong chùa.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.