Ánh bình minh hé rạng.

Tại tổng đàn Đại Thừa Giáo, Tống Thiên Dương đã thức trắng cả đêm. Những đợt báo cáo liên tiếp từ giáo chúng chỉ đem lại sự thất vọng: đến giờ vẫn chưa có tin tức tốt lành nào. Khuôn mặt vốn được chăm chút cẩn thận của Tống Thiên Dương giờ đen sạm như đáy nồi. Mấy vị hộ pháp hiểu rõ tính tình ông ta, sợ chọc giận vị Thiên Sư này, đành ngoan ngoãn đứng nép một bên, cụp tay câm như hến.

Một lúc lâu sau, Tống Thiên Dương chậm rãi lên tiếng: "Bổn giáo đã giăng thiên la địa võng nhưng đến nay vẫn không có lấy nửa điểm tin tức. Chẳng lẽ mấy kẻ đó mọc cánh bay rồi sao?"

Lưu sư phó, với khuôn mặt bầm dập và dáng vẻ ốm yếu, đứng tựa vào khung cửa, nghiến răng nói: "Những người khác có thể bỏ qua, nhưng tên Cốc Vũ đó... Theo lời Vi Bộ đầu, hắn vốn là bộ khoái ở Thuận Thiên phủ, trời sinh tính giảo hoạt, võ nghệ lại cao cường. Chắc chắn mọi chuyện hỏng bét là do hắn!"

Những kẻ từng chạm trán Cốc Vũ đều có ấn tượng sâu sắc về thiếu niên gầy gò này, và họ không hẹn mà cùng gật đầu đồng tình. Lưu sư phó tiếp lời: "Thuộc hạ vốn định dồn hắn vào đường cùng để Thiên Sư diệt trừ mấy tên súc sinh nhỏ bé đó. Nào ngờ tên Cốc Vũ này cực kỳ tỉnh táo, chỉ cần phát giác có gì đó không ổn là lập tức tìm cơ hội phản công, suýt chút nữa khiến thuộc hạ mất mạng."

Tống Thiên Dương nheo mắt lại: "Một mình tên nhóc đó lại có thể quấy phá tổng giáo đến long trời lở đất sao?"

"Không sai. Nếu không phải tận mắt chứng kiến, thuộc hạ cũng khó mà tưởng tượng lại có kẻ khó đối phó đến vậy," Thang Hữu Lượng cẩn thận quan sát sắc mặt Tống Thiên Dương, bổ sung thêm: "Cửu Phu Nhân dường như cũng đã cùng hắn đào tẩu."

"Bành!" Tống Thiên Dương nổi trận lôi đình, một chưởng vỗ mạnh xuống bàn hồ sơ, khiến chén trà đổ úp, nước trà vương vãi. Ông ta mặt mày âm trầm, nói: "Hai kẻ đó tại sao lại đi cùng với nhau?"

Thang Hữu Lượng nuốt nước bọt khan: "Thuộc hạ không rõ quan hệ giữa hai người họ, nhưng theo báo cáo của Mạnh Hồi, hai người tỷ đệ vốn đã bị hắn chặn ở trong ngõ hẻm, đang định ra tay bắt giữ thì Cốc Vũ dẫn theo Cửu Phu Nhân xuất hiện, cứu thoát cả hai."

Thái dương Tống Thiên Dương giật giật. Nghĩ đến Hạ Khương, người đẹp tựa thiên tiên đã không cánh mà bay, ông ta đau lòng như muốn nhỏ máu. "Nhất định phải tìm Cửu Phu Nhân về!"

Đang lúc nói chuyện, một tiểu nô áo xanh bước nhanh đến, cúi mình thi lễ với Tống Thiên Dương, nhưng ánh mắt lại hướng về phía Lưu sư phó. Hắn khẽ nói: "Thật sự có một người không thấy." Rồi cúi sát tai nàng thì th���m vài câu.

"Cái gì?!" Lưu sư phó sắc mặt biến đổi kịch liệt, bật phắt dậy khỏi ghế. Tống Thiên Dương dù không rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng thấy Lưu sư phó thất thố đến vậy, trong lòng đã linh cảm chẳng lành. Ông ta trầm giọng hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

"Hiện giờ, điều quan trọng nhất lại không phải Cửu Phu Nhân." Lưu sư phó, người vốn luôn trầm ổn, giờ đây lộ rõ vẻ hoảng sợ khôn tả trên mặt. "Mà là cô bé tên Bình Nhi."

"Ai cơ?" Tống Thiên Dương thấy cái tên này quá đỗi xa lạ.

Lưu sư phó đáp: "Trước kia Cốc Vũ đại náo Tình Hương các, khách nhân lũ lượt rút lui. Thuộc hạ lo lắng có Kim Đồng và Ngọc Nữ thừa cơ trốn thoát, nên sau khi Cốc Vũ tẩu thoát đã lập tức phong tỏa Tình Hương các để kiểm đếm người. Quả nhiên thiếu mất một cô bé. Nha đầu này từng tiếp xúc với Cốc Vũ, e rằng đã bị hắn thừa lúc hỗn loạn cứu đi. Đại Thừa Giáo ta chưa từng để lọt bất kỳ Ngọc Nữ hay Bình Nhi nào ra ngoài. Nếu để tin đồn lan ra, sợ rằng sẽ bị thiên hạ gièm pha, nói xấu..."

Nỗi sợ hãi thoáng hiện trong mắt Tống Thiên Dương rồi biến mất. Ông ta ngắt lời: "Đừng nói nữa! Bổn giáo không thể để chuyện này xảy ra! Mau tăng cường nhân thủ, nhất định phải bắt được người đó về cho ta. Còn nữa, phái Bát Đại Kim Cương đi khắp các cửa thành ở Ưng Thiên Phủ và các con đường huyết mạch thông đến các phủ huyện. Hễ thấy người là lập tức bắt về!"

"Rõ!" Thang Hữu Lượng lĩnh mệnh, quay người bước nhanh về phía cửa. Tống Thiên Dương gọi hắn lại, ánh mắt hung ác nham hiểm: "Dù là chết, hay còn sống, cũng phải mang về!"

Thang Hữu Lượng quay đầu, nhìn Tống Thiên Dương một cái đầy thâm ý rồi bước nhanh rời đi.

Tại nhà họ Vi, Cốc Vũ và Hạ Khương đang ngủ say. Lưỡi cương đao được đặt cạnh chân Cốc Vũ. Bình Nhi co quắp bên cạnh Hạ Khương, đầu rúc vào ngực nàng. Bành Vũ nằm duỗi cẳng tứ tung trong góc, phát ra tiếng ngáy khẽ.

Cánh cửa khẽ hé mở. Vi Thị khẽ qua khe cửa, quan sát Cốc Vũ và Hạ Khương đang say ngủ, rồi ngay sau đó liếc nhìn ra ngoài sân.

Sáng sớm yên tĩnh không như ngày thường, trong không khí phảng phất sự nôn nóng và bất an. Tiếng gõ cửa, tiếng trò chuyện của đám chân tay Đại Thừa Giáo đang lục soát từng nhà vọng đến từ xa.

Vi Thị lộ vẻ băn khoăn, tần ngần đứng ở cửa một lúc lâu. Trong giấc mộng, Bành Vũ khẽ rên một tiếng, đôi lông mày nhíu chặt, dường như đang gặp ác mộng.

Vi Thị đau lòng nhìn hắn, cuối cùng hạ quyết tâm. Nàng rón rén ra khỏi viện, nhẹ nhàng cài chốt cửa rồi thò đầu ra ngoài dò xét. Quả nhiên, trên đường có mấy gã đàn ông cao lớn, vạm vỡ đang kiểm tra từng nhà. Nhìn trang phục của họ, không nghi ngờ gì nữa, đó chính là giáo chúng Đại Thừa Giáo.

Vi Thị vừa xuất hiện, lập tức lọt vào tầm mắt của những người kia. Mấy kẻ đó, Vi Thị nhận ra, chính là đám người rảnh rỗi nổi tiếng trong huyện thành. Chúng xì xào vài câu rồi tiến về phía Vi Thị.

Hai tay Vi Thị đang giấu trong ống tay áo, đột nhiên nắm chặt. Nàng thấp thỏm nhìn mấy kẻ đó tiến lại gần. Tên cầm đầu, với khuôn mặt chữ điền quen thuộc, chắp tay về phía Vi Thị, cười hì hì nói: "Tẩu tử nhà họ Vi, đã lâu không gặp."

Vi Thị cứng người, hỏi: "Các người đang làm gì vậy?"

"Tẩu tử nhà họ Vi đây là đang đùa chúng tôi sao?" Tên mặt chữ điền n��i. "Mấy anh em chúng tôi đâu phải không biết quan hệ giữa Vi Bộ đầu và thần giáo. Chuyện gì xảy ra trong giáo, lẽ nào còn cần tôi phải nói ra?"

Vi Thị nghe vậy liền hiểu ngay rằng đối phương chắc hẳn chưa biết chuyện Vi Bộ đầu bị Cốc Vũ cưỡng ép. Nàng chỉ thản nhiên đáp: "Hắn chưa từng nói với tôi. Nhưng thấy các người làm ầm ĩ với trận thế lớn như vậy, chắc không phải chuyện nhỏ."

Tên mặt chữ điền hạ giọng: "Trong giáo có chút nhiễu loạn. Tối qua có mấy người trốn thoát."

Vi Thị trong lòng giật mình: "Ồ?"

Tên mặt chữ điền nói: "Tổng đàn Thần Giáo, ngay cả chúng tôi là đệ tử trong giáo cũng không rõ ràng lắm. Vốn dĩ được bao bọc kín kẽ như thùng sắt. Thế mà hết lần này đến lần khác lại có kẻ chạy thoát. Nghe nói Thiên Sư lão nhân gia đã nổi giận đùng đùng, huy động tất cả huynh đệ ở bốn dặm tám hương, chỉ muốn lấy mạng mấy kẻ đó."

"Thì ra là vậy..." Vi Thị lặng lẽ lắng nghe, rồi đột nhiên ngẩng đầu: "Ngươi không phải muốn biết tung tích mấy người kia sao?"

"Đúng vậy!" Tên mặt chữ điền nhận thấy biểu hiện khác thường của Vi Thị, liền tò mò hỏi: "Chẳng lẽ tẩu tử biết?"

"Tôi..." Vi Thị lấy hết dũng khí, đang định mở lời thì chợt nghe tiếng Bành Vũ vọng ra từ trong phòng: "Chị ơi!"

Vi Thị giật mình kinh hãi, vội vàng quay đầu. Bành Vũ tỉnh rồi, vậy còn Cốc Vũ đâu?

Đúng lúc Vi Thị còn đang do dự, tiếng Bành Vũ lại vang lên: "Chị ơi em đói quá! Mì nước hôm qua chị nấu nhiều, em ăn ba bát vẫn còn, hâm lại vẫn uống được!"

Sắc mặt Vi Thị biến đổi, toàn thân không kìm được run rẩy. Thoạt nghe, câu nói ấy chỉ là lời lẽ bình thường, nhưng chỉ có Vi Thị mới nghe ra lời cảnh cáo từ kẻ đứng sau Bành Vũ.

Tên mặt chữ điền nghi ngờ nhìn Vi Thị, mọi biểu hiện khác thường của nàng đều lọt vào mắt hắn. Hắn đột nhiên khoát tay về phía sau, mấy tên nam tử lập tức xông thẳng vào trong viện. Vi Thị hoảng hốt: "Các người làm gì vậy?!" Nàng vội vàng định ngăn lại, nhưng tên mặt chữ điền đã một bước vượt qua ngưỡng cửa, sau đó lại khựng người.

Vi Bộ đầu xuất hiện ngay ngưỡng cửa, tay vịn khung cửa, lạnh lùng đánh giá tên mặt chữ điền.

Tên mặt chữ điền cùng đám chân tay đang xông vào bỗng khựng lại, thấp thỏm nhìn Vi Bộ đầu. Hắn gượng gạo nở một nụ cười: "Vi Bộ đầu dậy sớm vậy?"

Vi Bộ đầu mặt không đổi sắc, đáp: "Mới sáng sớm đã đi lùng sục người ta như khỉ, gan ngươi cũng lớn thật đấy."

Bản văn này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.