“Rõ!” Thang Hữu Lượng liền ôm quyền, sau đó chần chừ nói: “Vậy những tướng sĩ đang bị vây ở Già Võ đài thì sao? Chí ít cũng nên cứu họ ra, cùng chúng ta lên đường.”

Tống Hiến lắc đầu: “Trước tiên phải diệt trừ đầu sỏ. Chỉ cần Phan Tòng Hữu và Tào Khắc Phàn chết, tàn quân ở Già Võ đài sẽ tự khắc tan rã.”

Dù hắn là Binh bộ Thượng thư Nam Kinh, đô đốc phủ ngũ quân, nhưng không phải tất cả đều là tâm phúc của hắn. Điều động binh mã cũng cần đủ lý do và tốn nhiều công sức, tinh lực. Ở Kim Lăng dây dưa như vậy chi bằng tập trung binh lực giải quyết Phan Tòng Hữu, những chuyện khác tự khắc sẽ được giải quyết dễ dàng.

Thang Hữu Lượng khẽ cắn môi: “Vâng, thuộc hạ đi chuẩn bị ngay.”

Tống Hiến nhìn hắn: “Ngươi thật sự có điều lo lắng?”

Thang Hữu Lượng lắc đầu: “Không có.”

“Ngươi có.” Tống Hiến ngược lại cười: “Đám người ngươi dẫn theo chưa chắc đã phục ngươi.”

Thang Hữu Lượng xấu hổ, ấp úng không nên lời. Tống Hiến chuyển hướng Tú Văn: “Tú Văn, lão phu biết ngươi trọng thương chưa lành, nhưng tình thế hiện giờ khẩn cấp, đành phiền ngươi cùng đi một chuyến.”

Tú Văn nghe đến đó đã hiểu dụng ý của Tống Hiến, không chút do dự đáp: “Tiểu nữ tử nguyện ý đi chuyến này.”

Tống Hiến thở dài nói: “Bây giờ nhân tâm Đại Thừa Giáo bất ổn. Có ngươi ở đây, lão phu mới có thể yên tâm. Giáo dân phần lớn thuần phác vô tri, chỉ cần ngươi nhớ kỹ bốn chữ của lão phu, liền có thể thu phục lòng người.”

“Ân, Uy đều xem trọng.” Tú Văn khom người thi lễ: “Tiểu nữ tử đã ghi nhớ.”

Canh, có một tia sáng lóe lên trong mắt gã, rồi sự đố kỵ chợt vụt tắt. Gã chần chừ hồi lâu lại nói: “Đại nhân, chiến trận g·iết địch khó tránh khỏi thương vong. Nếu sự tình có bất trắc, Ngô đại nhân và Triệu tướng quân nên xử trí thế nào?”

Tống Hiến nheo mắt lại, ngữ khí ung dung: “Hai người đó là hảo hữu chí giao của ta. Nhưng vì thiên thu đại nghiệp của Thần Giáo, nếu không cứu được, cũng đành tiễn hai người quy thiên.”

Thang Hữu Lượng gật đầu lia lịa: “Thuộc hạ đã hiểu.”

Tống Hiến khôi phục nụ cười: “Cùng Phan Tòng Hữu đồng hành không chỉ có Tào Khắc Phàn, mà còn có tiểu tặc tên Cốc Vũ kia. Nếu không phải hắn, lão phu cùng Thần Giáo há lại sẽ chật vật đến thế? Bây giờ trời xanh đã ưu ái nhốt chúng lại cùng một chỗ, cũng bớt cho lão phu rất nhiều chuyện. Canh, dặn dò mọi người đao kiếm sẵn sàng, không để lọt một ai!”

Nghe được cái tên Cốc Vũ, Tú Văn nhất thời giật mình. Nàng nhìn Tống Hiến, thấy khuôn mặt gã vì hưng phấn mà trở nên dữ tợn, m���t luồng hàn khí chạy dọc xương sống, kéo dài mãi đến đỉnh đầu.

Tại đại sảnh dịch quán Dương Châu, không khí vô cùng náo nhiệt. Người ta tất bật sắp xếp bữa sáng, làm thủ tục, thu dọn hành trang chuẩn bị lên đường. Người quản lý dịch quán đã cho người bố trí nghi trượng, xe ngựa để đưa đón. Sáng sớm, trán gã đã lấm tấm mồ hôi.

Tào Khắc Phàn ngáp một cái, sải bước đi tới góc phòng, thấy mấy người ở đó thì mắt sáng lên: “Đại nhân?!”

Phan Tòng Hữu đang ngồi ở một bàn hẻo lánh, cúi đầu húp cháo. Nghe tiếng Tào Khắc Phàn gọi, ông ngẩng đầu ngoắc tay: “Tào tướng quân, đã đợi ngươi nửa ngày rồi.”

Tào Khắc Phàn nhanh chân đi tới. Cốc Vũ xích ghế sang một bên, nhường hơn nửa chỗ trống. Tào Khắc Phàn thẳng thừng không khách khí ngồi xuống, xé một miếng thịt khô bỏ vào miệng: “Đêm qua ngủ không yên, cứ luôn có cảm giác bị người nhìn chằm chằm.”

“Khó cho ngươi rồi.” Phan Tòng Hữu đồng cảm. Không chỉ ông, phàm là những người đã tham gia vào vụ án Kim Lăng, trải qua kinh tâm động phách, thì đêm yên tĩnh vừa rồi đều ít nhiều bị mất ngủ.

Tào Khắc Phàn hỏi: “Đại nhân, sự việc tiến hành có thuận lợi không?”

Phan Tòng Hữu gật đầu. Tào Khắc Phàn thuận theo ánh mắt ông nhìn lại, chỉ thấy ở bàn bên cạnh có ba người đang ngồi. An Sinh ngồi cạnh một nữ tử trẻ tuổi, nàng ta mặc bộ váy vải thô màu xám, khuôn mặt xinh xắn có bốn phần tương tự An Sinh, chính là Kiều Nương. Hai người ngồi đối diện Tiểu Thành.

Tào Khắc Phàn nói: “Đại nhân mệt nhọc cả đêm, chúng ta nghỉ ngơi một chút rồi hãy đi?”

Phan Tòng Hữu lắc đầu: “Việc này không nên chậm trễ. Bảo người của chúng ta mau chóng ăn cơm, lập tức lên đường.”

“Thuộc hạ đã rõ,” Tào Khắc Phàn đáp khẽ, thấy Cốc Vũ vừa ăn vừa nhìn ngó xung quanh một cách kỳ quái, liền nói: “Ăn một bữa cơm cũng không thành thật được sao?”

Cốc Vũ ngượng ngùng gãi đầu, liếc nhìn Tiểu Bạch đối diện. Tiểu Bạch mím môi, cúi đầu húp cháo.

Hạ Khương xuất hiện ở cửa ra vào. Cốc Vũ vụt đứng dậy, nhảy phóc lên ghế đẩu. Tào Khắc Phàn vội vàng lên tiếng “Ai? Ai?” đồng thời chật vật chống tay vào mép bàn, thấy Cốc Vũ mặt mày ân cần xích lại gần Hạ Khương. Ông nhìn sang Tào Khắc Phàn đang ngồi ở bàn cạnh cửa mà bĩu môi: “Thật đáng tiếc, một hán tử tốt như vậy mà chỉ biết đến tình nhi nữ.”

Phan Tòng Hữu dở khóc dở cười: “Ngươi cái tên mãng phu này, chẳng lẽ một mình thì thuận tiện hơn sao?”

“Sao có thể một mình?” Tào Khắc Phàn lắc đầu: “Ta còn có các huynh đệ đây mà.”

Trong dịch quán hỗn loạn, Đầu To không thể chờ đợi hơn nữa, dứt khoát tự mình bưng hai bát cháo, một bát đưa cho Hạ Khương. Hạ Khương uống một ngụm rồi ngẩng đầu: “Nói như vậy, Kiều Nương cũng không về nhà được nữa?”

Cốc Vũ thở dài: “Đã ra nông nỗi này thì làm sao có thể về nhà được nữa? Tôi đã nghĩ suốt đêm, rốt cuộc chuyến này có nên đến không?”

Hạ Khương khẽ chạm ngón trỏ lên bàn, nói nhỏ: “Thận trọng trong lời nói và việc làm. Có mấy lời không nên là ngươi nói.” Ánh mắt nàng nhìn về phía Phan Tòng Hữu.

Cốc Vũ thè lưỡi. Hạ Khương liếc hắn một cái: “Đứng ở góc độ của Kiều Nương, ta nghĩ nàng nhất định là may mắn.”

Cách đó không xa, An Sinh đang ngồi trên ghế đẩu, hai chân đong đưa trong không trung, hai tay chống vào mép bàn, ngửa mặt chờ mẹ Kiều Nương. Ánh mắt dịu dàng, Kiều Nương từng muỗng từng muỗng đút cháo cho An Sinh.

Hạ Khương để ánh mắt lướt qua hai người: “Kiều Nương đã mất đi sự bình yên trong lòng, phàm là lương tri của nàng còn tồn tại, thì nàng cũng chẳng thể nào yên ổn. Các ngươi biết điều tốt đẹp nhất ở nhân gian là gì không?”

Đầu To ngẩng đầu: “Eo quấn bạc triệu.”

Cốc Vũ nghĩ nghĩ: “Ba đời chung sống.”

“Xem ra mỗi người đều có một đáp án,” Hạ Khương thản nhiên nói: “Còn đối với ta mà nói, là đánh mất nhưng lại tìm thấy.”

Sự ngưỡng mộ trong mắt Cốc Vũ không thể nào che giấu được: “Đại hôn chi dạ của Kiều Nương, trong nhà xảy ra biến cố lớn như vậy. Nhưng nàng vẫn có thể kiên trì vì An Sinh mà lấy lại công đạo. Có lẽ chính là vì bảo vệ những điều tốt đẹp trong lòng nàng chăng?” Nói đến đây, hắn liếc nhìn Hạ Khương.

Hạ Khương gác đũa: “Có lời muốn nói?”

Cốc Vũ cười khẽ, rồi nụ cười tắt dần: “Tôi có chút lo lắng cho Kiều Nương, nhưng không biết nên nói thế nào với nàng. Vậy nên đành phiền Hạ Lang Trung để mắt đến nàng nhiều hơn.”

“Không vấn đề.” Hạ Khương thống khoái đáp ứng: “Điểm dừng tiếp theo của chúng ta là đâu?”

Cốc Vũ nói: “Hoài An.”

Hạ Khương suy nghĩ một chút nói: “Nếu là xuất phát từ Kim Lăng, nên đi bờ tây hồ Cao Bưu.”

Hồ Cao Bưu nằm ở hạ lưu sông Hoài, thuộc các huyện Cao Bưu, Kim Hồ và Thiên Trường. Sông Hoài chảy vào hồ, rồi từ đó đổ ra Trường Giang, với diện tích mặt nước rộng hàng ngàn mẫu.

Cốc Vũ gật đầu: “Bây giờ đã đến Dương Châu thì không cần phải quay lại nữa. Theo ý của Phan đại nhân, chúng ta sẽ đi từ bờ đông. Chuyến này quân lính đông đảo, tốc độ không thể nhanh được. Phan đại nhân đang hơi lo lắng, vậy nên sau khi chúng ta ăn uống xong xuôi sẽ xuất phát ngay.”

“Rõ, ăn uống xong xuôi chúng ta sẽ thu xếp hành lý, chờ lệnh.” Hạ Khương nghiêm túc nói.

Bản dịch này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.