Cốc Vũ nhất thời hoảng hốt, vội vàng xoay người quỳ xuống trước mặt nàng, dùng bàn tay ép lên bụng tròn vo của nàng, liên tục ấn mấy chục lần. Từ miệng Quý An bỗng phun ra một ngụm nước. Cốc Vũ mừng rỡ, bàn tay gia tăng tốc độ đè ép. Quý An liên tục phun ra mấy ngụm nước, và khẽ ưm một tiếng mở to mắt, ngay sau đó là ho kịch liệt.

Cốc Vũ xoay người nàng lại, một tay nh��� nhàng vỗ lưng nàng. Phải mất một lúc lâu, Quý An mới dần bình tĩnh trở lại, lặng lẽ nhìn Cốc Vũ, rồi miệng nhỏ cong lên, òa một tiếng khóc nức nở. Cốc Vũ thở phào nhẹ nhõm, vẫn tiếp tục nhẹ nhàng vỗ về cho đến khi Quý An thật sự bình tâm. Quý An yếu ớt hỏi: "Chúng ta đang ở đâu?"

Cốc Vũ đưa mắt nhìn bốn phía, chỉ thấy một màu xanh đậm đập vào mắt, chắc hẳn vẫn còn đang trong núi. Đang định trả lời, hắn chợt biến sắc, đưa tay vào ngực tìm kiếm. Mãi một lúc sau, hắn chỉ mò ra được vài mảnh giấy vụn đã bị nước sông ngâm đến nát bươm. Cốc Vũ kinh ngạc nhìn những mảnh giấy trong tay. Để có được nó, hắn đã phải trải qua biết bao nỗ lực, mạo hiểm đắc tội Cẩm Y Vệ, liên lụy sư phụ vào tù, người bằng hữu thân thiết nhất thì sống chết chưa rõ, sư huynh phản bội. Giờ đây, đến cả Đường Hải Thu và Lý Phúc cũng đã bỏ mạng. Mọi cố gắng, mọi tủi nhục và sự nhẫn nhịn bấy lâu, vào khoảnh khắc này, tất cả đều tan thành bọt nước. Một nỗi buồn trào dâng không thể kìm nén, tiếng khóc nghẹn ngào sắp bật ra.

Quý An giật nảy mình vì hành động đột ngột của hắn, bối rối nhìn Cốc Vũ đang khóc ròng ròng. Cốc Vũ càng khóc càng dữ dội, quỳ rạp trên mặt đất, lấy đầu đập xuống đất.

Quý An sợ hãi rụt lùi, nhưng thấy người trước mắt khóc thảm thương đến vậy, nàng cũng không khỏi cảm thấy lòng chua xót. Nàng rón rén đến gần Cốc Vũ, xòe bàn tay nhỏ bé ra nhẹ nhàng vuốt ve đỉnh đầu hắn, miệng lẩm bẩm: "Quai Niếp Niếp cười ha hả, duỗi duỗi tay muốn người ôm." Đây là câu Lý Phúc hay dùng để dỗ dành nàng mỗi khi nàng khóc thút thít ở quê nhà.

Cốc Vũ nghe nàng nói những lời dở dở ương ương, ngẩng đầu lên, đôi mắt đẫm lệ nhìn Quý An. Thấy vẻ mặt thành thật của Quý An, hắn không nhịn được bật cười khẽ một tiếng "phù". Cảm xúc bị gián đoạn, hắn cũng không tiện tiếp tục khóc nữa. Hắn ngồi đó, tựa lưng vào một gốc đại thụ. Ánh chiều tà hắt xuống mặt sông, sóng nước lấp lánh như dát vàng, tạo nên một khung cảnh tĩnh lặng đến lạ thường. Quý An ngoan ngoãn ngồi cạnh hắn, vươn tay kéo cánh tay hắn ra rồi chui vào lòng. Nàng l���m bẩm: "Cha đâu rồi?"

Lòng Cốc Vũ chua xót, nhất thời không biết phải trả lời thế nào. Lý Phúc đã hy sinh tính mạng mình để bảo vệ Quý An. Đường Hải Thu, dù tội ác chồng chất, nhưng trong khoảnh khắc sinh tử cũng đã chọn hy sinh thân mình, tạo cơ hội cho Quý An chạy thoát. Có lẽ hắn làm vậy là vì muốn dỗi Cốc Vũ hay Lý Phúc, nhưng vào khoảnh khắc hạ quyết định đó, hắn đã không hổ thẹn với trách nhiệm của một người cha.

Cô bé non nớt trước mắt, khi còn chưa hiểu rõ cái chết là gì, trong cùng một ngày đã mất đi hai người thân, tất cả những người thân yêu của mình. Hắn không khỏi nghĩ đến song thân mình cũng lần lượt qua đời. Cốc Vũ hít một hơi thật sâu rồi nói: "Cha con còn có việc cần phải giải quyết, xong xuôi sẽ đến tìm con." Quý An gật đầu, không biết có thật sự hiểu hay không.

Một trận đau nhói truyền đến, Cốc Vũ nhíu mày. Toàn thân hắn có vô số vết thương lớn nhỏ, sau khi bị nước sông ngấm vào, giờ đây đồng loạt truyền đến cảm giác đau buốt. Thân thể cả hắn và Quý An đều ướt đẫm và yếu ớt. Nếu không kịp thời làm khô người, với thể chất suy nhược của hai người họ, rất khó tránh khỏi việc nhiễm phong hàn. Nghĩ đến đó, hắn vịn Quý An đứng dậy, nhìn về phía xa. Hắn đã lạc mất phương hướng, càng không biết mình đang ở đâu. Kế hoạch hiện tại là phải nhanh chóng tìm ra lối thoát. Hắn cõng Quý An trên lưng, men theo dòng sông đi về phía hạ lưu.

Hai người cứ thế đi mãi cho đến khi trời xế chiều, mặt trời xuống núi, và vầng trăng bắt đầu nhô lên đỉnh dốc. Trong chốn sơn dã tĩnh mịch, thỉnh thoảng lại vang lên những tiếng động không rõ từ đâu, khiến Cốc Vũ rùng mình. Quý An thì càng sợ hãi hơn, rúc chặt đầu nhỏ vào lưng Cốc Vũ.

Cốc Vũ đã kiệt sức, từng đợt cảm giác choáng váng ập tới. Thêm vào đó, con đường núi gập ghềnh khiến mỗi bước đi càng thêm khó khăn. Gió đêm lùa vào người, khiến cơ thể vốn đã ướt đẫm càng thêm khó chịu. Hắn đang định dừng lại nghỉ chân một lát thì Quý An bỗng chỉ tay về phía trước, hỏi: "Kia là cái gì?"

Cốc Vũ nhìn theo ngón tay Quý An chỉ về phía trước, dõi mắt về xa. Giữa lùm cây th���p thoáng, một tiểu viện hiện ra trong tầm mắt hắn, nhưng trong viện lại tối đen như mực, dường như không có người ở. Cốc Vũ bế Quý An lên, ôm chặt vào người rồi rón rén tiến về phía tiểu viện. Đến gần hơn, hắn mới nhìn rõ: trong viện dựa vào thế núi có hai gian nhà gỗ, phía trước là hàng rào thô sơ. Cốc Vũ khẽ bước, rón rén sờ đến trước cửa. Hắn thăm dò đẩy cửa gỗ, tiếng cọt kẹt vang lên khi cánh cửa hé mở một khe hở nhỏ, trong không gian tĩnh mịch càng trở nên chói tai đặc biệt.

Cốc Vũ giật nảy mình, vội vàng ngồi xổm xuống cẩn thận quan sát. Ngoài dự liệu của hắn, không có ai từ trong sân đi ra. Hắn lại đợi thêm một lát rồi mới đẩy cửa bước vào. Mượn ánh trăng, hắn quan sát thấy trong sân có mấy con gà đang đi bộ nhàn nhã. Ở góc tường, trên giàn tre treo rau xanh, dưới bếp lò còn có tro củi chưa cháy hết. Tất cả đều cho thấy nơi này có người sinh sống. Cốc Vũ nơm nớp lo sợ mò vào trong nhà. Trong phòng có hai khung giường gỗ, đồ đạc bày biện cực kỳ đơn sơ. Phía sau cửa, các loại nông cụ được xếp ngổn ngang lộn xộn.

Cốc Vũ đặt Quý An xuống đất, thấy trên bàn ở gần cửa có một ngọn đèn dầu. Hắn vào bếp lấy ra một đoạn củi còn đỏ sậm màu than hồng. Hắn ghé lại gần bấc đèn, nâng quai hàm lên thổi thật sâu mấy hơi. Đoạn củi từ màu đỏ sậm dần chuyển sang đỏ hồng, rồi bấc đèn bùng lên bắt lửa, nhất thời thắp sáng cả căn phòng. Quý An ở bên cạnh khẽ "à" lên một tiếng kinh ngạc.

Cốc Vũ bưng đèn dầu tìm kiếm khắp bốn phía, thấy cuối giường treo mấy bộ quần áo lẫn lộn của nam và nữ. Hắn cởi bỏ bộ quần áo ướt trên người mình. Hầu hết các vết thương đã bị nước sông ngâm đến trắng bệch. Cốc Vũ lấy ra một bộ y phục, xé thành từng dải rồi quấn quanh các vết thương. Khi kịch chiến, dù bị thương hắn cũng không cảm thấy quá nhiều đau đớn, đại khái là do sự hưng phấn lúc bấy giờ. Nhưng sau khi kịch chiến qua đi, như lúc này, cơn đau lại trỗi dậy, thậm chí còn mạnh hơn lúc đó rất nhiều. Cốc Vũ băng bó xong, toàn thân đã đầm đìa mồ hôi lạnh, đôi môi cắn chặt đến tím tái. Hắn lau khô người rồi mới thay bộ quần áo của nam chủ nhân vào. Thật bất ngờ là nó lại vừa vặn. Hắn lục lọi trong đống quần áo nhưng không tìm thấy bộ nào vừa với kích cỡ của trẻ con. Hắn cầm lấy một bộ quần áo của phụ nữ, cẩn thận xem xét một lúc. Bỗng hắn thoáng nhìn thấy cây kéo và kim khâu trên đầu giường, nghĩ bụng chắc là đồ dùng may vá của nữ chủ nhân. Hắn cầm lấy kéo, thuần thục cắt ngắn bộ quần áo đó rồi đưa cho Quý An: "Con thay quần áo ướt ra, mặc cái này vào."

Quý An ghét bỏ nhìn bộ y phục trong tay Cốc Vũ, lắc đầu: "Con không muốn." Lý Phúc coi Quý An như con đẻ, đối với bản thân thì tằn tiện từng chút, nhưng lại rất phóng khoáng trong việc chi tiền quần áo cho Quý An. Chi phí ăn mặc của nàng không hề theo tiêu chuẩn gia đình bình thường.

Cốc Vũ nheo mắt lại, uy hiếp nói: "Không thay sẽ bị ốm đấy."

Quý An không chút do dự lắc đầu, thể hiện sự kiên định của một bé gái đối với gu thẩm mỹ của mình.

"Mẹ kiếp!" Cốc Vũ lửa giận bốc lên, túm Quý An vào lòng, mạnh mẽ cởi bỏ quần áo của nàng rồi thay bộ đồ sạch sẽ khác vào. Chỉ là, d�� hắn đã cắt ngắn tay áo, nhưng chiều dài và vòng eo thì không thể thay đổi, khiến bộ đồ mặc lên người nàng cực kỳ không vừa vặn. Quý An tủi thân nhìn Cốc Vũ, miệng nhỏ cong lên sắp khóc. Cốc Vũ đành chịu nói: "Ta sẽ hơ khô quần áo cũ của con rồi trả lại cho con."

Lo lắng Quý An bị cảm lạnh, hắn lấy chăn đắp lên người nàng rồi nói: "Con ngủ một lát đi, ta sẽ đi tìm chút thức ăn."

Bản văn này được biên dịch và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.