Trời còn chưa vào đông mà đã lạnh thế này rồi, chẳng lẽ vạn tuế gia không ngại sớm ban thưởng lá đỏ cho chúng ta, làm liên lụy anh em phải vất vả cực nhọc sao?"

Lưu Vĩnh Cát đang dựa vào một cây bách vàng lớn, nhắm mắt nghỉ ngơi, nghe vậy liền giơ tay vỗ mạnh một cái vào gáy tên thủ hạ. Tên này "ái" một tiếng, ôm đầu. Lưu Vĩnh Cát thở hắt ra, nói: "Im miệng! Bên trong tư���ng khó mà đảm bảo không có Cẩm Y Vệ tuần tra, những lời nhảm nhí của ngươi là muốn hãm hại lão tử sao?"

Lúc này, tên thủ hạ mới giật mình sực tỉnh, nghĩ đến Cẩm Y Vệ hung thần ác sát, không khỏi rùng mình một cái, vội vàng nịnh nọt cười với Lưu Vĩnh Cát.

Lưu Vĩnh Cát khịt mũi một tiếng: "Ngày mai là một nghi lễ lớn, nhắc nhở anh em tỉnh táo, cẩn thận một chút. Nếu có rủi ro xảy ra trước mặt ngự giá, đầu của chúng ta coi như phải dọn nhà đấy." Đám binh tốt nghiêm nghị không còn dám lên tiếng, lặng lẽ dưỡng sức. Một lúc sau, Lưu Vĩnh Cát mở mắt, nhìn về phía xa. Nền trời đã hơi ửng một vầng trắng, bình minh sắp ló dạng. Hắn ngồi thẳng dậy, đám binh tốt cũng theo đó đứng lên. Lưu Vĩnh Cát phủi bụi trên mông: "Tiếp tục đi thôi, tranh thủ tuần tra thêm một lần nữa trước khi trời sáng." Đám binh tốt đồng thanh đáp lời, bước theo Lưu Vĩnh Cát.

Bốn phía lại khôi phục yên tĩnh. Từ trên thân cây đại thụ mà Lưu Vĩnh Cát vừa tựa vào, bỗng nhiên truyền đến tiếng sột soạt nhẹ. Cốc Vũ thò đầu ra, cảnh giác nhìn về hướng Lưu Vĩnh Cát vừa đi. Hắn giẫm lên cành cây to khỏe, tán lá rậm rạp che phủ kín mít, tạo thành một nơi ẩn nấp tự nhiên. Chờ đến khi bóng người Lưu Vĩnh Cát và thuộc hạ khuất hẳn vào rừng, hắn mới thu ánh mắt lại, nhìn về phía bức tường thành. Trong lòng thầm tính toán khoảng cách, sau đó toàn thân bật nhảy một cái, như một vệt sao chổi vẽ đường cong trên không, lao mạnh về phía đầu tường!

Hai tay hắn bám chặt lấy đầu tường, hai cánh tay gồng sức kéo toàn thân lên, cưỡi hẳn trên đó. Đôi mắt hắn như chim ưng sắc lẹm, dò xét khu rừng đen kịt với muôn hình vạn trạng bóng cây. Hắn lấy lại bình tĩnh, lật mình từ trên đầu tường nhảy xuống phía trong. Hắn biết, bên trong tường giờ đã là địa bàn của Cẩm Y Vệ, lúc nào cũng có thể bị phát hiện. Trái tim hắn đập thình thịch không ngừng vì sợ hãi.

Thân người hắn khom lại, men theo sườn núi tiến lên. Chưa đi được mấy bước, bỗng nhiên tiếng bước chân dồn dập truyền đến từ cách đó không xa. Cốc Vũ giật nảy mình, vội vàng cúi người, nép vào trong bụi cỏ. Một đội Cẩm Y Vệ, tay cầm bó đuốc, đang tiến đến. Đội trưởng đi phía trước đột nhiên ra hiệu: "Khoan đã."

Tim Cốc Vũ thắt lại. Tên đội trưởng nghiêng đầu nhìn về phía bức tường thành, nơi có một vạt cỏ bị giẫm lõm xuống. Hắn chậm rãi bước tới, ngồi xổm xuống, cẩn thận quan sát, rồi nhặt lên một đoạn cành cây dưới đất. Đưa lên mũi ngửi, có một mùi tươi mát, tựa hồ vừa mới gãy. Hắn ngẩng đầu nhìn gốc cây bên ngoài tường thành. Một tên lính mạnh dạn bước lên: "Đại nhân có phát hiện gì không ạ?"

Tên đội trưởng quay người lại, nhìn về phía ngọn núi đen kịt: "Đề cao cảnh giác. Gặp phải kẻ khả nghi, tiên trảm hậu tấu!"

Tiếng bước chân dần đi xa, Cốc Vũ nhẹ nhàng thở ra. Một cơn gió núi thổi qua, hắn chợt cảm thấy sau lưng ướt lạnh. Hóa ra trong khoảnh khắc ngắn ngủi vừa rồi, hắn đã vã ra một thân mồ hôi lạnh. Hắn chậm rãi bò người dậy, rón rén dò dẫm tiến về phía trước. Dọc đường, hắn gặp thêm mấy toán Cẩm Y Vệ. Rõ ràng, cường độ tuần tra bên trong vườn thượng uyển nghiêm ngặt và cẩn mật hơn nhiều so với bên ngoài. Để tránh bị phát hiện, hắn chỉ có thể giảm tốc độ di chuyển. Lúc này đang là trước tờ mờ sáng, xung quanh tối tăm mờ mịt, đưa tay không thấy được năm ngón.

Cốc Vũ nằm trong bụi cỏ, kiên nhẫn quan sát đỉnh núi. Nơi đó hoàn toàn không có vẻ yên tĩnh như thường lệ. Hắn bò trườn về phía trước, chậm rãi dò dẫm đi lên, rồi từ từ đứng dậy. Sự mệt mỏi liên tục khiến mắt hắn hoa lên, thấy lấp lánh kim tinh. Hắn vịn vào một cây bách vàng bên cạnh, cố gắng mở to mắt nhìn về phía đối diện. Ngọn Lư Hương Phong hiện ra trong tầm mắt hắn với một hình dáng mờ mịt.

Chẳng biết tại sao, đáy mắt hắn bỗng dưng hơi cay xè, sống mũi cũng cay nồng. Hắn hít sâu một hơi, đang định xuống núi thì bỗng nhiên, trên cây phía trên đầu vang lên một tràng "hoa lạp lạp" gấp gáp. Một bóng người nhanh nhẹn vô cùng, lao thẳng về phía Cốc Vũ!

Mọi quyền lợi sở hữu bản thảo này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và tái bản khi chưa có sự cho phép.