Bên trong những chiếc mâm gỗ được gắn trên vách tường, không nghi ngờ gì nữa, đó chính là những con Khóa Âm Băng Tằm.

Loài tằm này sinh trưởng nhờ Ngũ Hành Tạp Ngọc, nhưng không phải lấy nó làm thức ăn chính. Ngược lại, chúng lợi dụng đặc tính của Ngũ Hành Tạp Ngọc để từ nhỏ đã được huấn luyện nuốt và nhả vật này một cách thuần thục. Nhờ vậy, khi cần sử dụng, chúng có thể được điều khiển dễ dàng.

Còn về thức ăn chính của chúng, chính là thứ được điều chế cẩn thận từ trước, giao cho ba người mang tới đây. Không gì khác hơn, đó là tinh phách của Tạ Ngọc Chân kết hợp với mười tám loại bí dược mà luyện thành.

Nghĩ đến người đã khuất, Quy Vô Cữu không khỏi bùi ngùi.

Quy Vô Cữu với khí tức tinh vi, sớm đã nhận ra chiếc mâm tròn này ẩn chứa bí mật. Chỉ cần xoay nó nửa vòng, mỗi chiếc mâm sẽ lộ ra một lỗ tròn nhỏ bằng nửa phân, chính là nơi dùng để cho ăn.

Quy Vô Cữu đi dọc theo đoạn hang động này hơn trăm trượng, cẩn thận kiểm đếm. Hai bên vách đá gắn hơn năm ngàn chiếc mâm gỗ, tổng cộng ước chừng vạn con. Kết hợp với lời ba tu sĩ kia nói lúc trước, hắn biết rằng mỗi chiếc mâm đều có một con băng tằm, tất cả đều ở đây, không sót một con nào.

Ngày đó, từ lăng mộ Độc Cô Tín mà biết được tin tức về "Khóa Âm Băng Tằm", Quy Vô Cữu tuy không dám xem nhẹ, nhưng nói cấp bách đến mức nào thì cũng chưa hẳn. Bởi lẽ, việc này xét cho cùng vẫn nằm trong tầm kiểm soát của hắn.

Bởi vì Khóa Âm Băng Tằm cần hơn một trăm năm để bồi dưỡng đến Đại Thành. Mà biển hoang rộng lớn, cho dù việc bồi dưỡng đã hoàn tất, việc chia quân đi thu hoạch dọc đường, muốn thu vét sạch sẽ Ngũ Hành Tạp Ngọc, cũng cần thêm hơn mười năm thời gian nữa.

Hơn nữa, trận truyền tống của Như Ý Môn cứ mỗi trăm năm lại có thể sử dụng một lần. Tin tức này đã được truyền về tông môn thông qua con đường của Bạch Long Thương Hội. Chờ ngày người của Việt Hành Tông đến, mọi nguy hiểm tự nhiên sẽ bị bóp chết ngay từ trong trứng nước.

Thế nhưng, trước mắt đây lại là một cơ hội đối với Quy Vô Cữu. Nếu có thể thông qua manh mối này để thăm dò vị trí của chín tòa bí địa nuôi băng tằm còn lại, và lần lượt phá hủy chúng, thì ngay cả khi Phá Diệt Minh, Tạ Tấn Thiền và những kẻ khác còn "hỏa chủng" dự phòng, chúng cũng đành phải làm lại từ đầu. Hành động này cũng tương đương với việc kéo dài thời gian bồi dưỡng băng tằm thêm hơn ba mươi năm, tạo thêm đủ khoảng thời gian và khả năng sai sót cho bản thân để hành động thong dong hơn.

Hắn lại nhìn quanh một lát, xác nhận không có bất kỳ sơ hở hay nơi nào đột ngột lộ ra, rồi Quy Vô Cữu tiếp tục tiến về phía trước.

Vượt qua một khúc quanh nữa, mật đạo trước mắt bỗng trở nên rộng rãi gấp bội. Con đường này dài hơn ba trăm trượng, nơi cuối cùng là ba cánh cửa đá đã sụp đổ, hiển nhiên là động phủ của ba tu sĩ kia.

Đường đi đã hết. Mật động trong núi uốn lượn quanh co, đúng là mười tám khúc cua.

Cách ba bốn trượng bên cạnh ba tòa cửa đá, dựa vào vách đá phía bên phải, có đặt một chiếc cự đỉnh bằng thanh đồng.

Chiếc đỉnh này cao gần tới ngực, rộng hơn sáu thước, thân đỉnh mập lùn. Bên trong chứa đầy bột phấn màu xám, giống như cát mịn, lại như tro tàn. Chính giữa có cắm một que đồng ngắn dài hai thước, to bằng chiếc đũa, không rõ để làm gì.

Quy Vô Cữu thả khí cơ ra cẩn thận cảm ứng một hồi, nhưng vẫn không rõ huyền cơ.

Sau khi xác minh tình hình, Quy Vô Cữu định rời đi. Nhưng hắn vừa quay người, chỉ nghe thấy tiếng "lạch cạch, lạch cạch" vọng tới từ phía cửa, thì ra Khâu đạo nhân và hai người kia đang lần lượt trở về động phủ.

Quy Vô Cữu khẽ suy nghĩ, vẫn ẩn mình, âm thầm đứng bên cạnh chiếc cự đỉnh.

Khâu đạo nhân, vị đạo nhân áo vàng và gã hán tử mặt đồng kẻ xướng người họa, vẫn đang bàn luận về việc Quy Vô Cữu và nhóm người hắn hạ xuống Tịch Sơn Đảo.

Trong lòng Quy Vô Cữu chợt bừng tỉnh. Hóa ra an nguy của ba người cố nhiên không cần nghĩ nhiều, nhưng đoàn người hắn đã thiết lập Hộ Đảo Đại Trận bao quanh Tịch Sơn Đảo, lại triệt để cắt đứt liên lạc của ba người với bên ngoài. Nếu ba người này chỉ coi nơi đây là thế ngoại đào nguyên mà ẩn cư, tự nhiên mọi việc đều vô sự. Nhưng nếu người chủ trì cần giao tiếp bên trong lẫn bên ngoài, theo dõi tiến độ nuôi băng tằm, truyền đạt các loại công việc, thì đây lại là một bế tắc không thể giải quyết.

Nghe thêm một lát, chỉ thấy vị đạo nhân trung niên mặc bào, Khâu đạo nhân, nói: "An nguy của chúng ta cố nhiên không có gì đáng ngại, nhưng việc liên lạc, giao tiếp với môn phái lại cần được trình báo rõ ràng. Nếu chậm trễ việc liên lạc, để phát sinh sai sót, đó sẽ là tội lỗi của chúng ta."

Hắn nói xong, giọng của vị đạo nhân áo vàng rõ ràng lọt vào tai: "Lời Khâu sư huynh nói chí phải. Bất quá đây cũng là trời cao phù hộ ba huynh đệ chúng ta. 'Thăng Đồng Lập Tự Tử Mẫu Đỉnh' mỗi tuần chỉ có thể vận dụng vào giờ Thân, những vị khách bất ngờ này lại chọn đúng thời điểm. Nếu chiếc thuyền bảo bay này đến chậm một nửa canh giờ, chúng ta e rằng sẽ phải đợi thêm một tuần nữa."

Gã hán tử mặt đồng vỗ tay khen tốt.

Quy Vô Cữu chợt bừng tỉnh. Hóa ra an nguy của ba người cố nhiên không cần nghĩ nhiều, nhưng đoàn người hắn đã thiết lập Hộ Đảo Đại Trận bao quanh Tịch Sơn Đảo, lại triệt để cắt đứt liên lạc của ba người với bên ngoài. Nếu ba người này chỉ coi nơi đây là thế ngoại đào nguyên mà ẩn cư, tự nhiên mọi việc đều vô sự. Nhưng nếu người chủ trì cần giao tiếp bên trong lẫn bên ngoài, theo dõi tiến độ nuôi băng tằm, truyền đạt các loại công việc, thì đây lại là một bế tắc không thể giải quyết.

Bất quá, nghe ý tứ trong lời nói bóng gió của vị đạo nhân áo vàng, cái gọi là "Thăng Đồng Lập Tự Tử Mẫu Đỉnh" tựa hồ là một bảo vật bí mật có thể liên lạc với người chủ sự. Quy Vô Cữu như có điều suy nghĩ, ánh mắt không khỏi dịch chuyển đến chiếc cự đỉnh bên cạnh mình.

Chẳng lẽ chính là vật này sao?

Tiếng bước chân của ba người càng lúc càng gần, trong nháy mắt đã tiến vào vòng mười trượng của Quy Vô Cữu. Quả nhiên, cuối cùng họ dừng lại trước chiếc cự đỉnh.

Khâu đạo nhân nhắm mắt cảm ứng một hồi, trầm giọng nói: "Còn chừng thời gian một chén trà công phu."

Gã hán tử mặt đồng "Ừ" một tiếng, đạo nhân áo vàng vẫn chưa lên tiếng, chỉ khẽ gật đầu. Ba người đứng sát vai nhau, ở vị trí cách cự đỉnh chưa đến một trượng, ngưng thần lặng chờ.

Thế nhưng, ba người lại không hề hay biết rằng có một người đang ở ngay trước mặt, với thái độ ung dung nhưng cực kỳ chăm chú đang quan sát nét mặt, thần thái và nhất cử nhất động của họ.

Không lâu sau, vị đạo nhân trung niên nhướng mày, đột nhiên ho khan hai tiếng.

Đạo nhân áo vàng kinh ngạc nói: "Khâu sư huynh?"

Vị đạo nhân trung niên nhìn quanh một hồi, khẽ lắc đầu nói: "Vừa rồi đột nhiên cảm thấy khác thường, như có kim châm khẽ đâm vào da thịt sau gáy. Chắc là do vất vả chăm sóc băng tằm mấy ngày qua, chưa kịp điều chỉnh công pháp, dẫn đến đan khí hỗn loạn."

Thấy vậy, Quy Vô Cữu lập tức thu liễm đan lực. Thật sự là bởi vì hắn quá tự tin vào sự tinh vi của đan lực bản thân, cho rằng ba người kia chắc chắn không thể phát giác.

Vậy mà lúc này, khoảng cách giữa hắn và ba người thực sự quá gần, cộng thêm thần ý ngưng tụ từ lâu gần như hóa thành thực chất. Mà Khâu đạo nhân, trong số các tu sĩ Kim Đan nhất trọng cảnh, cũng không phải hạng yếu kém, công pháp tu luyện lại là chính tông của Ngọc Kinh Môn. Bởi vậy mới khiến hắn cảm giác được một tia dị thường.

Đạo nhân áo vàng nghe vậy gật đầu nói: "Khâu sư huynh là trụ cột của ba huynh đệ chúng ta, cần giữ gìn thân thể hơn một chút."

Gã hán tử mặt đồng lại nói: "Canh giờ đã tới, sư huynh mau mau động thủ đi."

Chiếc nhẫn trữ vật màu bạc hẹp mảnh như vòng sắt trên ngón cái tay phải của vị đạo nhân trung niên nổi lên một đạo quang mang, lập tức trong tay hắn xuất hiện một cây nhang màu đen dài bảy, tám tấc. Ngón tay khẽ búng, một đốm lửa bùng lên, châm cháy cây nhang.

Chốc lát sau, cây nhang cháy hết. Chiếc đỉnh lớn này bỗng nhiên phát ra tiếng "đông" vang lên trong trẻo, vang vọng không dứt trong đường hầm động phủ quanh co trùng điệp. Sau đó, trong đỉnh, những hạt tro hỗn độn vừa bay lên vừa rơi xuống, hòa vào nhau, trong chớp mắt trở nên bằng phẳng, chỉnh tề, gần như không khác gì vách đá động phủ. Nếu sáng trong hơn nữa, đủ để gọi là "sáng như gương đồng".

Lại qua năm sáu nhịp thở, đống tro mịn này biến hình, nhô ra, tạo thành những đường nét văn tự, ngưng tụ thành hình Cửu Cung. Bên trong Cửu Cung, chính là chín chữ "Giáp Ất Bính Đinh Mậu Kỷ Canh Tân Nhâm".

Chín chữ hiện ra, Khâu đạo nhân lấy que đồng đã đặt trên đỉnh ra, cầm trong tay.

Trong lòng Quy Vô Cữu khẽ động, không ngờ lại là pháp môn này!

Quy Vô Cữu đột nhiên ý thức được một cơ hội to lớn đang xuất hiện trước mắt mình, có điều kiện để thực hiện kế sách "Man Thiên Quá Hải". Hắn có nên quyết đoán nhanh chóng, thay đổi kế hoạch không?

Trấn định tâm thần, Quy Vô Cữu như một pho tượng, quan sát nhất cử nhất động của Khâu đạo nhân. Hắn quyết định trước hết phải xem rõ toàn bộ quá trình giao tiếp này, rồi mới đưa ra quyết định.

Chỉ thấy Khâu đạo nhân như cầm bút, nắm chặt que đồng, lần lượt phác họa nhẹ nhàng lên mặt đỉnh theo thứ tự "Đinh, Tân, Ất, Nhâm, Bính, Canh, Giáp".

Bảy nét vẽ hoàn tất, cát mịn trong đỉnh đột nhiên biến hóa, hóa thành một mặt phẳng lặng, trắng muốt như tờ giấy. Sau đó, Khâu đạo nhân thực sự lấy que đồng làm bút, lấy cát trắng làm giấy, tinh tế viết lên.

Quy Vô Cữu liếc nhìn, thấy trong đỉnh viết chính là chuyện chiếc thuyền bảo bay từ bên ngoài giáng lâm hôm nay. Không thiếu một chi tiết nào, bao gồm cả giờ hạ cánh, số lượng người, và phương vị khai quật động phủ, đều được ghi chép rõ ràng. Cuối cùng, ngay cả phán đoán của ba người về thân phận của những người trên thuyền bảo bay cũng được viết rõ từng chút một.

Ở cuối đoạn văn, Khâu đạo nhân nhấn mạnh sự tồn tại của Hộ Đảo Đại Trận, gây ra khó khăn không thể tránh khỏi cho việc liên lạc, và rằng trong thời gian gần đây tông môn vạn lần chớ cử người đến một cách lỗ mãng, xông vào trận.

Cả đoạn văn tự trật tự rõ ràng, mọi việc tường tận. Đủ thấy Khâu đạo nhân dù kiệm lời ít nói, cũng là một người từng trải, tháo vát trong công việc.

Viết xong, Khâu đạo nhân nhẹ nhàng cắm que đồng trong tay vào một lỗ hổng ở quai bên phải thân đỉnh. Sau đó, toàn bộ văn tự trên "tờ giấy trắng" phát ra một luồng sáng, dần dần nhạt đi, cuối cùng biến mất không dấu vết.

Khâu đạo nhân nói: "Hai vị sư đệ cứ an tâm chờ một lát."

Trong lòng Quy Vô Cữu thấy kỳ diệu, lúc này đủ để xác định "Thăng Đồng Lập Tự Tử Mẫu Đỉnh" rõ ràng là một dị bảo truyền tin. Từ tên có thể thấy được, đỉnh này tất nhiên là tử đỉnh, còn mẫu đỉnh phần lớn được đặt trong tay một vị trưởng lão nào đó của Ngọc Kinh Môn hoặc Phá Diệt Minh.

Loại bảo vật truyền tin thông qua cảm ứng giữa hai khí như thế này không phải là không có, nhưng những bảo vật này thông thường có hai nhược điểm. Một là chỉ có thể truyền tin một chiều, tức là chỉ có thể gửi tin từ mẫu khí đến tử khí, ngược lại thì không; hai là khoảng cách truyền tống cũng có hạn chế, thông thường trong vòng vài ngàn dặm đã là cực hạn rồi.

Thế nhưng, "Thăng Đồng Lập Tự Tử Mẫu Đỉnh" này không chỉ có thể liên lạc hai chiều, mà khoảng cách truyền tin lại xa đến mấy trăm vạn dặm.

Bất quá vật này cũng không phải hoàn mỹ không tì vết, nhược điểm đã được ba người kia nói ra trước đó – tựa hồ chiếc đỉnh này cách mỗi mười ngày mới có thể sử dụng trong một canh giờ.

Mặc dù như thế, đây cũng là một kiện khó được dị bảo.

Chỉ đợi chừng một chén trà công phu, cát mịn trong đỉnh xì xào lưu động, ngưng kết thành một dòng văn tự: "Cứ an tâm chớ vội. Các ngươi an tâm ẩn thân tại Tịch Sơn Đảo, trong vài năm tới tông môn cũng không cần phái người liên lạc với các ngươi."

Ba người của vị đạo nhân trung niên liếc nhìn nhau, đều đồng loạt nhẹ nhàng thở ra.

Quy Vô Cữu thấy hàng chữ này, đúng như ý hắn. Hai mắt hắn nheo lại, khí cơ quanh thân đột nhiên tăng tốc lưu chuyển.

Dòng văn tự này phút chốc tiêu tan, tiếp theo lại là mấy hàng chữ khác. Đại ý là mặc dù tạm thời không có nhu cầu liên lạc, nhưng phiền phức này không thể không giải quyết, lại cần phải nhanh chóng xử lý thỏa đáng. Về thân phận cụ thể của những kẻ đến, cũng như cách xử lý, hãy chờ hắn cùng mấy vị trưởng lão câu thông xong rồi mới đưa ra quyết định, bảo ba người an tâm chờ.

Nhìn thấy hàng chữ này, Quy Vô Cữu kiềm chế đan lực đang sục sôi muốn hành động trong người, lần nữa trấn tĩnh lại.

Chỉ là đoạn chờ đợi tiếp theo lại có chút dài dằng dặc. Ba người của vị đạo nhân trung niên đều đồng loạt ngồi xếp bằng, tựa hồ đã quá quen thuộc với quá trình "câu thông và quyết đoán cùng chư vị trưởng lão" này.

Cơ hồ qua một canh giờ, trong đỉnh lại lần nữa hiện ra văn tự.

Quy Vô Cữu nhìn kỹ một lần, ngược lại có mấy phần kinh ngạc. Bởi vì dòng chữ không ngờ đã phán đoán chính xác thân phận của những người xuất hiện trên đảo, chính là phục binh của Dư Huyền Tông, được bố trí xuống làm quân cờ để ứng phó đợt xâm lấn "Nguyên Đà Phi Tự" tiếp theo của Tinh Nguyệt Môn. Trong đó, giọng văn vô cùng khẳng định, dường như đã sớm nắm được tin tức xác thực.

Quy Vô Cữu lập tức biết, căn cứ bồi dưỡng Khóa Âm Băng Tằm tại Tịch Sơn Đảo này, chính là chịu sự chỉ huy trực tiếp của tầng lớp thượng đẳng của Ngọc Kinh Môn hoặc Phá Diệt Minh. Người chủ sự kia, nếu không phải Nguyên Anh Chân Nhân từ nhị trọng cảnh trở lên, thì cũng là nhân vật lãnh tụ thế hệ sau có hy vọng đạt đến Kim Đan tứ trọng cảnh, như Hề Khinh Hành, kẻ đã trở về Dư Huyền sau khi tan rã hội Thám Huyền.

Sau đó, đoạn văn tự rất đỗi quan trọng, chính là về phương pháp phá giải cục diện và những hành động cần làm tùy cơ ứng biến.

Trong lời đó, cam đoan bí địa không bị người ngoài biết được, là toàn bộ nhiệm vụ của ba người. Những chuyện còn lại hoàn toàn không liên quan đến ba người Khâu đạo nhân, càng không cần quản nhiều. Trước mắt, việc khai chiến với Dư Huyền Tông, đem toàn bộ người trú trên đảo chém giết hoặc khu trục, tự nhiên là không thể thực hiện được. Sách lược tốt nhất là nghĩ cách "Điệu hổ ly sơn", dùng kế khiến những người trong đảo tự động rời đi.

Nếu Dư Huyền Tông ẩn nấp trên đảo này, mục đích là để đối phó với đợt tấn công "Phi Cung" rải rác của Tinh Nguyệt Môn, vậy nếu như Tinh Nguyệt Môn đã sớm biết Dư Huyền Tông có chôn phục binh trên Tịch Sơn Đảo, thì quân cờ này của Dư Huyền Tông tự nhiên mất đi hiệu lực, và đoàn người này cũng chỉ còn cách rời đi.

Đoạn văn tự cuối cùng trong đỉnh, ám chỉ rằng nếu sau một tháng có tu sĩ của Tinh Nguyệt Môn kéo đến, thì chớ nên kinh hoảng. Những kẻ đến kỳ thực là tu sĩ phe ta giả trang, ngụy trang thành tiểu đội Tinh Nguyệt Môn dùng bí pháp lẻn vào, "tình cờ" tiếp xúc với tu sĩ Dư Huyền Tông trong đảo, sau đó "một trận chiến là tan nát".

Trong lòng Quy Vô Cữu khẽ động, đây đích xác là một diệu kế. Bất quá lúc này, hai con ngươi hắn sáng quắc, toàn thân khí cơ lưu chuyển đến cực điểm. Bảo kiếm "Tiểu Nhiễm Lưu Luyến" vốn ẩn chứa sau lưng cũng chậm rãi ra khỏi vỏ, rõ ràng khí cơ đang hừng hực như mũi tên đã đặt trên dây cung, dồi dào vô cùng, nhưng đan lực vô tận lại đều ẩn chứa nơi mũi kiếm, không tiết lộ chút nào.

Đây cũng là nhờ hắn gần một tháng qua chuyên cần khổ luyện trong Phá Lãng Thuyền, mới đạt được cảnh giới này. Nếu là một tháng trước đó, muốn làm được đến bước này đúng là khó mà làm được.

Quy Vô Cữu cuối cùng xem xét lại vô số chi tiết một lần nữa, tổng hợp điều kiện và hiện trạng, đủ để giúp hắn nhanh chóng đưa ra quyết định điều chỉnh sách lược mà không có chút kẽ hở nào.

Lúc này, văn tự trong cát trong đại đỉnh đều tiêu tán.

Khâu đạo nhân cắm que đồng vào cát trắng. Xoay người nói: "Hai vị sư..."

Chỉ là hắn chưa nói hết lời, đột nhiên đầu lìa khỏi cổ, cả chiếc đầu bỗng nhiên bay lên cao chừng một trượng, máu tươi từ thân thể không đầu tuôn ra xối xả.

Chiếc đầu của Khâu đạo nhân tựa hồ chưa kịp cảm nhận đau đớn. Môi hắn khẽ mấp máy, chỉ kịp cảm thấy mình không nói nên lời. Chỉ một sát na sau khi ý thức được có biến cố, mọi thứ đã theo dòng máu chảy hết và dương khí tiêu tán, trở nên yên ắng, chết không kịp nhận ra đau đớn.

Sư tử vồ thỏ cũng dùng toàn lực. Quy Vô Cữu lúc trước nghe ba người nói chuyện, họ dường như có bí mật thủ đoạn tự tin có thể giết chết gấp mười lần địch thủ. Khâu đạo nhân là người đứng đầu trong ba người, thủ đoạn đó ắt hẳn nằm trong tay hắn. Bởi vậy, nếu muốn động thủ, không thể không ra tay như sấm sét để chém giết người này.

Gã hán tử mặt đồng thấy Khâu đạo nhân đang nói dở thì đột nhiên im bặt, thấy kỳ lạ. Vừa định quay đầu nhìn, trước mắt chỉ kịp thấy một vệt thanh quang lướt qua, thì cái gáy chợt nghiêng một cái, đầu rơi khỏi vai.

Hán tử mặt đồng vẫn trợn trừng hai mắt, chết trong sự mơ hồ, không hiểu chuyện gì.

Đây hết thảy chẳng qua là chuyện trong khoảnh khắc. Vị đạo nhân áo vàng thất kinh, không biết địch thủ là loại quỷ mị thần ma nào. Thuận tay định từ nhẫn trữ vật lấy ra pháp bảo nghênh địch. Chỉ là hắn vừa đưa tay, đã bị chém ngang thành hai đoạn.

Kế hoạch "điệu hổ ly sơn" chưa kịp hình thành, đã có ba mạng người ngã xuống, báo hiệu một bước ngoặt mới cho hành trình này.