Đêm khuya ngày 19 tháng 10, hơn mười một giờ, qua khe cửa cuốn của "Tiệm sách nhỏ" ở ngoại ô thành phố Dương, tỉnh Tương vẫn còn hắt ra ánh đèn lờ mờ.

Trong tiệm, một chiếc đèn bàn nhỏ nhấp nháy trên quầy thu ngân. Chúc Hạ Nam, trầm mặc ít nói, đang say sưa viết vẽ trên quyển vở nháp. Thần sắc anh ta cực kỳ chuyên chú, dù đôi mắt nheo lại phía sau cặp kính dày cộm nhưng không hề có vẻ buồn ngủ, dường như về đêm anh ta còn tỉnh táo hơn ban ngày.

Bên cạnh anh là một cuốn « Trọng Sinh Chi Đại Thành Binh Kiếm ». Anh vừa viết vẽ vừa thỉnh thoảng lật vài trang sách. Quyển vở nháp trước mặt anh đã kín hơn nửa.

Trong tiệm sách yên tĩnh, chỉ có thể nghe tiếng bút sột soạt và tiếng lật trang giấy của anh. Một con mèo đen dài khoảng một thước lặng lẽ từ bậc thang phía sau anh bước xuống, dạo bước thư thái và uyển chuyển đến bên chân anh. Trong lúc anh không hề hay biết, nó đột nhiên tăng tốc, men theo ống quần leo lên ngực anh. Cái đầu nhỏ linh hoạt thò ra từ ngực anh, ngẩng lên nhìn anh một chút, rồi lại nhìn vào quyển vở nháp trước mặt.

Bị một con mèo đen bất ngờ nhảy lên người, người bình thường hẳn sẽ giật mình kêu to, nhưng Chúc Hạ Nam chỉ khẽ nhíu mày. Khi cái đầu nhỏ của con mèo quơ qua quơ lại, tay trái anh bình tĩnh ấn nó xuống. Con mèo hiển nhiên vẫn chưa nhìn đủ, vừa bị ấn xuống, nó lại đổi hướng thò đầu ra.

"Đừng quậy! Ngứa đòn phải không?"

Chúc Hạ Nam không thèm nhìn nó, lần nữa đưa tay ấn đầu nó xuống, khẽ cảnh cáo một câu. Điều khiến người ta ngạc nhiên là con mèo đen kia dường như nghe hiểu lời đe dọa của anh, khẽ "meo" một tiếng rồi ngoan ngoãn nằm xuống, cuộn tròn trên đùi anh không nhúc nhích.

Chúc Hạ Nam tiếp tục công việc của mình, vẻ thờ ơ như một ông lão.

Anh cứ viết như vậy cho đến tận rạng sáng mới đặt cây bút bi xuống, tháo cặp kính trên sống mũi, dụi mắt, xoa xoa thái dương, thần sắc không chút biểu cảm.

Trong cuộc sống hiện thực, tính cách như vậy rất khó được lòng người. Chẳng hề có chút sức sống tuổi trẻ nào ở anh, khiến người ta nghi ngờ liệu có ngày nào đó anh sẽ đột nhiên tự sát, hoặc làm ra chuyện biến thái nào đó.

Nhưng trên thực tế, không ai sinh ra đã có tính cách như vậy! Sự hình thành tính cách này hàm chứa rất nhiều thất bại, vô số ánh mắt khinh thường và lời chế giễu. Người có tính cách như vậy đã không còn bận tâm người khác nghĩ gì về mình, nội tâm lạnh nhạt và sự cứng cỏi của họ vượt xa sức tưởng tư���ng của người thường.

Sau khi đeo lại kính, Chúc Hạ Nam lật đến trang đầu tiên của quyển vở nháp, nhìn dòng chữ đề tên sách ở trên cùng, mãi không nhúc nhích.

« Trọng Sinh Chi Hắc Ma Pháp Sư ».

Anh bắt đầu viết theo trào lưu « Trọng Sinh Chi Đại Thành Binh Kiếm » muộn hơn Chu Hạo Thiên, nhưng sự mô phỏng của anh ta rõ ràng còn đi xa hơn một bước. Tên sách của Chu Hạo Thiên là « Trọng Sinh Chi Thông Thiên Bảo Giám », nhìn từ tên sách, không phải võ hiệp thì cũng là tiên hiệp, rõ ràng là mô phỏng.

Nhưng Chúc Hạ Nam đã chuyển thể câu chuyện võ hiệp thành câu chuyện ma pháp phương Tây, điều này có thể thấy qua bốn chữ "Hắc Ma Pháp Sư" trong tên sách của anh ta.

Hơn nữa, anh còn tinh chỉnh và phác thảo đề cương cho « Trọng Sinh Chi Đại Thành Binh Kiếm ». Chỉ riêng phần đề cương đó thôi, anh đã viết kín hơn nửa quyển vở nháp.

...

Trưa ngày 21 tháng 10, trong một văn phòng ở Phàn Thành, vào giờ nghỉ trưa, khu vực làm việc trên tầng 6 chỉ lác đác vài ba người. Vương Hải Minh là một trong số đó, chỗ ngồi của anh ta nằm ở góc khuất gần cửa sổ nhìn ra mặt đường, rất yên tĩnh. Đây cũng là một phúc lợi vô hình dành cho anh – một nhân viên thâm niên của công ty.

Anh ta đã từng được nhắc đến trước đây, cũng là một fan cuồng của « Trọng Sinh Chi Đại Thành Binh Kiếm ». Khác với Chu Hạo Thiên – người vừa ra tù không lâu, hay Chúc Hạ Nam – người đang kinh doanh một tiệm sách nhỏ ở ngoại ô thành phố, Vương Hải Minh 30 tuổi, có một công việc văn phòng đáng mơ ước, có nhà, có xe, có vợ có con, cuộc sống tương đối sung túc.

Nhưng lúc này, anh ta cũng đang mở một tài liệu mới trên máy tính và bắt đầu viết một cuốn tiểu thuyết. Trước đây, anh ta chưa từng nghĩ đến việc viết lách.

Tuy nhiên, sau khi đọc « Trọng Sinh Chi Đại Thành Binh Kiếm », anh ta chợt nhận ra rằng hóa ra lối hành văn đơn giản đến mức đó cũng có thể tạo ra những tác phẩm đặc sắc. Gần đây, anh ta đang chờ đợi tập 3 của « Trọng Sinh Chi Đại Thành Binh Kiếm » nhưng thời gian chờ đợi thật khó chịu, gần như "khát sách".

Thế là, trong lòng nảy sinh ý nghĩ, anh ta cũng bắt đầu thử sức viết tiểu thuyết, với suy nghĩ tự giải trí.

Cũng chính vì anh ta viết với tâm lý tự giải trí nên câu chuyện dù có mô phỏng « Trọng Sinh Chi Đại Thành Binh Kiếm », nhưng mức độ mô phỏng lại ít hơn.

Hãy nhìn tên sách trên tài liệu của anh ta!

« Trọng Sinh Chi Ta Là Ai »

Tóm tắt:

Đàn khỉ Hoa Quả Sơn nói: "Đại vương! Ngài là đại vương của chúng ta!"

Ngưu Ma Vương bảo: "Ngươi là huynh đệ của ta! Chúng ta đã kết bái rồi!"

Thiên Bồng Nguyên Soái nói: "Ngươi chính là tên Bật Mã Ôn! Chuyên chăn ngựa cho Ngọc Đế!"

Quyển Liêm Đại Tướng nói: "Đại sư huynh! Ngươi không nhớ ta sao? Ta là Sa sư đệ đây!"

Thái Bạch Kim Tinh nói: "Quên rồi thì quên đi! Quên đi lại càng hay!"

Nhị Lang Thần nói: "Con khỉ chết tiệt! Cứ làm đại vương núi của ngươi đi! Đừng có phiền ta nữa!"

Hằng Nga nói: "Ngô Cương thật vô dụng! Cây quế đó hắn chặt mấy ngàn năm rồi mà vẫn chưa đổ, ngươi giúp ta chặt đổ cái cây quế đáng ghét đó đi, ta sẽ nói cho ngươi biết rốt cuộc ngươi là ai!"

...

Rất rõ ràng, Vương Hải Minh đang viết về Tôn Ngộ Không trọng sinh, hơn nữa Tôn Ngộ Không sau khi trọng sinh rõ ràng bị mất trí nhớ, còn những người khác vẫn nhớ rõ anh ta.

...

Bất cứ cuốn sách nổi tiếng nào cũng sẽ dấy lên một trào lưu bắt chước, « Trọng Sinh Chi Đại Thành Binh Kiếm » của Triệu Nghiên cũng không ngoại lệ. Khác biệt ở chỗ, những người gần đây bắt chước tác phẩm này của anh ta, đa phần không phải là những tác giả đã có chút tiếng tăm, mà là những người vô danh tiểu tốt, muốn xuất bản tác phẩm nhưng luôn bị từ chối bản thảo, thậm chí là những người mê tiểu thuyết chưa từng viết lách bao giờ.

Thành công của « Trọng Sinh Chi Đại Thành Binh Kiếm » đã khiến những người này nhìn thấy một thứ gọi là "hy vọng". Lối hành văn thẳng thắn, nội dung đặc sắc cuốn hút đến mức không thể ngừng lại. Loại tiểu thuyết chưa từng thấy này đã khiến những người trong lòng ấp ủ những câu chuyện, nhưng lại không có lòng tin vào hành văn của mình, nhìn thấy hy vọng vào việc viết tiểu thuyết của mình.

Phảng phất chỉ sau một đêm, những người này đều bừng tỉnh ngộ, đột nhiên có lòng tin một cách khó hiểu vào khả năng viết tiểu thuyết của bản thân.

Thật sự là Triệu Nghiên đã trở thành tấm gương về lối hành văn quá đỗi đơn giản! Đơn giản đến mức đó không những có thể xuất bản, mà còn nổi tiếng vang dội, chẳng phải càng khiến người ta thêm phần phấn chấn sao?

...

Thời gian lại trôi theo quỹ đạo bình thường.

Khoảng 8 giờ tối ngày 22 tháng 10, trong phòng Triệu Nghiên ở Học viện Hàn Lâm, Triệu Nghiên ngồi trước máy tính gọi video call với Tiếu Mộng Nguyệt, hai tay gõ phím thuần thục, đang viết lách.

Với hàng trăm nghìn chữ được viết ra, tốc độ gõ phím của anh đã nhanh hơn rất nhiều, nhiều chữ không cần nhìn bàn phím, chỉ bằng bản năng là có thể gõ ra chính xác.

Gần đây cuộc sống của anh khá phong phú. Quả thực là có thể dùng từ "bận rộn" để miêu tả.

Từ thứ Hai đến thứ Sáu, ban ngày anh đi học như thường lệ. Sau khi tan học buổi trưa và chiều, anh đến công ty xem xét, có chỗ nào cần giúp thì phụ một tay. Buổi tối có lúc sẽ họp ngắn với Vương Cầm, Hề Giám và những người khác. Thời gian còn lại đều để dành để viết bản thảo gấp rút. Hai ngày trước, biên tập bên Cửu Châu Đọc Sách đã giục bản thảo anh, đồng thời báo cho anh một tin tốt: tổng số lượng tiêu thụ tập 1 của « Trọng Sinh Chi Đại Thành Binh Kiếm » cả trên mạng và ngoài đời đã vượt ngưỡng ba vạn bản. Lượng tiêu thụ tập 2 cũng không kém là bao.

Hôm đó, biên tập viên giục bản thảo còn khuyến khích anh viết thật tốt, tăng tốc độ viết, nói rằng khi anh ta viết xong mấy bản này, chờ anh mở sách mới, họ sẽ nâng giá trị cho tác phẩm mới của anh ta.

Triệu Nghiên không hỏi đến lúc đó sẽ nâng giá bao nhiêu. Anh ta cứ thế thuận theo và nỗ lực hoàn thành bản thảo, không phải vì trông cậy Cửu Châu Đọc Sách thật sự có thể nâng giá được bao nhiêu cho sách mới của mình, mà là anh ta coi trọng danh tiếng mà cuốn sách hiện tại mang lại, cùng số lượng độc giả tăng lên nhanh chóng.

Triệu Nghiên tin tưởng, chỉ cần cuốn sách này của anh làm hài lòng độc giả, thì cuốn sách tiếp theo của anh, dù Cửu Châu Đọc Sách không nâng giá nhi���u, cũng sẽ có nhà xuất bản khác nguyện ý trả mức giá tốt hơn.

Đương nhiên, quan trọng hơn là, danh tiếng của bút danh Thạch Kiếm càng lớn, sức hấp dẫn của Hữu Kiếm Khí đối với độc giả sẽ càng mạnh! Đây mới là điều anh quan tâm nhất!

"Triệu Nghiên!"

Tiếu Mộng Nguyệt ở đầu dây video bỗng nhiên gọi t��n anh một tiếng.

"Ừm? Gì vậy?"

Triệu Nghiên hơi kinh hãi, ngơ ngác nhìn cô. Không phải anh nhát gan, mà là vừa rồi tâm thần anh hoàn toàn đắm chìm vào cốt truyện, quên béng mất rằng đang gọi video với Tiếu Mộng Nguyệt, trong trạng thái nhập tâm đến mức quên hết mọi thứ xung quanh. Đột nhiên nghe được tiếng cô, cứ như thể đột ngột bị đánh thức khỏi giấc mơ.

Trong video, Tiếu Mộng Nguyệt nhìn thẳng anh một lát, rồi khẽ nói: "Anh gầy đi rồi! Mệt mỏi quá. Hữu Kiếm Khí đừng làm nữa! Bán cho người khác đi, hoặc là cứ vậy thôi cũng được!"

Triệu Nghiên vô thức sờ lên mặt mình, bật cười hỏi: "Thật sao? Thật sự gầy đi à?"

Tiếu Mộng Nguyệt có chút đau lòng gật đầu. Trong lòng Triệu Nghiên chảy qua một làn hơi ấm, khẽ xúc động, nhưng bầu không khí sướt mướt này khiến anh cảm thấy hơi khó xử. Thế là, vẫn vuốt má, anh nhún vai, cười nói: "Ha ha! Vậy thì tốt quá! Anh vốn dĩ đã muốn giảm cân rồi, xem ra dạo này thành công rồi! Đừng lo lắng! Đây là chuyện tốt mà! Chẳng lẽ em không thấy anh gầy đi chút thì đẹp trai h��n sao?"

Tiếu Mộng Nguyệt im lặng nhìn anh, nhìn một lúc, cô khẽ thở dài: "Ai! Đáng tiếc em không thể đi cùng anh đến Học viện Hàn Lâm! Nếu em ở bên cạnh anh, cũng có thể giúp được anh phần nào. Bây giờ... nhiều chuyện như vậy đều do một mình anh gánh vác..."

Triệu Nghiên gãi đầu, cười hì hì nói với cô: "Không sao đâu! Em không cần lo cho anh! Anh sẽ làm tốt Hữu Kiếm Khí! Em cứ đợi mà xem! Nếu em muốn bù đắp cho anh, hắc hắc, lần sau gặp mặt em..."

Nói đến đây, Triệu Nghiên có vẻ hơi ngượng ngùng.

"Em làm gì?" Tiếu Mộng Nguyệt trong lòng dù đoán được chắc chắn không phải chuyện gì hay ho, nhưng vẫn tò mò hỏi.

Triệu Nghiên: "Hôn anh một cái!"

Nói xong, Triệu Nghiên lại trở nên bạo dạn hơn, dạn dĩ nhìn thẳng Tiếu Mộng Nguyệt qua màn hình video. Mí mắt Tiếu Mộng Nguyệt khẽ giật, ánh mắt né tránh sang hai bên, cô khẽ cúi đầu, lườm anh một cái, không còn dám nhìn thẳng.

Triệu Nghiên thấy trong lòng anh ta trỗi dậy khí chất đàn ông, càng nhìn Tiếu Mộng Nguyệt qua video càng thấy đáng yêu, nhưng đáng tiếc, hiện tại chỉ có thể nhìn một chút, muốn nắm tay nhỏ của cô cũng không được.

Nam nữ trẻ tuổi thường rất dễ xúc động. Triệu Nghiên ban nãy còn không sao, giờ khắc này đột nhiên muốn đến chỗ Tiếu Mộng Nguyệt.

Vừa nghĩ đến, anh liền nói ra.

"Tiếu Mộng Nguyệt!"

"Ừm?" Tiếu Mộng Nguyệt đáp lời, như cảm nhận được sự thay đổi trong giọng điệu của Triệu Nghiên, nghi ngờ nhìn về phía anh.

Triệu Nghiên: "Chờ lần này xong việc, anh đến thăm em được không?"

Tiếu Mộng Nguyệt giật mình, lập tức hai lúm đồng tiền trên má cô ẩn hiện, nói khẽ: "Anh muốn đến thì cứ đến, em có bao giờ nói không cho anh đến đâu!"

Một cái tên đẹp không cần phải dịch.