“Keng!”

“Keng!”

“Keng!”

Một chuỗi dài tiếng chuông tang Cảnh Dương vang vọng khắp kinh thành.

Trong thành, mọi nhà, bất kể là phú hào quyền quý hay dân thư���ng, đều rền rĩ khóc than, nhà nhà treo khăn tang trước cửa chính.

Chuông Cảnh Dương trong cung, ngay cả hoàng hậu hay hoàng thái hậu cũng không có tư cách gõ, chỉ khi hoàng đế băng hà mới được phép vang lên. Chỉ cần tiếng chuông Cảnh Dương vừa điểm, tất cả mọi người đều hiểu rằng hoàng đế đã băng hà.

Nghi thức quốc tang cực kỳ nghiêm cẩn, việc treo tang, gào khóc đều phải theo đúng quy trình. Nếu ai dám làm trái phép, đó chẳng khác nào ông lão thọ tinh nuốt thạch tín, tự chê bản thân cả nhà sống quá lâu.

Tất cả quan lại trong kinh thành, hễ ai có phẩm cấp tước vị, bất kể đang làm gì, dù đang đi xí cũng phải lập tức vọt ra. Mặc đại triều phục, lảo đảo xiêu vẹo, không được cưỡi ngựa, không được ngồi kiệu, không được ngồi xe, mà phải vội vã chạy về hoàng cung để khóc tế.

Thường dân bách tính không có tư cách khóc tế ở điện, họ chỉ có thể than khóc tại nhà.

Vào lúc này, Vương Tiêu đã được đông đảo cấm quân và Cẩm Y Vệ hộ tống trở về Tín Vương phủ.

“Bái kiến Tín Vương thiên tuế.”

Đến thư phòng, Thẩm Luyện và Lục Văn Chiêu đã chờ sẵn ở đó từ trước. Ngoài ra, còn có một thiếu nữ thanh thoát mặc váy dài.

“Đại Đảm…”

Nhìn khuôn mặt quen thuộc thường xuất hiện trên màn ảnh kia, Vương Tiêu trong lòng dấy lên niềm vui khôn tả.

“Hoàng huynh đã băng hà, giờ khắc này các ngươi không cần nói gì, cũng không cần làm gì. Mọi chuyện, bổn vương đều rõ trong lòng.”

Vương Tiêu liếc mắt ra ngoài, thấy đông đảo Cẩm Y Vệ do Ngụy Trung Hiền phái tới đang canh gác.

Ngụy Trung Hiền quyền khuynh triều dã, nắm giữ Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ. Trước khi Vương Tiêu chưa hoàn toàn bày tỏ ý định đối phó hắn ra sao, nguy hiểm vẫn còn hiện hữu.

Trong lịch sử, Sùng Trinh hoàng đế phải mất vài tháng mới lật mặt trục xuất Ngụy Trung Hiền.

Vương Tiêu đương nhiên sẽ không dùng lâu đến thế, nhưng trước khi đăng cơ, khẳng định sẽ không động đến hắn.

Lần về phủ này là một nghi thức, phải đợi văn võ bá quan đến thỉnh hắn vào hoàng cung. Mặc dù điều này về cơ bản giống như “vẽ rắn thêm chân”, nhưng nghi thức mà Nho gia đặt ra là như vậy, không tráng lệ sẽ không thể thể hiện uy nghiêm.

Nếu nghi thức không cầu kỳ, hoa lệ, các hoạt động phô trương không liên tiếp, làm sao khiến trăm họ sinh lòng kính sợ?

Thẩm Luyện có chút không hiểu, trước đó hắn còn đang bị truy sát, sao đột nhiên cảnh tượng lại thay đổi như vậy.

Còn Đại Đảm, lúc này hàm tình mạch mạch nhìn Vương Tiêu đang ung dung uống trà. Nàng tin chắc Tín Vương anh minh thần võ nhất định sẽ báo thù cho người nhà nàng, diệt trừ Ngụy Trung Hiền kẻ họa quốc ương dân.

“Thẩm Luyện.”

Vương Tiêu đặt chén trà xuống, nhìn hắn: “Trong Cẩm Y Vệ có người nào tên Lư Kiếm Tinh không? Còn có một người tên Cận Nhất Xuyên nữa?”

Thẩm Luyện kinh ngạc ngẩng đầu: “Bẩm điện hạ, Cẩm Y Vệ Bách hộ Lư Kiếm Tinh và Cận Nhất Xuyên là huynh đệ kết nghĩa của vi thần.”

Vương Tiêu sửa lại ống tay áo: “Nếu là huynh đệ của ngươi, vậy hẳn cũng là những sĩ phu trung quân ái quốc. Chờ mọi việc xong xuôi, ngươi hãy dẫn họ đến gặp bổn vương.”

Thẩm Luyện mừng rỡ khôn xiết, vội vàng tạ ơn.

Lư Kiếm Tinh nhà đời đời đều là Cẩm Y Vệ, đáng tiếc thừa kế nghiệp cha nhiều năm vẫn không làm nổi chức Bách hộ, vẫn chỉ là một Tổng kỳ nhỏ bé. Ba huynh đệ họ trong Cẩm Y Vệ đều thuộc dạng không tiền, không quyền, bất đắc chí. Giờ phút này không ngờ lại được tương lai hoàng đế coi trọng, lý tưởng trong lòng đã cận kề.

Đứng thẳng một bên, cúi đầu chắp tay hầu hạ, Vương Thừa Ân trong lòng cảm thán, điện hạ tuy còn trẻ nhưng đã mang phong thái minh quân. Vài câu nói chuyện phiếm mà đã thu phục lòng người, Đại Minh trung hưng ắt có hy vọng.

Vương Tiêu quả thực không phải nói chuyện phiếm suông, hắn thật sự định trọng dụng ba huynh đệ này cùng Lục Văn Chiêu.

Đã đọc qua nhiều sử liệu cuối thời Minh, Vương Tiêu tuyệt đối sẽ không bãi bỏ Cẩm Y Vệ và Đông Xưởng. Trong lịch sử, Sùng Trinh hoàng đế bị lũ ‘đầu to khăn’ lừa gạt, tự phế võ công. Kết quả là triều Đại Minh bị lũ ‘đầu to khăn’ lôi kéo, chạy thẳng một đường lao vào vực sâu.

Vương Tiêu chẳng những không bãi bỏ hai cơ quan này, trái lại sẽ tăng cường lực lượng của chúng. Để tránh lại xuất hiện nhân vật như Ngụy Trung Hiền, những người như Thẩm Luyện, với nhân phẩm và tính cách đã được chứng thực trong phim ảnh, chính là những nhân tuyển tốt nhất để nắm giữ.

“Đúng rồi, ta nghe nói ngươi để mắt đến một nữ nhân tên Viên Diệu Đồng ở Giáo Phường Ty?” Vương Tiêu liếc qua Đại Đảm, có ý riêng vạch trần Thẩm Luyện: “Nếu ngươi có ý, chuyện này bổn vương sẽ thay ngươi làm chủ.”

Đại Đảm vẫn luôn thầm mến Tín Vương, cho đến khi cuối cùng bị Tín Vương phản bội, muốn giết người diệt khẩu, nàng mới trong cơn tuyệt vọng, xiêu lòng trước Thẩm Luyện người đã bảo vệ nàng. Còn về hiện tại, hai người họ vẫn chưa đến mức đó. Mặc dù chuyện này chưa xảy ra, nhưng Vương Tiêu thà rằng cắt đứt khả năng này trước.

Đại Đảm là của ta!

Thẩm Luyện kinh ngạc trước hệ thống tình báo xuất sắc của Tín Vương, ngay cả chút bí mật nhỏ của bản thân chưa từng kể với ai cũng bị điều tra ra. Tuy nhiên nghĩ lại, đây thực sự là một ân điển lớn đối với hắn. Dù biết rõ Vương Tiêu đang thu mua lòng người, nhưng Thẩm Luyện vẫn không chút do dự, trịnh trọng hành lễ tạ ơn.

Vương Tiêu cuối cùng nhìn về phía Đại Đảm.

“Chuyện của nàng, ta đã sớm biết. Bây giờ ta không thể hứa hẹn nàng điều gì.” Vương Tiêu nói với giọng ôn hòa: “Ta chỉ mong nàng có thể cho ta thời gian. Ta không nói mạnh miệng, ta chỉ dùng hành động để bày tỏ.”

Vốn đã thầm mến Tín Vương, Đại Đảm làm sao chịu nổi những lời này, mặt nàng đỏ bừng như nhỏ máu. Nàng rũ mắt, không dám nhìn Vương Tiêu: “Nô tỳ mọi sự đều nghe theo điện hạ an bài.”

Vương Tiêu mỉm cười gật đầu, tiếp theo hắn chỉ cần chuẩn bị xem kịch vui là được.

Sau khi Thiên Khải hoàng đế băng hà, việc chuyển giao quyền lực cũng không hề thuận buồm xuôi gió.

Ngụy Trung Hiền, kẻ đã từng hưởng thụ niềm vui quyền khuynh triều dã, rất rõ ràng thế nào là ‘một triều thiên tử một triều thần’. Hơn nữa, hắn đã sớm nghe ngóng được rằng Tín Vương và Đông Lâm đảng đã đạt thành hiệp nghị, sau khi lên ngôi sẽ thanh trừng hắn. Để tự vệ, cũng như để tiếp tục nắm giữ đại quyền, Ngụy Trung Hiền đang cố gắng tự cứu. Hắn dùng phương pháp học từ các tiền bối triều Đường, đó là lập một hoàng đế bù nhìn còn là trẻ con dễ khống chế.

Chẳng qua, ý định này của Ngụy Trung Hiền ngay bước đầu tiên đã gặp sự cố. Đồng minh của hắn, Khách Thị, kiên quyết phản đối việc tìm một trẻ sơ sinh từ tông thất để làm hoàng đế. Nàng cố chấp muốn tìm một trẻ sơ sinh trong dân gian, giả mạo là con của nàng và Thiên Khải hoàng đế để kế vị đại thống, với mong muốn trở thành thái hậu.

Chuyện ‘ly miêu ��ổi thái tử’ như vậy thật sự chỉ có trong kịch mà thôi, há lại có thể coi thiên hạ là người mù kẻ dại? Ngụy Trung Hiền dù có tài giỏi đến mấy cũng không có bản lĩnh ‘một tay che trời’ như vậy.

Thế lực của Ngụy Trung Hiền chia làm hai khối: một khối là Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ trong hoàng cung, một khối là phe Hoạn đảng ở triều trước. Sở dĩ Hoạn đảng trước đây đầu nhập Ngụy Trung Hiền, là vì Ngụy Trung Hiền đại diện cho hoàng đế; trên thực tế họ trung thành với hoàng đế. Bây giờ hoàng đế đã băng hà, vậy thì cơ sở của Hoạn đảng cũng không còn tồn tại.

Hoạn đảng nhanh chóng chuyển phe, sốt sắng tranh công ‘tòng long’. Họ cùng với Đông Lâm đảng, đều ủng hộ Hoàng hậu Trương Yên. Và Hoàng hậu Trương Yên đề nghị, Tín Vương sẽ tiếp nhận ngai vàng do huynh trưởng hắn để lại.

Còn về cơ sở của Ngụy Trung Hiền, Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ cũng không vững chắc như thép. Cũng như Hoạn đảng, sở dĩ họ đầu nhập Ngụy Trung Hiền là vì Ngụy Trung Hiền giương cao cờ hoàng đế làm ‘hổ da’. Nhưng giờ đây, chỉ bằng sức hiệu triệu của bản thân Ngụy Trung Hiền, thật lòng không mấy ai nguyện ý phò tá hắn.

Theo Vương Tiêu, bất kể là tính toán của Ngụy Trung Hiền hay vọng tưởng của Khách Thị đều là ‘lầu các trong nước’, căn bản không có cơ sở nào đáng kể. Ngụy Trung Hiền nếu sớm tỉnh ngộ, còn có thể có đường lui về Phượng Dương trông coi Hoàng lăng. Còn Khách Thị chỉ là một ngu phụ đanh đá và vô tri, kết cục bi thảm của nàng đã sớm định trước.

Biết rõ mọi chuyện, Vương Tiêu lấy bất biến ứng vạn biến, lúc này không làm gì mới là lựa chọn tốt nhất. Những kẻ khao khát lập công ‘tòng long’ sẽ liều chết chủ động đẩy hắn lên ngai vị kia.

Còn về việc Ngụy Trung Hiền gây bất lợi cho mình điều gì, trước hết không nói dưới trướng hắn liệu có ai dám mạo hiểm can tội ‘đâm vương giết giá’ để làm việc cho hắn. Kể cả có người thật sự nguyện ý quên mình phục vụ, Ngụy Trung Hiền cũng không dám làm.

Ngụy Trung Hiền nắm quyền mấy năm nay, kỳ thực căn cơ chẳng hề vững chắc. Ngay cả Cẩm Y Vệ và Đông Xưởng hắn cũng không cách nào hoàn toàn nắm giữ. Huống hồ là Kinh doanh và cấm quân trong kinh thành.

Anh Quốc Công, người nắm giữ quân quyền, tuyệt đối sẽ không hợp tác với Ngụy Trung Hiền. Nếu hắn thật sự dám ra tay với Vương Tiêu, dù Kinh doanh không tiêu diệt được hắn bằng sức chiến đấu, nhưng Cần Vương chi sư khắp thiên hạ kéo đến, Ngụy Trung Hiền hắn một mảnh xương cũng đừng hòng còn lại. Ngụy Trung Hiền vẫn còn chút khôn vặt, tuyệt đối không dám ‘chó cùng rứt giậu’.

Thế nên, Vương Tiêu chẳng cần làm gì, chỉ việc xem kịch vui là đủ.

Hai ngày sau, các văn thần vốn đã sớm mất kiên nhẫn rốt cuộc liên lạc được với Trương Hoàng hậu và Anh Quốc Công. Tam đại doanh toàn thể xuất động tiếp quản kinh thành, mấy trăm văn thần võ tướng cùng hàng vạn quân sĩ hùng dũng tiến về Tín Vương phủ, thỉnh Tín Vương nhập cung.

Còn về phía Ngụy Trung Hiền, tình thế đã tan rã như chim muông tứ tán. Hoạn đảng đã bỏ chạy hết, Cẩm Y Vệ cũng quay mũi súng. Về phần Đông Xưởng, Triệu Tĩnh Trung – con nuôi của hắn – là kẻ đầu tiên nhảy ra muốn lật đổ Ngụy Trung Hiền.

Mãi đến giờ phút này, Ngụy Trung Hiền mới cuối cùng hiểu ra, không có hoàng đế ở sau lưng làm ‘đại kỳ’, hắn căn bản chẳng là gì cả. Các tiền bối triều Đường sở dĩ thành công, là bởi vì người ta nắm giữ quân quyền. Nhưng Ngụy Trung Hiền hắn, ngay cả Cẩm Y Vệ và Đông Xưởng cũng không khống chế được!

Ngụy Trung Hiền chấp nhận số phận thất bại của mình, chuẩn bị đầu hàng Tín Vương, chỉ cầu giữ được mạng già.

Còn Khách Thị vẫn cứ điên cuồng, ôm mộng trở thành thái hậu. Vương Tiêu còn chưa vào cung, Hoàng hậu Trương Yên đã phái người bắt Khách Thị, đánh chết tại Hoán Y Cục, rồi đốt xác thành tro rắc ở Chí Lạc Đường. Khách Thị đã từng hại chết hài tử trong bụng Trương Hoàng hậu, mối thù này giờ nàng cuối cùng cũng báo được.

Vương Tiêu cưỡi một tuấn mã toàn thân trắng như tuyết, chậm rãi bước vào cửa cung.

Phía sau hắn là mấy trăm văn thần võ tướng theo sau. Văn thần do Lại bộ Thượng thư Thi Phượng Tế, người truyền chiếu thư, dẫn đầu; võ tướng do Anh Quốc Công Trương Duy Hiền, người nắm binh quyền kinh thành, dẫn đầu.

Thi Phượng Tế vốn là thành viên quan trọng của Hoạn đảng, nhưng sau khi Thiên Khải hoàng đế băng hà, hắn lại là người đầu tiên nhảy ra ủng hộ Vương Tiêu. Công lao ‘tòng long’ này, hắn coi như đã nắm chắc trong tay.

Còn về Anh Quốc Công Trương Duy Hiền đời thứ bảy, đây đã là lần thứ hai ông cần vương bảo giá. Bảy năm trước, cũng chính Trương Duy Hiền ra mặt vào thời khắc khẩn cấp, tự mình khiêng kiệu đưa Thiên Khải Đế từ Cung Càn Thanh lên Điện Văn Hoa kế thừa ngai vàng. Và bây giờ, lại là ông vâng ý chỉ của Hoàng hậu, vào cung tiếp nhận di chiếu của Thiên Khải Đế lập Tín Vương kế vị, phá hủy dã tâm của Ngụy Trung Hiền và Khách Thị.

Phía sau hàng dài văn thần võ tướng hùng tráng, là hơn ngàn Cẩm Y Giáo úy đội mũ tam sơn không vành, khoác cẩm y đen tuyền. Ba huynh đệ Thẩm Luyện cùng Lục Văn Chiêu đều có mặt.

Phía sau Cẩm Y Thân quân, là một đại quân Kinh doanh đông đảo vô tận.

Trước lực lượng hùng hậu này, Ngụy Trung Hiền và Khách Thị đơn giản chỉ là nhỏ bé đến đáng cười.

Trên lưng ngựa, Vương Tiêu ngẩng đầu nhìn Ngọ Môn nguy nga trước mắt, ánh mắt thanh minh.

“Ta đến rồi.”

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi Truyen.free.