Ngay trước cửa Ngọ Môn vào buổi trưa, chỉ có mình Vương Tiêu là còn ngồi trên lưng ngựa.

Đoàn người phía sau đều đã xuống ngựa, cởi kiếm, ngay cả Anh Quốc công Trương Duy Hiền cũng không ngoại lệ.

Trong tình huống bình thường, lúc này Vương Tiêu nên thể hiện khí độ, xuống ngựa đi bộ tiến vào Hoàng Cực Điện.

Thế nhưng, Vương Tiêu chẳng hề bận tâm đến những quy tắc bất thành văn ấy.

Hắn siết chặt bội kiếm trong tay, thúc ngựa phi thẳng vào Ngọ Môn, vượt qua cầu Kim Thủy, tiến thẳng đến trước Hoàng Cực Điện.

Ngắm nhìn đại điện hùng vĩ trước mắt, dưới ánh mặt trời tỏa ra kim quang chói mắt, Vương Tiêu khẽ hít một hơi, nhảy xuống ngựa, bước lên bậc thềm đá, từng bước một tiến lên.

Trước Hoàng Cực Điện tráng lệ, trên đài ngắm trăng rộng lớn chỉ có một mình Vương Tiêu đứng sừng sững. Đại điện và con người tương phản, tôn lên lẫn nhau, tạo nên một cảnh tượng khắc sâu vào lòng người.

Phía sau, văn thần võ tướng cùng Cẩm Y Vệ thân quân đều đổ dồn ánh mắt nhìn bóng lưng Vương Tiêu từng bước tiến lên, thẳng đến đài ngắm trăng trước Hoàng Cực Điện. Trong ánh mắt mọi người, đều chất chứa vẻ kính sợ.

Đây chính là hiệu ứng mà Vương Tiêu cố ý tạo ra, nhằm phô trương khí phách của mình.

Trong thời bình, tân quân lên ngôi có thể mất vài năm để ổn định cục diện, nắm giữ triều chính. Nhưng hai năm sau, Hãn vương Thiên Thông kia sẽ dẫn đại quân nhập quan, hoàn toàn xé toạc tấm vải che cuối cùng của Đại Minh.

Lưu dân trong Quan Nội nổi dậy khắp nơi, toàn bộ Đại Minh cũng lâm vào cảnh nước sôi lửa bỏng.

Vương Tiêu không có thời gian từ từ giải quyết, cho nên hắn muốn dùng thủ đoạn sấm sét để chấn nhiếp quần thần.

Mà trước đó, trước tiên phải lôi Ngụy Trung Hiền xuống.

Các đại thần nắm giữ triều chính, hoàng hậu nắm giữ đại nghĩa danh phận, cùng nhóm huân quý nắm giữ quân đội.

Khi bọn họ liên kết lại, cái gọi là Ngụy Trung Hiền quyền khuynh triều chính, lúc này chỉ có thể thút thít quỳ dưới chân Vương Tiêu cầu xin khoan thứ.

"Lão nô không cầu gì khác, chỉ cầu Tín Vương Thiên Tuế xét thấy lão nô những năm gần đây hết lòng hầu hạ Tiên Đế, mà tha cho lão nô một mạng chó."

Trong chính sử, Sùng Trinh hoàng đế vẫn phải dây dưa với Ngụy Trung Hiền hai tháng, nhưng ở thế gi���i này, vì Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ nhanh chóng đổi phe, Ngụy Trung Hiền thậm chí không chống đỡ nổi hai canh giờ.

"Hầu hạ Tiên Đế ư?"

Vương Tiêu buồn cười nói, bảy năm trước, khi Cảnh Thái Đế băng hà, Lý Tuyển Thị và Trịnh Quý Phi gây rối, khiến hoàng cung hỗn loạn tưng bừng. Ngụy Trung Hiền này thậm chí còn ngăn cản Thiên Khải hoàng đế lên ngôi. Kiểu hầu hạ như vậy, không biết Thiên Khải hoàng đế đã tha thứ hắn bằng cách nào.

"Ngụy công công mau mau đứng lên." Vương Tiêu mặt nở nụ cười, ngữ khí ôn hòa, "Công công hầu hạ Tiên Đế công lao khổ cực, công cao, sao lại nói ra lời này?"

Ngụy Trung Hiền trong lòng kinh hãi, đầu cũng dán sát trên sàn nhà, "Tín Vương Thiên Tuế tha mạng, tha mạng!"

"Ai ~~~"

Vương Tiêu thở dài, "Nếu công công đã quyết định đi, cô cũng không tiện ngăn cản. Đã như vậy, vậy công công cứ đến Phượng Dương dưỡng lão đi."

Ngụy Trung Hiền vui mừng khôn xiết, liên tục dập đầu tạ ơn, trên trán đều hằn một mảng xanh đỏ.

"Bất quá, đại sự của Tiên Đế, cũng phải có một đại tang thật long trọng. Nhưng hôm nay triều chính chật vật, trong kho của Hộ Bộ, chuột cũng phải lau nước mắt mà dọn nhà. Công công hầu hạ Tiên Đế lâu như vậy, có phải nên bày tỏ một chút tấm lòng không?"

Một bên, cung nữ Hokusai che miệng cười trộm, đây vẫn là lần đầu tiên nàng thấy Tín Vương có một mặt thú vị đến vậy.

Ngụy Trung Hiền trong lòng hiểu rõ, Vương Tiêu đây là đang vòi tiền hắn. Hôm nay nếu không chịu đổ máu, e rằng không ra khỏi cửa cung được.

"Lão nô nguyện ý dâng lên mười vạn lượng bạc ròng."

Ngụy Trung Hiền cắn răng nói ra một con số, hy vọng Tín Vương trẻ tuổi chưa từng thấy nhiều tiền sẽ bị lừa.

"Ngụy công công chẳng lẽ đã già rồi nên hồ đồ ư? Đường đường là Cửu Thiên Tuế mà mới móc ra mười vạn lượng, chẳng phải sẽ khiến người trong thiên hạ chê cười sao?"

Vương Tiêu khẩu vị rất lớn, chỉ mười vạn lượng, hắn ngay cả mí mắt cũng chẳng thèm chớp lấy một cái.

Muốn giải quyết vô số chuyện phiền toái thời Minh mạt, điều kiện tiên quyết chính là trong tay nhất định phải có một đội quân có sức uy hiếp lớn.

Vương Tiêu mang theo kỹ thuật đến đây, súng kíp, pháo đều có đủ.

Nhưng kỹ thuật nhiều hơn nữa, không có tiền cũng không có cách nào chuyển hóa thành vật thật. Dựa vào mấy triệu lượng thuế thu hàng năm của Hộ Bộ thì đừng hòng, số tiền ít ỏi ấy còn không đủ để lấp lỗ hổng.

Biện pháp duy nhất để có tiền, chính là tịch biên gia sản.

Trong tình huống bình thường, tùy tiện tịch biên gia sản sẽ dẫn đến rung chuyển. Nhưng bây giờ, lấy danh nghĩa diệt trừ phe hoạn quan để tịch biên gia sản, chẳng những tiền bạc đ��n nhanh chóng, mà quần chúng còn vỗ tay khen hay.

Mục tiêu đầu tiên của việc tịch biên gia sản này, lại chính là vị Cửu Thiên Tuế này.

"Lão nô nguyện ý dâng lên ba trăm ngàn lượng bạc ròng." Ngụy Trung Hiền khóc lóc kể lể, "Lão nô một lòng vì Tiên Đế làm việc, cũng không kiếm được bao nhiêu tiền bạc đâu."

Vương Tiêu không chút lay động, thản nhiên uống trà.

Ngụy Trung Hiền chắc chắn có tiền, số tiền hiếu kính của phe hoạn quan chẳng đáng là bao. Tiền từ các mỏ, thuế má, giám sát ở khắp nơi trên thiên hạ mới là khoản lớn.

Bởi vì những kẻ đầu sỏ trong triều Đại Minh tự mình kinh doanh buôn bán, và kinh doanh rất lớn. Cho nên bọn họ luôn kịch liệt phản đối việc thu thuế thương mại, bởi vì trưng thu thương thuế chính là thu tiền của chính bọn họ.

Các hoàng đế Minh triều vì muốn kiếm tiền, liền phái thái giám đến các mỏ, cửa ải, biên ngoại, bến cảng trú đóng để thu thuế.

Ba cuộc đại chinh phạt trong năm Vạn Lịch khiến người ta chấn động, trên chiến trường Triều Tiên thậm chí còn cắt đứt tham vọng của tiểu Nh��t Bản. Nhưng chi tiêu trong những cuộc chiến này đâu chỉ tính bằng vạn.

Sau khi Trương Cư Chính biến pháp bị phản công, tài chính thu nhập của Đại Minh vẫn không đủ chi. Những trận đánh lớn cũng là dựa vào số tiền Trương Cư Chính tích lũy trước đó cùng với thuế do các thái giám này thu được để chống đỡ.

Mấy năm Ngụy Trung Hiền cầm quyền, số tiền thuế do các thái giám này thu được đều chui vào túi hắn.

Vương Tiêu đương nhiên không thể bỏ qua số tiền này, không vắt kiệt mỡ trong xương cốt Ngụy Trung Hiền thì tuyệt đối không dừng tay.

"Ngụy công công, người này làm việc thật là không hề sảng khoái chút nào."

Vương Tiêu không nhịn được đặt chén trà xuống, "Việc tận trung với Tiên Đế như vậy mà ngươi cũng dông dài, xem ra lòng trung thành của ngươi đối với Tiên Đế cũng không sâu đến vậy. Nếu không thì, khi Tiên Đế hạ táng, ngươi theo vào hầu hạ thì sao?"

Đối mặt với lời uy hiếp trắng trợn, Ngụy Trung Hiền dù có tham tiền đến mấy, cũng biết cần phải cắt thịt.

Tiền tài có tốt đến mấy, cũng không bằng cái mạng của mình. Hắn cũng không muốn thật sự bị chôn theo Hoàng Lăng.

"Bốn triệu lượng!"

Ngụy Trung Hiền thốt ra mấy chữ này, cả người hắn như bị rút hết tinh khí thần, tê liệt ngã xuống đất.

Vương Tiêu mở mắt, nhấc chén trà lên nhấp một ngụm, "Có lòng rồi."

Ngụy Trung Hiền thất thểu rời đi, một bên, Hokusai không nhịn được tiến lên muốn mở miệng.

Vương Tiêu giơ ngón tay ra hiệu nàng dừng lại, sau đó hướng Thẩm Luyện và đám người ở cửa ra hiệu.

Ba huynh đệ Thẩm Luyện lúc này bước nhanh ra cửa, đi vòng một lúc rồi trở lại bẩm báo, "Phụ cận không có ai nghe trộm."

"Chúng ta mới đến, còn chưa vững chân, làm việc nhất định phải cẩn thận." Vương Tiêu giải thích một câu, sau đó nhìn về phía Hokusai, "Ta biết nàng muốn nói gì, lời ta đã hứa với nàng chưa bao giờ quên."

Hokusai khẽ cắn môi đỏ, ánh mắt long lanh như nước, "Nhưng là Điện hạ cũng đã nhận bạc của hắn mà thả hắn đi."

Vương Tiêu cười gật đầu, "Không sai, ta đúng là thả hắn đi. Nhưng nếu giữa đường hắn gặp cừu gia báo thù gì đó, thì chuyện đó cũng không liên quan đến ta, phải không?"

Đôi mắt đẹp của Hokusai hơi sáng lên, nàng dùng sức gật đầu.

"Vương Thừa Ân, ngươi hãy đi an bài một chút chuyện này." Vương Tiêu lên tiếng dặn dò Vương Thừa Ân đứng một bên, "Đừng thấy hắn nhả ra bốn triệu lượng, nhưng trong tay hắn khẳng định còn rất nhiều. Những thứ này đều là công quỹ, nhất định phải khiến hắn nhả ra hết."

Vương Thừa Ân cung kính hành lễ, "Lĩnh mệnh."

"Từ nay về sau, chuyện Đông Xưởng do ngươi quản lý." Lời này khiến Vương Thừa Ân kích động khẽ run. "Bất quá phải cẩn thận Triệu Tĩnh Trung đó, người này dã tâm bừng bừng, không phải thứ tốt lành gì. Về phần Ngụy Trung Hiền, mời cô nương Hokusai đích thân đi trả thù. Những chuyện này, đợi đến sau đại điển đăng cơ ngươi cũng đốc thúc làm theo."

Vương Thừa Ân lần nữa hành lễ, "Lĩnh mệnh."

"Lần này nàng đi báo thù, trên đường phải chú ý an toàn." Vương Tiêu trấn an Hokusai đang dần đỏ hoe mắt. "Thẩm Luyện và bọn họ võ nghệ cao cường, đối với cô trung thành cảnh cảnh. Cứ để bọn họ dẫn người đi cùng nàng, tất nhiên sẽ mã đáo công thành."

Ba huynh đệ Thẩm Luyện nghe nói thế, nhất thời ưỡn ngực lên.

Vương Tiêu nhìn Thẩm Luyện, cười trêu ghẹo, "Vị Chu tiểu thư kia đến phủ ngươi có từng bị ủy khuất không? Khó khăn lắm mới thoát khỏi hố lửa, ngươi phải thật tốt đối đãi người ta đấy."

Thực ra lời này Vương Tiêu nói cho Hokusai nghe, hắn cũng không muốn để mình bị mang tiếng xấu.

"Lục Văn Chiêu, chuyện Cẩm Y Vệ ngươi trước tiên phải quản lý. Những kẻ không đáng tin cậy đều phải tống khứ đi hết. Điền Nhĩ Canh không cần đợi thêm nữa, trước tiên có thể bắt hắn lại để các quan văn kia vui lòng một chút."

"Lư Kiếm Tinh, gia thế ngươi là đại trung lương, chính là nhân tài trụ cột trong Cẩm Y Vệ. Trước đây đã ủy khuất ngươi, cô sẽ phong ngươi làm Thiên Hộ, hiệp trợ Lục Văn Chiêu làm việc. Bất quá ngươi trước tiên phải che chở cô nương Hokusai đi báo thù, nếu nàng bị ủy khuất, cô liền phái ngươi đi cọ nhà vệ sinh."

"Ngươi chính là Cận Nhất Xuyên? Quả nhiên là một nhân tài kiệt xuất. Ngươi trước đây đã trải qua những gì cô không muốn biết, cô chỉ nhìn vào biểu hiện của ngươi sau này. Ngươi có hai vị ca ca tốt, hãy theo chân bọn họ làm việc thật tốt. Vì trăm họ thiên hạ mà cống hiến một phần sức lực."

Vương Tiêu ban ân thi huệ, mua chuộc lòng người. Mấy nhân vật quan trọng đều được hắn chiếu cố đến.

Ba huynh đệ Thẩm Luyện, Lục Văn Chiêu, Vương Thừa Ân còn có Hokusai cũng vì Vương Tiêu mà đạt được ước muốn. Nói theo thân phận của bọn họ, lòng trung thành dĩ nhiên là không có gì phải nghi ngờ.

Hoàng đế đều tự xưng là vương, nhưng nếu thật sự trở thành kẻ cô đơn, thì cũng không còn xa ngày băng hà.

Bất luận kẻ nào đều cần trợ thủ, hoàng đế cũng không ngoại lệ. Những người này chính là những thành viên nòng cốt ban đầu của hắn.

Vương Thừa Ân nắm giữ Đông Xưởng, Lục Văn Chiêu cùng ba huynh đệ Thẩm Luyện nắm giữ Cẩm Y Vệ. Cứ như vậy, ít nhất an toàn trong hoàng cung thì có bảo đảm, đồng thời cũng có thể bước đầu dựng lập uy tín.

Sau khi ổn định lại, Vương Tiêu mới có thể an tâm đi xử lý nh���ng chuyện ở phía trước.

Về phần Hokusai, đợi đến khi nàng báo thù trở lại, sẽ ở trong cung dạy Vương Tiêu vẽ vời một chút là được.

Tiên Đế hạ táng, tân hoàng lên ngôi.

Trong nửa tháng tiếp theo, toàn bộ kinh thành đều náo động khắp nơi, bận rộn không ngừng.

Thân là tiêu điểm của muôn vàn ánh mắt chú ý, Vương Tiêu đương nhiên là người bận rộn nhất và cũng là người mệt mỏi nhất.

Dù có nhiều lễ nghi rườm rà đến mấy cũng sẽ có lúc kết thúc. Đại điển đăng cơ vừa qua, Vương Tiêu ngồi trên ghế rồng đã trở thành người có quyền thế nhất khắp thiên hạ.

"Không muốn mười bảy năm sau bị treo cổ ở Môi Sơn, vậy thì phải vực dậy tinh thần thôi."

Trong Ngự Thư Phòng, Vương Tiêu nhìn những tấu chương chất đống như núi trước mắt, tự lập lời thề cho mình.

Vương Tiêu với tinh thần phấn chấn bắt đầu nghiêm túc làm việc công vụ.

Sau năm phút, Vương Tiêu ngáp một cái.

Mười phút sau, Vương Tiêu vươn vai.

Hai mươi phút sau, Vương Tiêu cau mày đứng dậy đi tới đi lui.

Nửa giờ sau, Vương Tiêu ném thẳng tấu chương trong tay xuống đất.

"Thần kinh thật! Viết cái thứ lộn xộn gì không biết!"

Tấu chương rất nhiều, nhưng gần như không có tấu chương nào thực sự nói chuyện chính sự.

Phần lớn tấu chương đều là vấn an, biểu đạt lòng trung thành, đều là kiểu như "Hoàng thượng ngài có khỏe không?", "Hoàng thượng ngài vất vả rồi", "Hoàng thượng ta nhớ ngài lắm".

Còn có những tấu chương kể rằng chỗ chúng thần hôm nay trời mưa to, chỗ chúng thần hôm nay thời tiết rất tốt, chỗ chúng thần có đặc sản sầu riêng, muốn dâng lên để Hoàng thượng nếm thử chút tươi mới...

Thành thật mà nói, việc Vương Tiêu có thể kiên trì đọc hơn nửa canh giờ đã là vô cùng chuyên nghiệp rồi.

Vương Tiêu nặng nề thở ra một hơi, nhìn về phía Vương Thừa Ân đang đứng hầu hạ cách đó không xa, "Thẩm Luyện và bọn họ đã lên đường chưa?"

Vương Thừa Ân cung kính hành lễ, "Bẩm Bệ hạ, Thẩm Thiên Hộ và bọn họ tối nay sẽ ra tay."

"Ừm?"

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này độc quyền thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.