Gương mặt tựa ráng chiều rực rỡ, tươi thắm hơn cả hoa đào.

Đôi mắt đẹp ánh lên vẻ lạnh lùng khẽ rũ xuống, thân hình thon thả, cao ráo chẳng thể nào che giấu được dù khoác lên mình y phục đặc trưng của nữ tử địa phương.

Nói đến y phục đặc trưng của nữ tử địa phương thời bấy giờ, chính là loại y phục gọi là Hanbok.

Loại trang phục này khác biệt rất lớn so với loại của đời sau.

Rất khó để miêu tả cụ thể, bởi dễ dàng thu hút sự chú ý không mong muốn.

Đơn giản mà nói, nó tương tự với trang phục đặc trưng của các tên quỷ nhỏ, rất tiện lợi cho những việc *kia kia*, nhất là ở những phần cần che phủ lại không tiếc vải vóc, khiến người mặc chẳng sợ gió lạnh mùa đông thổi vào mà cảm lạnh.

Mà lúc này đây, cô nương trước mắt đang mặc chính là loại Hanbok đó.

Vương Tiêu say sưa ngả lưng trên chiếc giường hẹp: "Người là người nơi đây sao?"

Cô nương cung kính hành lễ: "Tiểu nữ chính là người Cô Tô."

"Nếu là người Cô Tô, mặc y phục này làm chi?" Vương Tiêu bất mãn hừ một tiếng: "Đổi đi!"

Cô nương khẽ run trong lòng, không ngờ Vương Tiêu lại thẳng thắn đến thế.

Thương xót cho thân thế thê lương của mình, cô nương im lặng không nói, giơ tay cởi áo.

"Ấy ấy ấy!"

Vương Tiêu vội vàng gọi nàng lại: "Làm gì vậy chứ, mau vào sau tấm bình phong mà thay đi!"

"Vâng ạ."

Cô nương thầm thở phào nhẹ nhõm, vội vàng che kín ngực, chạy nhanh về phía sau tấm bình phong.

Vương Tiêu nhắm mắt lại, nằm trên chiếc giường hẹp nghỉ ngơi.

Trong lòng hắn, trái tim quân tử và trái tim khao khát đang giao tranh kịch liệt.

Thế nhưng chỉ trong chốc lát thôi, trái tim quân tử đã bị đánh cho bầm dập chẳng thể gượng dậy nổi, còn bị trái tim khao khát đạp tới tấp.

Vương Tiêu trở mình, lẩm bẩm: "Tại buổi tiệc giao hữu ta đã uống quá nhiều, say rồi làm gì ta cũng không biết nữa."

Cô nương thay xong Hán phục, bước ra từ sau tấm bình phong.

Thấy Vương Tiêu đã nằm xuống nghỉ ngơi, nàng thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Từ khi bị kẻ thô tục kia xem như lễ vật mà đưa đến nơi đây, nàng đã hoàn toàn tuyệt vọng.

Dù biết rõ bản thân chẳng thể tránh khỏi, nhưng vẫn nghĩ rằng tránh được lúc nào hay lúc đó.

"Trần Viên Viên."

Vương Tiêu lưng quay về phía cô nương, đột nhiên lên tiếng: "Ngươi có h���n Ngô Tam Quế không?"

Cô nương ấy chính là Trần Viên Viên, người bị coi là kẻ chủ mưu khiến Đại Minh mất thiên hạ trong các tác phẩm văn nghệ như dã sử, kịch nói, thoại bản hay những vở kịch sân khấu nổi tiếng.

Ôi chao văn nhân, bảo họ cầm đao đi chém Thát tử thì lại chẳng có can đảm, muốn mắng chửi thì lại sợ tai họa ngục tù.

Biết làm sao được, chỉ đành đổ lỗi lên đầu phụ nữ thôi chứ sao.

Từ Bao Tự đến Đắc Kỷ, từ Dương Ngọc Hoàn đến Trần Viên Viên. Phong cách của văn nhân Nho gia từ xưa đến nay vẫn luôn như vậy.

Ngô Tam Quế dẫn quân Thanh nhập quan, đó là vì quân Quan Ninh không có lương thảo ở Liêu Đông, lại còn bị Lý Tự Thành xuất binh tấn công.

Trong cảnh lưỡng đầu thọ địch, ông ta đã đưa ra lựa chọn để có thể sống sót.

Vì Trần Viên Viên sao? Chẳng lẽ lại khiến mấy vạn quân Quan Ninh phải chịu thiệt về đao kiếm trong tay sao?

Trần Viên Viên thoạt tiên giật mình, sau đó khẽ rũ mi mắt xuống: "Viên Viên không hận hắn, đây đều là do số mệnh."

"Mệnh sao? Nói không hận, nhưng thực ra vẫn hận đến nghiến răng nghiến lợi, cô nương này của ngươi thật chẳng thực tế."

Vương Tiêu cười nói: "Loạn thế ly loạn, thân phận nữ tử quả thật số phận long đong. Bất quá tiền đề là, ngươi nhìn người không tốt."

Trần Viên Viên ngẩn ra: "Lời ấy giải thích thế nào?"

"Ta nghe nói người ngươi từng ái mộ đầu tiên là tài tử Giang Nam Trâu Xu đúng không?"

Nụ cười của Vương Tiêu càng thêm rạng rỡ: "Tài tử, lại còn là Giang Nam nữa chứ. Chẳng nghi ngờ gì nữa, ngoài việc làm thơ, miệng lưỡi ba hoa cộng thêm vẻ ngoài tuấn tú ra thì hoàn toàn vô dụng. Thơ của Trâu Xu ta cũng từng đọc qua, trong 'Thập Mỹ Ký' lại viết ngươi thành một kẻ ngu ngốc bám theo hắn, đây là một gã "phượng hoàng nam" với cảm giác ưu việt bùng nổ. Nếu ngươi đi theo hắn, ba mươi tuổi sau cũng sẽ bị đuổi khỏi nhà."

Trần Viên Viên im lặng không đáp.

Năm đó tuổi đời còn trẻ, nàng chỉ thấy Trâu Xu phong lưu tuấn tú lại là một đại tài tử giỏi làm thơ, liền nghĩ rằng nếu có thể cùng hắn sống trọn đời thì thật tốt biết bao.

Đáng tiếc thay, nào ngờ Trâu Xu ngoài việc mượn danh tiếng của nàng để tô vẽ cho bản thân ra, căn bản chẳng hề nghĩ đến việc bỏ tiền chuộc nàng thoát khỏi chốn lầu xanh.

Vương Tiêu nằm nghiêng, mở mắt ra: "Kế đến là ai nhỉ? Phải rồi, là Cống sĩ Giang Âm Nguyễn Đại Tác. Hắn thì lại chịu bỏ tiền chuộc ngươi, đáng tiếc khi ngươi bị ức hiếp ở nhà hắn, hắn lại chẳng dám đứng ra giúp ngươi. Ngươi nghĩ hắn sẽ đối với ngươi có chân tình thật ý ư?"

Trần Viên Viên lau nước mắt nói: "Bất quá cũng chỉ là thèm thuồng sắc đẹp của Viên Viên mà thôi."

"Giờ đây ngươi ngược lại đã nhìn rõ mọi sự rồi."

Vương Tiêu hai tay gối sau gáy, ung dung nhìn lên trần nhà: "Sau đó là gã Mạo Tịch Cương kia, danh tiếng của Phục Xã Tứ Công tử thật sự rất lớn, đáng tiếc cũng chỉ là một kẻ phế vật chỉ biết miệng lưỡi khoa trương. Nếu thật lòng muốn vì Đại Minh mà cống hiến sức lực, vậy thì hãy tan hết gia tài chiêu mộ binh mã đi cùng giặc cỏ Thát Lỗ mà liều mạng đi chứ! Vừa không có cái gan ấy, chỉ biết nhục mạ những người trong triều đình."

Vương Tiêu thở dài, lại chuyển đề tài quay lại: "Nói đến lúc ấy Mạo Tịch Cương chọn Đổng Tiểu Uyển mà từ bỏ ngươi, ngươi nghĩ thế nào?"

Trần Viên Viên cúi đầu, siết chặt nắm tay nhỏ, không nói một lời.

Đây là sự nhục nhã lớn nhất đời nàng.

Mạo Tịch Cương chọn Đổng Tiểu Uyển mà từ bỏ nàng, khiến nàng trở thành trò cười trên đất Giang Nam.

Khi phụ nữ cạnh tranh với phụ nữ mà lại thua cuộc, nỗi đả kích ấy thật sự có thể nhớ mãi không quên suốt đời.

"Ngươi không nên hận Ngô Tam Quế, ít nhất hắn đã kiên trì đến cuối cùng, đến đường cùng mới chọn cách từ bỏ ngươi. Không giống như những tài tử kia, thuần túy chỉ xem ngươi như một quả bóng đá mà thôi."

Trần Viên Viên vẫn không lên tiếng, bởi nàng chẳng biết nên nói gì.

"Ta hiểu tâm tư của ngươi."

Vương Tiêu tùy ý cười một tiếng: "Không ngoài việc Ngô Tam Quế và cả ta đây, đều là những kẻ mãng phu không có đầu óc. Làm sao có thể sánh bằng các tài tử Giang Nam phong lưu phóng khoáng được. Chưa nói đến tướng mạo thô kệch, không hiểu lễ tiết, ngay cả việc xướng ca ngâm đối cũng chẳng hề hay biết."

"Viên Viên tuyệt đối không có ý đó." Trần Viên Viên sau hai năm bị bắt đến phương Bắc, đã không còn là cô nương Giang Nam từng được các tài tử theo đuổi và tán tụng như trước.

Nghe Vương Tiêu nói vậy, nàng vội vàng hành lễ giải thích.

Dù trong lòng thật sự nghĩ như thế, nàng cũng không thể thừa nhận.

"Thế nên ta mới nói ngươi nhìn người không tốt."

Vương Tiêu dứt khoát ngồi xuống cạnh giường hẹp: "Bây giờ là loạn thế, thiên tai, thảm họa, chiến tranh hoành hành khắp nơi. Khi gặp phải nguy hiểm, những tài tử kia sẽ bảo vệ ngươi thế nào? Dùng võ mồm mà mắng chửi Thát Lỗ cùng giặc cỏ, hay làm thơ để cảm động bọn chúng? Thát Lỗ và giặc cỏ chỉ cần tiền lương cùng những cô nương xinh đẹp, bọn chúng nào có biết thi từ là gì. Ngươi nghĩ nếu mình rơi vào tay bọn chúng, sẽ ra sao?"

Thân thể mềm mại của Trần Viên Viên khẽ run lên, nàng ở phương Bắc cũng từng nghe qua rất nhiều tin tức.

Từng chuyện từng chuyện bi thảm nghe thôi cũng khiến người ta toàn thân phát lạnh, đêm về chẳng thể chợp mắt.

"Thời buổi này, chỉ có vũ phu mới có thể che chở ngươi. Tài tử Giang Nam ư, hừ!"

Vương Tiêu đứng dậy bước đến, nhìn xuống Trần Viên Viên: "Giờ đây ta cho ngươi một cơ hội để lựa chọn."

"Nếu ngươi muốn trở về Giang Nam, ngày mai ta sẽ sắp xếp thuyền đưa ngươi về."

"Nếu ngươi muốn tiếp tục ở cùng Ngô Tam Quế, ngày mai ta sẽ sắp xếp xe ngựa đưa ngươi đến quân đồn."

Trần Viên Viên ngẩng đầu lên, đôi mắt đẹp đối diện với ánh mắt Vương Tiêu: "Viên Viên nguyện ý hầu hạ bệ hạ."

Nàng giờ đã không còn là tiểu cô nương Giang Nam năm xưa chỉ biết thưởng thức sự phong lưu của tài tử.

Giờ trở về Giang Nam thì có thể làm gì? Gả cho một phú thương hay lại tìm thêm một tài tử nữa?

Vừa nghĩ đến việc bản thân trở lại Giang Nam, sống trong thế giới bị người đời chỉ trỏ, Trần Viên Viên đã cảm thấy không rét mà run.

Còn về việc đi tìm Ngô Tam Quế, nàng lại biết quân đồn có ý nghĩa gì.

Đó chính là nơi khai hoang ở cực Bắc, thậm chí khoảng cách giữa hai quân đồn đều cách nhau hơn trăm dặm.

Đến nơi đó để làm một thôn phụ sao? Trần Viên Viên tuyệt đối không chấp nhận.

Hơn nữa, Ngô Tam Quế đã chủ động đưa nàng đi, bản thân lại quay về chẳng phải là tự hạ thấp giá trị của mình sao?

Còn về vị Hoàng đế Thế Chương đang ở trước mặt này, Trần Viên Viên trên đường đi đã nghe quá nhiều truyền thuyết về hắn.

Bởi những lời đồn đại quá mức ly kỳ, Trần Viên Viên cũng chẳng biết rốt cuộc là thật hay không.

Bất quá dù nói thế nào đi nữa, ở cùng Vương Tiêu vẫn tốt hơn so với những người khác.

Ánh mắt Vương Tiêu dần trở nên nguy hiểm: "Thật lòng ư?"

Trần Viên Viên lần nữa hành lễ: "Viên Viên nguyện làm nô tỳ, hầu hạ tả hữu bệ hạ."

"Tả hữu thì thôi đi, trên dưới cũng được, trước sau cũng có thể. Ngẩng đầu lên, ta xem răng lợi của ngươi một chút."

Về việc bên cạnh Vương Tiêu có thêm một thị nữ, chẳng ai dám hé môi nửa lời.

Ngược lại, có không ít người lại vô cùng hâm mộ, hâm mộ Trần Viên Viên có được cơ duyên như thế mà theo hầu bên cạnh Vương Tiêu.

Theo lời họ bàn tán thầm thì, đây chính là tiên duyên.

Vương Tiêu cùng Sùng Trinh và những người khác, vẫn luôn ở lại địa phận Triều Tiên cho đến mùa xuân năm Sùng Trinh thứ mười chín.

Đợi đến khi thiết lập các hành tỉnh, phân chia phủ huyện, thậm chí cả vụ cày cấy mùa xuân cũng kết thúc, lúc này họ mới lên thuyền lớn của quân đội, một đường vượt biển đến Thiên Tân Vệ.

Rất nhiều người đều nói, Minh triều chỉ dùng thủy vận mà không dùng vận tải biển, lãng phí đại lượng quốc lực vân vân.

Nơi đây cần giải thích đôi chút, vận tải bi��n không phải là không có, từ đời Đường đến Tống, Nguyên rồi đến tiền kỳ Đại Minh, vận tải biển đều từng tồn tại.

Thế nhưng bởi vì tính chất hạn chế của thuyền bè, mùa bão và tình hình biển cả không rõ ràng cùng nhiều nguyên nhân khác, đã dẫn đến tai nạn biển thường xuyên xảy ra gây tổn thất rất lớn.

Đợi đến khi Lưu Đại Hạ dùng một ngọn đuốc đốt rụi bản vẽ bảo thuyền, bắt đầu lệnh cấm biển toàn diện không cho triều đình ra biển vì 'tranh lợi với dân', vận tải biển liền hoàn toàn chấm dứt.

Đại Minh vốn dĩ là người đầu tiên mở ra thời đại Đại hàng hải, nhưng lại bị đám hủ nho đầu to khăn rằn này vây hãm, chèn ép đến mức tận cùng.

Chưa nói đến việc đã từng đi khắp nơi ở châu Phi, thậm chí ngay cả Nam Dương cũng bị vứt bỏ.

Còn về loại kết quả chỉ cho phép đám thân sĩ ra biển kiếm tiền này, mấy trăm năm sau đã biểu hiện rõ ràng đến mức tinh tế.

Đám hủ nho Đại Minh, quả thật là tội không thể tha.

Bây giờ điều Vương Tiêu có thể làm, chính là cố gắng hết sức để thay đổi cục diện này.

"Tổ gia gia."

Sùng Trinh trên lưng ngựa, nhìn bức tường thành Kinh Sư cao lớn phía xa, vội vàng hỏi: "Chúng ta có phải nên đi đánh bọn giặc cỏ không?"

Vương Tiêu khác biệt với những đại sư vi thao (micro-management) ồn ào với những câu như 'trước trong sau ngoài...', 'súng máy dịch sang trái ba mươi mét'.

Hắn là người trước tiên san bằng những mối đe dọa bên ngoài quan ải, sau đó mới quay đầu giải quyết những chuyện còn lại.

Hai mặt tác chiến là đại kỵ, Đại Minh cũng vì tác chiến trên hai tuyến mà sụp đổ. Phải giải quyết xong một phương diện trước mới được.

Vương Tiêu nghiêng đầu nhìn hắn: "Hành quân tác chiến, câu nói quan trọng nhất là gì?"

Trong nháy mắt, trong đầu Sùng Trinh hiện lên rất nhiều câu chữ mà hắn khổ công ghi nhớ khi đọc binh thư suốt hai năm qua.

Nhưng bởi vì quá nhiều, ngược lại khiến hắn chẳng biết phải lựa chọn ra sao.

Trong tiềm thức, hắn nhìn về phía Vương Thừa Ân không xa, vị đại thái giám này cúi đầu giơ tay làm động tác ăn cơm.

Sùng Trinh chợt bừng tỉnh: "Là binh mã chưa động, lương thảo đi trước!"

"Giờ đây mới qua vụ cày cấy mùa xuân, muốn đánh trận thì đợi sau khi thu lương rồi hãy nói."

"Nhưng..." Sùng Trinh là người nóng tính, dù đã được Vương Tiêu giáo dục lâu như vậy, tính cách trời sinh ấy cũng chẳng thay đổi quá nhiều.

"Không có nhưng nhị gì cả!"

Vương Tiêu nhìn về phía Tây: "Nếu ngươi thực sự gấp gáp chịu không nổi, có thể phái một chi tinh nhuệ đi về phía Tây, tiến vào Tấn."

"Chiếm lại Tấn sao?"

"Là đi bắt những kẻ Thát Lỗ móc ngoặc với lũ gian thương kiếm tiền dơ bẩn!"

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết độc quyền, được dệt nên dành riêng cho chốn đọc truyện mang tên truyen.free.