Cái tên này, có phải tửu lầu này từng có trạng nguyên trọ lại chăng?

Ngoài xe ngựa, Vương Thừa Ân đáp lời: "Quả thực vào năm Vạn Lịch, có một vị trạng nguy��n trước kỳ thi đã từng trọ tại nơi này. Kể từ đó, nơi này mới đổi tên thành Trạng Nguyên Lầu."

Vương Tiêu đưa tay chỉ đám sĩ tử đang ồn ào kia, hỏi: "Những người này tụ tập ở đây làm gì vậy?"

"Kỳ Thi Hương sắp diễn ra, những sĩ tử này đến đây tụ họp là muốn 'nhiễm' một chút văn khí của các bậc tiền bối."

"Mê tín phong kiến." Vương Tiêu xuống xe ngựa, bước về phía Trạng Nguyên Lầu.

Vương Thừa Ân, Cận Nhất Xuyên cùng đám người vội vàng theo sau bảo vệ.

Lục Văn Chiêu, Lư Kiếm Tinh và Thẩm Luyện ba người đã thành công leo lên vị trí cao, nắm quyền trong Cẩm Y Vệ. Thế nhưng, Cận Nhất Xuyên vẫn chỉ là một Bách Hộ nhỏ bé. Vấn đề của hắn không phải ở sự trung thành, mà là năng lực cá nhân.

Bàn về võ nghệ, Cận Nhất Xuyên tuyệt đối không kém, nhưng để nắm giữ chức vị cao thì không thể. Do đó, ngày thường phần lớn thời gian hắn đều làm thị vệ và giáo đầu võ nghệ cho Vương Tiêu.

Vương Tiêu trong bộ trang phục công tử quyền quý, kêu "soạt" một tiếng, phẩy mở cây quạt ngọc cốt, ngẩng đầu bước vào Trạng Nguyên Lầu.

Đám sĩ tử khắp nơi thấy vẻ ngoài phi phàm của hắn, liền nhao nhao nhường đường.

"Vị công tử này..."

Chưởng quỹ tửu lầu vội vàng tiến lên đón tiếp: "Hôm nay tiểu điếm tổ chức văn hội, các vị tuấn kiệt sĩ tử từ các nơi đến thi đều đang say sưa đàm luận trên lầu ba. Nếu công tử có hứng thú, xin mời lên lầu ba cùng tụ họp."

Vương Tiêu gật đầu không nói, đám người Cận Nhất Xuyên phía sau đã sải bước nhanh chóng lên lầu. Dáng vẻ này của hắn lọt vào mắt mọi người, nhất thời khiến người ta lầm tưởng hắn là một quý công tử thuộc hoàng thân quốc thích nào đó.

Đây chính là kinh thành dưới chân thiên tử, quan ngũ phẩm lục phẩm đầy đường, tam phẩm tứ phẩm nhiều như chó. Dưới mí mắt của Cẩm Y Vệ và Đông Xưởng, không ai dám phô trương lớn đến vậy.

Những người có dáng vẻ kiêu hãnh như thế, nếu không phải hoàng thân quốc thích thì cũng là huân quý thế gia.

Bước lên cầu thang gỗ, từng bước một đi tới lầu ba. Vương Tiêu đập vào mắt là một đám sĩ tử đang quây quần quanh mười mấy chiếc bàn lớn, đồng thời cũng đang quan sát hắn.

"Chư vị, xin làm phiền." Vương Tiêu mở miệng nói, nhưng dưới chân lại không hề dừng, thẳng đến một bàn cạnh cửa sổ.

Không cần hắn mở lời, mấy người đã không tự chủ được đứng dậy, liên tục chắp tay nói: "Mời công tử an tọa."

Vương Tiêu thản nhiên ngồi xuống, ngắm nhìn bốn phía rồi hỏi: "Không phải đang mở văn hội sao? Sao chư vị không nói chuyện?"

Cách đó không xa, một sĩ tử trẻ tuổi vóc dáng cao lớn đứng dậy chắp tay: "Hạ đẳng chúng tôi vừa rồi cũng đang thảo luận tình hình chính trị đương thời, nhưng tùy tùng của công tử có khí thế phi phàm, chúng tôi đều đang chờ chiêm ngưỡng phong thái của công tử."

Lời này rõ ràng là ám chỉ Vương Tiêu phô trương, một bên Vương Thừa Ân lúc này đã nheo mắt lại.

Vương Tiêu cũng không tức giận, mỉm cười nhận lấy chén trà tiểu nhị dâng lên, nói: "Tại hạ Vương Tiêu, không biết các hạ cao tính đại danh là gì? Còn về việc thảo luận tình hình chính trị đương thời, rốt cuộc là thảo luận điều gì?"

Sĩ tử trẻ tuổi kia lần nữa hành lễ, nói: "Tại hạ là Sử Khả Pháp người Khai Phong, mọi người đang thảo luận chuyện đảng Thiến."

Vương Tiêu cẩn thận quan sát hắn một lượt, nói: "Ngươi chính là Sử Khả Pháp? Rất tốt. Nhưng chuyện đảng Thiến sớm đã có định luận, còn có gì đáng để thảo luận nữa?"

Người hiểu về cuối triều Minh về cơ bản đều biết Sử Khả Pháp, nói danh tiếng ông lừng lẫy như sấm bên tai cũng không chút nào quá đáng. Danh tiếng của ông ta hoàn toàn khác biệt so với những lời đồn thổi vô căn cứ. Tên tuổi hiển hách này dĩ nhiên phải được ghi danh sử sách.

"Đương nhiên phải thảo luận!" Một sĩ tử mặt trắng, lưng đeo ngọc bội bên cạnh tiếp lời: "Triều đình oan uổng trung thần, chúng ta không phục!"

Vương Tiêu không vội mở miệng, mà phất tay với Sử Khả Pháp: "Sử công tử mời cùng ngồi."

Vì khí độ của Vương Tiêu, Sử Khả Pháp chậm rãi đi tới bàn của Vương Tiêu và ngồi xuống.

"Ngươi là ai, triều đình lại oan uổng ai?" Vương Tiêu nhìn về phía sĩ tử mặt trắng kia hỏi.

"Tại hạ Cao Thuần Từ Nhất Phạm. Hồng Thừa Trù, vị Tham chính Đốc lương Thiểm Tây trước đây, có tội gì mà lại bị vu oan là phe đảng Thiến, chết oan? Thiên hạ đều căm phẫn vì điều này."

"Từ Nhất Phạm." Vương Tiêu gật đầu, hắn biết người này, một nhân vật phản đồ nổi tiếng trong truyện về nhị thần, cùng loại với Tôn Chi Giải, được mệnh danh là trung thần của Mãn Thanh.

Hồng Thừa Trù từng làm Học Thiêm sự Giang Chiết, dưới trướng có không ít môn sinh. Hơn nữa, đảng Đông Lâm vẫn luôn giương cờ hò reo, trông mong ông ta được minh oan.

Vương Tiêu cố ý diệt trừ Hồng Thừa Trù không chỉ vì cuối cùng hắn phản bội Đại Minh, trở thành trung thần của Mãn Thanh. Nguyên nhân còn nằm ở việc, khi bình định lưu dân, ông ta dốc sức kiên trì muốn chiêu phủ, tạo cơ hội cho Lý Tự Thành, Trương Hiến Trung và những kẻ khác không ngừng giả hàng, dưỡng sức rồi lại làm phản.

Vì bất hòa với Tào Văn Chiếu, người được điều từ quân Quan Ninh đến, ông ta đã khoanh tay đứng nhìn Tào Văn Chiếu bị đại quân lưu dân bao vây đánh chết mà không ra tay cứu viện.

Sau khi đầu hàng Mãn Thanh, Hồng Thừa Trù nhanh chóng thay đổi thân phận, dâng lên ba sách diệt Minh, còn ủng hộ việc thảm sát quy mô lớn để uy hiếp người Hán.

Hán gian như vậy, Vương Tiêu nói gì cũng không thể dung tha.

"Còn có Tôn Chi Giải Tôn đại nhân, Kiểm điểm Hàn Lâm Viện." Vương Tiêu không nói gì, Từ Nhất Phạm lộ vẻ đắc ý, nói: "Tôn đại nhân chính là kiện tướng của Đông Lâm, không ngờ lại bị bêu xấu là đảng Thiến, thật sự không thể hiểu nổi."

"Lời của Từ huynh sai rồi." Một sĩ tử khác dáng người thấp bé, vẻ ngoài xấu xí đứng dậy phản bác: "Tôn Chi Giải dựa dẫm Ngụy Trung Hiền, chính là đảng Thiến, chuyện này không thể nghi ngờ, cũng không thể kêu oan được."

Vương Tiêu nhìn sang hỏi: "Vị nhân huynh này cao tính đại danh là gì?"

"Tại hạ là Diêm Ứng Nguyên người Thông Châu."

Lần này Vương Tiêu thật sự kinh ngạc, không ngờ hôm nay lại gặp được hai vị trung thần tuẫn quốc. "Ngươi chính là Diêm Ứng Nguyên?"

Diêm Ứng Nguyên nghi hoặc nhìn Vương Tiêu, hỏi: "Vương công tử nhận ra tại hạ sao?"

"Lần đầu gặp mặt, mời ngồi."

Diêm Ứng Nguyên danh tiếng có lẽ không lớn, nhưng lại là một hán tử thẳng thắn cương trực.

Khi Thanh binh tiến xuống phía nam, ông làm Điển lại Giang Âm, một chức quan nhỏ không đáng kể. Thế nhưng, ông lại nghĩa vô phản cố, suất lĩnh một trăm ngàn nghĩa dân giữ vững Giang Âm, chống lại hơn hai trăm ngàn Thanh binh vây thành.

Đối mặt hơn hai trăm cỗ pháo bắn phá, ông giữ vững thành trì suốt tám mươi mốt ngày. Đánh chết ba vương, mười tám tướng của Thanh binh, khiến địch tổn thất hơn bảy mươi lăm ngàn người. Sau khi thành bị phá, cả thành bị thảm sát.

Vương Tiêu nói năng hùng hồn, nhưng có lẽ vì khí chất của hắn, Diêm Ứng Nguyên suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn bước đến ngồi xuống một bên.

"Không biết vị Vương công tử này nhìn nhận thế nào về vụ án đảng Thiến?" Từ Nhất Phạm có chút tức giận, không ngờ mình không được mời tới, liền trực tiếp hướng Vương Tiêu "khai hỏa".

"Những chuyện này đều đã qua rồi, còn gì đáng tranh luận nữa." Vương Tiêu khẽ mỉm cười nói: "Điều quan trọng trước mắt là nhìn về tương lai."

Từ Nhất Phạm vẫn dây dưa không ngừng truy hỏi: "Vậy tương lai mà Vương công tử nói đến là gì?"

Vương Tiêu đặt chén trà trong tay xuống, đưa tay chỉ về phương bắc: "Thát Lỗ biên cương mới là mối họa lớn nhất. Chư vị lần này tham gia kỳ thi, đề sách luận nên lấy việc này làm chủ đề."

Bốn phía nhất thời xôn xao, Vương Tiêu không ngờ lại trực tiếp tiết lộ đề sách luận là "Thát Lỗ biên cương", điều này quả thực không thể tin nổi.

Trong các kỳ khoa cử, việc lộ đề thi không phải chưa từng xảy ra, nhưng việc đường đường chính chính công khai trước mặt mọi người như Vương Tiêu thì đúng là chưa từng thấy bao giờ.

"Ha ha ha ~~~" Từ Nhất Phạm ngửa đầu cười lớn: "Vương công tử chẳng lẽ là người họ Tôn? Nếu không làm sao biết được đề sách luận?"

Chủ khảo khoa cử lần này chính là Tôn Thừa Tông, Từ Nhất Phạm đây là mỉa mai Vương Tiêu là người nhà của Tôn Thừa Tông.

Vương Tiêu nghiêng đầu, Vương Thừa Ân liền vội vàng tiến lên cúi người thì thầm: "Kẻ Từ Nhất Phạm này, vĩnh viễn không đỗ được."

Sử Khả Pháp và Diêm Ứng Nguyên đang uống trà ở một bên, ngơ ngác nhìn nhau. "Khẩu khí lớn đến thế, rốt cuộc vị Vương công tử này là ai?"

Vương Tiêu đứng dậy cáo từ Sử Khả Pháp và những người khác, nói: "Hai vị bảo trọng, lần sau gặp lại chính là trên triều đình."

Nhìn bóng người Vương Tiêu và đoàn tùy tùng rời đi, Sử Khả Pháp nghi hoặc hỏi: "Vị Vương công tử này rốt cuộc là ai? Chẳng lẽ là một trọng thần trong triều, nhưng lại quá trẻ tuổi?"

Diêm Ứng Nguyên cười khổ: "Ta làm sao biết được."

Chuyện kỳ lạ này vẫn cứ vương vấn trong lòng hai người, cho đến khi bước vào trường thi và thấy đề sách luận quả nhiên là thảo luận về Thát Lỗ biên cương, họ mới thật sự kinh hãi.

Khoa cử kết thúc, bảng vàng được yết, Tân khoa Trạng Nguyên thuộc về Sử Khả Pháp. Còn Diêm Ứng Nguyên thì đứng thứ ba, tức là Thám Hoa lang. Về phần Từ Nhất Phạm, không nghi ngờ gì nữa, hắn đã thi trượt.

Đến khi bái tạ hoàng ân, hai người cúi đầu hành lễ thì nghe thấy một giọng nói hơi quen thuộc: "Lần trước ta đã nói sẽ gặp lại trên triều đình, bây giờ các ngươi đã tin chưa?"

Kinh ngạc ngẩng đầu lên, người đang ngồi ngay ngắn trên long ỷ kia không ngờ lại chính là vị Vương công tử từng gặp mặt tại Trạng Nguyên Lầu!

Đối với Vương Tiêu mà nói, việc này chỉ là chuyện nhỏ. Sử Khả Pháp và Diêm Ứng Nguyên bắt đầu từ Hàn Lâm Viện, tích lũy tư lịch. Điều thực sự khiến Vương Tiêu cảm thấy hứng thú là, Viên Sùng Hoán kia cuối cùng cũng đã đến rồi.

Viên Sùng Hoán người này có thể nói là nửa khen nửa chê.

Bàn về công lao, ông ta quả thực đã chống đỡ Mãn Thanh tấn công ở Liêu Đông.

Còn nói về tội lỗi, ông ta thật sự đã giết Mao Văn Long, một nhân vật cực kỳ quan trọng, dẫn đến việc giải thể Đông Giang trấn. Cũng từng hãm hại nhiều đồng liêu, hại chết Triệu Suất Giáo, còn bắn tên vào Mãn Quế. Lại còn khoác lác năm năm bình Liêu, tự mình nghị hòa với Mãn Thanh, v.v...

Vương Tiêu không hoàn toàn tin những gì sử sách ghi lại, cho nên muốn đích thân gặp Viên Thừa Chí lão tử này một lần.

Viên Sùng Hoán đối với việc được hoàng đế triệu kiến tràn đầy lòng tin.

Ông ta từng Đốc sư Liêu Đông, đã giành đại thắng ở Ninh Viễn và Ninh Cẩm. Tự cho rằng mình có kinh nghiệm tác chiến phong phú với Thát Lỗ, tân hoàng muốn có đột phá ở Liêu Đông tất nhiên sẽ trọng dụng mình.

"Bệ hạ, thần có thể năm năm bình Liêu!"

Vừa được triệu kiến, sau khi hành lễ, Viên Sùng Hoán liền đưa ra lời đề nghị cực kỳ mạnh bạo này.

Vương Tiêu nheo mắt, nâng chén trà lên, hỏi: "Lòng tin ở đâu?"

Viên Sùng Hoán điềm nhiên bắt đầu kể công: "Trong trận Ninh Cẩm, vi thần đã gây thiệt hại nặng cho Thát Lỗ, còn ở trận Ninh Viễn, lão nô Thát Lỗ cũng đã bị vi thần đánh chết."

Vương Tiêu không chút khách khí chỉ ra: "Hai trận đó đều là dựa vào kiên thành cố thủ, đánh tiêu hao chiến, Thát Lỗ vì lương thảo không đủ nên tự rút lui. Căn bản không thể nói là gây thiệt hại nặng nề gì, so với Hồn Hà huyết chiến thì kém xa. Còn về Nỗ Nhĩ Cáp Xích, cái kiểu giải thích như "một phát đại bác nát tan mười mấy dặm" đó, ngươi coi ta là kẻ ngu dốt chưa từng đọc sách sao?"

Lúc đó tấu lên là đã dùng Hồng Di đại pháo công kích mạnh trận hình Thát Lỗ, một phát đại bác nát tan mười mấy dặm. Trong trận địch, một người mặc áo bào vàng ngã ngựa, lũ giặc khóc lớn vây quanh khiêng đi.

Thời đại này đều dùng đạn đặc, nếu thực sự bị đạn pháo bắn trúng thì chắc chắn phải chết. Nhưng Nỗ Nhĩ Cáp Xích sau trận Ninh Viễn lại xuất binh Khalkha, rồi sau đó lại quay về đánh lui Mao Văn Long. Từ tháng Giêng có trận Ninh Viễn cho đến tháng Tám mới bệnh chết.

Còn cái chuyện một phát đại bác nát tan mười mấy dặm gì đó, ngay cả rocket hiện đại cũng không làm được, trừ khi là dùng bom hạt nhân. Cái này đúng là dùng pháo của người ngoài hành tinh rồi.

Vốn dĩ Vương Tiêu còn muốn thử tài Viên Sùng Hoán, nhưng vừa nghe đã tức đến nỗi suýt không nói nên lời.

Một lát sau, Vương Tiêu bình tĩnh lại, tiếp tục truy vấn: "Làm thế nào mới có thể năm năm bình định Liêu Đông?"

Viên Sùng Hoán giải thích một hồi dài, nhưng ý chính cốt lõi là: Bệ hạ đừng hỏi gì cả, chỉ cần giao toàn bộ quyền hành cho thần, binh lính, lương thảo, hậu cần... tất cả cứ cung cấp đầy đủ là được.

Nói tóm lại, vẫn là vì tranh quyền, mong muốn nắm trọn quyền quân chính Liêu Đông.

Nếu Vương Tiêu thực sự đồng ý, e rằng sẽ lặp lại chuyện cũ: giết Mao Văn Long hủy Đông Giang trấn, tốn vô số tiền xây dựng thành rùa mà ngồi chờ Mãn Thanh vây công.

Vương Tiêu nhắm mắt lại, sau một hồi lâu mới chậm rãi mở ra.

"Ngươi về đi."

Bản chuyển ngữ này, duy nhất có thể tìm thấy tại truyen.free.