Vương Tiêu vô cùng tự tin vào tài bắn cung của mình. Hắn cho rằng, chỉ cần con mồi lọt vào tầm bắn, bất kể là loại hổ nào, cũng sẽ phải nhận một mũi tên xuyên mắt xuyên não, đảm bảo da thịt không hề sứt mẻ. Nghe tiếng hổ gầm vang dội này, đây tuyệt đối là một con Hổ Vương. Mang tấm da hổ này về, đủ cho hắn có một khoản tiền khởi nghiệp ban đầu.

Vương Tiêu bước đi thoăn thoắt như bay, lướt qua những lùm cỏ rậm rạp nhanh như tên bắn, nhanh chóng tiếp cận mục tiêu của mình. Chưa đi được nửa đường, hắn bỗng dừng bước. Phía trước khu rừng rậm rạp, truyền đến tiếng người gầm thét. Rõ ràng là con mãnh hổ này đã đụng độ con người.

Trong rừng, một nhóm quân sĩ mặc khôi giáp đang dàn trận đối đầu với mãnh hổ. Người hiện đại hiếm khi có cơ hội đối mặt với mãnh hổ, dù có gặp thì cũng là ở trong sở thú an toàn. Vì vậy, ấn tượng của mọi người về mãnh hổ không mấy đáng sợ, thậm chí có người còn cho rằng đó là những chú mèo lớn đáng yêu. Việc gán ghép từ "đáng yêu" cho chúa sơn lâm chỉ có thể nói là hoàn toàn thiếu hiểu biết.

Một con mãnh hổ hoang dã đúng nghĩa, đó là loài mãnh thú hùng mạnh nhất thế gian. Khát máu và cuồng bạo, một khi đã ra tay, đó chính là một kẻ khát máu cuồng bạo, chỉ muốn đoạt mạng đối phương. Con mãnh hổ trước mắt dài gần ba mét. Toàn thân nó săn chắc, tràn đầy cơ bắp cuồn cuộn với sức mạnh bùng nổ. Trọng lượng ước chừng ít nhất ba bốn trăm cân. Cụ thể hơn, nếu con hổ này đứng thẳng dậy, ngay cả vận động viên bóng rổ cũng chỉ là đàn em. Trọng lượng của nó xấp xỉ hai lần một võ sĩ như Tyson, và mật độ xương cùng lực bộc phát từ cơ bắp thì Tyson hoàn toàn không thể sánh bằng.

Một cú tát của mãnh hổ có lực tính bằng tấn. Ngay cả một con trâu khỏe mạnh cũng sẽ bị đánh cho tê liệt. Còn về lực cắn, nó có thể đạt tới hàng trăm kilogam, đủ sức nghiền nát xương người chỉ bằng một nhát cắn. Ngoài những điều cơ bản này, hổ còn cực kỳ thông minh. Chúng biết ẩn nấp để tập kích, giỏi dùng thủ đoạn phục kích. Động tác nhanh như chớp giật, tiếng gầm ở cự ly gần thậm chí có thể khiến con người choáng váng, hoa mắt. Đối mặt với một mãnh thú như vậy trong tình trạng không có phòng vệ, ai không tè ra quần đã là hảo hán rồi.

Nhóm quân sĩ đang giằng co với m��nh hổ này không hề tỏ ra sợ hãi. Chẳng qua là thể trạng của họ không được tốt lắm, hơn nữa hoàn cảnh nơi đây cũng không thích hợp để thực hiện các động tác chiến thuật, nên họ chỉ có thể dàn trận cố gắng bức lui con hổ. Mãnh hổ cũng không ngu ngốc, khi đối mặt với cả bầy "hai chân thú" đông đảo như vậy, nó sẽ không dại dột mà tấn công liều mạng. Lúc này nó chỉ đang biểu thị quyền sở hữu đối với lãnh địa này. Sau khi đi vòng quanh hai vòng, con mãnh hổ đã chuẩn bị rời đi. "Hai chân thú" vốn dĩ không nằm trong danh sách thức ăn của chúng. Bởi vì trong gen của chúng, từ thời viễn cổ đã khắc sâu thông tin rằng những "hai chân thú" này cực kỳ nguy hiểm.

Thấy mãnh hổ đã chuẩn bị rời đi, Tiết Vạn Triệt thầm thở phào nhẹ nhõm. Các huynh đệ của hắn không quen khí hậu, đã có rất nhiều người ngã bệnh. Giờ phút này, họ thực sự không còn chút tinh khí thần nào để đối đầu với mãnh thú. Bây giờ có thể bớt đi một chuyện thì tốt hơn. Nếu là ngày trước, hắn đã sớm lao lên rồi.

Tiết Vạn Triệt là bộ tướng của Tề vương Lý Nguyên Cát. Lúc xảy ra Sự biến Huyền Vũ Môn, hắn dẫn quân cứu viện nhưng không thể đuổi kịp. Sau khi Thái tử lục suất cùng quân binh vương phủ bị giải tán, hắn liền mang theo vài chục huynh đệ trốn vào Chung Nam Sơn cho đến tận bây giờ.

Ngay lúc Tiết Vạn Triệt đang thở phào nhẹ nhõm, một tiếng dây cung rung động vang lên khiến hắn giật mình. Con hổ đã sắp đi rồi, lúc này mà chọc giận nó, kích thích tính hung hãn của nó, thì đó chẳng khác nào muốn chết! Kẻ khốn kiếp nào vậy!

Một mũi tên nhọn gào thét bay tới, chính xác xuyên thủng mắt trái của mãnh hổ. Đầu mũi tên sắc bén xuyên qua hốc mắt, cắm sâu vào trong đầu nó. Con mãnh hổ uy vũ, khiến bách thú khiếp sợ, giãy giụa một lúc rồi ngã vật xuống đất, bất động. Đại não một khi bị tấn công chí mạng, dù là mãnh thú cường tráng đến đâu cũng không thể chịu đựng nổi.

Vương Tiêu giương cung, trong ánh mắt kinh ngạc dò xét của Tiết Vạn Triệt và mọi người, hắn nhanh chóng chạy tới kiểm tra con hổ, sau đó vác lên vai chuẩn bị rời đi.

"Đứng lại!"

Tiết Vạn Triệt giơ hoành đao xông tới: "Ngươi là ai? Không thấy chúng ta sao?"

Vương Tiêu nghiêng đầu nhìn hắn: "Bệnh của ngươi không nhẹ đâu nhỉ, có phải uống phải nước lã không?"

Sắc mặt vàng vọt của Tiết Vạn Triệt khẽ biến, trong lòng khẽ rùng mình: "Ngươi biết chữa bệnh ư?"

"Biết sơ qua."

"Nhanh!" Tiết Vạn Triệt giơ hoành đao, "Mau xem cho các huynh đệ của ta đi."

Vương Tiêu cười khẩy: "Ngươi không thấy ta chỉ một mũi tên đã bắn chết con mãnh hổ này sao? Cũng không thấy ta bây giờ đang vác vật nặng hơn trăm cân này ư? Trước mặt ta mà dám giương đao, ngươi tự tin vào bản thân đến mức nào vậy?"

"Lão tử Tiết Vạn Triệt đây!"

Tiết Vạn Triệt không hề sợ hãi: "Huynh đệ chúng ta ở trong núi này một thời gian, không quen khí hậu. Nếu ngươi hiểu y thuật thì mau chữa trị cho chúng ta, nếu không..."

Vương Tiêu lập tức ném con mãnh hổ trên vai xuống đất, thân hình chợt lóe đã áp sát Tiết Vạn Triệt. Tiết Vạn Triệt theo bản năng giơ đao lên, nhưng vì bệnh nặng nên động tác không còn linh hoạt. Vương Tiêu dùng một tay vỗ mạnh vào cổ tay hắn, khiến binh khí nhất thời rơi xuống. Thấy chủ tướng của mình bị khống chế, đám Đường quân phía bên kia lập tức hò hét xông tới. Ngay cả trong tình huống này, họ vẫn giữ đội hình, tràn đầy khí thế thiết huyết.

Vương Tiêu nheo mắt lại: "Đây là muốn ép ta phải giết sạch các ngươi sao?"

Thời thế mạnh hơn người, cảm nhận được sự cường hãn của Vương Tiêu, Tiết Vạn Triệt cuối cùng cũng tỉnh táo đôi chút: "Chúng ta chỉ là bị bệnh, muốn mời người chữa trị."

Vương Tiêu buông hắn ra: "Ngươi biết Tôn Tư Mạc không?"

"Tôn thần tiên? Nơi này ai mà chẳng biết đến ngài ấy."

"Ngài ấy đang ở gần đây, các ngươi đi theo ta."

Vương Tiêu vác hổ, dẫn Tiết Vạn Triệt cùng đoàn người trở lại chỗ cũ. Tôn Tư Mạc không để ý thân phận của những người này, lập tức chế biến thảo dược để cứu chữa. Một bên, Vương Tiêu đứng cạnh suối xử lý da thú, vừa cùng Tôn Tư Mạc bàn về thảo dược: "Dùng bạch giới tử đi, có thể trực tiếp kích thích niêm mạc dạ dày để gây nôn. Bọn họ đã uống nước lã không sạch sẽ, lại ăn thịt chưa nướng chín. Trước hết phải nôn hết ra đã."

"Nói càn."

Tôn Tư Mạc đang chế biến thảo dược, tức giận nói: "Bạch giới tử và trúc đào có thể dùng chung sao? Bệnh của họ không thể khỏi ngay lập tức, nhất định phải từ từ điều trị."

Vương Tiêu cười hắc hắc: "Dùng dã quyết minh để trung hòa không được sao? Bọn họ từng người đều thân thể cường tráng, trực tiếp dùng thuốc mạnh chắc chắn không thành vấn đề. Cứ kéo dài thế này, e rằng sẽ thật sự có chuyện đấy."

"Không thể làm vậy, phải từ từ mà trừ tận gốc."

"Làm vậy chỉ khiến bọn họ chịu đau khổ hơn mà thôi."

Tôn Tư Mạc tức giận: "Có bản lĩnh thì ngươi làm đi, ngươi làm đi!"

Vương Tiêu xắn tay áo đứng dậy bước tới: "Ta làm thì ta làm. Này, các ngươi muốn ta cứu hay là muốn lão đạo sĩ này cứu?"

Tiết Vạn Triệt cùng mọi người đồng loạt đưa tay chỉ về phía Tôn Tư Mạc. Người có danh, cây có bóng. Lúc này đương nhiên họ sẽ lựa chọn tin tưởng Tôn Tư Mạc, vị thần y nổi tiếng lẫy lừng. Ai lại đi tin một tên nhóc miệng còn hôi sữa chứ. Vương Tiêu bĩu môi, thầm lẩm bẩm một câu "chẳng biết tốt xấu", rồi quay người trở lại bên suối tiếp tục công việc của mình.

Đạt được chiến thắng trong lĩnh vực học thuật chuyên môn của mình, Tôn Tư Mạc lộ ra nụ cười mãn nguyện. Động tác trên tay ông nhanh hơn, chế biến thảo dược cho Tiết Vạn Triệt và mọi người.

Lúc chạng vạng tối, Tiết Vạn Triệt cùng đám thị vệ Tề vương phủ hít hà mũi, mặt đầy vẻ thèm thuồng nhìn chảo sắt đang đặt trên đống lửa cách đó không xa. Chảo sắt là do Tiết Vạn Triệt và đồng bọn mang tới, vì cứ điểm của nhóm người này ở Chung Nam Sơn cũng không xa lắm. Họ đã quay về gọi cả những người ở lại cứ điểm đi cùng, mời Tôn Tư Mạc giúp đỡ chữa trị. Tiện thể, họ cũng mang theo cả chiếc chảo sắt. Trong chiếc nồi sắt lớn, canh thịt đang sôi sùng sục, mùi thơm nồng nặc khiến những người này phải nuốt nước miếng ừng ực. Họ đã lâu lắm rồi chưa từng được ăn món ăn ngon đến vậy.

Sau khi xử lý xong da thú, Vương Tiêu đã tìm thấy không ít hành dại cùng các loại rau rừng có thể dùng ��ể nấu ăn ở khắp núi rừng xung quanh. Nấu chín trong nước, rồi rắc từng nắm muối vào. Mùi vị đó quả thật là tươi ngon tuyệt hảo. Vương Tiêu dùng hoành đao gắp một miếng từ trong nồi, đưa vào miệng ăn thử rồi hài lòng gật đầu: "Ăn được rồi."

Một nồi thịt lớn như vậy rõ ràng không đủ chia cho nhiều người. Nhưng nguyên liệu còn rất nhiều, chỉ cần thêm vào rồi nấu tiếp là được.

"Lão Tiết," Vương Tiêu tìm một cành non xỉa răng, rồi ngồi xuống cạnh Tiết Vạn Triệt: "Ta giữ lại cho ngươi thứ tốt này."

Tiết Vạn Triệt đang nằm trên đất để tiêu hóa thức ăn sau khi đã ăn no bụng, nghe vậy liền nghi hoặc nhìn Vương Tiêu: "Thứ gì vậy?"

Vương Tiêu cười trộm, đưa cho hắn một vật thể liên kết: "Nghe nói ngươi không hiểu chuyện nam nữ, có thứ này ngươi sẽ hiểu ngay. Nhưng nhớ kỹ, ngươi phải đợi về đến phủ đệ của mình rồi mới được dùng đấy."

Trong lịch sử, Tiết Vạn Triệt từng khá thảm, bị Đan Dương công chúa chê bai đủ điều, thậm chí còn nói hắn không hiểu chuyện nam nữ. Về phần thật giả, Vương Tiêu lười biếng không muốn phân biệt. Bây giờ chẳng qua là lúc rảnh rỗi, tìm chút chuyện vui mà thôi.

Tiết Vạn Triệt lúc đầu hơi ngơ ngác, sau đó sắc mặt từ từ đỏ bừng. Cuối cùng, thẹn quá hóa giận, hắn đứng dậy ném thẳng thứ Vương Tiêu đưa: "Ngươi nói bậy! Ta không cần thứ này!"

Vương Tiêu vẻ mặt tiếc nuối: "Đáng tiếc thật."

Sáng sớm ngày thứ hai, sau khi ăn xong bữa thịt hầm, Vương Tiêu cùng Tôn Tư Mạc và những người khác từ biệt. Tôn Tư Mạc phải tiếp tục hái thuốc trong núi, còn Tiết Vạn Triệt và mọi người thì quyết định đi cùng, tiện thể bảo vệ ông. Nhưng theo Vương Tiêu, nhóm người này thuần túy là muốn nhờ người chữa bệnh. Đoán chừng không bao lâu nữa, Tiết Vạn Triệt và đồng bọn sẽ chấp nhận lời chiêu an của Lý Thế Dân mà trở về thành Trường An thôi. Dù sao, đối với những quân sĩ không hề có kinh nghiệm sinh tồn trong rừng rậm này, nơi đây thực sự quá khắc nghiệt.

Vương Tiêu thu dọn xong da thú, vác cung tên, khoác hoành đao, theo đường cũ trở về hướng thành Trường An. Ba ngày sau, cuối cùng hắn cũng đi ra khỏi dãy Tần Lĩnh mịt mờ. Đi đến tiệm da thú ở chợ Tây, ông chủ béo tròn như quả bóng thấy tấm da liền mừng rỡ khôn xiết.

"Cái này sáng bóng, cái này mềm mại. Đúng là tấm da tốt thượng hạng. Thật sự là quá tốt!"

Giá cả của da thú đương nhiên không cố định, ngoài độ sáng bóng và mềm mại, yếu tố then chốt nhất chính là có vết thương hay không. Một tấm da hoàn chỉnh không chút sứt mẻ, giá thành sẽ rất cao.

"Hai mươi quan thế nào?"

Vương Tiêu lập tức thu lại tấm da chuẩn bị rời đi.

"Ba mươi quan, số tiền đó đủ cho ngươi mua ba con ngựa Đột Quyết đấy!"

"Hừ hừ."

Vương Tiêu nghiêng đầu nhìn hắn: "Ta cho ngươi ba mươi quan, ngươi đi làm cho ta một tấm da không chút tổn hại nào như thế này xem."

Đối với thợ săn mà nói, việc bắt được những mãnh thú như hổ báo không phải là chuyện không thể. Nhưng phần lớn bọn họ đều phải đặt bẫy. Mãnh thú rơi vào bẫy, hoặc là chết đói khiến da lông không còn chút bóng bẩy nào đáng nói, hoặc là bị đâm chết, trên người mang đầy vết thương khiến giá trị bị giảm sút nghiêm trọng.

"Vậy ngươi nói bao nhiêu?"

"Ta đây, không thích mặc cả." Vương Tiêu bày tỏ mình là người coi tiền tài như cỏ rác: "Năm mươi quan, chỉ lấy tiền mặt, không lấy gấm vóc."

Phiên bản văn chương này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.