Đại nhân Maduro sẽ không bỏ qua cho các ngươi đâu.

Khi Vương Tiêu kéo Lulian đi, một tên thủ hạ bị hắn đánh ngã đang giãy giụa buột miệng nói ra lời kịch sáo rỗng ấy.

Hắn tiện tay cầm lấy một chai rượu Rum trên bàn gần đó, nhét vào tay Lulian rồi nháy mắt.

Lulian với đôi mắt sưng húp gần như không mở n��i, liền giơ chai rượu lên, xoay người sang chỗ khác khiến tên thủ hạ kia hoàn toàn câm miệng.

Ra khỏi tửu quán, Vương Tiêu tò mò hỏi: "Cái tên Maduro kia là ai vậy?"

Vương Tiêu nói tiếng Anh lắp bắp, bởi vì khi đi học, môn này hắn chưa từng đạt tiêu chuẩn.

Chỉ sau khi tinh thần lực tăng mạnh, việc học trở nên nhẹ nhàng đơn giản, hắn mới miễn cưỡng có thể giao tiếp hằng ngày.

Lulian là người Hà Lan, tiếng Anh cũng biết chút ít, cuối cùng hai người cũng có thể trao đổi.

"Không có gì đâu." Lulian xoa mặt đáp: "Phụ tá của Tổng đốc Hào Kính, một Nam tước người Bồ Đào Nha. Đặc biệt phụ trách trị an và phòng ngự nơi này."

"A..." Vương Tiêu cười gật đầu, nhìn thiếu niên điển trai với khí chất tràn đầy hormone bên cạnh mình: "Ngươi đúng là chọn được một mục tiêu tốt đấy."

Lulian với khuôn mặt sưng vù, hất mái tóc vàng của mình: "Có thuyền trưởng ở đây, ta chẳng sợ gì cả."

"Huynh đệ tốt." Vương Tiêu dùng sức vỗ vai hắn: "Sau này hãy theo ta thật tốt, ta tuyệt đối sẽ không bạc đãi ngươi."

Vương Tiêu phái người đi các tửu quán chiêu mộ nhân lực, trước phát năm đồng Peso bạc làm tiền trợ cấp, sau đó mỗi tuần lại phát tiền lương một lần.

Rất nhanh, số người trên thuyền đã lên đến bảy tám chục. Có lính đánh thuê, thủy thủ thất nghiệp, và cả người Phù Tang tị nạn.

Ở bến cảng mua rượu Rum, lương thực, nước ngọt, thuốc súng... Bổ sung đầy đủ xong xuôi, họ liền trực tiếp xuất cảng rời đi.

Họ không mua hàng hóa, vì Vương Tiêu muốn đến Hàng Châu. Hàng hóa bán ra ở Hào Kính thì bên Hàng Châu không bán được giá cao.

Rượu Rum là một loại rượu chưng cất được sản xuất từ đường mía và mật đường làm nguyên liệu, còn được gọi là rượu đường. Nó có vị ngọt, hương thơm nồng nàn, là một loại rượu thuần thiên nhiên.

Loại rượu này có thể bảo quản rất lâu, có thể dùng thay thế nước uống. Khi cần, nó cũng có thể được bán như một loại hàng hóa, là vật phẩm thiết yếu trên biển.

Có Lulian ở đó, vị thuyền trưởng "nửa vời" kia liền vinh quang nghỉ hưu, nhường vị trí dẫn đường cho Lulian.

Tên tiểu tử toàn thân tràn đầy khí chất hormone này, tuy còn rất trẻ, nhưng bản lĩnh quả thực không tồi. Cầm kính lục phân và la bàn, hắn dễ dàng tìm được hướng đi chính xác.

Vương Tiêu cầm chai rượu Rum, nhìn cảng Hào Kính ngày càng xa dần mà thở dài.

Có Lulian ở đây, trong thời gian ngắn họ sẽ không thể đến nơi này nữa.

Lúc bấy giờ, vùng biển ngoài Đại Minh có vô số loại người châu Âu tồi tệ và giặc Oa đảo quốc đến tìm kiếm tài sản.

Bọn chúng khoác lác danh nghĩa buôn bán, nhưng hễ có cơ hội là lập tức cướp bóc.

Vương Tiêu đi về phía bắc, rất mong gặp được vài chiếc thuyền như vậy để bổ sung quy mô đội tàu và tài sản. Thế nhưng Lulian làm việc quá xuất sắc, dọc đường đi không ngờ không gặp được một chiếc thuyền nào, điều này khiến Vương Tiêu thất vọng.

Cuộc hành trình trên biển vô cùng nhàm chán.

Lúc mới đầu còn có những thứ tươi mới để ăn, nhưng về lâu dài chỉ có thể ăn những phần lương khô khó nuốt.

Nước ngọt cũng bắt đầu đục ngầu và bốc mùi, đành phải dùng rượu Rum để giải khát qua ngày.

Vương Tiêu cảm thấy nhàm chán, ngoài việc luyện tập Hấp Tinh công, hắn còn kéo Lulian vào phòng thuyền trưởng để học tiếng Hà Lan.

Nhờ tinh thần lực siêu cao, tốc độ học của hắn rất nhanh.

Tuy nhiên, việc hai người thường xuyên trốn trong phòng thuyền trưởng đã gây ra không ít lời bàn tán xôn xao trong thủy thủ đoàn.

Cho đến khi Vương Tiêu treo mười mấy kẻ lắm mồm lên cột buồm phơi nắng cả ngày, mọi lời đàm tiếu mới xem như biến mất không còn tăm hơi.

Cuối cùng, khi thuyền cập vào vịnh Hàng Châu, mấy chiếc thuyền nhỏ treo cờ xí liền vây lấy.

"Đây là địa bàn của Lý gia thương hội, thuyền bè ngoại lai hãy mau rời đi!"

Người lên thuyền tự xưng là người của Lý gia thương hội, tuyên bố nơi này không tiếp đãi thuyền bè ngoại quốc.

Đại Minh cấm biển, thuyền bè ngoại quốc không được phép cập bờ buôn bán.

Vương Tiêu đã sớm nghĩ ra cách ứng phó tình huống như vậy, hắn kể lại chuyện trước đây thuyền ra biển gặp hải tặc, nhóm người mình đã cố gắng phản kích và cướp được chiếc thuyền này.

Người đó quan sát Vương Tiêu một lượt, bày t�� muốn chiếc thuyền của họ cùng đi cập bờ, đợi sau khi bẩm báo cấp trên sẽ đưa ra quyết định.

Sau khi Trịnh Hòa hạ Tây Dương, các vị quan lớn đã cấm các đội tàu của quan phủ ra biển kiếm tiền, ban hành lệnh cấm biển.

Nhưng trên thực tế, họ lại ngấm ngầm làm ăn buôn bán trên biển phát đạt.

Giống như chủ hàng trước đây, trên thực tế chính là một phú hộ vườn tược ở ngoại thành Quảng Châu, là một sĩ thân bản xứ.

Còn về Lý Hoa Mai, thì thông qua việc thông đồng với quan phủ để có được tư cách ngoại thương không chính thức.

Sau khi thuyền cập bờ, một hán tử trung niên mặc áo giáp, nước da xanh đen liền dẫn người lên thuyền.

"Tại hạ Dương Skien, quản sự của Lý gia thương hội. Các ngươi nói chiếc thuyền này là do bị hải tặc cướp, rồi phản kích đoạt lại sao?"

Dương Skien là trợ thủ quan trọng của Lý Hoa Mai.

Lần trước vẫn còn mười mấy thủy thủ chạy thoát, họ có thể làm chứng nhân. Hơn nữa còn khai ra hộ tịch của từng người, giấy phép thuyền đi biển...

Lần này, Vương Tiêu lấy thân phận là bà con xa của vị chủ hàng kia. Đương nhiên, hắn gánh vác việc trở thành thuyền trưởng.

"Chuyện này chúng ta sẽ phái người đi Quảng Châu điều tra. Các ngươi có thể hoạt động trong thành, nhưng những tên man di này chỉ được ở lại trên thuyền. Trước khi cuộc điều tra hoàn tất, chiếc thuyền này không được phép ra biển."

Điều kiện Dương Skien đưa ra có thể nói là bá đạo, nhưng đây là địa bàn của người ta, hơn nữa Vương Tiêu cũng đã chuẩn bị làm nhiều việc ở đây, nên đương nhiên hắn đồng ý.

Để Lulian ở lại trông coi thuyền bè, Vương Tiêu mang theo mấy rương đồng vàng xuống thuyền.

Vàng bạc vốn là tiền tệ mạnh ở mọi nơi. Vào thành xong, Vương Tiêu liền đến nha môn làm lại giấy tờ chứng minh thân phận.

Đại Minh có chế độ hộ tịch, người dân bình thường muốn chạy loạn khắp nơi cũng không thể được.

Có thân phận rõ ràng, Vương Tiêu rất nhanh đã mua được một tòa trạch viện trong thành để ở. Hai ngày sau, hắn lại mua thêm một nhà xưởng ven sông ngoại thành.

Trên biển Đông Á, tuyến đường biển kiếm lợi nhiều nhất chính là Tam giác lớn trứ danh. Vàng bạc, đồng của Đông Doanh đều là mặt hàng bán chạy.

Vương Tiêu không đủ tiền, không thể có được tư cách buôn bán trên biển ngầm như Lý gia. Thế nên hắn bắt đầu xây dựng xưởng ở ngoại thành, nghiên cứu khoa học kỹ thuật để đổi lấy thứ mình muốn.

Hơn một tháng sau, Dương Skien lại tìm đến Vương Tiêu.

Lần này đến, thái độ của Dương Skien rõ ràng đã tốt hơn nhiều: "Thân phận của các ngươi đã điều tra rõ ràng, quả đúng là như vậy. Có thể phản sát hải tặc, còn cướp được thuyền của chúng. Bản lĩnh không nhỏ đâu."

"Cũng thường thôi." Vương Tiêu khiêm tốn cười nói.

"Nếu các ngươi muốn trở về quê quán, Lý gia thương hội có thể đưa các ngươi đi. Còn về chiếc thuyền kia, Lý gia thương hội muốn mua lại, các ngươi thấy sao?"

Chiếc thuyền ba cột buồm, thân rộng và cánh buồm vuông mà Vương Tiêu giành được, có sức chở không nhỏ, tốc độ cũng đủ nhanh. Hơn nữa còn trang bị mười sáu khẩu pháo. Đối với Lý gia thương hội mà nói, đây tuyệt đối là một sự bổ sung không tồi.

"Thuyền của ta không bán." Vương Tiêu lập tức lắc đầu: "Nhưng ta nguyện ý gia nhập Lý gia thương hội, mượn danh tiếng của các ngươi để làm ăn, và hằng năm sẽ thanh toán một khoản chi phí."

Dương Skien cười nói: "Lý gia thương hội sẽ không tùy tiện nhận người, đừng nói chi là cho mượn danh tiếng. Nếu các ngươi làm điều phi pháp trên biển cả, chẳng phải sẽ làm hỏng danh tiếng của Lý gia sao?"

Vương Tiêu sờ cằm nói: "Ta có một món lễ vật muốn tặng cho Lý Đề đốc."

"Đừng phí tâm tư, Đề đốc không phải là người dễ bị lễ vật lay động."

"Chưa thấy thì làm sao có thể nói không được." Vương Tiêu đầy tự tin đứng lên: "Cứ đi xem thử rồi hãy quyết định."

Dương Skien đứng dậy: "Được, lão phu sẽ đi xem ngươi giở trò gì."

Đến nhà xưởng ngoại thành, thấy lễ vật Vương Tiêu đã chuẩn bị, Dương Skien lập tức biến sắc mặt: "Ngươi không ngờ lại đúc pháo?! Ngươi không sợ bị chém đầu sao?"

Bị súng hỏa mai và pháo của người Tây phương đánh cho chật vật không chịu nổi, đó là nhà Thanh.

Còn vào thời Đại Minh, súng hỏa mai và pháo trên thực tế đã được ứng dụng rất rộng rãi.

Chỉ là bởi vì sự phá hoại của các vị quan lại hủ bại, mới chôn vùi tất cả những điều này.

Dù sao đi nữa, tự ý đúc pháo ở Đại Minh chắc chắn là trọng tội.

"Được thôi." Vương Tiêu xua tay nói: "Ngươi đừng nói với ta rằng pháo trang bị trên thuyền Lý gia các ngươi đều mua từ người Bồ Đào Nha bên kia nhé. Chẳng phải chính các ngươi cũng tự đúc pháo đó sao. Kẻ tám lạng, người nửa cân, ai cũng đừng nói ai."

"Chỉ một khẩu pháo thì đáng gì gọi là lễ vật." Dương Skien đối với điều này cũng không mấy bận tâm.

"Tốt hay không tốt, đều phải tận mắt thấy mới biết được." Vương Tiêu cười ôn hòa nói: "Đem pháo vận lên thuyền đi, chúng ta hãy xem uy lực của nó rồi hẵng nói."

Dương Skien khá hài lòng với sự can đảm của chàng trai trẻ Vương Tiêu, gật đầu nói: "Được."

Ngày hôm sau, một chiếc thuyền buồm kiên cố rời hải cảng, trong khoang pháo bên hông tàu chính là loại pháo kiểu mới do Vương Tiêu tỉ mỉ chế tạo.

Một chiếc thuyền nhỏ được hạ xuống, làm mục tiêu.

Rời đi một khoảng cách, Dương Skien nghi ngờ hỏi: "Xa quá rồi đấy."

"Không sao đâu, cứ đi xa thêm một chút nữa."

Đợi đến khi khoảng cách được kéo ra hơn năm trăm mét, Vương Tiêu mới yêu cầu dừng thuyền.

"Có thể bắn xa như vậy sao?" Dương Skien tỏ vẻ không tin.

"Ba trăm trượng cũng có thể bắn tới, chẳng qua là quá xa thì không có độ chính xác."

Vương Tiêu đích thân vận hành pháo, thông qua thiết bị đo khoảng cách kiểu mới do hắn tự chế tạo để định vị chính xác, sau đó nạp thuốc phóng và đạn pháo.

Theo một tiếng nổ ầm vang, viên đạn chì nóng bỏng gào thét bay ra, lướt qua mặt biển phát ra tiếng rít gió, cuối cùng rơi mạnh xuống cách chiếc thuyền nhỏ kia hơn mười mét về một bên.

"Hừ, trượt rồi. Lại lần nữa."

Phát thứ hai gần hơn, nhưng vẫn không trúng. Đạn pháo rơi xuống nước, bắn tung bọt sóng, làm chiếc thuyền nhỏ chao đảo không ngừng.

Phát thứ ba cuối cùng đã bắn trúng, trực tiếp đánh chiếc thuyền nhỏ kia vỡ làm đôi và chìm rất nhanh xuống nước.

Vương Tiêu xoay người nhìn Dương Skien đang ngây người: "Món lễ vật này thế nào?"

Đến lúc này, nghề buôn bán của Đại Minh đã vô cùng phát đạt, kỹ thuật cũng không tồi. Họ cũng có khả năng đúc pháo quy mô lớn.

Nhưng khi đúc pháo, họ áp dụng phương pháp khuôn đúc bùn, được các thợ rèn đổ gang thép nóng chảy mà làm ra.

Những khẩu pháo như vậy, bất kể là tầm bắn hay uy lực, vào thời đại này cũng chỉ có thể nói là bình thường.

Còn Vương Tiêu ở đây, áp dụng những kỹ thuật mà hắn thu thập được từ thời đại thông tin.

Lợi dụng sức nước để kéo búa tạ chế tạo, từ nguyên liệu đến công nghệ sản xuất đều tiên tiến hơn rất nhiều so với kỹ thuật tốt nhất của thời đại này.

Hơn nữa, Vương Tiêu còn chế tạo ra công cụ đo lường kiểu mới, cùng với phương pháp điều chế thuốc nổ theo tỷ lệ mới. Việc Dương Skien kinh ngạc đến choáng váng là điều đương nhiên.

Dương Skien cố gắng nuốt khan, nói: "Chuyện này ta phải bẩm báo rõ cho Đề đốc."

Vương Tiêu phủi bụi trên tay, cười nói: "Vừa hay, ta cũng muốn yết kiến Lý Đề đốc."

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của quý độc giả.