Trước đây khi còn ở Giang Đông, Vương Tiêu chưa hề cảm nhận được không khí đại loạn.

Thế nhưng giờ đây, Giang Bắc đã thần hồn nát thần tính, khắp nơi đều là đạo tặc nổi dậy như ong.

Cái không khí khẩn trương, túc sát ấy đủ để khiến những kẻ chưa từng ra chiến trường cũng phải khô khốc cả miệng.

Việc vượt sông kéo dài đến mấy ngày, mà đây chỉ mới là đưa quân sĩ cùng một phần lương thảo quân nhu sang. Về sau, đại lượng lương thực còn phải từ từ vận chuyển.

Tạm thời trong quân doanh, Vương Tiêu đang do dự. Căn cứ địa Giang Đông nhất định phải lưu lại một người có bản lĩnh trấn giữ, bởi đó chính là đại hậu phương.

Một hậu phương vững chắc không chỉ có thể liên tục cung cấp binh lính và vật liệu, mà còn ảnh hưởng rất lớn đến tinh thần quân sĩ.

Thế nhưng nhân tài dưới trướng Vương Tiêu không nhiều. Trương Lương chắc chắn là người vô cùng thích hợp, nhưng Vương Tiêu cảm thấy dùng anh ta ở đó là đại tài tiểu dụng.

Trong lúc Vương Tiêu đang do dự, Trương Lương tươi cười bước vào.

"Chúc mừng Chúa công, chúc mừng Chúa công!"

"Có chuyện gì vui?"

"Thành Cư Sào đã đầu hàng. Các phụ lão trong thành cùng với rượu thịt, tiền lương úy lạo quân đội đã ở ngoài cửa doanh."

Thành Cư Sào thuộc Giang Bắc, cách nơi Vương Tiêu vượt sông chỉ chừng hai mươi dặm.

Đây là một thành nhỏ, quân coi giữ, cho dù được nuôi dưỡng đầy đủ, cũng chỉ khoảng ba, năm trăm người.

Biết được tin mấy vạn đại quân của Vương Tiêu đã vượt sông, đừng nói quân coi giữ không dám chống cự, mà các đại hộ trong thành cũng sợ mất mật, sợ bị ngọn lửa chiến tranh liên lụy.

Thời Chiến Quốc, chiến tranh cũng là những trận chiến sống còn, việc giết hàng binh là chuyện gần như ai cũng làm.

Trên chiến trường còn giết hàng, thì việc đồ thành càng không thành vấn đề.

Vì tài sản và tính mạng gia tộc, các đại hộ trong thành nhanh chóng thuyết phục huyện lệnh và quân coi giữ, lựa chọn chủ động đầu hàng.

"Tốt, cho bọn họ vào."

Không đánh mà thắng có rất nhiều lợi ích. Ngoài việc giảm bớt thương vong, lợi ích lớn nhất chính là các loại nhân lực, tài nguyên cùng lương thực, vật tư đều trở thành của mình.

Cư Sào tuy không lớn, nhưng mấy trăm quân coi giữ đã qua huấn luyện, cùng với ít nhất mấy ngàn thạch lương thực đều là chiến lợi phẩm.

Quân coi giữ địa phương của Tần triều không phải là những đội quân thiếu thốn đến mức áo không đủ che thân, cũng không phải là vệ sở binh không cơm ăn của Đại Minh.

Bất luận là binh lính trấn giữ biên giới hay quận binh địa phương, tất cả đều phải trải qua huấn luyện nghiêm khắc.

Hơn nữa, từ cung nỏ đến chiến mã, rồi áo giáp đều có đủ. Điều này bảo đảm sức chiến đấu của quân coi giữ.

Quân coi giữ đầu hàng dù sao cũng mạnh hơn nhiều so với nông phu tạm thời được chiêu mộ.

Còn về hàng trăm ngàn quân trú đóng ở các quận huyện của sáu nước Quan Đông, sở dĩ bị tan rã và thôn tính nhanh chóng như vậy, phần lớn là vì đa số quân trú đóng đều là người bản xứ.

Khi nước Tần thống nhất thiên hạ chỉ hơn mười năm, Thủy Hoàng đế đáng sợ đã băng hà, mà hoàng đế kế nhiệm lại là kẻ phế vật, đương nhiên rất nhanh sau đó bọn họ liền quay giáo chống lại.

Về phần lão Tần binh phân bố ở các quận huyện, hoặc là đầu hàng, hoặc là bị tiêu diệt.

Quan Trung có thể huy động sáu trăm ngàn đại quân, nhưng thực tế binh lực lại được xưng là hàng triệu. Số quân vượt ra ngoài đó, trên thực tế chính là binh lính của các nước Quan Đông và quận binh. Mà những người này, quay lưng lại chính là những kẻ đào mồ chôn Đại Tần.

Trong trại lính, kho giáp trống rỗng. Các phụ lão Cư Sào cùng các đại hộ thận trọng đi lại giữa đông đảo giáp sĩ, như sợ lỡ một chút liền bị những người này chém đầu.

Trong đám đông có một lão giả, tuy đã lớn tuổi nhưng ánh mắt vẫn lấp lánh, bước đi đầy khí thế.

Không giống như những người khác đang sợ hãi, lão giả cẩn thận quan sát xung quanh một cách nghiêm túc.

Khi đến trước mặt Vương Tiêu, mọi người đều thành khẩn hành lễ.

"Không cần đa lễ." Vương Tiêu lộ vẻ tươi cười, hòa nhã an ủi, "Chư vị có thể bỏ tối theo sáng, trở thành dân chúng của bản huyện..."

Tuy nói không ít, nhưng bản chất cũng chỉ là những lời an ủi lòng người mà thôi.

Kiểu lời nói sáo rỗng này, Vương Tiêu đã dùng đến mức lô hỏa thuần thanh.

Đợi đến khi những người Cư Sào yên lòng, để lại các loại lễ vật. Vương Tiêu lại hạ lệnh Trương Lương suất binh đi tiếp thu thành trì. Sau đó, chuyện này cũng đã qua một khoảng thời gian.

Khi mọi người cáo từ, chuẩn bị rời đi, lão giả khi nãy liền tiến lên một bước, hành lễ với Vương Tiêu.

"Hạng Vương, lão phu thấy Hạng Vương sắp gặp đại nạn, nguyện vì Hạng Vương mà lo liệu."

Vương Tiêu còn chưa xưng vương, nhưng kể từ khi Trần Thắng xưng vương, thì trên đời này vương hầu giống như nấm mọc sau mưa, chen chúc xuất hiện. Thậm chí những đạo tặc chỉ có vài trăm thủ hạ cũng dám xưng hô Sơn Đại Vương.

Kết quả là, dân chúng khắp nơi gặp ai cũng phải gọi là Đại Vương.

Dù sao cũng chẳng mất miếng thịt nào, chẳng qua chỉ là chuyện nhỏ nhặt giữa đầu môi chót lưỡi mà thôi.

Còn về lời tiên đoán, không ngoài việc dùng một câu chuyện lớn trước tiên để thu hút người khác, sau đó sẽ là kiểu mẫu truyền thống: "ta sẽ nói cho ngươi biết cách hóa giải".

Chẳng qua là, Vương Tiêu cũng không đi theo kiểu mẫu đó.

Phất tay một cái, bảo những người khác cứ làm việc của mình. Chỉ còn lại một mình lão già, hắn mới chậm rãi hỏi: "Ngươi là ai?"

"Lão phu Phạm Tăng."

"Ngươi chính là Phạm Tăng ư."

"Hạng Vương biết lão phu?"

"Lần đầu tiên gặp."

Vương Tiêu dĩ nhiên biết Phạm Tăng, Á Phụ lừng lẫy tiếng tăm của Hạng Vũ.

Đáng tiếc hắn lại không phải Hạng Vũ chân chính, hoàn toàn không có ý niệm tìm cho mình một lão tử.

Trong tình huống bình thường, đều là Vương Tiêu cho người khác làm "ba ba" (cha). Giống như Ngu Cơ khi học pháp thuật, cuối cùng sẽ không kiềm chế được mà gọi "ba ba, dạy ta mau".

Dĩ nhiên, bản lĩnh của Phạm Tăng vẫn có, coi như là một nhân tài.

Đối đãi nhân tài, lễ ngộ cần thiết vẫn phải có.

"Mời vào nội trướng nói chuyện."

Đi tới trong đại trướng, Vương Tiêu mời Phạm Tăng ngồi xuống.

Cái gọi là ngồi xuống nói chuyện, bất quá là xếp chân ngồi quỳ gối một bên mà thôi.

Điều kiện tốt thì trước mặt có thể có án kỷ, bày chút rượu và đồ nhắm.

Điều kiện không tốt, đó chính là như bây giờ, cứ thế ngây ngô quỳ.

Cái gọi là lễ nghi bên Nhật Bản, toàn bộ đều là từ lão tổ tông chúng ta học trộm đi. Không ngờ nhiều năm sau, ngược lại bị người ta truyền bá thành văn hóa.

Dĩ nhiên, bây giờ Nhật Bản đó thật đúng là một quốc gia dã man.

"Nói xem, là loại đại nạn gì mà dám đến trên đầu ta làm càn."

Phản ứng của Vương Tiêu không giống như Phạm Tăng dự đoán.

Lúc này lẽ ra chẳng phải nên sợ tái mặt, kéo tay mình mà kêu "Tiên sinh dạy ta" sao?

Phạm Tăng sững sờ một hồi, nhìn Vương Tiêu ung dung uống rượu, không giống như là sẽ vội vàng cầu cạnh mình. Chỉ đành h��ng giọng một cái che giấu sự lúng túng, sau đó nói.

"Hạng Vương, bây giờ dân chúng đất Sở đã mong đợi phục quốc đã lâu. Nếu có thể thuận theo lòng dân, phò tá hậu duệ Sở vương làm vua, ắt sẽ thu phục được lòng dân. Nếu không..."

"Nếu không thì sao?" Vương Tiêu ngắt lời ông ta, vẻ mặt khinh thường, "Ta chỉ biết đại nạn sắp đến?"

"Hạng Vương." Phạm Tăng hành lễ, lời nói khẩn thiết khuyên, "Dân chúng đất Sở lòng mang cố quốc. Nếu có thể trọng lập Sở vương, ắt sẽ nhận được sự ủng hộ hết mình!"

Vẻ khinh thường của Vương Tiêu càng tăng lên, "Sáu nước vương thất không có một kẻ nào tốt đẹp, nhà nào mà trăm họ điên rồ sẽ hoài niệm bọn họ? Ngươi nói trăm họ, chẳng lẽ là các di tộc khắp nơi?"

Thủy Hoàng đế có thể quét ngang sáu nước, phần lớn có liên quan đến việc các vương thất sáu nước chủ động làm nội ứng.

Nước Triệu này, đầu tiên là giết chết Liêm Pha, đợi đến khi đại quân nước Tần kéo đến, khi nước đã sắp mất, lại còn trúng kế ly gián, hại chết Lý Mục.

Trong bốn đại danh tướng thời Chiến Quốc, hai người bị chính tay sinh mạng mình kết liễu, không mất nước thì thiên lý bất dung!

Nước Ngụy bên này, sớm đã bị nước Tần đánh cho tơi bời.

Quân Tần đến thì đầu hàng, cho dù ở thành Đại Lương này, cũng là sau khi bị nước nhấn chìm liền khóc lóc chạy đến thành Hàm Dương.

Hàn Quốc càng khỏi nói, từ trước đến nay chưa từng mạnh lên. Trước mặt quân Tần, vẫn luôn là giống như con thỏ.

Nước Yến ngược lại có chút huyết tính, Thái Tử Đan tối thiểu dám sai phái Kinh Kha ám sát Tần.

Đáng tiếc Yến vương không ra gì, nước Tần vừa giật mình sợ hãi liền vội vàng giết Thái Tử Đan. Kéo dài hơi tàn mấy năm, cuối cùng cũng là kết cục diệt vong.

Nước Tề được xưng ngang hàng với nước Tần, hai đế quốc song song, nhưng cuối cùng cũng là không dám đánh mà trực tiếp đầu hàng.

Cuối cùng nói đến nước Sở, đúng là đã đánh, thậm chí có thể nói là cuộc kháng Tần thảm khốc nhất của sáu nước sau trận Trường Bình.

Mà trong vương thất, tuy có Xương Bình Quân Hùng Khải kiên quyết chống cự đến chết, nhưng phần lớn vương thất và quý tộc vẫn mất cảm giác, cả ngày say sưa mơ màng, quân Tần đến thì trực tiếp đầu hàng, kéo nhau đến thành Hàm Dương.

Theo Vương Tiêu, trải qua mấy trăm năm chiến loạn, cùng với vô số quý tộc áp bức bóc lột, sống không bằng chết, dân chúng sẽ không quan tâm ai làm hoàng đế, ai làm vương. Bọn họ chẳng qua chỉ quan tâm ai có thể mang lại cho họ cuộc sống an ổn.

Phạm Tăng nói lòng dân thiên hạ, chỉ chẳng qua là lòng của các quý tộc và di tộc mà thôi.

Dĩ nhiên, những di tộc này phần lớn cũng rất có tiền, có người, có lương.

Nếu Vương Tiêu lập một con rối làm Sở vương, lại kêu gọi mọi người hội tụ dưới cờ, quả thực có thể trong thời gian ngắn mở rộng thực lực một cách đáng kể.

Đáng tiếc, Vương Tiêu từ trước đến nay không hề có ý định này.

"Lời như vậy không cần nói nữa."

Vương Tiêu giơ tay ngăn Phạm Tăng còn muốn khuyên nhủ, "Ý ngươi ta biết, bất quá ta không muốn như vậy. Tương tự, ta cũng sẽ không mượn dùng danh hiệu nước Sở, để tránh đuôi to khó vẫy."

Một câu "đuôi to khó vẫy" đ�� trực tiếp nói toạc tâm tư của Vương Tiêu.

Vương Tiêu không muốn lại mang theo một đám quý tộc nhỏ của nước Sở đi theo con đường cũ là phân đất phong hầu.

Giơ vò rượu rót một chén, đưa đến trước mặt Phạm Tăng, "Cho ta Hạng Tịch chút thể diện, uống chén rượu này liền là người của ta."

Phạm Tăng có chút ngẩn người, ông không nghĩ tới sẽ là cảnh tượng như vậy.

Hơn nữa nhìn gã tráng hán thiết giáp với vẻ mặt hung dữ đứng ở cửa trướng, Phạm Tăng có chút bận tâm nếu bản thân không uống chén rượu này, không cho Vương Tiêu chút thể diện nào, e rằng hôm nay sẽ không thể lành lặn rời đi.

Nói đúng hơn là có thể hôm nay sẽ bị kéo ra ngoài.

Đã từng tuổi này, lại vẫn một lòng muốn xuất sĩ, Phạm Tăng dĩ nhiên không thể vì Sở vương mà kiên trinh bất khuất đến nhường nào. Nếu ông có ý định này, mười mấy năm trước lẽ ra đã phải chết trận trên chiến trường rồi.

Vì vậy Phạm Tăng đứng dậy, rất cung kính nhận lấy chén rượu Vương Tiêu đưa tới, uống một hơi cạn sạch.

"Tạ Chúa công."

Hai ngày sau, Vương Tiêu tiến vào thành Cư Sào. Mấy vạn đại quân trú đóng ngoài thành.

Không sai, chỉ hơn hai mươi dặm đường mà đã đi mất ước chừng hai ngày.

Đây là trong tình huống không có chiến trận.

Hành quân tác chiến, không phải là chuyện đơn giản như chỉ ngón tay tới đâu là quân đến đó.

Vương Tiêu tạm thời trú đóng ở Cư Sào, phái sứ giả chiêu hàng các quận huyện bốn phía.

Gặp ai không chịu đầu hàng, liền phái tay đấm số một của mình là Hàn Tín đi giải quyết.

Chỉ trong vòng nửa tháng, ông ta đã công chiếm và chiêu hàng hơn mười huyện.

Mà các hào kiệt Giang Bắc, sau khi biết tin tức, đều tự chuẩn bị lương khô, mang theo binh khí, áo giáp, chủ động đến đầu quân.

Bọn họ đến đầu nhập, chính là tìm đến chỗ dựa vào uy danh lừng lẫy khắp thiên hạ của Vương Tiêu.

"Chúa công, có nhân sĩ Cửu Giang Quận, Anh Bố, mang người đến tìm."

"Anh Bố ư." Vương Tiêu nhàn rỗi không có việc gì làm, cả ngày uống rượu, cười nói, "Đi, đi xem một chút."

--- Xin hãy đọc và trải nghiệm bản dịch đặc quyền này chỉ có tại truyen.free.