Anh Bố còn được gọi là Kình Bố, đó là bởi vì y từng chịu hình phạt thích chữ. Mà cái gọi là thích chữ, trên thực tế chính là xăm chữ lên mặt. Như Võ Tòng, Lâm Xung, Tống Giang, Dương Chí, Lư Tuấn Nghĩa, những người này đều từng chịu hình phạt ấy. Nói đơn giản, điều này tương tự với việc khắc chữ 'Ta là kẻ cướp' lên mặt, để người ta vừa nhìn là biết ngay đây là tội phạm.

Giờ phút này, Anh Bố có chút kinh ngạc, bởi y hoàn toàn không ngờ Hạng vương lừng danh lẫy lừng lại chủ động ra nghênh tiếp mình. Vinh hạnh đặc biệt này khiến y vừa thấp thỏm lo sợ, vừa cảm thấy vô cùng hãnh diện.

"Hạng vương." Huyện nha ban đầu đã bị Vương Tiêu chiếm giữ. Giờ đây, một bữa tiệc rượu đang được tổ chức tại đó, Anh Bố với khuôn mặt đỏ bừng vì men rượu, trực tiếp bưng vò rượu nói: "Mạng này của Anh Bố ta, từ nay sẽ thuộc về ngài."

"Được." Vương Tiêu hài lòng gật đầu: "Ngươi không phụ ta, ta cũng sẽ không phụ ngươi. Ngày sau công thành, ta tuyệt không tiếc ban thưởng tước vị hầu tước."

Trong lịch sử, Anh Bố cũng ngay từ đầu đã quy phục Hạng Vũ, nhưng đợi đến khi Hạng Vũ dần lộ rõ vẻ bại trận trong cuộc tranh hùng Hán Sở, y đã bị Lưu Bang thuyết phục và chọn phản bội. Tuy nhiên, cuối cùng y cũng không có kết cục tốt đẹp, cùng với Hàn Tín và Bành Việt, đều bị giết.

Đối với những chuyện này, Vương Tiêu không hề bận tâm. Ngay cả Hàn Tín y còn có thể giữ lại bên mình mà trọng dụng, huống hồ là Anh Bố. Nếu như mình suy yếu đến mức bị người phản bội, đó cũng là đáng đời. Hơn nữa, nếu quả thật có kẻ phản bội, Vương Tiêu cũng chẳng ngại đánh cho kẻ đó đến mức mẹ ruột cũng không nhận ra.

Vương Tiêu bắt đầu phát triển tại Cửu Giang Quận, công thành đoạt đất, chiêu binh mãi mã. Tất nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là thu gom lương thực. Rất nhiều thế lực có thể nhanh chóng nổi lên như một thế lực hùng mạnh, quy tụ được hàng triệu quân lính, nhưng thường sẽ nhanh chóng sụp đổ hoàn toàn trong thời gian rất ngắn. Một điểm rất quan trọng trong số đó chính là, càng nhiều người thì càng cần nhiều lương thực. Đợi đến khi lương thực cạn kiệt, tất nhiên là lập tức giải tán. Không có ăn, ai sẽ vì ngươi mà bán mạng?

Vì vậy, Vương Tiêu luôn nghiêm khắc kiểm soát số lượng binh lính, cho dù có rất nhiều người đến quy phục, y cũng tuyển chọn tỉ mỉ, ưu tiên những người từng làm lính có kinh nghiệm.

Sau khi Phạm Tăng quy phục, Trương Lương gánh vác công vụ đã nhẹ nhõm hơn nhiều. Hai người họ phân công hợp tác, hiệu suất tăng lên đáng kể so với khi Trương Lương còn đơn độc một mình.

Điều quan trọng nhất trước tiên chính là vấn đề về ruộng đất. Đối với một nền văn minh nông nghiệp mà nói, ruộng đất là căn cơ của mọi thứ. Sắp xếp ổn thỏa vấn đề ruộng đất thì sẽ có được nền tảng vững chắc nhất. Nếu sắp xếp không tốt, vậy thì chỉ còn chờ sụp đổ mà thôi.

Chính sách ruộng đất của Vương Tiêu rất đơn giản. Y không bận tâm đến những yêu cầu ồn ào đòi khôi phục chế độ trị vì của Ba đời, thi hành Chu Lễ, hay thi hành chế độ tỉnh điền. Cũng không áp dụng chế độ quân điền mà bản thân y thường dùng ở các thế giới khác. Lựa chọn của y vẫn là chế độ quân công thụ ruộng, nền tảng giúp Đại Tần quét ngang thiên hạ.

Không thể không nói rằng, Thương Ưởng, người đã sáng lập chế độ quân công thụ ru���ng, quả thực là một kỳ tài ngút trời. Tài hoa của y trong chính sự có thể sánh ngang với tài hoa của Ngô Khởi trong quân sự, cùng lừng danh thiên hạ. Những người nổi danh đời sau như Hàn Phi Tử, Lý Tư, trên thực tế đều có thể coi là hậu duệ của tư tưởng Thương Ưởng. Cũng chính Thương Ưởng là người đã thực sự đề xướng và phát huy rộng rãi lý niệm pháp độ. Câu nói nổi tiếng 'Thiên tử phạm pháp, cùng thứ dân đồng tội' của y càng được lưu truyền ngàn năm. Mặc dù khó có thể thực hiện hoàn toàn, nhưng ít nhất cũng đã được xướng lên. Chẳng phải vương hầu tướng lĩnh há lẽ trời sinh, mà xuất thân từ những người áo vải bình thường mà thôi sao?

Vương Tiêu lựa chọn kế thừa chế độ quân công thụ ruộng, nhưng muốn thu phục lòng người, tất yếu phải ban phát lợi ích. Người đời nay vô cùng thực tế, nếu không có lợi ích, ai cũng chẳng chịu làm việc cho ngươi. Đừng tưởng rằng người xưa là ngu ngốc, trên thực tế, trừ những thứ không thể làm ra được do sức sản xuất không theo kịp, còn lại mọi thứ người xưa đều hiểu rõ và tinh thông hơn hẳn. Mọi thứ đều là giả dối, chỉ có lợi ích thực sự nắm trong tay mới là thật.

Lợi ích mà Vương Tiêu ban ra rất đơn giản: toàn bộ dân cày ruộng đều được miễn trừ phú thuế ba năm. Phú thuế của nhà Tần nặng nề, một câu khái quát chính là bóc lột đến tận xương tủy. Mà sau khi Hồ Hợi lên ngôi, một câu khái quát là vơ vét đến sạch sành sanh. Ngay lập tức miễn trừ ba năm, dân chúng hoan hỉ như mở hội.

Không chỉ vậy, Vương Tiêu còn ban bố một chính lệnh mới: chính binh trong quân đội, cả nhà sẽ vĩnh viễn được miễn phú thuế cho đến khi giải ngũ thì ngừng. Nếu là vì bị thương mà giải ngũ, thì được miễn đến khi chết. Nếu chết trận, thì phú thuế điền sản thừa kế trong gia đình sẽ được miễn cho thế hệ tiếp theo, đến khi người đó qua đời. Còn đối với phụ binh, ba năm sau phú thuế giảm một nửa. Tuy nhiên, sau khi giải ngũ vẫn phải tiếp tục nộp thuế. Chính lệnh này được thúc đẩy, sĩ khí trong quân tất nhiên sẽ bùng nổ, sức chiến đấu đột nhiên tăng mạnh là điều hiển nhiên.

Tất nhiên, quân lính và dân chúng đều hài lòng, nhưng Trương Lương và Phạm Tăng lại lập tức hoảng loạn.

"Chúa công, nếu cứ tiếp tục như thế này, chúng ta sẽ lấy gì mà ăn, lấy gì mà uống?" Trương Lương trực tiếp tìm đến Vương Tiêu, bày tỏ sự bất mãn của mình: "Không có lương bổng, đại quân sẽ rất nhanh tan rã."

Phạm Tăng cũng tiến lên khuyên: "Dù là để thu phục lòng người, cũng không cần thiết phải làm đến mức độ này."

Vương Tiêu không giận cũng không vội, ngoắc tay ra hiệu với hai vị trọng thần: "Gặp chuyện đừng hoảng hốt, cứ ngồi xuống uống chén rượu rồi nói."

Trong thời đại này, khi chưa có nước giải khát hay rượu Dom Pérignon, việc uống rượu nồng độ thấp đã trở thành thú vui lớn nhất. Đợi hai người ngồi xuống, uống thêm vài chén rượu, Vương Tiêu lúc này mới chậm rãi giải thích.

"Thủy Hoàng Đế mở công trình lớn, khai phá biên cương, bảy tám phần mười tráng đinh trong thiên hạ đều phải phục lao dịch. Nhị Thế sau khi lên ngôi lại xa hoa vô độ, xây A Phòng Cung, trên đời này còn đất đai nào do tráng đinh canh tác nữa? Vốn dĩ đã không thu được bao nhiêu lương thực, hơn nữa còn có thể dẫn đến dân biến. Thà dứt khoát không thu thuế để chiêu mộ lòng dân, chẳng phải tốt hơn sao?"

Tráng đinh quả thật phần lớn đã bị trưng tập, nhưng người già và trẻ nhỏ vẫn còn đó. Trong thời đại này, người già và trẻ nhỏ không yếu ớt như ở thế giới hiện đại, mà cả nhà đều ra đồng phục vụ ruộng đất. Mặc dù khổ cực, mặc dù mệt mỏi, dù đất đai canh tác ít ỏi, lương thực thu hoạch cũng không nhiều. Nhưng ít nhất vẫn có thể thu hoạch được chút ít, không đến nỗi phải chết đói.

Vì sao Trần Thắng, Ngô Quảng chỉ với mấy trăm người mà trong thời gian cực ngắn lại có thể lớn mạnh lên đến mấy trăm ngàn quân, quét ngang nhiều quận thậm chí đánh vào Quan Trung? Đó là bởi vì những kẻ ngu xuẩn như Hồ Hợi, Triệu Cao đã muốn cướp đoạt cả khẩu lương cuối cùng trong tay bách tính. Đại Tần không cho bách tính đường sống, vậy bách tính đương nhiên muốn liều mạng với Đại Tần.

"Chúa công." Trương Lương đặt chén rượu xuống nói: "Những điều này chúng thần đều biết. Vấn đề hiện tại là, không thu phú thuế thì lương thực từ đâu ra?"

"Chẳng phải vẫn còn quan điền sao?"

Lúc này, dân số trong thiên hạ đại khái vào khoảng ba ngàn vạn. Số lượng này tuyệt đối không phải là nhiều, đặc biệt là khi so sánh với số lượng ruộng đất, thậm chí còn có thể nói là thiếu. Hơn nữa, sau khi Tần diệt sáu nước, rất nhiều vùng đất vô chủ cũng được thu về làm quan điền, cho nên diện tích quan điền cực kỳ lớn.

"Hạng vương." Phạm Tăng vội vã cười khổ nói: "Quan điền quả thật rất lớn, cũng đủ để chống đỡ quân dụng. Thế nhưng, quan điền không có ai canh tác!"

Quy trình canh tác thời Tần là như thế này. Khi cày bừa vụ xuân, nông dân xuống đồng cày xới đất từng chút một, vô cùng cẩn thận. Việc xới đất vô cùng khổ cực và mệt mỏi, khiến người ta phải cúi gập cả lưng. Sau đó là gieo hạt, gieo từng hạt một. Ngươi cho rằng như vậy là xong, có thể an tâm chờ đợi vụ thu hoạch? Nằm mơ đi! Sau đó là tỉ mỉ chăm sóc cây con.

Đầu tiên là tưới nước, đây không phải là có mương nước rồi trực tiếp dẫn vào ruộng. Mà là phải dùng vai gánh nước, sau đó dùng gáo múc từng gáo từng gáo để tưới. Trong ruộng không chỉ có lương thực, mà còn có đủ loại cỏ dại. Khi tưới nước, cây lương thực lớn lên, cỏ dại cũng mọc theo. Cho nên nhất định phải đứng trong ruộng nhổ từng cây cỏ dại một. Còn phải diệt trừ sâu bọ gây hại, hễ là côn trùng có thể ăn cây đều phải giết chết. Như người ta thường nói 'Mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ'. Khi trời sáng, người ta đã phải có mặt ở trong ruộng, bận rộn cho đến khi trời tối mới có thể về nhà.

Chăm sóc cẩn thận đến mức độ này, đợi đến vụ thu mới có thể thu hoạch. Cũng chính vì vậy, cho dù là một tráng đinh có sức lao động dồi dào, một năm cũng chỉ có thể chăm sóc tốt mười mấy mẫu ruộng đất. Nếu cả nhà nam nữ già trẻ cùng ra sức, thì mới có thể chăm sóc vài chục mẫu. Nếu trong nhà có nhiều ruộng đất, thì đành dứt khoát bỏ hoang. Tức là cứ ném hạt giống vào, sau đó chẳng cần để ý gì nữa. Biết đâu đến vụ thu hoạch vẫn có thể thu được mười đấu tám đấu.

"Dân chúng ngay cả ruộng nhà mình còn không canh tác hết, lấy đâu ra người để đi trồng quan điền?"

"Đơn giản thôi." Vương Tiêu đối với điều này đã sớm có đối sách: "Bách tính không đến gieo trồng, vậy hãy để quân sĩ đi đồn điền."

Đồn điền, một biện pháp lợi hại trong thời đại nông nghiệp. "Hơn nữa, có thể ban bố thông báo rằng, dân chúng nào giúp canh tác quan điền, sẽ được giảm miễn số ngày lao dịch tùy theo số lượng lương thực thu hoạch được trong vụ thu."

Việc phục lao dịch đáng sợ đến mức nào, dân chúng khắp thiên hạ đều thấu hiểu. Vương Tiêu tuy giảm miễn phú thuế, nhưng lao dịch thì không được bãi bỏ. Nếu canh tác quan điền mà có thể miễn trừ lao dịch, nhất định sẽ có người tình nguyện làm thôi. Còn về việc tại sao lấy sản lượng thu hoạch làm tiêu chí, đương nhiên là để tránh việc người ta không tận tâm mà gian lận.

Ngoài việc canh tác, Vương Tiêu còn có những biện pháp khác để nâng cao sản lượng. Chẳng hạn như cải tiến cày gỗ, chế tạo lưỡi cày để mở rộng diện tích canh tác. Chẳng hạn như t��i ưu hóa phân bón, giúp hoa màu tăng sản lượng. Những thứ này, trong thời đại này có thể xem là công nghệ đen, nhưng đối với Vương Tiêu mà nói, lại chẳng có gì đặc biệt.

"Đồn điền quân sự thì ngược lại khả thi." Trương Lương suy nghĩ một chút rồi nói: "Nhưng nhân số quá ít, không đủ dùng."

Vương Tiêu hiện đang nắm giữ phần lớn quận Hội Kê, một phần quận Đông Hải và quận Chương, cùng với gần một nửa quận Cửu Giang. Đây là một diện tích rất lớn, số lượng quan điền cũng vô cùng nhiều. Chỉ dựa vào mấy vạn binh mã trong tay Vương Tiêu, căn bản là không thể canh tác hết.

"Vậy thì chỉ còn cách chiêu binh thôi." Phạm Tăng tiếp lời: "Nhưng hiện tại lương thảo không nhiều, chiêu quá nhiều binh thì cũng không đủ ăn."

Điều này giống như một vòng luẩn quẩn. Quân đông, lương thảo không đủ ăn. Quân ít, quan điền không khai khẩn hết. Vô cùng khiến người ta băn khoăn.

Vương Tiêu mặt không đổi sắc phất tay: "Điều này có gì khó khăn? Tìm một nơi chiếm lấy thật nhiều lương thực, sau đó chiêu binh thì chẳng phải là xong sao?"

L���i ấy quả thực có lý, nói không sai chút nào. Nhưng vấn đề là ở chỗ, điều này không chỉ cần mấy ngàn hay mấy vạn thạch lương thực, mà ít nhất là vài chục vạn, thậm chí hàng triệu thạch lương thực mới đủ. Mà trong toàn bộ Đại Tần, nơi có thể thỏa mãn điều kiện này, trên thực tế chỉ có hai địa điểm. Một là Thái Thương, đủ để cung cấp lương thực cho tất cả mọi người ở Quan Trung trong một năm. Hai là Ngao Thương, nằm ở đông bắc Huỳnh Dương, chịu trách nhiệm cung cấp quân nhu hậu cần cho quân đội đóng quân ở Quan Đông sáu nước. Hai căn cứ lương thực này, bất kể chiếm được cái nào, đều có thể dễ dàng duy trì vài trăm ngàn binh mã.

Trương Lương như có điều suy nghĩ nhìn về phía Vương Tiêu: "Chúa công muốn tấn công Ngao Thương sao?"

"Thái Thương thì ở xa Hàm Dương, không thể nào. Duy nhất có thể cân nhắc, chỉ có thể là Ngao Thương."

"Không sai." Vương Tiêu một tay chống lên, khí thế tựa như nắm giữ càn khôn vũ trụ: "Sửa soạn gần xong, xuất binh Ngao Thương!"

Bản chuyển ngữ này, với tất cả sự tinh túy, được truyen.free bảo toàn quyền sở hữu.