Bên ngoài Thuận Thiên Phủ, trên núi Thiên Thọ, có Trường Lăng.

Hôm nay là ngày đưa tiên đế nhập Trường Lăng, đội ngũ tang lễ dài dằng dặc tưởng chừng vô tận.

"Những lá thư đó, đốt đi."

Vương Tiêu nhìn về phía cổng lăng mộ đen ngòm phía trước, khẽ thở dài.

Vu Khiêm bên cạnh chậm rãi hành lễ, đáp: "Khi quay về đã đốt sạch rồi ạ."

"Có lời gì cứ nói thẳng, quanh co lòng vòng không phải tính cách của ngươi."

Mỗi khi thấy Vu Khiêm, Vương Tiêu trong lòng luôn nảy sinh một ý niệm, muốn hỏi hắn Lão Quách đã đi đâu.

Vu Khiêm vén vạt quan bào, vẻ mặt trịnh trọng quỳ xuống dập đầu hành đại lễ trước Vương Tiêu.

"Vi thần Vu Khiêm, lạy cầu Thái tôn điện hạ phế bỏ lệ chôn theo!"

Chôn theo, một từ ngữ khiến người ta rợn tóc gáy.

Kẻ có quyền thế khi chết, còn muốn mang theo người sống xuống cửu tuyền. Chuyện như vậy nghĩ đến thôi cũng đủ khiến người ta không rét mà run.

Chế độ chôn theo bắt nguồn từ thời Hạ Thương, kéo dài hàng nghìn năm, hầu như triều đại nào cũng có chuyện tuẫn táng xảy ra.

Trong dòng chảy dài đằng đẵng của lịch sử, chỉ có ba triều đại do người Hán thống trị là Hán, Đường, Tống là chưa từng có.

Còn các triều đại Hạ, Thương, Chu, Tần, Nam Bắc triều, Nguyên, Minh, Thanh đều từng xảy ra.

Chế độ chôn theo của Đại Minh bắt nguồn từ Chu Nguyên Chương.

Sau khi Chu Nguyên Chương băng hà, Chu Doãn Văn dựa theo cổ chế và di chiếu, đã đưa tất cả những phi tần chưa từng sinh con trong hậu cung vào lăng mộ để chôn theo, số lượng lên đến bốn mươi sáu người.

Giờ đây Chu Lệ băng hà, trong hậu cung của ngài cũng có hơn mười phi tần sẽ bị chôn theo. Ngoài ra còn có một số thái giám và cung nữ được chọn lựa, để tiếp tục hầu hạ Chu Lệ dưới suối vàng.

Theo Vương Tiêu, đây là một tội ác tày trời, vô cùng tàn nhẫn. Nhưng dưới cái nhìn của người đời, đây lại là cổ chế, là chế độ do tổ tiên lưu truyền lại.

Vương Tiêu ngồi trên lưng ngựa, nhìn đội ngũ tang lễ kêu khóc thấu trời cách đó không xa, im lặng không nói một lời.

Những người nhất định phải chôn theo đều ở trong đội ngũ tang lễ này. Lát nữa, các nàng sẽ bị treo cổ trong căn phòng cách đó không xa, rồi trang vào quan tài đưa vào Trường Lăng.

Tiếng khóc thút thít, tiếng rên rỉ của các nàng tuyệt đối không phải vì đau bu���n trước cái chết của Chu Lệ, mà là sự tuyệt vọng đến tột cùng.

Vương Tiêu chợt nhớ lại ghi chép trong "Minh Sử • Anh Tông Hậu Ký".

Minh Anh Tông Chu Kỳ Trấn trọng dụng hoạn quan Vương Chấn, dẫn đến thảm bại ở Thổ Mộc Bảo, khiến Phàn Trung cùng một nhóm danh tướng trung thành tận tụy phải bỏ mình tại đây.

Thân là hoàng đế lại bị người Ngõa Lạt bắt làm tù binh, có thể nói là một sự sỉ nhục tột độ.

Sau khi trở về, ông lại giết danh thần Vu Khiêm, thông qua biến cố Đoạt Môn mà giành lại ngai vàng từ tay đệ đệ mình.

Cả đời ông, có thể nói là điển hình của một vị hôn quân.

Nhưng cũng chính vì Chu Kỳ Trấn khi về già đã hạ lệnh phế bỏ chế độ chôn theo, mà sử sách đã đưa ra kết luận cuối cùng cho ông rằng: "Bãi bỏ việc chôn theo cung phi, là việc có đức có thể làm gương cho hậu thế."

Chỉ vì công lao phế bỏ chế độ chôn theo này, mà tất cả tội lỗi trước đó của ông đều có thể xóa bỏ, được đặt thụy hiệu và miếu hiệu đẹp là Anh Tông.

Vượt trội hơn người là anh; đạo đức phù hợp mọi vật là anh; đức độ huy hoàng tốt đẹp là anh; minh mẫn hiểu rõ đại lược là anh.

Một việc làm, rạng danh cả đời.

Vương Tiêu cũng muốn phế bỏ chế độ chôn theo, nhưng lời này không thể do chính hắn nói ra. Dù sao, thân phận hiện tại của hắn vẫn chỉ là Thái tôn, không có tư cách làm việc này.

Chuyện này, chỉ có hoàng đế mới có thể làm.

Bên cạnh Vương Tiêu vây quanh triều đình trọng thần, cùng các đại tướng trong quân. Ngay cả Thái tử Chu Cao Sí cũng đang đợi trên xe ngựa cách đó không xa.

Vu Khiêm quỳ xuống hành đại lễ, giọng nói lại vang dội đến thế. Những người xung quanh dù không muốn chú ý cũng không được.

"Chuyện này, ta không thể lạm quyền. Ngươi hãy đi cầu Thái tử đi."

Vương Tiêu chậm rãi lắc đầu, bày tỏ bản thân không thể làm gì trước việc này.

Vu Khiêm đột nhiên ngẩng người lên nhìn chằm chằm Vương Tiêu, nói: "Thái tôn không làm được, Thái tử cũng vậy! Ngài ấy còn chưa lên ngôi kia mà!"

Khác với nguyên tác vội vàng lên ngôi, khi biết Hán vương và hoàng đế đều đã băng hà, quyền lực trong quân đội đều rơi vào tay Vương Tiêu, các công tử vương tôn liền an tĩnh chờ đợi đại quân hộ tống linh cữu Chu Lệ trở về Thuận Thiên Phủ.

Tiên đế chưa hạ táng mà đã lên ngôi, e rằng không hợp với lễ nghi.

Cho nên bây giờ, dù ai nấy đều biết Chu Cao Sí sẽ là hoàng đế kế nhiệm, nhưng thân phận thực sự của ngài lúc này vẫn là Thái tử.

Không thể không nói, Vu Khiêm quả là gan lớn. Dám ngay trước mặt Thái tử mà nói những lời như vậy, nếu gặp người tính khí không tốt, có thể lập tức đưa hắn vào Trường Lăng chôn theo rồi.

"Vi thần trước đã cầu xin Thái tử, nhưng ngài không đồng ý!"

Khó trách Vu Khiêm phẫn uất biểu đạt sự bất mãn với Chu Cao Sí, hóa ra là đã cầu xin nhưng không thành.

"Nếu Thái tử không đồng ý, ngươi tìm ta cũng vô ích."

Vương Tiêu chậm rãi theo lời, khơi gợi Vu Khiêm nói tiếp.

"Thái tử không làm được, nhưng Thái tôn có thể!"

Vu Khiêm không hề kiêng dè nói ra những lời mà người ngoài tuyệt đối cho là ly gián mối quan hệ cha con: "Tiên đế băng hà, tân đế còn chưa lên ngôi. Tiên đế có di chiếu, mệnh Thái tôn Giám quốc. Nói cách khác, trong khoảng thời gian trước khi tân hoàng lên ngôi này, mọi chuyện lớn nhỏ trong thiên hạ đều do Thái tôn định đoạt! Việc chôn theo hay không, Thái tôn chỉ cần một lời là có thể quyết định!"

Xung quanh mọi người nhất thời xôn xao, không ai ngờ Vu Khiêm lại điên rồ đến mức dám nói ra những lời như vậy.

Trước tiên không bàn đến việc lý giải này có đúng với pháp lý hay không, chỉ riêng việc một khi Vương Tiêu thực sự sử dụng quyền hạn này, thì tân hoàng sau khi lên ngôi sẽ nhìn hắn ra sao?

Tình cha con huynh đệ, trước ngai vàng thì có đáng là gì đâu.

"Vu Khiêm!"

Trước đó vẫn ngồi trên xe ngựa lắng nghe, Chu Cao Sí bỗng ngồi không yên, được nội thị chen vào đỡ xuống xe ngựa mà bước tới.

"Ngươi điên rồi sao? Ở đây nói năng xằng bậy gì vậy!"

Vu Khiêm không quay đầu lại, cứ thế chăm chú nhìn Vương Tiêu, lớn tiếng nói: "Cầu Thái tôn đặc xá cho những người vô tội!"

Đám văn võ đại thần phảng phất thấy đầu Vu Khiêm lìa khỏi thân thể. Người này điên lên thật sự là lời gì cũng dám nói, lại còn dám nói những người bị chôn theo đều là vô tội!

Vương Tiêu xuống ngựa, hành lễ với Chu Cao Sí.

"Xin hỏi Thái tử điện hạ, liệu có thể hủy bỏ việc chôn theo không?"

Chu Cao Sí nhìn ra Vương Tiêu có ý này, vẻ mặt đau khổ khuyên giải: "Đây đều là quy củ do tổ tông đặt ra, há có thể tùy tiện sửa đổi. Nếu ngươi thực sự muốn thay đổi, thì hãy đợi đến khi ta qua đời, lúc đó ngươi muốn làm gì cũng được."

Theo lý thuyết, khi đề tài đã đến mức này, cả đôi bên cùng mọi người đều ổn thỏa là có thể kết thúc. Những cung nhân phi tần kia dù đáng thương, nhưng liệu có mấy ai thực sự quan tâm đến số phận của họ đâu.

Thế nhưng, nơi đây lại có một người không làm theo lẽ thường.

Trong sử sách, Vu Khiêm tuy là người gan dạ phi phàm, nhưng cũng không ngang tàng đến mức không muốn sống như bây giờ.

Sở dĩ như vậy, là bởi vì hắn nhìn ra Vương Tiêu có tiềm chất minh quân, hơn nữa bản thân cũng không phản đối việc hủy bỏ chế độ chôn theo, thậm chí còn có phần nghiêng về ủng hộ.

Nếu như không tán thành, ngay từ đầu chỉ cần nói một câu "chuyện này không cần bàn lại" là có thể trực tiếp kết thúc đề tài.

Thấy Thái tử gia chỉ nói vài câu đã muốn dìm chuyện này xuống, nhiệt huyết xông thẳng lên đầu, Vu Khiêm không chịu nổi, liền đứng phắt dậy lao về phía Phàn Trung đang đứng xem náo nhiệt ở một bên.

Một tiếng 'loảng xoảng', bội đao của Phàn Trung đã bị Vu Khiêm rút ra.

Vào giờ phút này, Phàn Trung có chết cũng không ngờ Vu Khiêm lại làm vậy.

Vốn dĩ hắn chỉ đứng một bên ăn dưa xem trò vui, việc chôn theo gì đó không liên quan nhiều đến họ. Dù Vương Ti��u lựa chọn thế nào, hắn cũng sẽ bày tỏ sự ủng hộ.

Nhưng hắn dù thế nào cũng không nghĩ tới, tên khốn nạn trời đánh Vu Khiêm này lại bất ngờ xông đến cướp đi bội đao của mình mà không một dấu hiệu báo trước.

Ngay trước mặt nhiều văn võ đại thần như vậy mà bị người đoạt đi bội đao, thân là võ tướng, Phàn Trung cảm thấy mặt nóng ran, thể diện mất sạch.

Vu Khiêm cầm lưỡi dao sắc bén trong tay, đứng trước mặt Thái tử và Thái tôn, lần này mọi chuyện thực sự vỡ lở rồi.

Các võ tướng khắp nơi kịp phản ứng, rối rít rút đao chặn trước mặt Vương Tiêu và Chu Cao Sí, còn các văn thần thì hết sức la lên hộ giá.

Văn thần thời Minh sơ cũng khá hơn, so với thời Minh mạt, khi địch còn chưa tới đã chuẩn bị quỳ gối nghênh đón bọn "khăn trùm đầu lớn", thì ít nhất họ không bị dọa mà bỏ chạy.

Các quân sĩ phụ trách đề phòng rối rít chạy về phía này, đội ngũ tang lễ cũng dừng bước.

Toàn bộ khu vực bên ngoài Trường Lăng hỗn loạn tưng bừng. Tiếng khóc kêu, tiếng mắng chửi không dứt bên tai.

Đông đảo tướng sĩ gần như đều chắn trước mặt Vương Tiêu, chỉ có vài người bảo vệ Chu Cao Sí, và đó cũng đều là những tướng lĩnh của Oa binh được chuẩn bị sẵn.

Thấy cảnh này, các văn thần không khỏi nhíu mày.

Kể từ khi những đại nho văn võ song toàn thực sự, tinh thông Lục Nghệ của quân tử, có thể lên ngựa điều binh, xuống ngựa trị dân đều chết sạch, thì những kẻ "khăn trùm đầu lớn" chỉ biết học hành sách vở kia liền bắt đầu tuyên dương văn võ đối lập. Chúng dùng mọi cách chê bai võ tướng, hoàn toàn không để ý đến việc xạ tiễn và ngự mã vốn xếp trên thư pháp.

Vương Tiêu được quân đội ủng hộ như vậy, trong mắt họ lại là một vị văn hoàng đế thích động chạm đao to búa lớn. Các quan văn khó khăn lắm mới thoát khỏi cảnh khổ sở dưới thời Chu Lệ, dần dần nảy sinh ý đồ khác.

Vu Khiêm cầm ngang bội đao trong tay, giơ lên kề vào cổ mình, rống giận về phía Vương Tiêu.

"Vi thần liều chết can gián!!!"

Mọi người đều biết Vu Khiêm là tâm phúc của Vương Tiêu, ánh mắt của tất cả đều đổ dồn vào người Vương Tiêu.

Sau một khắc trầm tư, Vương Tiêu nhìn về phía Phàn Trung đang hận không thể xé xác Vu Khiêm, nói: "Đi đem những cung phi sẽ bị chôn theo kia mang tới."

Đám người kinh ngạc, không hiểu Vương Tiêu có ý gì.

Chưa đến một khắc công phu, đông đảo cung nhân và phi tần sẽ bị chôn theo đã bị mang tới, quỳ đầy dưới đất.

Trong số phi tử của Chu Lệ, có người lớn tuổi đã lộ tóc bạc, ánh mắt đờ đẫn phảng phất đã nhìn thấu mọi sự thế gian.

Còn có người trẻ tuổi, như trưởng công chúa Anh Ninh từ Triều Tiên đưa tới, về cơ bản vẫn còn là con nít, khóc đến mắt sưng đỏ, giọng khản đặc, ngay cả quỳ cũng không vững.

Ánh mắt Vương Tiêu lướt qua An Quý Phi và Phác Phi, khẽ thất thần. Hai mỹ nhân Triều Tiên này, dù giờ phút này nước mắt như mưa, vẫn xinh đẹp tuyệt trần.

"Ta hỏi các ngươi một chuyện."

Giọng Vương Tiêu trầm thấp, chậm rãi nói: "Hãy dụng tâm suy nghĩ, rồi dùng bản tâm của mình mà trả lời. Nhớ kỹ, tuyệt đối không được trái với lương tâm của mình."

Dừng một chút, Vương Tiêu cuối cùng cũng hỏi.

"Các ngươi, có cam tâm tình nguyện chôn theo Đại Hành hoàng đế không?"

Giờ khắc này, cả trời đất phảng phất cũng trở nên tĩnh lặng.

Muôn vàn cảm xúc phức tạp không ngừng biến ảo trên gương mặt mọi người. Những cung nhân, hậu phi trước đó đầy vẻ chết chóc bỗng chốc như sống lại, trên mặt tràn đầy khát vọng sống.

Nhưng các nàng không hiểu vì sao Vương Tiêu lại hỏi như vậy, chẳng lẽ là đang dò xét?

Nếu trả lời không tốt, không chừng còn bị nghiêm hình xử trí.

Trong chốc lát, tất cả mọi người đều sững sờ tại chỗ, không ai đáp lời.

Vu Khiêm sốt ruột đến muốn dậm chân, đang chuẩn bị hô to thì bị Phàn Trung nhanh tay cướp mất bội đao, đồng thời đè chặt xuống đất.

Trong không khí nặng nề, một giọng nói trong trẻo mà nghẹn ngào vang lên.

"Ta không muốn chết."

Mỗi câu chữ nơi đây đều là tinh hoa được truyen.free dày công vun đắp.