"Đối đầu với ta, các ngươi còn non kém lắm."

Là một cao thủ lão luyện, Vương Tiêu tự tin tuyên bố rằng đừng nói hai tỷ muội, cho dù có ba người, hắn cũng dư sức giải quyết.

"Thái tử, sao chân ngài lại run rẩy thế?"

Trong mật thất, Từ Tân thấy Vương Tiêu sắc mặt trắng bệch, bước đi lảo đảo, hai chân như nhũn ra, lập tức giật mình. Hắn còn tưởng Vương Tiêu đã trúng phải độc dược gì.

"Ta không sao!"

Vương Tiêu ung dung vịn vào cột trụ đứng dậy, nói: "Có lẽ là buổi trưa ăn phải thứ gì đó nên đau bụng, chuyện nhỏ này không cần bận tâm."

Từ Tân thầm nghĩ, nếu quả thật là do ăn uống mà đau bụng, thì thái giám phụ trách mua sắm nguyên liệu nấu ăn từ Ngự Thiện Phòng chắc chắn sẽ gặp xui xẻo lớn.

Mặc dù bề ngoài Vương Tiêu chỉ an phận ở trong Đông Cung, dường như không hề bận tâm đến thế sự bên ngoài, nhưng trên thực tế, sự theo dõi của hắn đối với thế cục bên ngoài chưa bao giờ có chút lơ là.

Kể từ khi những cô nhi Tĩnh Nạn bị lưu đày ngoài quan ải được quay về Quan Nội, Từ Tân cùng đồng bọn đã hoàn toàn một lòng một dạ với Vương Tiêu.

Tôn Nhược Vi là Thái tử phi, vì có mối quan hệ này, những cô nhi Tĩnh Nạn đều được Vương Tiêu xem như tâm phúc.

Triệu Vương Chu Cao Toại đã bị đày đến vùng rừng núi xa xôi, trước kia Cẩm Y Vệ do hắn nắm giữ cũng theo đó rơi vào tay Vương Tiêu.

Cẩm Y Vệ chưa được giao cho Vu Khiêm, bởi người này căn bản không phải là kẻ thích hợp làm mật thám. Hắn đã bị Vương Tiêu đuổi sang Hàn Lâm Viện viết sách rồi.

Vương Tiêu đã giao Cẩm Y Vệ vào tay Từ Tân.

Từ Tân đầu óc linh hoạt, suy nghĩ nhanh nhạy, là người thích hợp nhất để tiếp quản Cẩm Y Vệ.

"Đây là danh sách các triều thần qua lại mật thiết với Trịnh Vương, đều là những người không có chức quan từ lục phẩm trở lên."

Từ Tân đưa tới một trang giấy, phía trên ghi rõ danh sách những người Trịnh Vương đã lôi kéo và cả những kẻ chủ động tiếp cận, sau khi Trịnh Vương dần trở nên hoạt động mạnh mẽ trở lại.

Vương Tiêu nhanh chóng xem qua một lượt, tiện tay đưa danh sách trả lại, nói: "Mặc dù chỉ là những nhân vật nhỏ, nhưng đều là hạng người dã tâm bừng bừng. Cứ giữ lại đó, đợi mọi chuyện kết thúc rồi sẽ xử lý. Kẻ nào thức thời thì sẽ đưa đi hải ngoại tuyên dương giáo hóa, kẻ nào không thức thời thì ngươi cứ tùy cơ mà định đoạt."

"Mã Bảo Tướng quân (Trịnh Hòa) gần đây liên tục dâng thư, hy vọng được tiếp tục việc hạ Tây Dương. Nhưng Hoàng đế dường như không có ý định đó."

Tiếp đó, Từ Tân nhắc đến một nhân vật anh hùng mà Vương Tiêu vô cùng xem trọng.

Trịnh Hòa, người đã hoàn thành chuyến hạ Tây Dương lần thứ sáu, lúc này đang dẫn theo quân đội hạ Tây Dương của mình trấn thủ phủ Ứng Thiên. Ông cũng là vị thái giám đầu tiên trấn thủ phủ Ứng Thiên.

Trịnh Hòa muốn thực hiện chuyến hạ Tây Dương lần thứ bảy, nhưng Chu Cao Sí đã lấy lý do quốc khố trống rỗng để từ chối yêu cầu của ông.

Chu Cao Sí cũng không hề nói dối, cuộc chiến Tái Bắc kéo dài hơn một năm đã gần như vắt kiệt nguồn tài chính cuối cùng của Đại Minh. Thậm chí công tác phát tiền tử tuất hậu kỳ đến bây giờ vẫn chưa hoàn thành.

Vào lúc này, để Chu Cao Sí, người vốn nổi tiếng keo kiệt, móc ra ít nhất mấy triệu lượng bạc để chế tạo hạm đội, không nghi ngờ gì nữa, đây là chuyện tuyệt đối không thể.

Đối với Trịnh Hòa, người đã dành cả đời mình cho việc hàng hải mà nói, không thể ra biển chính là nỗi thống khổ lớn nhất.

Vương Tiêu đứng dậy đi đến bên cạnh tấm bản đồ thế giới do chính hắn tự tay vẽ đang treo trên tường, cẩn thận quan sát những gì ghi trên bản đồ.

Việc khuếch trương ra bên ngoài thông qua đường biển là chuyện tất yếu, chỉ là lựa chọn của Vương Tiêu không giống với quan điểm của các chuyên gia trên diễn đàn đời sau.

Hắn đương nhiên biết Châu Úc có khoáng sản phong phú, cũng biết đảo Java có trữ lượng dầu mỏ lớn, về phần tân đại lục thì càng là nơi vô số tiền bối xuyên việt mơ ước.

Nhưng vấn đề là, Vương Tiêu bây giờ đang sống ở thế kỷ 15, chứ không phải năm trăm năm sau.

Với trình độ khoa học kỹ thuật của thời đại này mà nói, cho dù có đưa người lên đại lục Châu Úc đầy rẫy rắn độc, nhện độc, bọ cạp, và cá sấu, thậm chí thật sự tìm được những quặng mỏ đó.

Nhưng sau đó thì sao?

Với trình độ kỹ thuật của thời đại này mà nói, những khoáng sản chôn giấu dư��i đất làm sao có thể khai quật lên?

Cho dù có thể khai quật lên, vậy vận chuyển kiểu gì?

Cho dù có thể vận chuyển đi, vậy thì luyện kim bằng cách nào?

Thời đại này quả thật có nhu cầu lớn về đồ sắt, nhưng cái sự "lớn" này chỉ là tương đối mà thôi. Hoàn toàn không phải loại nhu cầu khổng lồ như số liệu thiên văn của thời đại công nghiệp hóa đời sau.

Nhu cầu về đồ sắt chủ yếu là để chế tạo nông cụ, binh khí, áo giáp, và các vật dụng hàng ngày như đinh sắt, v.v.

Năm Vĩnh Lạc thứ hai mươi hai thống kê Đại Minh có năm mươi ba triệu dân. Cho dù mỗi người có một cái cuốc sắt, một bộ áo giáp thì có thể dùng được bao nhiêu sắt chứ?

Mặc dù đời sau Hoa Hạ quy mô lớn nhập khẩu quặng sắt, nhưng trên thực tế Hoa Hạ không thực sự thiếu hụt quặng sắt, cái thiếu hụt chỉ là quặng sắt phẩm cấp cao.

Với sản lượng của Đại Minh lúc này mà nói, căn bản không cần phải chạy đến Châu Úc để khai thác mỏ.

Châu Úc cần phải chiếm, nhưng tuyệt đối không phải mục tiêu chủ yếu.

Dầu mỏ thì càng không cần phải nói, tr��ớc khi động cơ đốt trong xuất hiện, trước khi công nghiệp hóa chất tổng hợp bắt đầu, dầu mỏ chủ yếu được dùng để làm hỏa Hy Lạp.

Không nói gì khác, ít nhất trong suốt cuộc đời Vương Tiêu là tuyệt đối không thể thấy công nghiệp dầu mỏ phát triển.

Các đảo Nam Dương đương nhiên cũng có thể chiếm, nhưng cũng giống như Châu Úc, không phải là mục tiêu chủ yếu.

Về phần tân đại lục, không thể không nói tuyệt đối là một vùng đất tốt.

Diện tích đủ lớn, sản vật đủ phong phú, hoàn cảnh địa lý càng ưu việt không gì sánh kịp.

Thậm chí ngay cả một quốc gia ra hồn cũng không có, cảm giác dễ dàng có thể chinh phục.

Vương Tiêu đương nhiên muốn khi còn sống cắm lá cờ rồng mặt trời của Đại Minh lên tân đại lục. Nhưng hắn bây giờ đang ở bờ biển phía Tây Thái Bình Dương, chứ không phải bờ biển phía Đông Đại Tây Dương.

Nhìn trên bản đồ có lẽ không cảm thấy gì, nhưng trên thực tế, từ phía tây Thái Bình Dương đi đến phía đông, khoảng cách đó lên tới gần hai mươi ngàn cây số!

Khoảng cách này, cho dù ở đời sau với giao thông cực kỳ phát đạt, cũng là một con số khiến người ta cảm thấy nghẹt thở.

Mà vào thời Đại Minh, xuyên qua bốn vạn dặm đường biển để đi đến tận cùng của biển lớn, đến bờ bên kia xa xôi, nếu Vương Tiêu thật sự hạ lệnh như vậy, đoán chừng Trịnh Hòa cũng sẽ chân thành hỏi hắn: "Ca, người thật sự nghiêm túc chứ?"

Vương Tiêu muốn là di dân quy mô lớn, chứ không phải là đội tàu thám hiểm như Magellan.

Muốn đưa mấy trăm ngàn thậm chí mấy triệu dân chúng vượt qua mấy vạn dặm đại dương đến bờ bên kia, đối với Đại Minh lúc này mà nói, đích thực là một chuyện vô cùng nan giải.

Điều Vương Tiêu có thể làm, chỉ là không ngừng phái các đội tàu thám hiểm, dựa theo phương hướng đại khái trong trí nhớ của hắn để tìm kiếm từng hòn đảo một. Từ đó thành lập các căn cứ trung chuyển, rồi từ từ tiến về bờ bên kia xa xôi.

Cho nên, tân đại lục đối với Vương Tiêu mà nói, thuộc về mục tiêu thứ yếu.

Còn mục tiêu chân chính của hắn, hay có thể nói là mục tiêu có thể thực hiện được trong suốt cuộc đời h���n, chính là ở tiểu lục địa Nam Á.

Ấn Độ, một cái tên cổ xưa.

Từng là một trong bốn nền văn minh cổ đại lớn, có thành tựu văn hóa huy hoàng, từng phát minh ra chữ số Ả Rập.

Ừm, con số mà Ấn Độ cổ đại phát minh không được gọi là số Ấn Độ mà là chữ số Ả Rập, đó là bởi vì Ấn Độ cổ đại không có người thừa kế.

Những điều này đều là chuyện xưa của mấy ngàn năm trước.

Ấn Độ cổ đại bị người Aryan cổ chinh phục, sau đó chế độ đẳng cấp đã hoàn toàn biến mảnh đất này thành thiên đường của quý tộc, địa ngục của nông nô.

Bây giờ mảnh đất này rộng hàng triệu cây số vuông, trong đó hơn một nửa là đất đai thích hợp cho canh tác, phân bố hàng trăm tiểu quốc lớn nhỏ.

Người Anh có thể chỉ dựa vào mấy ngàn thương nhân mà chinh phục Ấn Độ, chuyện đơn giản như vậy không có lý do gì Đại Minh lại không làm được.

Việc đặt mục tiêu vào tiểu lục địa Ấn Độ có những lợi ích rất rõ ràng. Nơi đây có lượng lớn đất đai phù hợp canh tác, hơn nữa có gió Mậu Dịch từ Ấn Độ Dương thổi tới mang theo mưa, tuyệt đối là lựa chọn hàng đầu cho nông dân khai hoang.

Hơn nữa, những vùng đất này khác với các đảo Nam Dương tràn ngập rừng rậm nguyên sinh, khác với đại lục Châu Úc hoang tàn vắng vẻ, và khác với tân đại lục còn chưa được khai phá. Đất đai nơi đây đã trải qua mấy ngàn năm khai phá, giống như trái cây đã chín, hái xuống là có thể ăn.

Khi Trịnh Hòa hạ Tây Dương, ông đã nhiều lần đi ngang qua Ấn Độ, nên vô cùng quen thuộc với tình hình nơi đó.

Đội tàu có thể đi dọc theo đường ven biển, nhanh chóng và với số lượng lớn đưa các di dân đến vùng đất đó.

Điểm cuối cùng chính là vấn đề kháng cự.

Theo Vương Tiêu, các tiểu quốc địa phương trước mặt Đại Minh không có chút sức kháng cự nào.

Những người hạ đẳng bị nô dịch mấy ngàn năm cũng không thể nào liều mạng với Đại Minh. Đối với họ mà nói, cùng lắm cũng chỉ là đổi chủ mà thôi.

Chiếm cứ Ấn Độ, còn có thể coi nơi đây là bàn đạp để tiến vào Trung Đông, vùng biển dầu mỏ, tiếp đó lại từ Trung Đông vươn tay ra Địa Trung Hải.

Về phần Châu Phi, cứ để những người da đen ở đó ca hát nhảy múa đi.

Nhiều lợi ích như vậy, Vương Tiêu xem nơi này là mục tiêu hàng đầu cũng là chuyện đương nhiên.

Trời ban mà không lấy, đó chính là tội lỗi vậy.

"Ngươi hãy dùng danh nghĩa của ta viết một phong thư cho Trịnh Hòa."

Trước tấm bản đồ, Vương Tiêu đã đưa ra quyết định cuối cùng, chính thức bắt đầu công tác chuẩn bị tiền kỳ.

"Nói với ông ấy hãy cứ bình tĩnh, đừng nóng vội. Ông ấy là người của biển rộng, sẽ không phải nằm trên giường hẹp mà kết thúc cuộc đời đâu. Việc hạ Tây Dương nhất định sẽ tiếp tục, điểm này phải tin tưởng ta. Điều ông ấy phải làm bây giờ là bồi dưỡng số lượng lớn thủy thủ, hoa tiêu, phiên dịch ưu tú. Còn phải đôn đốc xưởng đóng tàu, những chuyến đi viễn dương cần có những thuyền bè càng xuất sắc hơn nữa."

Vương Tiêu xoay người lại, đến trước tủ, dùng chìa khóa mở tủ ra tìm kiếm, rồi tìm thấy một chồng bản vẽ thuyền buồm dày cộm do chính hắn dựa vào trí nhớ mà vẽ.

"Đem những thứ này giao cho ông ấy, bảo ông ấy t��m những thợ đóng thuyền tài ba xem thử có thể đóng ra được không."

Trước khi đến đây, Vương Tiêu đích xác đã tra cứu các tài liệu liên quan, sau khi đến cũng lập tức ghi chép xuống giấy.

Mà dù sao cũng đã qua một thời gian khá lâu, trí nhớ có chút bắt đầu mơ hồ, Vương Tiêu không chắc những thứ này rốt cuộc có hữu dụng hay không.

Từ Tân nhận lấy bản vẽ, hành lễ, đáp: "Hạ quan đã rõ."

"Chờ một chút." Vương Tiêu gọi Từ Tân đang định rời đi, nói: "Ngươi hãy nói với những đồng bạn của mình một tiếng, nếu trong túi còn chút tiền vốn ít ỏi, thì hãy lập tức đi vào rừng sâu núi thẳm phía đông bắc thuê dân bản xứ đốn cây. Đem những cây lớn có thể dùng đóng tàu đưa đến Hoàng Nê Oa, rồi kết thành bè gỗ vận chuyển theo đường biển đi về phía nam. Đảm bảo các ngươi có thể kiếm được tiền."

Từ Tân nghi hoặc nhìn Vương Tiêu, không hiểu lời hắn nói là có ý gì.

"Sau này ta sẽ mạnh mẽ đẩy mạnh các hoạt động hàng hải, vô số thuyền bè sẽ được chế tạo. Các ngươi, những cô nhi Tĩnh Nạn, nếu sớm chuẩn bị gỗ t���t đã phơi khô thì có thể kiếm được một món hời. Đây cũng là chút bồi thường của ta dành cho các ngươi."

Từ Tân lần này đã hiểu, vẻ mặt trịnh trọng hướng Vương Tiêu hành đại lễ.

"Chuyện cũ đã qua, Thái tử không cần phải bận tâm về việc này nữa. Chuyện năm đó không liên quan gì đến Thái tử, người không cần quá chiếu cố chúng thần."

"Đừng ở trước mặt ta mà làm bộ làm tịch."

Vương Tiêu đưa tay kéo Từ Tân dậy, nói: "Những cô nhi Tĩnh Nạn từ ngoài quan ải trở về sống ra sao, ngươi chẳng phải đã viết báo cáo cho ta sao. Ta là nể mặt Nhược Vi mới cố ý chiếu cố bọn họ, ngươi đừng vì thể diện của mình mà để bọn họ phải ăn rau ăn cỏ."

Từ Tân cười tủm tỉm, phong thái tự nhiên, nói: "Thái tử hiểu lầm rồi, hạ quan chẳng qua là muốn bày tỏ lòng biết ơn, chứ tuyệt nhiên không phải muốn cự tuyệt ý tốt của Thái tử."

"Vậy ngươi còn đứng đây làm gì?"

"Thái tử điện hạ." Từ Tân vẻ mặt thành khẩn hành lễ: "Các cô nhi Tĩnh Nạn trở về Quan Nội chưa được bao lâu, trên người họ chỉ có manh áo chống lạnh, lương thực để no bụng. Lấy đâu ra tiền mà đi vào rừng sâu núi thẳm đốn cây được."

"Tuy chúng thần cũng có chút tích góp, nhưng trước đó để cứu trợ những cô nhi Tĩnh Nạn kia thì đã tiêu sạch rồi."

Trong lòng Vương Tiêu dâng lên một cảm giác bất an, hắn không chút biến sắc, chậm rãi lùi lại, hỏi: "Ngươi muốn nói gì?"

Từ Tân nhìn Vương Tiêu với vẻ mặt thành khẩn tràn đầy.

"Thái tử điện hạ, xin cho vay tiền."

Toàn bộ thế giới huyền ảo này, với từng câu chữ được trau chuốt, là tài sản độc quyền thuộc về truyen.free.