Trong vương cung, Vương Tiêu đang ra sức an ủi những quý nữ nước Triệu, những người vì được nhập cung mà không phải đến đất Ba Thục, nên một lòng muốn phụng sự đại vương. Trò chuyện về cuộc sống, bàn luận về lý tưởng. Đúng vào lúc đang nhiệt tình chuyện trò, thì tiếng cấp báo vọng đến, khiến Vương Tiêu không thể không khoác vội y phục mà ra.

Những quy tắc do Nho gia đời sau chế định cho hoàng cung, rằng đến tối phải đóng cửa cài then, trừ phi có mưu phản, bằng không bất cứ chuyện gì cũng không thể quấy rầy sự nghỉ ngơi của hoàng đế, ở Đại Tần đây, điều đó không tồn tại. Chỉ cần có tấu chương khẩn cấp, dù đại vương đang đi vệ sinh, không kịp dùng thanh tre xí cũng phải vội vã chạy ra tiếp nhận. Đây mới là thái độ nên có khi phải chú ý đến những đại sự liên quan đến sự tồn vong của quốc gia.

"Chuyện gì vậy?"

Bị làm phiền lúc đang nhiệt tình chuyện trò, Vương Tiêu có chút bất mãn quát hỏi.

"Đại vương, mật thám nước Sở cấp báo. Công tử Sở Cảnh Hàm và Phụ Tô câu kết với đại tướng Hạng Yến cùng bè đảng mưu phản. Bọn chúng đã giết Lệnh Doãn Lý Viên, phế truất Sở vương Hùng Hoàn cùng thái hậu, ủng lập công tử Phụ Tô lên ngôi."

"À."

Vương Tiêu gật đầu, ra vẻ đã biết. Mỗi khi một quốc gia đứng trước nguy cơ diệt vong, cũng sẽ có những người không cam lòng chấp nhận biến mất như vậy, họ sẽ liều mạng một phen để tìm kiếm một chút hy vọng sống sót. Hạng Yến cùng bè đảng của hắn chính là như vậy.

Chỉ trong vòng ba năm, đại địa Tam Tấn đã bị Đại Tần thôn tính. Sự công kích mạnh mẽ như vậy, không nghi ngờ gì nữa, đang nói cho tất cả mọi người biết, Đại Tần đang tiến bước nhằm thống nhất thiên hạ. Tất cả những ai đang nằm trong tầm ngắm, tâm thần đều có chút bất an, ngày đêm khó yên. Hạng Yến và Phụ Tô cùng bè đảng không cam lòng ngồi chờ chết, muốn liều mạng một phen. Nên phải ra tay trước, dọn dẹp sạch những kẻ cản đường. Triệu vương cùng Quách Khai đã tự tay hủy hoại một nước Triệu hùng mạnh. Một ví dụ nhãn tiền như vậy, ai cũng có thể nhìn thấy rõ.

Các nước thời Chiến quốc đều có hôn quân cùng gian thần kết hợp, dù là Đại Tần cũng không ngoại lệ. Chỉ có điều, sự kết hợp này ở Đại Tần lại xuất hiện vào giai đoạn cuối. Đời hai Hồ Hợi cùng Triệu Cao và bè lũ đã tự tay hủy hoại Đại Tần. So với sự kết hợp ở các nước khác mà n��i, thì chẳng có gì khác biệt.

Hạng Yến cùng bè đảng đã giải quyết lực lượng đối lập trong nước, liền bắt đầu trưng tập lương thảo, tăng cường huấn luyện binh mã, chuẩn bị sẵn sàng tác chiến với Đại Tần bất cứ lúc nào.

"Đại vương." Lý Tư truyền tin nhỏ giọng nói: "Hay là để cho Xương Bình Quân đến đất Sở, với thân phận chính thống, tất nhiên có thể khơi mào nội loạn ở nước Sở."

"Chuyện này..."

Vương Tiêu chỉnh tề y phục, trực tiếp bác bỏ: "Sau này đừng nhắc đến nữa. Xương Bình Quân tuyệt đối không được đến đất Sở, ngươi phải ghi nhớ."

Lý Tư hơi nghi hoặc không hiểu, bất quá vẫn cung kính lĩnh mệnh.

"Chuyện nước Sở bản vương đã biết." Vương Tiêu phất tay một cái: "Thời gian không còn sớm, ngươi cũng về nghỉ ngơi sớm đi."

Lý Tư thấy Vương Tiêu không hề bận tâm đến biến cố lớn ở nước Sở, dù nghi hoặc cũng không tiện hỏi thêm, chỉ có thể hành lễ cáo lui, tự mình suy nghĩ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Sau khi nước Triệu diệt vong, nước duy nhất còn có thể đối đầu với nước Tần, chỉ còn lại nước Sở. Bởi vậy, các đại thần nước Tần đều đang chú ý đến nước Sở. Hiện tại rõ ràng có cơ hội suy yếu nước Sở, nhưng đại vương không những không xuất binh, thậm chí ngay cả Xương Bình Quân cũng không muốn dùng đến. Thật là khiến người ta khó hiểu.

Sau khi thôn tính Tam Tấn, diện tích đất đai nước Tần cấp tốc mở rộng, số lượng nhân khẩu càng trực tiếp vượt qua mười triệu. Bất quá Tam Tấn dù sao cũng lập quốc mấy trăm năm, vẫn còn lực lượng phản kháng, kiềm chế không ít quân Tần. Hơn nữa, vì chiêu an lòng dân, Vương Tiêu ở những vùng đất mới chiếm được, không chỉ giảm thuế giảm phú, mà còn phải đầu tư quá nhiều vật liệu vào đó. Binh lực không đủ, vật liệu chưa đủ, hơn nữa Vương Tiêu lại bắt đầu xây dựng Tần Trực Đạo. Vương Tiêu liền không nghĩ đến việc diệt Sở trong ngắn hạn, hắn chuẩn bị dưỡng tinh súc duệ trong hai năm. Ổn định đất Tam Tấn, rút bớt binh mã. Tăng cường sản xuất, vô luận là lương thực hay vật tư khác đều có thể đạt được tích lũy nhất định. Còn có nữa, đồng thời với việc xây dựng Tần Trực Đạo, Vương Tiêu còn xây dựng một hệ thống đường ray vận chuyển nối từ quận Nam Dương đến đất Sở.

Không sai, trong thời đại này, cũng đã có hệ thống đường ray vận chuyển. Trừ việc vật liệu không phải kim loại mà là gỗ, trừ việc lực kéo không phải động cơ đốt trong mà là thớt ngựa, thì những thứ khác không có quá nhiều khác biệt so với hệ thống đường ray hiện đại. Trên đường ray bằng gỗ có đặt xe kéo, do thớt ngựa kéo đi dọc theo đường ray. Lượng vận chuyển và tốc độ này, vượt xa vận chuyển bằng sức người.

Lúc này nước Sở, giao thông cực độ lạc hậu, quốc lộ, tỉnh lộ, xa lộ đều không có. Đất rộng người thưa là đặc điểm của nước Sở, nơi hoang dã toàn là ao đầm, sông ngòi, rừng cây. Đường đi đều là do người đi bộ mà thành. Hành động diệt Sở quy mô lớn như vậy, tất nhiên có yêu cầu cực kỳ cao về hậu cần. Vương Tiêu làm hệ thống đường ray trước thời hạn, chính là để khi khai chiến có thể nhanh chóng, quy mô lớn vận chuyển tiếp tế vật liệu. Vương Tiêu tính toán tích lũy quân lương trong hai năm, rồi bỏ qua Lý Tín, lựa chọn Vương Tiễn mang theo sáu mươi vạn đại quân trực tiếp đánh dẹp nước Sở. Nhiều binh mã như vậy, ăn, mặc, ở, đi lại, đây chính là một con số khổng lồ.

Vương Tiêu trở lại tẩm cung của mình, tiếp tục cùng các mỹ nhân Tam Tấn say sưa đàm luận về cuộc sống, về những lý tưởng sâu xa. Mà ở ngoài ngàn dặm, tại nước Yến, Thái tử Đan, với tâm lực đã kiệt quệ, lúc này đang ở phủ đệ của mình thiết yến mời Kinh Kha cùng Tần Vũ Dương và bè đảng.

"Kinh Khanh." Thái tử Đan, người khoác áo trắng như tuyết, đeo kiếm bên hông tựa Tây Môn Xuy Tuyết, bưng chén lên nói: "Đan kính ngươi một chén." Bên cạnh hắn, mấy người đang ngồi. Ở ghế đầu bên tay trái, là một tráng hán mặc áo gai, vẻ mặt tang thương. Mọi người uống rượu, không khí nặng nề.

"Đan thuở nhỏ làm con tin ở Hàm Đan, kết giao với Tần Vương Chính. Sau lại làm con tin ở Tần, biết rõ dã tâm thôn tính thiên hạ của Doanh Chính. Kẻ này vô đạo, chắc chắn sẽ làm hại thiên hạ." Thái tử Đan đã nhìn rõ, biết rõ bước chân thống nhất thiên hạ của Vương Tiêu sẽ không dừng lại. Bây giờ nói hắn làm hại thiên hạ gì đó, bất quá chỉ là tùy tiện tìm cớ. Nguyên nhân chân chính là, Vương Tiêu thống nhất thiên hạ, với thân phận thái tử nước Yến, hắn liền sẽ mất đi tất cả của bản thân. Chặn đường tài lộ của người ta cũng như giết cha mẹ người ta, Vương Tiêu đây là muốn đoạn tuyệt vương vị của Thái tử Đan. Loại cừu hận này, thật sự là dốc cạn nước ngũ hồ tứ hải cũng không cách nào rửa sạch.

"Bây giờ Tam Tấn đã chìm vào hổ khẩu của Tần, quần hùng thiên hạ, chỉ còn lại Yến, Sở là đủ sức chống cự. Đáng tiếc thay, dù cũng sắp mất nước, ba nước vẫn chưa từng nghĩ đến việc đồng lòng hợp lực kháng Tần." Thái tử Đan thở dài: "Nước mất nhà tan đã ở trước mắt. Đan chỉ có thể cầu mong các hiệp sĩ như tiên sinh tương trợ, để kháng lại cường Tần."

Tần Vũ Dương tiến lên hành lễ: "Vũ Dương nguyện vì thái tử xông vào nơi nước sôi lửa bỏng." Kinh Kha, người vốn có tướng mạo xấu xí nhưng lúc này anh khí bộc phát, cũng theo đó hành lễ, bình tĩnh hỏi: "Thái tử có gì phân phó?"

"Đan xin Kinh Khanh giết Tần, cứu ta Đại Yến."

"Thế thôn tính thiên hạ của nước Tần đã thành, chỉ có đâm giết Tần Vương mới có thể khiến nước Tần đại loạn. Đại Yến ta mới có cơ hội sống sót."

Thái tử Đan sau khi nói xong, trong nhà hoàn toàn yên tĩnh. Chuyện như giết Tần Vương, vô luận thành công hay không, kết quả cuối cùng đều đã định trước. Đó chính là một chữ "chết".

Thái tử Đan vỗ tay một tiếng, rất nhanh có nô bộc bưng một hộp sơn mài tiến lên. "Kinh Khanh, đây là dao găm của Từ phu nhân, người trúng độc sẽ bị phong bế huyết mạch. Khanh có thể lấy thân phận sứ giả nước Yến đi sứ nước Tần, đến gần Tần vương, một kích giết Tần." Thái tử Đan phất tay một cái: "Biểu diễn cho Kinh Khanh xem." Tên tôi tớ cầm lên dao găm, trực tiếp rạch một nhát dao trên cổ tay mình. Cũng không lâu sau, tên người hầu kia liền độc phát, thân vong ngay dưới con mắt mọi người. Trong thời đại này, tính mạng bị coi khinh quá mức.

Kinh Kha tiến lên kiểm tra một lát, đứng dậy hướng Thái tử Đan hành lễ: "Kinh Kha nguyện ý giết Tần. Bất quá muốn đến gần Tần vương, còn mong thái tử ban cho hai món đồ vật."

"Mời nói."

"Một là, bản đồ Đốc Kháng, cần phải lấy năm thành đất của Đốc Kháng để dâng cho nước Tần. Thứ hai, Kha muốn đầu của Phàn Vu Kỳ, kẻ phản thần nước Tần."

Trong lịch sử, Phàn Vu Kỳ là người được Lã Bất Vi an bài bên cạnh Tần Thủy Hoàng để trông chừng, khiến Tần Thủy Hoàng hận đến nghiến răng nghiến lợi. Sau còn khiến Thắng Tử Giao phản loạn, Tần Thủy Hoàng đối với hắn càng hận thấu xương. Ở thế giới này, hắn cũng vì Lã Bất Vi đột nhiên mất tích mà hoảng sợ không dứt, lén lút chạy trốn đầu phục nước Yến.

"Có hai món đồ này, Kha có thể đến gần Tần vương, phấn khởi đâm chết hắn!"

Vương Tiêu cũng không biết Thái tử Đan đã không kịp chờ đợi muốn giết chết hắn. Bất quá chuyện này, hắn cũng đã sớm có đề phòng. Dù sao chuyện Kinh Kha hành thích Tần vương, đó chính là một sự kiện lớn được ghi chép chân thực trong sử sách. Chuyện này mặc dù không thành công, nhưng sức ảnh hưởng và danh tiếng của nó còn lớn hơn nhiều so với những cuộc ám sát thành công như Chuyên Chư đâm Vương Liêu hay Yếu Ly đâm Khánh Kỵ. Chỉ cần nhắc đến ám sát, mọi người trong đầu hiện lên chính là 'Gió vi vu hề nước sông Dịch lạnh, tráng sĩ một đi hề không trở lại.' Đối với đại sự kích động lòng người này, Vương Tiêu chưa bao giờ nghĩ đến việc cắt đứt trước thời hạn. Đối với việc Thái tử Đan chạy trốn, hắn nhắm một mắt mở một mắt. Đối với việc phái người đi giải quyết Kinh Kha trước thời hạn gì đó, hắn càng không nghĩ tới. Làm những chuyện này, thuần túy là không muốn trì hoãn hay ngăn trở sự kiện mà ngàn năm sau vẫn còn được người ta hào hứng bàn luận này. Cho nên, đợi đến khi Vương Tiêu nhận được tin tức, nói rằng sứ giả nước Yến Kinh Kha cùng phó sứ Tần Vũ Dương mang theo bản đồ Đốc Kháng và thủ cấp Phàn Vu Kỳ đến bái kiến, hắn đã cười rộ lên nửa khắc đồng hồ.

"Đại vương cớ sao lại bật cười?"

Đối mặt với Vương Tiêu cười như điên dại, Lý Tư cùng bè đảng đều không khỏi kinh hãi: "Đại vương chẳng lẽ là bệnh cũ tái phát?"

Vương Tiêu khoát tay một cái, thờ ơ nói: "Không có gì, chính là đối với Yến sứ cảm thấy rất hứng thú."

Lý Tư không hiểu nói: "Đại vương, Kinh Kha kia chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt. Theo thám tử nước Yến nói, kẻ này từng là một du hiệp có chút danh tiếng mỏng. Hay là thần phái người đi cẩn thận tra xét một phen..."

"Tuyệt đối không được đi!"

Vương Tiêu vội vàng đưa tay ngăn lại: "Không ai được phép liều lĩnh manh động, bằng không bản vương tuyệt đối không tha." Khó khăn lắm mới gặp được một chuyện thú vị như vậy, giúp bản thân thoát khỏi những đêm ngày đắm chìm trong vòng tay mỹ nữ, Vương Tiêu dù thế nào cũng không thể để người khác làm hỏng. Hắn thật sự rất muốn nhìn một chút, khi Kinh Kha cho rằng mình đã thành công, rồi lại phát hiện Tần vương mà hắn bắt được lại là một cao thủ tuyệt thế, thì sẽ có nét mặt ra sao. Mặc dù vẫn còn nghi hoặc không hiểu, nhưng sau khi diệt Tam Tấn, uy thế của Vương Tiêu đã sớm bay vút trời cao. Khắp Đại Tần trên dưới, căn bản không ai dám phản bác mệnh lệnh của hắn.

Mấy ngày sau, sứ giả nước Yến Kinh Kha cùng Tần Vũ Dương nhận được thông báo. Đại vương nước Tần sẽ ở trên đại điện cung điện Kiến Đài, lấy quốc lễ tiếp đãi bọn họ. Hai người ở bên ngoài cửa cung tháo bội kiếm của mình, dọc đường đi qua vô số duệ sĩ Đại Tần đang nhìn chằm chằm, tiến về phía đại điện. Tần Vũ Dương, người đã từng hào tình vạn trượng, bị uy áp và khí thế vô song chèn ép, đến phút quyết định cuối cùng thì ngã xuống đất không dậy nổi, không thể bước vào đại điện. Chỉ có Kinh Kha, người thực sự coi nhẹ sống chết, mặt không đổi sắc vượt qua vòng lục soát đơn giản, bước vào đại điện, đối mặt với Vương Tiêu trên đài cao. Trong nháy mắt, hai người đối mặt nhau, bốn mắt nhìn thẳng.

Phiên bản dịch này thuộc bản quyền riêng của truyen.free.