"Tôn Truyền Đình, người đến từ thế giới 'Đại Minh kiếp nạn', khẩn cầu Thương Thiên cứu vớt bá tánh Đại Minh đang chìm trong biển lửa địa ngục. Liệu có chấp nhận nguyện vọng này không?"

"Đại Minh à," Vương Tiêu mỉm cười.

Đã từng hai lần làm Minh đế ở dị thế giới, Vương Tiêu vẫn dành cho Đại Minh nhiều tình cảm.

Sau khi bật máy tính, Vương Tiêu xem lại một lần về "Đại Minh kiếp nạn" trên mạng thì nhíu mày.

Nguyện vọng của Tôn Truyền Đình này, quả thật hơi lớn lao.

Vào những năm cuối triều Sùng Trinh, bá tánh Đại Minh quả thực sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng.

Sự biến đổi khí hậu của Kỷ Băng Hà nhỏ đã mang đến đủ loại thiên tai khủng khiếp như lũ lụt, hạn hán, nạn châu chấu, động đất, thậm chí cả sóng thần.

Sản lượng lương thực sụt giảm quy mô lớn, kết quả là dẫn đến những mâu thuẫn xã hội gay gắt.

Bên trong, có những Nho gia thân sĩ không chịu nộp thuế, liều mạng thôn tính ruộng đất, tích lũy tài sản. Lại có những tông thất Đại Minh chỉ biết ăn chơi hưởng lạc, sống chẳng khác gì heo.

Ngoài ra, quân nông dân khởi nghĩa do Lý Tự Thành cầm đầu nổi lên như ong vỡ tổ, càn quét khắp thiên hạ.

Bên ngoài còn có Mông Cổ và Hậu Kim xâm lược, đốt phá, gi��t chóc, cướp bóc, làm đủ mọi điều ác.

Bá tánh Đại Minh sống trong thời đại này, quả thật đúng là sống trong địa ngục.

Thế nhưng, nguyện vọng này thật sự có chút lớn lao.

Khi câu chuyện về "Đại Minh kiếp nạn" bắt đầu vào năm Sùng Trinh thứ mười lăm, lúc này mà muốn xoay chuyển tình thế thì thực sự khó như lên trời.

Hơn nữa...

"Ta đã từng nói muốn sống bình bình đạm đạm một chút rồi mà. Sao lại đến loại sự kiện trọng đại cứu vớt chúng sinh này chứ."

"Lúc bình bình đạm đạm, ai sẽ cực kỳ thành kính, hoặc hoàn toàn tuyệt vọng đi khẩn cầu Thương Thiên chứ? Không phải bất cứ ai hứa nguyện đều sẽ được lắng nghe. Kẻ nào trong lòng không thành tâm, tuyệt đối sẽ không có hồi đáp."

Nghe Hệ Thống Hứa Nguyện giải thích, Vương Tiêu bày tỏ "Ngươi nói cũng đúng, nhưng nhiệm vụ lần này quá phiền toái, ta cần phải suy tính một chút."

Hồi tưởng lại những chuyện đã qua ở thế giới Đại Minh, rồi lại nhớ đến những cảnh tượng thê thảm từng thấy trong phim ảnh trước đó.

Không ngoài dự đoán, Vương Tiêu cuối cùng vẫn chấp nhận nguyện vọng này.

Là một người tốt quang minh lẫm liệt, hắn không thể nhìn nhiều người như vậy chịu khổ mà không đưa tay giúp đỡ.

Tâm địa thiện lương là phẩm chất của hắn, lấy giúp người làm niềm vui là giới hạn cuối cùng của hắn.

Làm một người tốt, dù kết quả cuối cùng có thế nào, hắn cũng không thẹn với lương tâm.

Điều này tuyệt đối không phải vì chỉ còn thiếu một chút nữa là đạt được mục tiêu ba trăm điểm cuối cùng, nên muốn thử vận may xem có hoàn thành được không, để giải tỏa tâm trạng bức bách không thể kiềm chế của bản thân.

Vương Tiêu ngay thẳng bày tỏ, tuyệt đối không phải vì lý do này.

"Chấp nhận nguyện vọng."

Theo lẽ thường, trước mắt tối sầm rồi sáng bừng.

Khi tầm nhìn phục hồi, trước mặt hắn là một lão già nhỏ con đang ngỡ ngàng.

Xung quanh hoàn cảnh mờ tối, bên ngoài có ánh lửa chập chờn. Bên tai là tiếng roi da quật vào thân thể giòn giã, cùng tiếng kêu rên của những người bị hình phạt.

Đương nhiên, không thể thiếu những tiếng kêu oan đủ loại.

Trong không khí tràn ngập một mùi vị đặc biệt, đó là mùi ẩm mốc cực kỳ khó chịu, xen lẫn mùi máu tanh và mùi mồ hôi, cộng thêm một vài mùi vị khó tả khác.

Vương Tiêu xoa xoa mũi, ánh mắt nhìn lão già nhỏ con trước mặt, "Tôn đại nhân?"

Vì mới xem qua tình tiết câu chuyện, hắn đương nhiên nhận ra khuôn mặt này.

Nhưng so với bộ râu được tỉa tót gọn gàng, mái tóc được chải chuốt chỉnh tề trong kịch bản, lão già nhỏ con trước mắt Vương Tiêu thì tiều tụy hơn nhiều.

Tôn Truyền Đình với gương mặt xanh xao, khó khăn lắm mới hoàn hồn sau cơn chấn động.

Trước đó, ông đang suy tư làm thế nào để cứu vãn cục diện Đại Minh nguy khốn. Nghĩ xuôi nghĩ ngược, vẫn không có cách nào. Chỉ đành trơ mắt nhìn vương triều Đại Minh đi về phía vực sâu.

Hồi tưởng lại những cảnh dân chúng sống không bằng chết từng thấy, Tôn Truyền Đình rưng rưng nước mắt khẩn cầu Thương Thiên ban cho dân chúng một con đường sống.

Sau đó, trước mắt ông lóe lên một vệt bạch quang, Vương Tiêu cứ thế đột ngột xuất hiện trước mặt ông.

Dùng tay gạt đi nh��ng giọt lệ già đục ngầu, Tôn Truyền Đình ngồi thẳng người, "Xin hỏi, ngài là tiên nhân hạ phàm chăng?"

Vương Tiêu nhìn quanh vai mình, không thấy có cánh.

Hắn cũng khoanh chân ngồi xuống, "Chỉ là hiểu sơ pháp thuật mà thôi, không thể coi là tiên nhân."

"Có thể trong nháy mắt xuất hiện trong ngục tử hình, lại là xuất hiện từ hư không trước mặt ta. Đây mà gọi là hiểu sơ sao? Chẳng lẽ muốn ức hiếp lão phu đây không đọc sách sao!"

Tôn Truyền Đình trong lòng khẳng định Vương Tiêu đang khiêm tốn, ông còn cho rằng Vương Tiêu là một vị thần tiên đi ngang qua, nghe được lời khẩn cầu tuyệt vọng của ông, cố ý hạ phàm giúp đỡ.

Nói theo một ý nghĩa nào đó, Tôn Truyền Đình, thân là người thông minh, quả thật không đoán sai.

"Cầu tiên nhân cứu giúp Đại Minh của ta." Tôn Truyền Đình cung kính hành đại lễ.

"Ngươi làm khó ta rồi đó, hổ mập."

Vương Tiêu gãi đầu, "Chuyện này ta không thể xoay chuyển được."

Lúc này, Đại Minh đã bệnh tình nguy cấp. Trừ phi Vương Tiêu xuyên việt thành hoàng đế Sùng Trinh, có thể dùng đại nghĩa mà dần dần xoay chuyển cục diện.

Thực sự không được, xuyên việt thành một vương gia nào đó của Đại Minh, khi Đại Minh diệt vong vẫn có thể chống đỡ được Nam Minh.

Nhưng trong tình hình hiện tại, trừ phi Vương Tiêu gia nhập đội ngũ của Lý Tự Thành, đập tan tất cả và làm lại từ đầu.

Nói như vậy, chưa kể không thể hoàn thành nhiệm vụ của Tôn Truyền Đình, chỉ riêng việc đối với những đội quân lưu dân kia, Vương Tiêu đã coi thường.

Đội quân lưu dân chân chính, đúng là hủy diệt tất cả như châu chấu.

Mỗi khi đến một nơi nào đó, họ cướp đi tất cả những gì có thể cướp, bắt đi tất cả những người có thể bắt, hủy hoại tất cả những gì không thể mang đi cùng người.

Đội quân lưu dân như bầy châu chấu, gây ra tổn thất thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả thiên tai.

Vương Tiêu khinh thường những hành động của họ, tự nhiên sẽ không gia nhập vào đó.

Cho nên, cái việc cứu vãn triều Đại Minh này, hắn thực sự không giúp được gì.

Hiểu được sắc mặt của Vương Tiêu, Tôn Truyền Đình chán nản nói, "Đại Minh, thật sự không còn hy vọng sao?"

"Bây giờ là năm Sùng Trinh thứ mười lăm." Vương Tiêu trực tiếp lắc đầu.

Triều Đại Minh đang trong cảnh bấp bênh, sắp đi đến hồi kết. Đây không phải là vấn đề mà Vương Tiêu có thể giải quyết bằng cách dựa vào võ nghệ cao cường của mình để loại bỏ một vài nhân vật cụ thể.

Hắn ngồi đối diện một cách đoan chính, "Ông có biết nguyên nhân Đại Minh sắp diệt vong là gì không?"

Không đợi Tôn Truyền Đình nói chuyện, Vương Tiêu liền trực tiếp nói, "Vấn đề thực sự của Đại Minh xuất hiện ở nh��ng Nho gia quan lại, và nếu còn nữa, chính là hàng triệu tông thất."

"Những Nho gia con cháu sau khi học hành gian khổ sách thánh hiền, thi đậu khoa cử rồi thì một chữ cũng không nhớ. Khi cai trị dân cho thiên tử, họ vơ vét được bao nhiêu thì vơ vét. Đến khi về hưu về quê hương, liền trở thành thân sĩ lộng hành, độc bá một phương."

"Vì những mối quan hệ như đồng môn, cùng tuổi, v.v., họ gây hại cho hương lý còn hơn cả giặc cỏ."

Vương Tiêu quét mắt quanh phòng giam, đưa tay kéo chiếc bàn nhỏ sang.

Trên bàn có mấy cuốn sách, cùng ly trà, bình trà.

Tôn Truyền Đình tuy bị hạ ngục, nhưng Sùng Trinh chưa quyết định giết ông, nên đãi ngộ trong lao vẫn xem như không tồi.

Vương Tiêu rót nước trà, "Tôn đại nhân, ông có biết vì sao quân đội triều đình càng đánh càng suy yếu không?"

"Thiếu quân lương, thiếu giáp trụ trang bị tốt." Tôn Truyền Đình, người đã dẫn quân tác chiến nhiều năm, đương nhiên biết nguyên nhân.

"Vậy Tôn đại nhân, ông có biết vì sao triều đình không có tiền chi trả quân lương, không có tiền an ủi những bách tính lưu d��n kia không?"

Đối mặt với câu hỏi của Vương Tiêu, Tôn Truyền Đình vẫn không do dự, "Thu nhập hàng năm của triều đình quá ít, thu không đủ chi."

"Vì sao thu nhập hàng năm lại quá ít?"

Lần này, Tôn Truyền Đình cuối cùng cũng dừng lại, im lặng hồi lâu không nói gì.

Vương Tiêu rửa sạch chén trà, tự rót cho mình một chén trà uống, "Để ta nói cho ông biết nguyên nhân."

"Người đọc sách Đại Minh quá thông minh. Họ bày mưu tính kế, dùng chiêu 'di hoa tiếp mộc' (đánh tráo khái niệm), lấy cớ 'tổ huấn nói người đọc sách không cần nộp thuế', hoàn toàn vơ vét cạn kiệt nền tảng của Đại Minh."

"Những người thực sự có ruộng đất, có tiền, có kinh doanh này không cần nộp thuế, còn không ngừng bức hại những bách tính bình thường đã sống không nổi, vẫn phải gánh vác phú thuế nặng nề."

"Triều Đại Minh không thu được thuế, tự nhiên không có tiền an ủi bách tính hay huấn luyện quân đội. Không an ủi được bách tính, họ vì sinh tồn sẽ trở thành lưu dân. Không có tiền huấn luyện quân đội, cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn giặc ngoại xâm phá vỡ cửa quan."

Tôn Truyền Đình sa sầm mặt, "Tiên sinh, ngài có phải đã hiểu lầm quá sâu về chúng tôi, những người đọc sách?"

Vương Tiêu khẽ cười, "Không, ta đã sớm biết Nho gia người đọc sách có đức hạnh như thế nào. Mặc dù không thiếu những sĩ nhân phẩm hạnh cao khiết chân chính, nhưng số lượng của họ quá ít. Ít đến mức dân chúng phải gọi họ là Thanh Thiên, sách sử phải ghi danh họ. Tôn đại nhân, ông tự nghĩ xem, có bao nhiêu người có thể lưu danh trên sử sách?"

"Hiện tại Đại Minh, diệt vong là do phe đảng Đông Lâm trong triều và đám thân sĩ ở địa phương. Họ chiếm giữ phần lớn tài sản của Đại Minh, nhưng không muốn chi trả dù chỉ một lạng bạc cho Đại Minh. Còn các đại thần trong triều không thể tự mình vạch áo cho người xem lưng, nên đành chèn ép những bách tính không có quyền, không có thế. Dùng phú thuế nặng nề mà chèn ép họ đến cửa nát nhà tan."

"Tiên sinh," Tôn Truyền Đình không nhịn được mở lời, "Phú thuế của Đại Minh cũng không nặng."

"Ta biết."

Vương Tiêu cười, "Thuế ba mươi thu một ��ó. Nhưng tất cả những điều này đều chỉ là trên giấy tờ."

Tôn Truyền Đình không hiểu nhìn Vương Tiêu, ông quả thực không rõ những chuyện liên quan đến thu thuế.

"Tỉ lệ thuế trên giấy tờ rất thấp, nhưng khi thu thuế phụ, đó là sự bóc lột đến tận xương tủy."

"Khi thu thuế phụ, cái đấu đo lường vốn dĩ phải đong đầy bằng phẳng. Nhưng họ lại yêu cầu phải đổ đầy lương thực, đổ cho nó vọt lên thành chóp nhọn, rồi phần thừa vung ra ngoài mới được. Phương pháp này gọi là 'xối nhọn', số dư ra này đều đường đường chính chính rơi vào túi của bọn thu thuế phụ."

"Ông nghĩ thế là xong sao? Không không không, trong nha môn còn có một nhóm cao thủ có 'cước pháp' xuất sắc, giỏi hơn đội tuyển bóng đá quốc gia hàng vạn lần. Họ sẽ ra sân vào lúc này, dùng một cước đá vào cái đấu. Số lương thực văng ra, ngại quá, chỉ cần một câu thêm vào là không còn là của ông nữa. Ông còn phải tiếp tục đong lại cho đầy. Phương pháp này gọi là 'đá hộc'."

Vương Tiêu từ từ rót chén trà cho Tôn Truyền Đình đang trợn mắt há hốc mồm, "Tôn đại nhân có phải cảm thấy như vậy là kết thúc rồi không? Đây mới chỉ là bắt đầu."

"Địa chủ Đại Minh đều có thân phận, không phải người đọc sách thì cũng là thân sĩ. Họ biết dùng đủ loại thủ đoạn, chủ yếu là mạng lưới quan hệ cấu kết với quan huyện. Không cần phục dịch, cũng không phải chịu phú thuế. Toàn bộ lao dịch và phú thuế đều tập trung đổ lên đầu những dân nghèo danh nghĩa không có mấy mẫu đất. Đến khi dân nghèo không đóng nổi phú thuế mà bỏ trốn, mấy mẫu đất này của họ liền đương nhiên rơi vào tay đám thân sĩ."

"Đại Minh có chế độ Giáp (Lý Giáp). Cứ mười hộ thành một Giáp, mười Giáp thành một Lý. Nếu trong một Giáp có hai gia đình bỏ trốn, thì tám gia đình còn lại phải gánh thuế của hai hộ này. Nếu trong một Giáp chỉ còn một hai gia đình, họ bán thân cũng không đóng nổi. Vì sao lưu dân nhiều không kể xiết? Bởi vì họ không gánh nổi phần phú thuế này!"

Vương Tiêu thở dài, "Thuế ba mươi thu một quả thực không cao, thậm chí có thể nói là thiện chính. Đáng tiếc sau thời Anh Tông, chính lệnh khó mà ra khỏi Tử Cấm Thành. Nhóm người đọc sách lòng tham không đáy, giống như Thao Thiết vậy mà cắn nuốt tất cả, cho đến khi Đại Minh hoàn toàn diệt vong thì mới dừng."

Đây là thành quả dịch thuật độc đáo, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.