Thương nhân buôn muối tuy có thể khiến thuế muối của Đại Chu triều, vốn từ hơn mười triệu lạng bạc, giảm xuống chỉ còn hai triệu lạng. Ngoài việc có các đại nhân vật chốn kinh thành đứng sau làm chỗ dựa, đó còn là nhờ chúng dùng bạc đập tan Nha môn Diêm Chính.

Những người từng giữ chức chủ sự tại Nha môn Diêm Chính đều bị những núi bạc đút lót mua chuộc.

Dĩ nhiên, kết cục của những người này chẳng có gì đặc biệt, cơ bản đều bị bắt giải về kinh, tống giam tra xét tội trạng.

Khi Lâm Như Hải mới nhậm chức, bọn buôn muối cũng giở thủ đoạn tương tự.

Chẳng qua là, lần này bọn họ đã gặp phải đối thủ thực sự.

Lâm Như Hải chẳng hề thiếu tiền, bởi vậy, ngoài những món quà tặng thông thường, hắn tuyệt nhiên không nhận bất kỳ lợi lộc nào khác.

Hơn nữa, hắn chỉnh đốn Nha môn Diêm Chính, huấn luyện Diêm Đinh nghiêm khắc trấn áp việc buôn muối lậu, đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến thu nhập của bọn buôn muối.

Thu nhập giảm sút, song những khoản lễ vật dâng lên các đại nhân vật chốn kinh thành vẫn không thể thiếu.

Người đời thường nói, chặn đường tài lộc của người khác chẳng khác nào giết cha mẹ họ.

Những gì Lâm Như Hải gây ra, có thể coi là đã đẩy bọn buôn muối vào đường cùng.

Thế nên mấy năm trước, bọn buôn muối đã ra tay với phu nhân của Lâm Như Hải là Giả Mẫn cùng con trai hắn, cốt để cảnh cáo.

Sở dĩ chúng không trực tiếp hạ thủ với Lâm Như Hải, đó là bởi vì ai ai cũng biết Lâm Như Hải là người Hoàng đế phái đến để chỉnh đốn bọn họ.

Nếu ông chết một cách khó hiểu ngay khi vừa đặt chân đến đây, e rằng Hoàng đế sẽ nổi giận lật bàn.

Bọn buôn muối dù có nhiều tiền đến mấy, đối mặt với đại quân do Hoàng đế phái đến cũng chỉ có một con đường chết.

Sau cái chết của Giả Mẫn và con trai, Lâm Như Hải vô cùng đau buồn.

Để tránh bị tuyệt hậu, hắn đành phải đưa cô con gái nhỏ đến Vinh Quốc phủ ở kinh thành nhờ nuôi dưỡng.

Đây mới chính là lý do vì sao Lâm Đại Ngọc trong nguyên tác Hồng Lâu Mộng không sống cạnh cha mình mà phải được gửi đến Vinh Quốc phủ.

Dưới sự thôi thúc của lòng trung thành với Hoàng đế và ý chí báo thù cho vợ con, Lâm Như Hải dốc toàn tâm toàn ý vào công việc.

Dưới sự nỗ lực của hắn, muối lậu bị trấn áp nghiêm trọng, l���i ích của bọn buôn muối tổn thất ngày càng lớn.

Cái gọi là muối lậu, trên thực tế có cùng nguồn gốc với muối quan.

Muối từ ruộng muối ven biển sau khi được sản xuất, một cân muối đã bị bọn buôn muối đánh tráo bảy phần, đổi lấy bùn cát sỏi đá để đủ số lượng.

Còn bảy phần muối bị đánh tráo kia, sau khi thêm vào ba phần bùn cát sỏi đá, thì được đem bán dưới danh nghĩa muối lậu.

Khi dân chúng đối mặt với muối quan bảy phần là bùn cát, lại thêm giá cả đắt đỏ. Dĩ nhiên họ sẽ chọn muối lậu có giá rẻ hơn nhiều, và có ít nhất bảy phần là muối ăn được.

Về phần vì sao bọn buôn muối có thể đánh tráo, đó là bởi vì việc buôn bán muối luôn theo chế độ “bao bán” (bao thầu).

Bọn buôn muối trước tiên từ triều đình mà có được tư cách buôn muối, từ đó có thể nhận muối dẫn (giấy phép mua muối) từ Nha môn Diêm Chính.

Và chỉ khi có muối dẫn, mới có thể mua muối từ ruộng muối ven biển đem ra ngoài.

Không có muối dẫn, tất thảy đều bị khép tội buôn muối lậu, sẽ bị chém đầu.

Dường như đây chỉ l�� chuyện tay trái đổi tay phải, nhưng kết quả là thu nhập đáng lẽ thuộc về triều đình lại rơi vào túi bọn buôn muối và các ông chủ đứng sau.

Thấy Lâm Như Hải ngày càng mạnh tay, bọn buôn muối đã chẳng còn quan tâm Hoàng đế có lật mặt hay không.

Nếu không trừ khử được Lâm Như Hải, bọn chúng sẽ phải tự mình chuốc lấy cái chết trước.

Thế nên việc Lâm Như Hải bị hạ độc, hắn chấp nhận một cách khá bình thản.

"Lâm đại nhân."

Vương Tiêu bình tĩnh nói, "Trong người ngài chính là độc dược mãn tính, hơn nữa thời gian đã rất lâu rồi..."

Lời hắn chưa dứt, đã bị Lâm Như Hải cắt ngang, "Không cần nói nhiều, ta biết. Ngươi cứ trực tiếp nói cho ta biết, còn bao lâu nữa?"

"Lâm đại nhân."

Vương Tiêu không nhanh không chậm nói, "Ý của ta là, ta có thể giải độc cho ngài."

"Ai? !"

Lâm Như Hải vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh từ nãy đến giờ, cuối cùng cũng không kiềm được.

Hắn còn tưởng Vương Tiêu muốn nói là "Ngươi trúng độc rất nặng, không thể cứu được."

Không ngờ Vương Tiêu lại thật sự có thể cứu chữa cho hắn.

Dùng một câu để khái quát trạng thái của Lâm Như Hải lúc này, đó chính là "Ai sống mà chẳng muốn sống, ai lại cam lòng chết đi?"

Cảm nhận được ánh mắt khẩn cầu sự sống của Lâm Như Hải, Vương Tiêu bình tĩnh nói, "Lâm đại nhân trúng độc rất nặng, muốn trừ bỏ độc tố cần không ít thời gian. Hơn nữa, thể chất Lâm đại nhân bị độc tố ăn mòn, tổn hại nghiêm trọng, nhất định phải trải qua thời gian dài điều dưỡng và rèn luyện, mới có thể từ từ khôi phục như cũ."

Lâm Như Hải lập tức chắp tay thi lễ, "Tại hạ xin mời tiên sinh làm Tây Tịch, mong tiên sinh đừng từ chối."

Cái gọi là Tây Tịch, trên thực tế chính là thầy giáo tại gia hay mạc liêu. Hay nói thẳng ra, đó là thư lại.

Theo thứ tự chỗ ngồi của người xưa, vị trí bên phải là dành cho khách quý, là vị trí khách sư, ngồi hướng Tây nhìn về Đông. Người dạy học hoặc trợ tá cũng được gọi là Tây Tịch.

Chưa kể chuyện Vương Tiêu nói có thể giúp giải độc, chỉ riêng việc hắn có thể dùng một ngón chân khí nội lực hóa giải chứng bệnh đã là điều L��m Như Hải không thể bỏ qua.

Hắn đã bị bệnh tật hành hạ bấy lâu, thật sự không muốn tiếp tục chịu đựng thứ đau khổ này.

Dù Vương Tiêu chỉ có một tay bản lĩnh như vậy, cũng đủ để hắn mời về làm mạc liêu.

Vương Tiêu ha ha cười khẽ không nói, ngược lại nhàn nhã bưng chén trà lên uống.

Lâm Như Hải cau mày, không hiểu: "Tiên sinh đây là ý gì?"

Vương Tiêu mỉm cười đáp lại, đặt chén trà xuống, xoa ngón tay, "Lâm đại nhân nếu muốn mời ta làm Tây Tịch, thì dù sao cũng nên bàn bạc về đãi ngộ chứ. Tuy ta kính trọng nhân cách Lâm đại nhân, song cũng chẳng thể đói bụng mà làm việc cho ngài được."

Lâm Như Hải giật mình, ngay sau đó bật cười ha hả.

Rất nhanh, một tin tức liền truyền khắp toàn bộ Nha môn Diêm Chính.

Lâm đại nhân đã dùng giá cao mười hai lạng bạc mỗi tháng để mời Vương Tiêu làm Tây Tịch.

Ngoài ra, còn trả thêm một trăm lạng bạc ròng làm phí ký kết.

Lương tháng mười hai lạng thật sự là giá cao, cần biết rằng Lâm Đại Ngọc thân là tiểu thư, tiền tiêu vặt mỗi tháng cũng chỉ vỏn vẹn hai lạng bạc mà thôi.

Còn nha hoàn cấp thấp hơn thì một tháng cũng chỉ một lạng bạc.

Đó là đại nha hoàn, còn nha hoàn tạp dịch bình thường, mỗi tháng chỉ có vài trăm đồng.

Sở dĩ đưa ra mức lương cao như vậy, đó là bởi vì Lâm Như Hải có việc cầu cạnh người khác.

Hắn cần Vương Tiêu dùng chân khí trấn áp bệnh tật, lại còn cần Vương Tiêu giải độc cho mình.

Lâm gia rất giàu có, bốn đời đều là Liệt Hầu, bản thân ông lại là Tuần Diêm Ngự Sử, một chức quan béo bở hàng đầu thiên hạ, đương nhiên là phải có tiền.

Trong Hồng Lâu Mộng, Giả gia xây dựng Đại Quan Viên tiêu tốn hàng triệu lạng bạc, nhưng khi đó Giả gia đã sớm rỗng túi, làm sao có thể chi ra nhiều tiền đến vậy? Chẳng phải là dựa vào việc tiêu phí di sản của Lâm Như Hải, tức của hồi môn của Lâm Đại Ngọc hay sao.

Lâm gia bốn đời Liệt Hầu, thân bằng cố hữu dĩ nhiên không ít.

Hơn nữa, hắn vì Hoàng đế mà cả nhà gần như chết hết, Hoàng đế dù là vì giữ thể diện cũng không thể không chút nào chiếu cố.

Nhưng vì sao khi Giả gia suy bại, tất cả mọi người đều lạnh nhạt đứng nhìn, không ai ra tay giúp đỡ?

Là con côi của Lâm Như Hải, vốn dĩ ai ai cũng cho rằng Lâm Đại Ngọc sẽ gả cho Giả Bảo Ngọc, nhờ đó để hắn thuận lợi kế thừa di sản chính trị của Lâm Như Hải.

Nhưng Giả gia đã làm gì?

Bọn người ngu ngốc không có đầu óc này chẳng hiểu biết gì, không những nuốt trọn di sản của Lâm Như Hải mà còn bức tử người con côi của ông.

Dưới tình huống này, Hoàng đế đương nhiên muốn mượn gió bẻ măng, đạp đổ cái nhà Giả gia vô dụng phế vật.

Những thân bằng cố hữu của Lâm gia, tự nhiên cũng sẽ không ra tay giúp đỡ chút nào, nói không chừng trong đó còn có bóng dáng của họ trong việc ngấm ngầm hãm hại và giáng thêm đòn hiểm.

Danh nghĩa cũng chẳng cần tìm đâu xa, chỉ cần nói là vì thay Lâm Như Hải hả giận, vì báo thù cho Lâm Đại Ngọc là đủ rồi.

Lâm Đại Ngọc trên thực tế là cọng rơm cứu mạng cuối cùng của Giả gia, dù không thể tái hiện lại sự huy hoàng đã từng, nhưng giữ được tính mạng và gia sản vẫn còn cơ hội.

Chỉ tiếc, một đám ngu phụ chỉ biết tranh đấu nội bộ trong nhà đã tự tay hủy hoại tất cả.

Tuy nhiên, giờ đây, nếu Vương Tiêu đã đến thế giới Đại Ngọc truyện, tự nhiên hắn sẽ gánh vác trách nhiệm của một vị lão sư, chăm sóc và bảo vệ Lâm Đại Ngọc cẩn thận.

Tây Tịch cũng bao gồm ân sư truyền nghiệp, thầy giáo vỡ lòng...

Coi như là thầy giáo vỡ lòng cho con em trẻ tuổi trong nhà.

Hiện tại Lâm gia chỉ có một Lâm Đại Ngọc, vậy theo lý mà nói, cũng miễn cưỡng coi là thầy trò.

Dĩ nhiên, Lâm Như Hải không hề nghĩ đến việc để Vương Tiêu đi dạy Lâm Đại Ngọc điều gì.

Bởi vì bản thân hắn chính là người có gia thế thư hương, khi thi khoa cử đã từng đậu Thám hoa.

Theo Lâm Như Hải, Vương Tiêu chẳng qua xuất thân từ gánh hát, để hắn dạy Lâm Đại Ngọc thì có thể dạy được gì, lẽ nào dạy nàng ca hát diễn kịch?

Sở dĩ mời Vương Tiêu hoàn toàn là vì chữa bệnh.

Vương Tiêu cứ thế danh chính ngôn thuận ở lại Nha môn Diêm Chính.

Ngoài việc dùng đủ loại dược liệu điều chế thuốc giải độc cho Lâm Như Hải, hắn còn phải mỗi ngày dùng chân khí khơi thông kinh mạch, giúp ông giảm đau.

Đơn thuần chỉ làm những việc này thì không phải là dự định ban đầu của Vương Tiêu.

Hắn đến đây là vì... Ờm, không, là vì muội tử. Thật ra là vì muốn hoàn thành tâm nguyện của Lâm muội muội.

Nhưng hiện tại thì sao, đừng nói là cùng Lâm muội muội tâm sự sâu sắc, ngay cả mặt cũng chẳng thấy được.

Cưỡng ép xông vào hoặc lén lút lẻn vào, đối với hắn mà nói không có gì khó khăn. Nhưng cách thức như vậy rõ ràng không thể nào có sự giao tiếp đáng nói.

Thế nên, Vương Tiêu nhất định phải có phương ph��p khác để thu hút sự chú ý của Lâm muội muội, để nàng chủ động tìm đến mình.

Chỉ cần có liên hệ, dù chỉ là một sợi tơ nhỏ bé, Vương Tiêu cũng có nắm chắc khai thông một con đường thông suốt.

Trải qua mấy ngày quan sát, Vương Tiêu lựa chọn bắt tay từ việc bếp núc.

Câu nói kia nói như thế nào nhỉ? "Muốn giữ lấy trái tim phụ nữ, trước hết phải giữ lấy dạ dày của họ."

Lời này quả thực quá chí lý, không hổ là nữ tác gia trứ danh chuyên nói về tâm, về đạo.

"Đây đều là cái gì."

Vương Tiêu bất mãn, dùng sức đập đũa xuống bàn, "Lẽ nào bắt ta ăn những thứ này sao?"

Tỳ nữ dâng thức ăn sợ hãi không biết làm sao, may mà Giả Liễn bên cạnh đã giúp đỡ giải vây, "Vương huynh, có chuyện gì vậy? Nếu không hợp khẩu vị, cứ để nhà bếp làm món khác là được."

"Hừ."

Vương Tiêu bất mãn rót rượu, "Món ăn nhà bếp làm quá dở, chỉ có bàn tiệc của Trân Tu Lầu và Tĩnh Thủy Lầu là tạm được."

Nghe lời này, sắc mặt Giả Liễn cũng biến đổi.

Hắn còn nhớ chuyện xui xẻo phải trả hơn hai mươi lạng bạc cho V��ơng Tiêu.

Vương Tiêu nói quả không sai, thức ăn do nhà bếp của Nha môn Diêm Chính làm, quả thực không thể so sánh với Trân Tu Lầu và Tĩnh Thủy Lầu.

Nhưng người ta đó là tám món mặn, tám món chay, bốn món nguội, thêm canh hầm kỹ lưỡng, lại còn tặng kèm một vò rượu Thiệu Hưng Nữ Nhi Hồng hảo hạng.

Đầu bếp Hoài Dương thượng hạng tự tay cầm muỗng nấu nướng, một bữa tiệc như vậy phải đến mười hai lạng bạc.

Nha môn Diêm Chính nếu ngày nào cũng ăn như vậy, thì đã sớm ăn đến phá sản.

Vương Tiêu uống cạn ly rượu, đứng dậy. Hắn trực tiếp kéo Giả Liễn, người đang ngại ngùng ra ngoài chơi bời vì Lâm Như Hải đã hồi phục, cùng đi đến nhà bếp.

Người trong nhà bếp thấy Vương Tiêu và bọn họ đi tới, ai nấy đều ngẩn ngơ. Không hiểu tiên sinh và các công tử vì cớ gì lại đến nơi như vậy.

Câu nói "Quân tử tránh xa phòng bếp" tuy bị xuyên tạc, nhưng vẫn đại diện cho sự khinh thường về thân phận trong thời đại này.

"Tránh hết ra."

Vương Tiêu tiến lên, nhặt con dao phay lên, "Hãy nhìn cho kỹ, mỹ vị chân chính được làm ra như thế nào."

Bản dịch này được phát hành độc quyền tại truyen.free, kính mời quý độc giả tìm đọc.