Một bình minh mới thực sự đang lên, hứa hẹn một tương lai đầy biến động nhưng cũng tràn đầy hy vọng.

Bình minh ló dạng trên Linh Thú Sơn Mạch, ánh vàng rực rỡ từ phương Đông xé tan màn sương mỏng còn vương vấn trên những đỉnh núi sừng sững, nhuộm vàng cả một vùng trời đất. Hương thơm của đất ẩm sau cơn mưa đêm hòa quyện với mùi nhựa cây và hoa dại, tạo nên một bản giao hưởng dịu dàng của sự sống. Từ những vách núi đá vôi phủ đầy rêu phong, đến những thung lũng sâu thẳm còn chìm trong bóng tối, cả khu rừng dường như đang cựa mình thức giấc sau một đêm dài. Tiếng chim hót líu lo, trong trẻo như những viên ngọc quý rơi vào dòng suối, hòa cùng tiếng gầm gừ trầm đục của những linh thú đêm còn đang lười biếng. Lá cây xào xạc trong gió sớm, như đang trò chuyện những câu chuyện cổ xưa mà chỉ rừng già mới thấu.

Trên bầu trời cao vợi, Ngân Loan, với bộ lông bạc óng ánh phản chiếu ánh nắng ban mai, sải cánh uyển chuyển. Đôi mắt tinh anh của nó lướt qua những tán cây, những vách đá, mang theo một trọng trách thiêng liêng. Bên cạnh nó, những loài linh thú biết bay khác – từ những loài đại bàng khổng lồ với sải cánh rộng lớn, đến những loài chim nhỏ bé nhanh nhẹn như tên bắn – cũng bắt đầu hành trình truyền tin của mình. Chúng không chỉ cất tiếng kêu trong trẻo, mạnh mẽ, mà còn phát ra những rung động ý chí đặc biệt, những làn sóng tinh thần lan tỏa khắp chốn, kể lại câu chuyện về sự chuyển mình vĩ đại của Bạch Hổ Lão Tổ.

"Bạch Hổ Lão Tổ đã tìm lại bản ngã! Không cần hóa người, vẫn có thể vĩ đại!" – Ý niệm đó, không lời, nhưng rõ ràng như tiếng chuông ngân, vang vọng trong tâm trí của mọi linh thú, dù lớn hay nhỏ, dù mạnh hay yếu. Ngân Loan lượn một vòng trên đỉnh núi cao nhất, tiếng kêu trong trẻo của nó vang vọng xuống thung lũng, như một lời tuyên ngôn.

Dưới chân núi, một đàn Hươu Sao đang gặm cỏ non, đôi tai chúng vểnh lên, đôi mắt to tròn, ngơ ngác nhìn lên bầu trời. Ý niệm kia khiến chúng ngừng ăn, ngẩng đầu. Một Linh Thú Trẻ, với bộ lông đốm đáng yêu, khẽ thắc mắc, tiếng kêu non nớt của nó vang lên như một câu hỏi: "Thật sao? Lão Tổ đã từ bỏ khát vọng nhân hóa ư?" Bên cạnh nó, Hươu Mẹ, với ánh mắt hiền lành nhưng đầy kinh nghiệm, khẽ cọ mũi vào con mình, trong tâm trí nó, một làn sóng hoài nghi dâng lên. "Lão Tổ đã theo đuổi con đường đó hàng ngàn năm, sao có thể từ bỏ dễ dàng như vậy?"

Ở một hang động khác, một con Gấu Đen khổng lồ, vừa thức dậy sau giấc ngủ đông, đang vươn vai uể oải. Ý niệm của Ngân Loan khiến nó khựng lại. Đôi mắt nhỏ bé của nó bỗng mở to, đầy vẻ kinh ngạc. Nó đã nghe về Bạch Hổ Lão Tổ, về khát vọng 'nhân hóa' của Thần Thú, và nó cũng từng mơ ước một ngày nào đó có thể thoát khỏi thân xác gấu cồng kềnh này, để trở thành một con người linh hoạt, thông tuệ. Nhưng giờ đây, tin tức này lại đảo lộn mọi suy nghĩ của nó.

Tin tức lan truyền như cháy rừng, không chỉ qua những tiếng kêu, mà còn qua những rung động tinh thần sâu sắc mà chỉ các linh thú mới có thể cảm nhận. Nó len lỏi qua những ngọn cây, xuyên qua những dòng suối ngầm, đánh thức từng ngóc ngách của Linh Thú Sơn Mạch. Những cuộc tranh luận nhỏ bắt đầu nổ ra giữa các bầy linh thú, giữa những cá thể. Một số linh thú, đặc biệt là những loài đã tiến hóa cao, đã từng ngưỡng mộ khát vọng của Bạch Hổ Lão Tổ, giờ đây cảm thấy hụt hẫng, thậm chí là tức giận. "Làm sao có thể? Lão Tổ đã phản bội lý tưởng của chúng ta sao?" – Ý niệm này xuất hiện trong tâm trí của một con Sói Gió già cỗi, đôi mắt nó ánh lên vẻ thất vọng. Nó đã chứng kiến nhiều thế hệ linh thú theo đuổi con đường 'nhân hóa', tin rằng đó là đỉnh cao của sự tiến hóa.

Tuy nhiên, cũng có những linh thú khác, những loài sống gần gũi với tự nhiên hơn, những loài mà khát vọng 'nhân hóa' chưa bao giờ thực sự ăn sâu vào bản chất của chúng, lại cảm thấy nhẹ nhõm, thậm chí là vui mừng. Một đàn Khỉ Linh, đang chuyền cành trên những cây cổ thụ, phát ra những tiếng kêu hân hoan. Chúng chưa bao giờ hiểu được tại sao phải từ bỏ sự nhanh nhẹn, linh hoạt của thân thể, để đổi lấy một hình hài yếu ớt hơn. Với chúng, việc Bạch Hổ Lão Tổ chấp nhận bản chất của mình là một sự khẳng định rằng chúng đã đi đúng đường.

Sự bùng nổ của những ý niệm, những tranh luận, những cảm xúc hỗn loạn này tạo nên một làn sóng năng lượng tinh thần bao trùm cả Linh Thú Sơn Mạch. Tần Mặc, vẫn đang đứng bên cạnh Cây Thần Cổ Thụ cùng Tô Lam và Hắc Phong, cảm nhận rõ ràng sự rung động đó. Hắn nhắm mắt lại, đôi môi khẽ mỉm cười. Đây chính là điều hắn mong đợi. Sự thức tỉnh không đến từ một lời rao giảng đơn thuần, mà đến từ sự đối thoại, từ sự nghiền ngẫm và chấp nhận của chính bản thân vạn vật. Hắn biết rằng con đường mà hắn đã mở ra cho Bạch Hổ Lão Tổ không phải là một con đường dễ dàng, và sự chấp nhận của các linh thú cũng sẽ cần thời gian. Nhưng ít nhất, hạt giống đã được gieo.

"Khát vọng thay đổi bản chất, đôi khi chỉ là sự trốn chạy khỏi chính mình," Tần Mặc thì thầm, giọng nói trầm lắng nhưng chứa đựng một sự thấu hiểu sâu sắc. "Bạch Hổ Lão Tổ đã tìm thấy sự tự do trong việc chấp nhận bản thân. Đó là bài học vĩ đại nhất."

Tô Lam nhìn hắn, ánh mắt nàng giờ đây không còn vẻ băn khoăn hay nghi ngờ, mà thay vào đó là sự ngưỡng mộ chân thành. Nàng cảm nhận được những rung động ý chí đang cuồn cuộn trong không khí, những cảm xúc đa chiều từ các linh thú. Nàng, một tu sĩ từng tin vào con đường 'thăng tiên' và 'nhân hóa' là đỉnh cao, giờ đây lại thấy một vẻ đẹp khác, một sức mạnh khác từ sự thuần khiết của bản năng. Ngân Loan trên vai nàng, sau khi hoàn thành nhiệm vụ truyền tin ban đầu, khẽ cọ mỏ vào má nàng, tiếng kêu khe khẽ, như muốn nói lên sự hài lòng của nó.

Hắc Phong, con sói khổng lồ, vẫn trung thành đứng cạnh Tần Mặc. Nó khẽ gầm gừ, âm thanh trầm đục nhưng đầy uy lực. Trong đôi mắt đỏ rực của nó, Tần Mặc nhìn thấy sự tự hào và niềm tin tuyệt đối. Hắc Phong, từ một linh thú bị ảnh hưởng bởi khát vọng 'nhân hóa', đã tìm lại bản chất của mình sớm hơn Bạch Hổ Lão Tổ, và giờ đây, nó là minh chứng sống cho triết lý của Tần Mặc. Xích Viêm, ngọn lửa nhảy nhót vui vẻ, như một đứa trẻ hân hoan trước một điều tốt đẹp. Nó bùng cháy mạnh mẽ hơn, những đốm lửa đỏ rực nhảy múa trong không khí, như đang thể hiện sự nhiệt tình của mình với con đường mới, con đường mà nó có thể "bùng cháy theo cách của ta!".

Các Linh Thú Trẻ khác, ban đầu còn ngây thơ tò mò, giờ đây cũng phát ra những tiếng kêu non nớt, những tiếng gầm gừ nhỏ, như đang cố gắng tham gia vào bản giao hưởng của sự sống và ý chí. Chúng nhìn những linh thú lớn hơn, nhìn Bạch Hổ Lão Tổ đã đi xa, và nhìn Tần Mặc. Trong tâm hồn non nớt của chúng, một hạt mầm của sự lựa chọn, của sự tự do đang được gieo xuống.

Một làn gió nhẹ thổi qua, mang theo hương thơm của đất và cây cối, như một lời chúc phúc từ Rừng Nguyên Sinh Bất Tận. Các linh thú bắt đầu tản ra, không phải là sự rời đi vô định, mà là sự trở về với cuộc sống thường nhật, nhưng trong lòng mỗi sinh linh đều mang theo một niềm tin mới, một ý chí được củng cố. Chúng biết rằng, dưới sự bảo hộ của Bạch Hổ Lão Tổ đã tìm lại bản ngã, và với sự dẫn dắt của Tần Mặc, Linh Thú Sơn Mạch sẽ không còn dễ dàng bị khuất phục trước những khát vọng "thăng tiên" cực đoan.

Tần Mặc nhìn theo bóng lưng của Bạch Hổ Lão Tổ, giờ đây uy nghi và thanh thoát hơn bao giờ hết khi nó sải bước đi sâu vào rừng thẳm. Hắn biết rằng lời thề của Bạch Hổ Lão Tổ về việc bảo vệ "Khúc Ca Của Rừng Sâu và Linh Thú" không chỉ là một tuyên bố mạnh mẽ mà còn là một biểu tượng, một ngọn cờ tập hợp. Bạch Hổ Lão Tổ, giờ đã tìm lại bản ngã và tuyên thệ bảo vệ bản nguyên, sẽ trở thành một lực lượng trung lập quan trọng, một ngọn núi sừng sững có thể đối đầu trực tiếp với Thiên Diệu Tôn Giả hoặc bất kỳ thế lực nào dám khai thác linh khí tự nhiên và phá hoại sự cân bằng của Huyền Vực.

Liên minh giữa Tần Mặc, Mộc Lâm Chủ và các linh thú đã được củng cố vững chắc, tạo tiền đề cho việc mở rộng liên minh sang các lực lượng tự nhiên và sinh linh khác trong Huyền Vực. Tần Mặc nhận ra rằng việc thức tỉnh một Thần Thú cổ đại chỉ là khởi đầu, con đường phía trước còn rất dài và nhiều thử thách khi hắn phải đối mặt với toàn bộ Huyền Vực, nơi đang bị ảnh hưởng sâu sắc bởi tư tưởng "thăng tiên cực đoan" và sự mất cân bằng ngày càng tăng do Thiên Diệu Tôn Giả gây ra.

Hắn ngước nhìn bầu trời xanh trong vắt, nơi những đám mây trắng trôi lững lờ. Huyền Vực vẫn đang đứng trước bờ vực sụp đổ, và cuộc chiến vì "chân lý thất lạc" chỉ mới bắt đầu. Nhưng giờ đây, Tần Mặc không còn cô độc. Hắn đã có những đồng minh chân chính, và quan trọng hơn, hắn đã có một niềm tin vững chắc rằng, "Khi vạn vật đều muốn thành tiên, thế giới sẽ không còn là thế giới," nhưng khi vạn vật biết trân trọng bản nguyên của mình, thế giới sẽ tìm thấy lại sự cân bằng vốn có. Một bình minh mới thực sự đang lên, hứa hẹn một tương lai đầy biến động nhưng cũng tràn đầy hy vọng.

***

Tần Mặc, Tô Lam và Hắc Phong cùng Mộc Lâm Chủ tiếp tục đi sâu hơn vào Rừng Nguyên Sinh Bất Tận khi mặt trời đã lên cao, xuyên qua những tán lá rậm rạp, tạo nên những vệt nắng vàng lấp lánh trên nền đất ẩm ướt. Không khí trong rừng trở nên nồng nặc mùi đất ẩm, rêu phong và gỗ mục, xen lẫn hương hoa dại và lá cây tươi. Tiếng côn trùng rỉ rả không ngừng, tiếng chim kêu lạ lùng từ sâu trong rừng, tiếng lá cây xào xạc trong gió, và tiếng suối chảy róc rách tạo nên một bản giao hưởng hoang dã, nguyên thủy. Đôi khi, một tiếng thú vật di chuyển lướt qua, hoặc tiếng nói chuyện thì thầm của các bộ lạc sống ẩn mình trong rừng, cho thấy sự sống động và bí ẩn của nơi đây.

Họ không đi vội vã, mà dành thời gian quan sát. Tần Mặc nhắm mắt lại, cảm nhận những làn sóng ý chí đang xáo động trong rừng. Hắn thấy những cuộc tranh luận nhỏ nổ ra giữa những cây cổ thụ có linh tính, giữa những loài thú nhỏ bé và những loài chim chóc. Một con rắn xanh biếc đang lột da, đột nhiên ngừng lại, đôi mắt vàng rực nhìn lên bầu trời, nơi một con Ngân Loan khác vừa bay qua, truyền đi thông điệp. Nó khẽ rít lên, như một câu hỏi, một sự hoài nghi. Liệu bản chất trườn bò, săn mồi của nó có thực sự là con đường duy nhất? Hay còn có một lựa chọn khác, một con đ��ờng mà không cần phải khao khát mọc chân, mọc tay như loài người?

Mộc Lâm Chủ, với dáng người nhỏ bé nhưng ánh mắt tinh anh, gật gù hài lòng khi đi bên cạnh Tần Mặc. Làn da nhăn nheo của ông như hòa vào màu vỏ cây cổ thụ. "Sự bình yên này... ta đã không cảm nhận được trong hàng thế kỷ, Tần Mặc," ông nói, giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy cảm xúc. "Khu rừng này, từng bị những khát vọng 'nhân hóa' làm cho bất an, giờ đây đang thở phào nhẹ nhõm. Ngươi đã làm được điều mà không ai nghĩ có thể."

Tô Lam, với vẻ đẹp thanh tú và sự kiên định của một kiếm khách, nhìn quanh. Nàng thấy một đàn sói, thay vì tụ tập để bàn luận về cách tu luyện hình người, lại đang tập trung vào việc rèn luyện sự nhanh nhẹn, khả năng săn mồi của chúng, tiếng hú vang dội mang theo sức mạnh bản năng thuần túy. Một con Hổ Xám khổng lồ, từng được biết đến với việc cố gắng hấp thụ linh khí để biến hình, giờ đây lại nằm dài trên tảng đá, tận hưởng ánh nắng, và trong ý chí của nó, Tần Mặc cảm nhận được một sự hài lòng sâu sắc với chính cơ thể uy dũng hiện tại.

"Thật kỳ lạ," Tô Lam thì thầm, đôi mắt phượng của nàng ánh lên vẻ kinh ngạc. "Dường như cả khu rừng đang thở phào nhẹ nhõm. Trước đây, ta luôn cảm thấy một sự căng thẳng vô hình, một khao khát không ngừng nghỉ từ những linh thú này. Nhưng giờ đây, một sự chấp nhận, một sự hài hòa đang dần lan tỏa. Triết lý của ngươi đã thực sự thay đổi họ."

Tần Mặc khẽ gật đầu, hắn không nói gì nhiều, chỉ nhẹ nhàng nhắm mắt, lắng nghe "ý chí tồn tại" của khu rừng. Hắn cảm nhận được sự chuyển động tinh tế của từng chiếc lá, từng cành cây, từng dòng nước. Những rung động ý chí trước đây đầy hỗn loạn, đầy sự giằng xé giữa bản năng và khát vọng, giờ đây đang dần được thay thế bằng một sự hài hòa, một sự chấp nhận. Đây là một sự chuyển biến chậm rãi, nhưng chắc chắn. Không phải tất cả linh thú đều ngay lập tức từ bỏ khát vọng cũ, nhưng một hạt giống nghi ngờ đã được gieo, một con đường mới đã được mở ra.

Hắc Phong, con sói khổng lồ, khẽ cọ đầu vào tay Tần Mặc, tiếng gầm gừ nhẹ nhàng thể hiện sự đồng tình sâu sắc. Nó cũng cảm nhận được sự thay đổi này. Nó đã từng trải qua cuộc đấu tranh tương tự, và giờ đây, với tư cách là một linh thú đã tìm lại bản ngã, nó hiểu được tầm quan trọng của việc này đối với những người đồng loại.

Họ đi qua một dòng suối trong vắt, nơi những con cá vàng đang bơi lội tung tăng. Dòng nước chảy róc rách qua những hòn đá cuội, mang theo một vẻ đẹp bình yên. Tần Mặc cảm nhận được "ý chí tồn tại" của dòng suối, nó khát khao được chảy, được hòa mình vào đại dương, được mang sự sống đi khắp nơi, chứ không phải khao khát biến thành một sinh vật có hình dạng khác. Hắn mỉm cười.

Mộc Lâm Chủ, đi trước dẫn đường, dừng lại bên một gốc cây cổ thụ mục ruỗng, nhưng trên thân nó lại mọc lên vô số loài nấm linh chi quý hiếm. "Có những loài linh thú, như Hỏa Thử, chúng luôn khao khát biến thành con người để có thể điều khiển lửa mạnh mẽ hơn," ông nói, giọng trầm tư. "Nhưng sau lời thề của Bạch Hổ Lão Tổ, ta cảm nhận được rằng ý chí của chúng đang dần chuyển biến. Thay vì khao khát hình người, chúng đang tìm cách phát huy tối đa sức mạnh của lửa trong chính cơ thể Hỏa Thử của mình."

Đúng như lời Mộc Lâm Chủ nói, Tần Mặc cảm nhận được một nhóm Hỏa Thử đang rèn luyện đâu đó gần đó. Những đốm lửa nhỏ bé nhưng đầy sức mạnh bùng lên từ thân thể chúng, không phải là thứ lửa được 'nhân hóa' điều khiển, mà là thứ lửa nguyên thủy, mạnh mẽ, gắn liền với bản năng và vật tính của loài chuột. Đây chính là "cân bằng bản chất" mà hắn hằng theo đuổi.

Tô Lam nhìn cảnh tượng đó, nàng chợt nhớ về những ngày đầu gặp Tần Mặc, khi nàng còn bị giáo điều của tông môn ràng buộc. Nàng từng tin rằng 'thăng tiên' là con đường duy nhất, 'nhân hóa' là biểu hiện của sự tiến hóa. Nhưng Tần Mặc đã cho nàng thấy một con đường khác, một con đường mà sự vĩ đại không nằm ở việc trở thành thứ không phải mình, mà ở việc thấu hiểu và phát huy bản chất vốn có. Nàng đấu tranh nội tâm, giữa những giáo điều đã ăn sâu vào tâm trí và những chân lý mới mà Tần Mặc đã chỉ ra. Nhưng mỗi khi nhìn thấy sự thay đổi tích cực của vạn vật xung quanh, niềm tin của nàng vào Tần Mặc lại càng thêm vững chắc.

"Triết lý của ngươi, Tần Mặc, không chỉ là những lời nói," Tô Lam khẽ nói, giọng nàng hơi run rẩy, "mà là một ngọn đèn soi sáng cho những sinh linh đang lạc lối. Ta... ta tin rằng con đường này mới là con đường đúng đắn."

Tần Mặc quay sang nhìn nàng, đôi mắt đen láy sâu thẳm của hắn ánh lên một nụ cười nhẹ. Hắn không cần lời khen ngợi. Hắn chỉ cần sự thấu hiểu. Và Tô Lam, nàng đã thực sự thấu hiểu. Hắn biết rằng hành trình của nàng, từ một kiếm khách kiên định với con đường cũ đến một người đồng hành thấu hiểu triết lý cân bằng, cũng đầy gian nan không kém gì hành trình của các linh thú.

Rừng Nguyên Sinh Bất Tận dường như đang reo vui, một sự reo vui thầm lặng nhưng mạnh mẽ. Những tán cây đung đưa, những dòng suối hát ca, và những linh thú, dù còn tranh cãi hay đã chấp nhận, tất cả đều đang bước vào một kỷ nguyên mới, một kỷ nguyên của sự lựa chọn và tự do. Tần Mặc biết rằng đây chỉ là khởi đầu. Con đường phía trước còn rất dài, và những thử thách mới sẽ đến, đặc biệt là khi Thiên Diệu Tôn Giả đang đẩy mạnh các dự án khai thác linh khí tự nhiên, gây ra sự mất cân bằng nghiêm trọng cho Huyền Vực. Nhưng ít nhất, ở nơi đây, hắn đã gieo được một hạt giống hy vọng, một liên minh vững chắc sẽ đứng lên bảo vệ bản nguyên của thế giới.

***

Khi ánh chiều tà bắt đầu buông xuống, nhuộm màu cam đỏ lên những tán lá cây cổ thụ, Tần Mặc và đồng đội quay trở lại Cây Thần Cổ Thụ. Sương bắt đầu xuống, mang theo hơi lạnh se se của buổi tối, nhưng không khí xung quanh Cây Thần lại ấm áp và linh thiêng một cách kỳ lạ. Thân cây to lớn sừng sững như một ngọn tháp sống, tán lá rậm rạp che phủ cả một khu vực rộng lớn, tạo nên một mái vòm tự nhiên. Tiếng gió lướt qua tán lá rì rào, như những lời thì thầm cổ xưa. Mùi gỗ mục, rêu phong và đất ẩm càng thêm nồng nặc, gợi lên cảm giác về sự trường tồn và sức sống vĩnh cửu.

Dưới gốc Cây Thần, Bạch Hổ Lão Tổ đang ngồi tĩnh lặng. Thân hình khổng lồ của nó tỏa ra ánh sáng bạc huyền ảo, đôi mắt vàng rực giờ đây không còn vẻ đấu tranh nội tâm mà thay vào đó là sự uy nghiêm và bình yên sâu sắc. Nó không còn là một thần thú bị giằng xé bởi khát vọng 'nhân hóa', mà là một vị thần hộ mệnh đã tìm lại bản ngã, hòa hợp tuyệt đối với 'hổ tính' nguyên thủy của mình. Các linh thú nhỏ hơn, bao gồm cả những Linh Thú Trẻ tò mò, đã tụ tập gần đó, ngưỡng mộ và lắng nghe những lời chỉ dẫn từ Lão Tổ. Chúng không còn sợ hãi, mà thay vào đó là sự tôn kính và khát khao được học hỏi.

Tần Mặc tiến lại gần, Hắc Phong đi theo sát bên hắn, Tô Lam và Mộc Lâm Chủ cũng đứng cạnh. Tần Mặc trao đổi ánh mắt với Bạch Hổ Lão Tổ, một sự hiểu biết không lời, một sự thừa nhận về con đường gian nan mà cả hai đã cùng nhau đi qua.

"Bản chất của chúng ta là sức mạnh," Bạch Hổ Lão Tổ truyền đi ý niệm, giọng nói không vang dội ra bên ngoài, nhưng lại rõ ràng trong tâm trí mọi linh thú, đầy uy quyền và triết lý. "Đừng bao giờ từ bỏ nó vì ảo vọng của kẻ khác, vì những khát vọng không phải của chính mình. Hãy chấp nhận và phát huy những gì chúng ta vốn có. Đó mới là con đường chân chính của sự tiến hóa, con đường mà các Hiền Giả cổ xưa đã từng theo đuổi."

Các linh thú nhỏ cúi đầu, tiếp thu lời dạy của Bạch Hổ Lão Tổ. Một số con gầm gừ nhẹ, một số khác rên rỉ, như thể những lời này đã chạm đến sâu thẳm tâm hồn chúng, giải phóng chúng khỏi những xiềng xích vô hình của khát vọng.

Xích Viêm, ngọn lửa sống động, nhảy nhót vui vẻ giữa đám linh thú. Nó bùng cháy rực rỡ hơn bao giờ hết, những tia lửa bắn lên không trung như những vì sao nhỏ. "Chúng ta sẽ bùng cháy theo cách của chúng ta!" Xích Viêm truyền đi ý niệm, tràn đầy nhiệt huyết. "Hãy để sức mạnh của lửa là của chúng ta, thuần khiết và mạnh mẽ, không cần phải sao chép bất kỳ ai!"

Mộc Lâm Chủ khẽ mỉm cười. "Ông đã thấy đấy, Tần Mặc," ông nói, giọng ông chứa chan niềm hy vọng. "Lời thề của Lão Tổ, và những lời nói của ngươi, đã gieo mầm vào tâm trí của thế hệ linh thú trẻ. Chúng sẽ không đi vào vết xe đổ của những người đi trước."

Tần Mặc gật đầu. Hắn biết rằng sự thay đổi này không thể đến ngay lập tức, nhưng những hạt giống đã được gieo xuống, và chúng sẽ nảy mầm theo thời gian. Sự chấp nhận bản chất, sự tin tưởng vào chính mình, sẽ dần dần thay thế những khát vọng mù quáng.

Tô Lam đứng đó, lắng nghe những lời của Bạch Hổ Lão Tổ, cảm nhận sự nhiệt tình của Xích Viêm và sự hy vọng của Mộc Lâm Chủ. Nàng nhìn Tần Mặc, người luôn bình thản nhưng lại có sức mạnh thay đổi cả một thế giới. Kiếm đạo của nàng, vốn luôn hướng đến sự tinh túy, giờ đây dường như cũng đang tìm thấy một định nghĩa mới: sự tinh túy không phải là sự hoàn hảo theo một khuôn mẫu định sẵn, mà là sự hoàn hảo trong việc phát huy bản chất độc đáo của chính mình.

Sương đêm càng lúc càng dày đặc, trăng bắt đầu treo lơ lửng trên bầu trời, tỏa ánh sáng bạc dịu mát. Đây là lúc chia tay. Tần Mặc đã hoàn thành sứ mệnh của mình ở Linh Thú Sơn Mạch, ít nhất là trong giai đoạn này. Hắn đã gieo một hạt giống hy vọng, một triết lý cân bằng, và xây dựng một liên minh vững chắc.

***

Trăng đã lên cao, treo lơ lửng trên nền trời đêm tĩnh mịch, tỏa ánh sáng bạc huyền ảo xuống khu Rừng Nguyên Sinh Bất Tận. Gió nhẹ nhàng lướt qua tán lá, tạo nên những âm thanh xào xạc như lời thì thầm của đêm. Hương đất ẩm, mùi rêu phong và mùi nhựa cây càng trở nên đậm đà trong không khí se lạnh, tạo nên một không gian vừa tĩnh mịch vừa tràn đầy sự sống.

Tại rìa khu rừng, nơi những thân cây cổ thụ bắt đầu thưa dần, nhường chỗ cho những đồng cỏ rộng lớn hơn, Tần Mặc, Tô Lam và Hắc Phong đã sẵn sàng lên đường. Đồ đạc của họ đơn giản, không cầu kỳ, chỉ đủ cho một hành trình dài. Mộc Lâm Chủ, với dáng người gầy guộc nhưng ánh mắt tinh anh, đứng đó tiễn biệt. Bên cạnh ông, Bạch Hổ Lão Tổ uy nghiêm sừng sững, thân hình trắng muốt nổi bật dưới ánh trăng. Đó là một lời chia tay thầm lặng, nhưng đầy ý nghĩa, giữa những đồng minh đã tìm thấy nhau trong một mục tiêu chung.

Mộc Lâm Chủ bước tới, đặt tay lên vai Tần Mặc. "Ngươi đã gieo một hạt giống hy vọng, Tần Mặc. Cả khu rừng này, và ta, sẽ không bao giờ quên ơn ngươi." Giọng ông nhẹ nhàng nhưng chứa đựng sự chân thành và biết ơn sâu sắc. "Từ nay về sau, Linh Thú Sơn Mạch sẽ là một pháo đài vững chắc, bảo vệ bản nguyên của vạn vật. Bất kỳ ai dám xâm phạm, sẽ phải đối mặt với sự tức giận của cả khu rừng."

Tần Mặc khẽ gật đầu, đôi mắt hắn nhìn sâu vào đôi mắt già nua nhưng đầy trí tuệ của Mộc Lâm Chủ. "Hãy giữ vững bản chất của mình, Mộc Lâm Chủ. Đó là sức mạnh lớn nhất. Con đường cân bằng không dễ dàng, nhưng nó là con đường duy nhất để thế giới này không sụp đổ."

Tô Lam đứng cạnh Tần Mặc, nhìn Bạch Hổ Lão Tổ và Mộc Lâm Chủ. Nàng cảm nhận được sự gắn kết sâu sắc giữa Tần Mặc và thế giới tự nhiên. Liên minh này không phải là một sự ép buộc, mà là sự đồng điệu của ý chí, một lời hứa âm thầm từ rừng sâu. Nàng biết rằng, dù đi đâu, liên minh này vẫn sẽ là một phần của Tần Mặc, một hậu phương vững chắc cho những cuộc chiến sắp tới.

Bạch Hổ Lão Tổ cúi đầu nhẹ, một hành động đầy tôn kính dành cho Tần Mặc. Sau đó, nó ngẩng cao đầu, đôi mắt vàng rực nhìn thẳng vào bóng đêm. Một tiếng gầm nhẹ vang lên, âm thanh không lớn, nhưng lại mang theo một uy lực kinh người, xuyên thấu không gian và thời gian. "Hổ tính sẽ không bao giờ khuất phục!" – Ý niệm đó, mạnh mẽ và kiên định, vang vọng trong tâm trí Tần Mặc và Tô Lam, như một lời chào và cũng là một lời hứa.

Hắc Phong, con sói khổng lồ, khẽ cọ mũi vào chân Tần Mặc, đôi mắt đỏ rực của nó ánh lên sự trung thành tuyệt đối. Nó đã sẵn sàng cho hành trình tiếp theo, đồng hành cùng chủ nhân của mình.

Tần Mặc quay lưng bước đi, bóng dáng hắn in trên nền ánh trăng bạc, có vẻ gầy gò nhưng lại toát lên một sức mạnh nội tại. Tô Lam theo sau, thanh kiếm nàng đeo bên hông khẽ rung lên theo từng bước chân, như một sự đồng điệu với ý chí kiên định của nàng. Hắc Phong sải bước chậm rãi, vững chãi theo sau, đôi mắt cảnh giác quét nhìn xung quanh.

Mộc Lâm Chủ và Bạch Hổ Lão Tổ đứng nhìn theo ba bóng người cho đến khi họ khuất hẳn vào màn đêm. Họ biết rằng Tần Mặc đang mang trên vai một trọng trách lớn lao, đối mặt với cả Huyền Vực đang bị ám ảnh bởi khát vọng 'thăng tiên cực đoan' và sự mất cân bằng ngày càng tăng do Thiên Diệu Tôn Giả gây ra. Liên minh với các linh thú, giờ đây đã thức tỉnh và tìm lại bản ngã, sẽ trở thành một lực lượng quan trọng, một ngọn cờ bảo vệ bản nguyên, có thể đối đầu trực tiếp với Thiên Diệu Tôn Giả và các thế lực khai thác linh khí tự nhiên.

Tần Mặc sẽ tiếp tục tìm kiếm và củng cố liên minh với các lực lượng tự nhiên và sinh linh khác, những người muốn bảo vệ bản nguyên của mình. Sự kiện này là tiền đề cho việc Tần Mặc đối mặt với những vấn đề lớn hơn của Huyền Vực, nơi sự mất cân bằng đang gây ra những hậu quả nghiêm trọng. Con đường của hắn còn rất dài, nhưng giờ đây, hắn không còn cô độc. Hắn đã có một niềm tin vững chắc, và những đồng minh chân chính.

Màn đêm buông xuống hoàn toàn, chỉ còn ánh trăng và những vì sao soi đường. Tần Mặc bước đi, hướng về phía một chân trời mới, nơi những thử thách lớn hơn đang chờ đợi. Hắn biết rằng, cuộc chiến vì "chân lý thất lạc" chỉ mới thực sự bắt đầu, và hắn, với năng lực độc đáo của mình, sẽ là người dẫn dắt vạn vật tìm lại con đường cân bằng, không cần phải "lên tiên" mà vẫn có thể vĩ đại theo cách của chính mình.

Truyện do Long thiếu trực tiếp sáng tác, phát hành độc quyền trên truyen.free.