Tiếng gió sa mạc vẫn rít qua những khe đá hằn sâu dấu vết thời gian, mang theo từng hạt cát bụi mịn màng, phủ lên tất thảy một lớp màn hoang phế. Lục Vô Trần vẫn quỳ gục trên nền đá lạnh lẽo, thân hình y run rẩy như chiếc lá trước cơn bão lớn. Đôi mắt trũng sâu của y đờ đẫn nhìn về phía trước, nơi vừa rồi, những ảo ảnh bi thương của quá khứ đã cuộn xoáy, khắc sâu vào tâm trí y một sự thật tàn khốc, vỡ vụn tất cả những gì y từng tin tưởng. Cái gọi là ‘thiên đường thăng tiên’, cái con đường tu luyện y hằng mơ ước, hóa ra lại là một giấc mộng hãi hùng, xây dựng trên sự bẻ cong, hủy hoại ‘ý chí tồn tại’ của vạn vật. Sự kinh hoàng và tuyệt vọng đã chiếm trọn lấy y, khiến y không còn sức lực để phản kháng hay cự tuyệt.

Tần Mặc im lặng đứng đó, nhìn Lục Vô Trần. Hắn hiểu sâu sắc nỗi đau mà vị tu sĩ già đang trải qua. Niềm tin, khi bị lung lay, còn đau đớn hơn cả việc thể xác bị tổn thương. Hắn biết, để một người từ bỏ cả một đời tín ngưỡng là điều vô cùng khó khăn, nhưng sự thật, dù phũ phàng đến đâu, cũng cần được phơi bày. Hắc Phong khẽ gầm gừ một tiếng trầm đục, đôi mắt đỏ rực đảo qua Lục Vô Trần rồi lại nhìn về phía Tần Mặc, như một sự xác nhận, một lời động viên thầm lặng. Con sói khổng lồ cũng cảm nhận được sự hỗn loạn trong tâm trí Lục Vô Trần, nhưng hơn hết, nó cảm nhận được sự kiên định không lay chuyển từ chủ nhân của mình.

Vệt sáng mờ nhạt từ khe nứt trên bức phù điêu vẫn còn đó, yếu ớt nhưng rõ ràng, như một ngón tay vô hình đang chỉ đường. Tần Mặc quay đầu, ánh mắt sâu thẳm dõi theo luồng sáng ấy. Hắn cảm nhận được, đó không phải là một sự ngẫu nhiên, mà là một lời mời gọi, một lời thì thầm từ quá khứ xa xăm, thôi thúc hắn tiến về phía trước. ‘Ý chí tồn tại’ của vệt sáng ấy không mang theo sự đau đớn hay tuyệt vọng như những ký ức vừa rồi, mà là một sự mong chờ, một sự khao khát đ��ợc hé lộ. Nó giống như một sợi chỉ mỏng manh, dẫn lối đến một bí mật khác, một mảnh ghép quan trọng của bức tranh lớn về ‘chân lý thất lạc’.

Hắn biết, con đường phía trước còn dài và đầy chông gai, nhưng hắn đã có thêm một người đồng hành, dù cho người đó vẫn đang chìm trong sự giằng xé của chính mình. Tần Mặc khẽ thở dài, rồi cất bước. Hắn không nói thêm lời nào, để Lục Vô Trần có không gian riêng để đối mặt với sự thật vừa được phơi bày. Hắc Phong theo sát gót hắn, từng bước chân uyển chuyển nhưng kiên định.

Tần Mặc và Hắc Phong dần đi sâu hơn vào trung tâm Di Tích Cổ Tiên. Con đường trở nên chật hẹp và hiểm trở hơn, với những tàn tích đổ nát chồng chất lên nhau, tạo thành một mê cung tự nhiên của đá và cát. Những tòa kiến trúc cổ kính, chạm khắc hoa văn phức tạp đã bị phong hóa nặng nề bởi thời gian và gió bụi, giờ chỉ còn trơ trọi những tượng đài khổng lồ không còn rõ hình hài, những cổng vòm đổ nát sừng sững giữa trời, và những bức tường thành sụp đổ, lổ chỗ những lỗ hổng như đôi mắt trống rỗng nhìn về hư vô. Kiến trúc nơi đây mang một vẻ đẹp siêu phàm, không thuộc về phàm trần, gợi lên một nền văn minh đã từng huy hoàng đến nhường nào, trước khi bị nuốt chửng bởi tham vọng "thăng tiên" vô độ.

Tiếng gió sa mạc rít qua các khe đá và công trình đổ nát, tạo ra những âm thanh u ám, như tiếng than khóc của hàng vạn linh hồn bị giam cầm. Tiếng cát lạo xạo di chuyển dưới chân, đôi khi có những tiếng động lạ từ sâu bên trong di tích, như tiếng vọng của quá khứ, hay tiếng bước chân nhẹ nhàng của những sinh vật ẩn mình. Không khí khô khan, mang theo mùi cát bụi đặc trưng, mùi đá cổ đã phong hóa, và cái oi nồng của sa mạc. Bầu không khí bí ẩn, tĩnh mịch, khô cằn và cô độc bao trùm lấy tất cả. Ánh sáng mặt trời gay gắt vào ban ngày phản chiếu trên đá và cát, tạo ra cảm giác thiêu đốt, nhưng Tần Mặc vẫn kiên trì bước đi, đôi mắt hắn luôn ánh lên sự quan sát tinh tế, không bỏ sót bất cứ chi tiết nào.

Lục Vô Trần, sau một hồi lâu vật lộn với chính mình, cuối cùng cũng khó nhọc đứng dậy. Y nhìn theo bóng dáng Tần Mặc đang dần khuất, trong lòng dấy lên một cảm giác phức tạp. Sự hoài nghi, kinh hoàng vẫn còn đó, nhưng bên cạnh đó, một sự tò mò mạnh mẽ đã nhen nhóm. Cái ‘chân lý’ mà Tần Mặc đã phơi bày, dù tàn khốc, nhưng lại có sức hút không thể cưỡng lại. Y nhớ lại lời Tần Mặc: “Ngươi cảm thấy nó vô dụng, nhưng mọi thứ đều có ý nghĩa của nó. Kể cả những tàn tích này cũng đang ‘muốn’ nói lên điều gì đó.” Những lời đó cứ văng vẳng trong đầu y, giờ đây, không còn là sự ngụy biện, mà là một lời dẫn dắt. Y không thể quay lưng lại với sự thật, dù nó có đáng sợ đến mức nào.

Với bước chân nặng nề, Lục Vô Trần bắt đầu đuổi theo Tần Mặc và Hắc Phong. Y vẫn còn chán nản, mệt mỏi, nhưng trong ánh mắt y đã không còn sự khinh thường hay bực bội, thay vào đó là một sự dò hỏi, một khát khao muốn biết. “Lại là những tàn tích vô dụng này. Có lẽ chúng ta chỉ đang phí thời gian...” Y lẩm bẩm, nhưng giọng nói đã không còn vẻ kiên quyết như trước, thay vào đó là một sự thì thầm đầy hoài nghi, như thể y đang cố gắng tự trấn an mình hơn là phản bác Tần Mặc.

Tần Mặc nghe thấy tiếng bước chân Lục Vô Trần theo sau, nhưng hắn không quay lại. Hắn biết, Lục Vô Trần đã chọn tiếp tục con đường này, dù vẫn còn giằng xé. Hắn dừng lại trước một vách đá sừng sững, cao vút, dường như không có bất kỳ lối đi nào. Bề mặt vách đá trơn nhẵn, không một vết nứt, nhưng Tần Mặc lại cảm nhận được một luồng ‘ý chí tồn tại’ mạnh mẽ ẩn sâu bên trong. Đó là một ý chí đã tồn tại hàng ngàn năm, bảo vệ một bí mật nào đó. Hắn đặt bàn tay thanh tú của mình lên bề mặt đá lạnh lẽo, nhắm mắt lại.

Hắn không dùng linh lực, cũng không dùng bất kỳ pháp quyết nào. Hắn dùng năng lực thấu hiểu ‘ý chí tồn tại’ độc đáo của mình. Hắn lắng nghe. Hắn cảm nhận được sự ‘mệt mỏi’ của cấm chế, một loại trận pháp phong ấn cổ xưa đã duy trì qua bao thời đại, giờ đây đã yếu đi rất nhiều nhưng vẫn kiên cường giữ vững nhiệm vụ của mình. Hắn cảm nhận được sự ‘mong muốn’ được nghỉ ngơi, được ‘mở ra’ của bức tường đá đã canh giữ hàng ngàn năm. Nó không còn muốn giữ bí mật nữa, nó muốn được giải thoát, muốn được hé lộ những gì nó đã che giấu quá lâu. Tần Mặc như đang đối thoại với bức tường đá, không bằng lời nói, mà bằng sự thấu hiểu sâu sắc nhất.

Lục Vô Trần đứng phía sau, dõi theo từng cử chỉ của Tần Mặc. Vẻ mặt y pha trộn giữa sự khó hiểu và nửa tin nửa ngờ. Y đã từng là một tu sĩ uyên thâm về trận pháp, nhưng những gì Tần Mặc đang làm lại hoàn toàn nằm ngoài nhận thức của y. Y không cảm nhận được bất kỳ dao động linh lực nào, nhưng lại thấy Tần Mặc đang ‘nói chuyện’ với một bức tường đá. Điều đó quá phi lý, nhưng sau những gì đã chứng kiến từ bức phù điêu, y không còn dám phủ nhận mọi thứ một cách tuyệt đối nữa.

Ánh mặt trời bắt đầu dịu dần, nhuộm vàng những đỉnh đá xa xăm, báo hiệu một buổi chiều tà đang đến. Gió vẫn nhẹ nhàng thổi, mang theo hơi nóng còn sót lại của ban ngày. Tần Mặc tập trung cao độ, ngón tay hắn lướt nhẹ trên bề mặt vách đá, như đang vẽ nên một bản đồ vô hình. Hắn cảm nhận được những mạch ngầm của ‘vật tính’ trong đá, cảm nhận được từng điểm yếu của trận pháp phong ấn cổ xưa. Hắn không phá vỡ, mà là ‘thuyết phục’. Hắn không đối kháng, mà là ‘thấu hiểu’.

Dưới ánh mắt kinh ngạc của Lục Vô Trần, một khe nứt nhỏ như một sợi tóc mảnh mai bắt đầu xuất hiện trên vách đá. Khe nứt ấy không gây ra tiếng động lớn, chỉ là một tiếng ‘rắc’ rất khẽ, gần như không thể nghe thấy trong tiếng gió. Từ khe nứt ấy, một luồng không khí ẩm ướt, lạnh lẽo bất ngờ phả ra, xua tan đi cái khô nóng của sa mạc. Sau đó, khe nứt từ từ mở rộng, như một cánh cửa đá khổng lồ đang hé mình sau hàng ngàn năm phong ấn. Nó không mở ra hoàn toàn, mà chỉ đủ để lộ một hành lang tối tăm, hun hút, dẫn sâu xuống lòng đất.

Lục Vô Trần há hốc mồm, đôi mắt y mở to đến cực điểm. “Ngươi... ngươi đã làm thế nào?” Y thốt lên, giọng nói khẽ run lên vì kinh ngạc tột độ. “Nó không phải là trận pháp thông thường! Ta không hề cảm nhận được một chút linh lực nào bị kích hoạt!” Y đã từng nhìn thấy vô số cao thủ phá trận, nhưng chưa bao giờ chứng kiến một phương pháp nào kỳ lạ và hiệu quả đến vậy. Tần Mặc chỉ đơn thuần là chạm vào, và bức tường đá đã tự nguyện mở ra.

Tần Mặc khẽ lắc đầu, đôi mắt hắn vẫn ánh lên sự trầm tư. “Mọi vật đều có ‘ý chí tồn tại’ của riêng nó, Lục huynh. Ngay cả cấm chế, cũng có ‘ý chí’ muốn hoàn thành nhiệm vụ của mình, nhưng cũng có thể ‘mệt mỏi’ sau hàng ngàn năm canh giữ. Ta chỉ là đã ‘lắng nghe’ nó, và nó đã ‘chấp nhận’.” Hắn không giải thích thêm, mà nhẹ nhàng bước vào hành lang tối tăm, không hề do dự.

Hắc Phong khẽ gầm gừ, đôi mắt đỏ rực quét một lượt khắp hành lang để dò xét, rồi cũng uyển chuyển theo sát gót Tần Mặc. Bước chân của con sói không hề gây ra tiếng động đáng kể, chỉ là một sự hiện diện mạnh mẽ và trung thành.

Lục Vô Trần do dự một lát. Một phần trong y vẫn còn sợ hãi, e ngại những gì mình sắp phải đối mặt. Nhưng phần còn lại, mạnh mẽ hơn, là sự tò mò và khát khao muốn tìm hi���u sự thật. Niềm tin cũ đã chết, nhưng một hạt giống của chân lý mới đã bắt đầu được gieo trồng. Y không thể quay lại. Y hít một hơi thật sâu, rồi cũng bước vào hành lang, ánh mắt đầy sự tò mò và hoài nghi đã giảm bớt, thay vào đó là sự tập trung và một chút kích động khó tả.

Hành lang dẫn xuống sâu, sâu hun hút vào lòng đất. Không khí trở nên ẩm ướt và lạnh lẽo hơn nhiều so với bên ngoài, mang theo mùi của đất ẩm, đá cổ và một chút mùi mốc đã tồn tại qua hàng ngàn năm. Bóng tối dày đặc bao trùm, nhưng Tần Mặc đã lấy ra một viên tinh thạch phát quang, chiếu sáng con đường mờ ảo phía trước. Những bức tường đá hai bên hành lang vẫn còn nguyên vẹn, khác hẳn với sự phong hóa bên ngoài. Trên một số phiến đá, có những ký tự cổ đại được khắc sâu, nhưng đã mờ nhạt theo thời gian, không ai có thể đọc được ý nghĩa của chúng ngoại trừ những người đã tồn tại từ thời kỳ đó.

Càng đi sâu, không khí càng trở nên đặc quánh, nặng nề, như thể hàng ngàn năm lịch sử đang đè nặng lên vai người lữ khách. Tiếng bước chân của họ vang vọng trong không gian tĩnh mịch, tạo ra một âm thanh kỳ lạ, như những tiếng vọng từ quá khứ. Tần Mặc vẫn giữ vẻ trầm tư, đôi mắt hắn không ngừng quan sát, ‘lắng nghe’ những ‘ý chí’ yếu ớt từ mọi vật xung quanh. Hắn cảm nhận được sự ‘trầm mặc’ của những tảng đá, sự ‘im lìm’ của không khí, và một sự ‘mong chờ’ mơ hồ từ điểm cuối của hành lang.

Cuối cùng, hành lang dẫn họ đến một căn phòng rộng lớn dưới lòng đất. Đây chính là một thư phòng cổ xưa, một kho tàng tri thức đã bị phong ấn và lãng quên. Những giá sách bằng đá cao vút, chạm khắc tinh xảo, xếp thành hàng dài, trên đó đặt la liệt các cuộn da, phiến đá, và những bản ghi chép đã phong hóa theo thời gian. Mọi thứ được bao phủ bởi một lớp bụi dày, nhưng vẫn toát lên vẻ trang nghiêm và chứa đựng tri thức khổng lồ. Ánh sáng yếu ớt từ tinh thạch của Tần Mặc chỉ đủ để soi rọi một góc nhỏ của thư phòng, phần còn lại chìm trong bóng tối thăm thẳm, càng làm tăng thêm vẻ huyền bí và cổ kính.

Một số cuộn da và phiến đá được đặt trong các hộp đá niêm phong, hoặc có những ký hiệu cổ đại phức tạp được khắc trên bề mặt, cho thấy chúng là những tài liệu đặc biệt, khó lòng tiếp cận. Chúng không chỉ được bảo vệ bởi bụi thời gian, mà còn bởi những cấm chế tinh vi, ẩn chứa những bí mật mà không phải ai cũng có thể giải mã. Mùi ẩm mốc đậm đặc, mùi giấy cũ và da thuộc, mùi đá cổ lạnh lẽo hòa quyện vào nhau, tạo nên một hương vị đặc trưng của một nơi đã bị lãng quên từ rất lâu.

Lục Vô Trần bước vào thư phòng, đôi mắt y mở to, không giấu nổi sự kinh ngạc tột độ. Y nhìn quanh, như thể đang lạc vào một giấc mơ. “Đây... đây là một kho tàng tri thức bị lãng quên...” Y thì thầm, giọng nói khẽ run lên, không còn vẻ mệt mỏi hay chán nản mà thay vào đó là sự choáng ngợp và một niềm phấn khích khó tả. “Nhưng tại sao chúng lại bị phong ấn? Ai đã làm điều này? Chẳng lẽ... những tri thức này lại nguy hiểm đến vậy sao?” Y không thể tin được vào mắt mình. Suốt đời tu luyện của y, y chưa từng thấy một nơi nào chứa đựng nhiều tài liệu cổ xưa và quý giá đến thế.

Tần Mặc chậm rãi tiến vào giữa thư phòng, ánh mắt hắn quét qua từng giá sách, từng cuộn da, từng phiến đá. Hắn đặt tay lên một cuộn da đã ngả màu, cảm nhận ‘ý chí’ yếu ớt của nó, một sự ‘khao khát’ được kể lại, được đọc, được hiểu. Hắn cảm nhận được sự ‘trầm mặc’ của những ghi chép cổ xưa, như thể chúng đang chờ đợi một ai đó có thể giải mã chúng, một ai đó có thể tiếp tục câu chuyện đã bị gián đoạn từ rất lâu.

“Có lẽ, những gì được ghi chép ở đây... không nên được biết đến một cách dễ dàng,” Tần Mặc khẽ nói, giọng trầm ấm vang vọng trong không gian tĩnh mịch. “Hoặc, không phải ai cũng có thể hiểu được. Có lẽ, chính những người đã ghi chép chúng cũng muốn bảo vệ chúng khỏi những kẻ không đủ lòng thấu hiểu.” Hắn nhìn sâu vào một phiến đá được niêm phong kỹ lưỡng, cảm nhận được một luồng ‘ý chí’ mạnh mẽ hơn, như một lời cảnh báo, đồng thời cũng là một lời mời gọi.

Lục Vô Trần đi theo Tần Mặc, gương mặt y pha trộn giữa sự kinh ngạc, tò mò và một nỗi sợ hãi mơ hồ về những gì họ có thể tìm thấy. Y biết, những gì ẩn chứa trong thư phòng này có thể sẽ thay đổi hoàn toàn nhận thức của y về thế giới, về con đường tu luyện. Niềm tin cũ đã sụp đổ, nhưng những tri thức mới đang chờ đợi để được khám phá, để lấp đầy khoảng trống trong tâm hồn y.

Hắc Phong đứng cảnh giác ở một góc phòng, đôi mắt đỏ rực quét khắp căn thư phòng, sẵn sàng đối phó với bất kỳ mối đe dọa nào. Con sói khổng lồ cũng cảm nhận được sự trọng đại của nơi này, cảm nhận được những luồng ‘ý chí tồn tại’ cổ xưa đang cuộn trào trong không gian, dù không thể hiểu rõ ý nghĩa của chúng.

Tần Mặc nhẹ nhàng tháo một cuộn da đã phong hóa khỏi giá sách. Bụi bám đầy trên đó, nhưng khi hắn khẽ phủi đi, những ký tự cổ đại dần hiện ra, uốn lượn như những dòng sông thời gian. Hắn biết, những ghi chép trong thư phòng này sẽ tiết lộ những chi tiết cụ thể hơn về ‘Thiên Đạo Cảnh Báo’ và lý do thực sự đằng sau sự sụp đổ của nền văn minh c��� tiên. Có lẽ, chúng sẽ là chìa khóa để hắn hiểu rõ hơn về ‘chân lý thất lạc’, về cách mà vạn vật đã từng bị ép buộc, bị biến dạng, và cách mà thế giới đã suýt chút nữa bị hủy diệt.

Những cuộn da và phiến đá ‘khó lòng tiếp cận’ với những cấm chế phức tạp cho thấy rằng việc giải mã chúng không hề đơn giản. Có thể sẽ cần một phương pháp đặc biệt, một sự thấu hiểu sâu sắc hơn, hoặc thậm chí là sự trợ giúp từ một nhân vật khác, một người nắm giữ những tri thức cổ đại như Vô Danh Khách hay Thiên Sách Lão Nhân. Tần Mặc biết, Lục Vô Trần, với kiến thức uyên thâm về trận pháp và văn tự cổ đại của mình, dù vẫn còn đang chìm trong sự giằng xé, cũng sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc thấu hiểu hoặc giải mã các tài liệu này, sử dụng kiến thức tu luyện của mình theo một cách mới mẻ, không còn bị trói buộc bởi những giáo điều cũ kỹ.

Sự tồn tại của thư phòng bí mật này cũng là một bằng chứng rõ ràng: có một nhóm người cổ đại đã cố gắng ghi lại và bảo vệ ‘chân lý thất lạc’, không để nó bị vùi lấp hoàn toàn bởi sự truy cầu mù quáng của những kẻ ham muốn thăng tiên. Họ đã gieo mầm hy vọng, để một ngày nào đó, sẽ có người tìm thấy và hiểu được thông điệp của họ.

Tần Mặc nhìn sang Lục Vô Trần, đôi mắt hắn ánh lên một tia hy vọng. Vị tu sĩ già vẫn còn bàng hoàng, nhưng đã bắt đầu đưa tay chạm vào một phiến đá cổ, những ngón tay run rẩy lướt nhẹ trên bề mặt lồi lõm của nó, như thể đang cố gắng đọc được những gì đã được khắc sâu vào đó. Từ sâu thẳm trong thư phòng bí mật, một lời thì thầm của thời gian vang vọng, mang theo vô vàn bí mật đang chờ được vén màn. Con đường tìm kiếm cân bằng bản chất còn dài, nhưng với kho tàng tri thức này, Tần Mặc biết, hắn đã tiến thêm một bước gần hơn đến việc cứu rỗi Huyền Vực khỏi thảm kịch lặp lại.

Truyện nguyên tác Long thiếu, hiện chỉ phát hành duy nhất tại truyen.free.