Hoàng hôn buông xuống Linh Thú Sơn Mạch. Từng hạt mưa nhỏ lất phất rơi, tạo nên một màn sương mờ ảo, hòa quyện với mùi đất ẩm và nhựa cây. Tiếng gầm rú của linh thú vang vọng từ xa, tiếng chim hót líu lo xen lẫn tiếng suối chảy róc rách, tạo nên một bản giao hưởng hoang dã, nguyên thủy. Không khí trong lành, ẩm ướt, mang theo hơi thở của rừng già, nơi những cây cổ thụ khổng lồ đã sống hàng ngàn năm, thân cây sần sùi với những rêu phong xanh biếc.

Trên một cành cây cổ thụ cao vút, ẩn mình giữa tán lá dày đặc, Dạ Minh lặng lẽ quan sát. Làn da ngăm đen của anh hòa vào bóng tối của cây rừng, mái tóc tết nhiều bím rủ xuống vai, đôi mắt sáng như sao lấp lánh sự tò mò và trí tuệ. Anh ta mặc trang phục làm từ da thú và lá cây, gần như vô hình trong môi trường tự nhiên. Ánh mắt sắc bén của anh xuyên qua màn mưa phùn, nhìn về phía Vô Tính Thành xa xa, nơi những ánh đèn lấp lánh như những đốm lửa nhỏ trong màn đêm.

Dạ Minh không cần phải nhìn rõ, cũng không cần phải nghe thấy lời nói. Anh ta cảm nhận được. Anh ta cảm nhận được luồng linh khí đang bị khuấy động theo một cách khác từ phía các tu sĩ, một sự thay đổi tinh tế trong ý định của họ, một sự tập trung mãnh liệt hơn vào một điểm duy nhất. Anh ta nhắm mắt lại, lắng nghe "ý chí tồn tại" của ngàn vạn vật thể trong rừng, cảm nhận sự dao động của chúng khi đối mặt với một luồng ý niệm mới, mạnh mẽ từ phía các thế lực tu sĩ.

“Cuối cùng thì họ cũng nhận ra...” Dạ Minh thì thầm, giọng nói của anh hòa vào tiếng mưa rơi, nhỏ nhẹ như tiếng lá xào xạc. Anh ta mở mắt, ánh nhìn vẫn hướng về Vô Tính Thành. “Không phải là ‘vô năng’, mà là ‘có ý chí’. Không phải là một vùng đất chết, mà là một sinh thể đang tự bảo vệ.” Anh ta đã chứng kiến toàn bộ sự việc đêm qua, đã cảm nhận được sự phản phệ của binh khí, đã thấy Tần Mặc kiệt sức nhưng đầy kiên cường. Anh ta hiểu rõ hơn bất cứ ai về năng lực của Tần Mặc, và cũng hiểu rõ hơn bất cứ ai về hậu quả của nó.

“Linh khí đang bị khuấy động theo một cách khác. Mục tiêu của họ đã thay đổi.” Dạ Minh tiếp tục độc thoại nội tâm. Anh ta không phải là một tu sĩ theo nghĩa thông thường, anh ta là một phần của rừng, một phần của tự nhiên, có khả năng giao tiếp sâu sắc với bản nguyên của vạn vật. Anh ta đã chờ đợi khoảnh khắc này, khoảnh khắc mà thế giới bên ngoài sẽ nhận ra sự thật về Vô Tính Thành, và về con người đặc biệt đã xuất hiện ở đó. “Kẻ đó... liệu có thể chống đỡ được sự truy lùng tàn khốc này không?” Anh ta khẽ cau mày, một tia lo lắng thoáng qua trong đôi mắt sâu thẳm. Anh ta biết sự tàn nhẫn của những kẻ truy cầu sức mạnh, và anh ta cũng biết sự mong manh của một cá nhân khi đối mặt với một thế lực khổng lồ.

Dạ Minh lặng lẽ trượt khỏi cành cây, động tác nhẹ nhàng như một chiếc lá rơi. Anh ta lướt đi giữa các tán cây, như một bóng ma hòa vào màn đêm đang buông xuống, không hề tạo ra tiếng động. Anh ta không phải là kẻ sẽ can thiệp trực tiếp vào cuộc chiến của con người, nhưng anh ta là một người quan sát, một người hiểu biết sâu sắc về những dòng chảy định mệnh. Anh ta đã nhìn thấy những bi kịch của việc ‘thoát ly bản chất’, và anh ta tin rằng, sức mạnh thật sự không đến từ việc chinh phục, mà từ việc hòa hợp.

Anh ta nhìn về phía Vô Tính Thành một lần cuối, rồi lùi sâu hơn vào khu rừng, biến mất không một dấu vết. Một cuộc săn lùng khốc liệt đã bắt đầu, và Tần Mặc, thiếu niên đến từ Vô Tính Thành, đã trở thành mục tiêu của cả một Huyền Vực đang khao khát thăng tiên. Nhưng trong bóng tối của Linh Thú Sơn Mạch, Dạ Minh biết, câu chuyện này sẽ không chỉ dừng lại ở đó. Một hạt mầm của sự cân bằng đã được gieo, và nó sẽ phải đấu tranh để tồn tại, để nở hoa giữa một thế giới đang mất cân bằng.

***

Sáng sớm, Phố Chợ Sáng của Vô Tính Thành đã thức giấc trong sự náo nhiệt quen thuộc. Nắng nhẹ trải vàng trên những mái nhà gỗ đơn sơ, len lỏi qua các khe hở của những gian hàng, tạo nên những vệt sáng nhảy múa trên nền đất lát đá cuội. Mùi hương của thức ăn mới nấu, của rau củ tươi rói, của những loại thảo mộc khô từ núi xa hòa quyện vào nhau, đánh thức mọi giác quan. Tiếng rao hàng lanh lảnh, tiếng cười nói rộn ràng của những người dân đang trao đổi hàng hóa, tiếng gà kêu cục tác từ những góc vườn gần đó, và cả tiếng trả giá đùa vui, tất cả tạo nên một bản hòa ca sống động, dân dã và ấm áp.

Tần Mặc, thân hình hơi gầy nhưng linh hoạt trong bộ y phục vải thô giản dị, nắm tay Hạ Nguyệt, cô thiếu nữ thanh tú với mái tóc đen dài và đôi mắt trong veo. Họ đang dạo bước giữa dòng người đông đúc, tìm mua vài món đồ cần thiết cho gia đình. Hạ Nguyệt mặc chiếc váy màu xanh ngọc nhẹ nhàng, mái tóc được buộc gọn gàng, khuôn mặt rạng rỡ niềm vui. Họ cố gắng duy trì vẻ bình thường, hòa mình vào không khí yên bình của Phố Chợ Sáng, như hàng vạn lần trước đây. Nhưng trong sâu thẳm tâm trí Tần Mặc, một sợi dây vô hình đang dần siết chặt.

Đột nhiên, một luồng khí lạnh lẽo, sắc bén như lưỡi dao, xuyên thẳng vào tâm thức Tần Mặc. Nó không phải là gió lạnh, cũng chẳng phải linh khí thuần túy, mà là một cảm giác dò xét, mang theo ý chí truy lùng mạnh mẽ, phủ khắp Vô Tính Thành. Hắn nhận ra ngay, đây chính là tín hiệu của cuộc săn lùng mà hắn đã dự cảm từ đêm qua, và nó đã bắt đầu, không khoan nhượng. Toàn thân hắn căng cứng, đôi mắt đen láy lập tức ánh lên sự cảnh giác cao độ. Trong khoảnh khắc đó, mọi âm thanh ồn ào của chợ bỗng chốc trở nên xa xăm, chỉ còn lại tiếng vọng của nguy hiểm đang đến gần.

Tần Mặc không nói một lời, nhưng cái nắm tay Hạ Nguyệt bỗng trở nên chặt hơn, như muốn truyền đi tất cả sự cảnh báo và trấn an. Hắn cúi thấp đầu, hòa vào đám đông đang di chuyển, bước chân nhanh nhẹn hơn nhưng vẫn giữ vẻ tự nhiên nhất có thể. Hắn không có linh lực để đối chọi, nhưng hắn có năng lực "ý chí tồn tại", có thể cảm nhận và giao tiếp với mọi vật thể xung quanh. Hắn bắt đầu lắng nghe, không phải bằng tai, mà bằng tâm hồn, tìm kiếm lối thoát, tìm kiếm sự giúp đỡ từ chính những vật vô tri trong thành.

Hạ Nguyệt cảm nhận được sự thay đổi trong Tần Mặc. Nàng nhìn lên khuôn mặt hắn, thấy đôi mắt hắn đang quét nhanh qua từng góc phố, từng gian hàng, tìm kiếm điều gì đó vô hình. Nàng biết, giây phút bình yên này đã kết thúc.

“Anh Mặc, có chuyện gì vậy?” Nàng thì thầm, giọng nói mang theo chút lo lắng.

Tần Mặc siết chặt tay nàng hơn nữa, kéo nàng lách qua một nhóm người đang đứng mặc cả. Hắn không nhìn nàng, ánh mắt vẫn tập trung vào việc cảm nhận xung quanh. “Họ đến rồi, Nguyệt nhi. Nhanh lên!”

Nàng hiểu. Nàng không hỏi thêm, chỉ nhanh chóng theo bước chân hắn. “Anh Mặc, chúng ta đi đâu bây giờ?” Giọng nàng vẫn giữ được sự bình tĩnh, nhưng trong lòng nàng đã dấy lên nỗi sợ hãi. Nàng tin Tần Mặc, nhưng cuộc truy lùng này quá khốc liệt, nàng không biết liệu hắn có thể bảo vệ nàng, bảo vệ mọi người được nữa hay không.

Tần Mặc không trả lời, hắn chỉ tiếp tục di chuyển, cố gắng hòa vào đám đông. Hắn cảm nhận được những luồng dò xét của các pháp khí đang quét qua, chúng lạnh lẽo và vô tình. Hắn cúi đầu, cố gắng che giấu bản thân giữa những thân hình quen thuộc của người dân Vô Tính Thành. Hắn lắng nghe tiếng rao hàng ồn ào và tiếng bước chân gấp gáp của tu sĩ từ xa, những âm thanh này đang dần trở nên rõ ràng hơn, như những bước chân tử thần đang tiến đến. Hắn biết, hắn không thể chiến đấu, nhưng hắn có thể ẩn mình, có thể dẫn dụ. Hắn bắt đầu truyền đi ý niệm của mình đến những vật thể xung quanh: những gánh hàng rau củ, những chậu hoa treo, những tấm thảm trải đường, thậm chí là những con mèo lười biếng nằm phơi nắng. Hắn không ra lệnh, mà là khẩn cầu, cầu xin chúng hãy giúp hắn, giúp Vô Tính Thành này. Một khúc gỗ mục trên gánh hàng bỗng khẽ rung rinh, một tấm thảm lụa chợt bay phần phật trong gió, tạo thành một chướng ngại vật nhỏ, vô tình làm chậm bước chân một vài người. Đó là sự khởi đầu của một vũ điệu ẩn mình, một cuộc chiến không tiếng súng, nơi "ý chí tồn tại" của vạn vật Vô Tính Thành sẽ đối đầu với sự cưỡng ép của tu sĩ bên ngoài.

***

Giữa trưa, nắng gắt đổ xuống Vô Tính Thành, làm không khí trở nên oi ả. Bên ngoài Phố Chợ Sáng, nhóm tu sĩ truy lùng do Bạch Lăng và Lâm Phong dẫn đầu đã tiến vào. Bạch Lăng, thân hình gầy gò, khuôn mặt gian xảo, đôi mắt ti hí nheo lại dưới ánh nắng chói chang, vẻ mặt đầy cau có. Hắn ta vung tay, một pháp khí hình la bàn bằng đồng tỏa ra linh quang nhàn nhạt, quét khắp các ngóc ngách. Lâm Phong, thanh niên tuấn tú với khí chất hăng hái ban đầu giờ đã thay bằng vẻ bối rối, cầm chắc thanh kiếm bên hông, theo sát phía sau.

"Đồ khốn kiếp! Kẻ đó đâu rồi?" Bạch Lăng gắt gỏng, giọng nói lộ rõ sự bực tức và hoang mang. "Bản tọa không tin hắn có thể biến mất giữa ban ngày ban mặt như vậy!"

Hắn vừa dứt lời, một khúc gỗ mục nằm chắn ngang con đường nhỏ dẫn vào Suối Tinh Lộ bỗng nhiên lăn nhẹ, đúng lúc một tu sĩ đang vội vã chạy qua, khiến y suýt vấp ngã. Ngay sau đó, một hòn đá nhỏ nằm im lìm bên mép suối bỗng trượt chân, rơi xuống dòng nước trong veo, tạo ra tiếng động nhỏ nhưng đủ để gây chú ý.

Tần Mặc và Hạ Nguyệt, lúc này đang nương theo dòng Suối Tinh Lộ, ẩn mình giữa những bụi cây ven bờ. Tiếng nước chảy róc rách nhẹ nhàng hòa cùng mùi nước, cây cỏ và đất ẩm, tạo nên một không khí trong lành, mát mẻ. Tần Mặc liên tục giao tiếp với môi trường xung quanh, không phải bằng lời nói, mà bằng sự đồng cảm sâu sắc. "Cứu tôi, cứu chúng ta... Cứu Vô Tính Thành này..." Ý niệm đó không phải là ra lệnh, mà là một lời khẩn cầu từ tận đáy lòng, một sự chia sẻ nỗi sợ hãi và khát vọng được bảo vệ.

Một cây non với tán lá xanh tươi, Mộc Linh, khẽ run rẩy, cành lá như những cánh tay nhỏ bé khua nhẹ, tạo ra những tiếng xào xạc mơ hồ, như đang thì thầm đáp lại. Một khối đất nhỏ ven suối, Thổ Linh, từ từ nhô lên, biến thành hình người tí hon màu nâu, đôi mắt xanh lục lấp lánh, sau đó lại tan ra, tạo thành một gờ đất nhỏ, khiến bước chân của các tu sĩ trở nên khó khăn hơn.

Lâm Phong nhíu mày. "Bạch Lăng huynh, hình như có thứ gì đó đang cố tình cản chúng ta." Hắn ta chỉ vào khúc gỗ vừa lăn, rồi đến gờ đất mới nhô lên. "Những thứ này... chúng không giống như ngẫu nhiên."

Bạch Lăng hừ lạnh. "Ngẫu nhiên? Ở cái Vô Tính Thành quái gở này, có gì là ngẫu nhiên nữa? Chắc chắn là trò ma quỷ của tên tiểu tử kia! Hắn đang dùng cái thứ năng lực kỳ quái của hắn để thao túng vạn vật!" Hắn ta vung pháp khí dò tìm, cố gắng xuyên qua bức màn "ý chí tồn tại" đang bao phủ Vô Tính Thành. Nhưng những luồng linh lực dò xét của hắn ta chỉ cảm nhận được một sự chống cự mềm dẻo, không rõ hình dạng, như thể mọi vật thể đều đang "tự nguyện" bảo vệ lẫn nhau.

Tần Mặc tiếp tục dẫn Hạ Nguyệt men theo những con ngõ nhỏ của Vô Tính Thành. Những con ngõ này chật hẹp, tối tăm, tường nhà rêu phong ẩm ướt, mùi gỗ mục và đất ẩm sộc vào cánh mũi. Tiếng gió lùa qua mái nhà nghe như tiếng than khóc, nhưng cũng là những lời thì thầm của những vật thể đang cố gắng giúp đỡ họ. Một con Linh Trùng nhỏ bé, nhút nhát, có màu sắc đặc biệt, bỗng nhiên bay vút lên, phát ra ánh sáng lập lòe, thu hút sự chú ý của một tu sĩ đang rình rập ở một góc tối. Con Linh Trùng như đang dẫn dụ y đi theo một hướng khác, xa rời dấu vết của Tần Mặc.

Mỗi khi các tu sĩ tiến sát, Tần Mặc lại cảm nhận được sự hoang mang, sợ hãi từ những vật thể xung quanh. Hắn đáp lại bằng sự trấn an, bằng lời hứa sẽ bảo vệ chúng, và chúng lại đáp trả bằng những hành động "vô tình" nhưng hiệu quả. Một cánh cửa sổ cũ kỹ bỗng kẽo kẹt mở ra, che khuất tầm nhìn; một chậu cây cảnh rơi từ trên ban công xuống, tạo ra tiếng động lớn; một tấm ván sàn mục nát dưới chân tu sĩ chợt kêu răng rắc. Tất cả những "sự cố" này không làm ai bị thương nặng, nhưng chúng đủ để làm chậm bước chân kẻ truy đuổi, đủ để gieo rắc sự bối rối và bực tức.

Bạch Lăng càng lúc càng tức giận. "Đồ khốn kiếp! Lại là trò này! Vô Tính Thành này toàn những thứ quái gở!" Hắn ta gầm lên, vung tay tung ra một đạo linh lực, đánh tan một chậu cây cảnh vừa rơi xuống. Nhưng điều đó chỉ khiến hắn ta cảm thấy bất lực hơn, bởi vì hắn ta không thể chiến đấu với một bức tường vô hình được tạo nên từ "ý chí tồn tại" của vạn vật. Lâm Phong đứng cạnh, vẻ mặt càng thêm bối rối. Niềm tin vào con đường tu luyện của hắn ta đang bị lung lay bởi những hiện tượng kỳ lạ này. Hắn ta chưa từng thấy điều gì như vậy. "Ý chí tồn tại" của vạn vật, một khái niệm mà các tông môn luôn khinh thường, giờ đây lại trở thành một lá chắn bất khả xâm phạm. Tần Mặc, trong khi đó, vẫn kiên định, ánh mắt trầm tư nhưng đầy quyết đoán. Hắn biết hắn đang đẩy mình đến giới hạn, nhưng hắn không có lựa chọn nào khác. Hắn phải bảo vệ Hạ Nguyệt, và bảo vệ Vô Tính Thành này.

***

Chiều tà, gió mạnh thổi lồng lộng, mang theo hơi ẩm từ biển cả. Các tu sĩ truy lùng, sau nhiều giờ vật lộn với những "cái bẫy tự nhiên" vô hình, đã dần thu hẹp vòng vây. Tần Mặc và Hạ Nguyệt, kiệt sức nhưng vẫn cố gắng duy trì tốc độ, bị dồn đến Bến Tàu Hải Nguyệt. Nơi đây, tiếng nước vỗ bờ rì rào, tiếng mái chèo khua nhẹ từ những con thuyền neo đậu, và tiếng nói chuyện nhỏ nhẹ của vài ngư dân đang chuẩn bị ra khơi tạo nên một bầu không khí bình yên đến lạ. Nhưng đối với Tần Mặc, sự bình yên này chỉ là vỏ bọc cho mối nguy hiểm đang cận kề. Phía sau họ là những con đường đã bị phong tỏa, phía trước là biển cả mênh mông, không còn đường lui.

Bạch Lăng xuất hiện, gương mặt hắn ta méo mó vì tức giận và thất bại, theo sau là Lâm Phong và vài tu sĩ khác. "Đừng hòng chạy thoát! Ngươi đã bị bao vây rồi!" Hắn ta gào lên, giọng nói khản đặc vì mệt mỏi và phẫn nộ. "Dù ngươi có là yêu ma quỷ quái gì đi nữa, hôm nay cũng phải đền tội!"

Hạ Nguyệt đứng nép vào Tần Mặc, thân hình nàng run rẩy nhẹ. Nàng thở dốc, đôi mắt trong veo nhìn hắn đầy lo lắng, nhưng cũng không hề nao núng. Nàng biết Tần Mặc sẽ không bỏ cuộc. "Anh Mặc, em tin anh!" Giọng nàng yếu ớt nhưng đầy kiên định, như một lời động viên, một lời hứa sẽ cùng hắn đối mặt với mọi thứ.

Tần Mặc không đáp lời, đôi mắt hắn nhắm nghiền lại trong khoảnh khắc. Hắn tập trung toàn bộ tinh thần, cảm nhận "ý chí tồn tại" của vạn vật xung quanh. Hắn cảm nhận dòng chảy của Suối Tinh Lộ, giờ đã hòa mình vào biển cả bao la. Hắn cảm nhận những tấm ván gỗ mục nát của bến tàu, những sợi dây thừng cũ kỹ buộc thuyền, những chiếc lưới cá đang phơi khô. Hắn truyền đi ý niệm của mình, không phải là mệnh lệnh, mà là một lời thỉnh cầu, một sự đồng cảm sâu sắc với nỗi sợ hãi bị xâm phạm của chúng.

Đột nhiên, mặt nước biển gần bến tàu khẽ gợn sóng, một dòng xoáy nhỏ xuất hiện, không mạnh mẽ nhưng đủ để thu hút sự chú ý. Vài tấm ván gỗ mục nát nằm rải rác trên bến, cùng với những sợi dây thừng cũ kỹ, bỗng nhiên như có sự sống, từ từ trườn đến, quấn lấy chân các tu sĩ đang hăm hở tiến lên. Chúng không gây ra sát thương, nhưng đủ để khiến họ loạng choạng, mất thăng bằng. Một chiếc thuyền đánh cá cũ kỹ neo đậu gần đó, dây neo bỗng nhiên bị đứt, khiến nó trôi nhẹ ra xa, tạo ra một khoảng trống.

"Cái gì thế này?!" Một tu sĩ kinh hãi thốt lên khi sợi dây thừng quấn chặt lấy chân y.

"Chết tiệt! Lại là trò của tên đó!" Bạch Lăng gầm lên, vung tay chém đứt sợi dây đang quấn lấy mình. Hắn ta nhìn Tần Mặc, ánh mắt đầy căm hờn và sự hoang mang tột độ. Hắn ta không thể lý giải được những hiện tượng này.

Trong khoảnh khắc hỗn loạn đó, khi các tu sĩ đang vật lộn với những chướng ngại vật bất ngờ, Tần Mặc nắm chặt tay Hạ Nguyệt. "Nguyệt nhi, tin ta!" Hắn nói, giọng nói trầm ổn, đầy quyết đoán. Hắn không chần chừ, cùng nàng nhảy vọt xuống dòng nước biển lạnh lẽo, theo dòng chảy xiết, trốn thoát khỏi vòng vây của các tu sĩ.

Nước biển lạnh buốt, nhưng Tần Mặc vẫn giữ chặt Hạ Nguyệt, bơi lội với tất cả sức lực còn lại. Hắn cảm nhận dòng chảy đang giúp đỡ họ, những con sóng nhỏ đẩy họ đi xa hơn, những rong rêu dưới đáy biển cũng như đang che giấu họ. Các tu sĩ trên bờ gào thét, nhưng không ai dám liều mình nhảy xuống dòng nước hỗn loạn đó để đuổi theo. Họ không ngờ Tần Mặc lại có thể "điều khiển" cả dòng nước, biến nó thành đồng minh của mình. Tần Mặc và Hạ Nguyệt bơi men theo bờ biển, hướng đến Nhà Kho Cũ Kỹ nằm ở rìa thành, nơi hoang vắng và ít người qua lại. Làn gió mạnh vẫn thổi, mang theo những giọt nước biển mặn chát, xua đi những lo lắng tạm thời, nhưng lại gieo vào lòng Tần Mặc một hạt mầm của sự bất an cho tương lai.

***

Hoàng hôn dần buông xuống, nhuộm tím cả một vùng trời. Gió nhẹ thổi qua những tán cây, mang theo hơi se lạnh của buổi tối. Tần Mặc và Hạ Nguyệt cuối cùng cũng tìm được chỗ ẩn nấp trong Nhà Kho Cũ Kỹ ở ngoại ô Vô Tính Thành. Căn nhà kho cũ nát, mục ruỗng, tiếng gió rít qua những khe cửa sổ vỡ, nghe như tiếng than thở của những linh hồn bị mắc kẹt. Mùi ẩm mốc, bụi bặm và gỗ mục sộc vào cánh mũi, tạo nên một không khí tối tăm, hoang vắng và có chút rợn người.

Họ nép vào một góc khuất, giữa những đống hàng hóa cũ kỹ và những tấm gỗ mục nát. Cả hai đều kiệt sức, quần áo ướt sũng, người run lên vì lạnh và mệt mỏi. Tần Mặc đặt Hạ Nguyệt xuống, để nàng tựa vào một chồng bao tải trống. Hắn khẽ thở dài, cảm nhận từng thớ thịt trên cơ thể đang rã rời, nhưng trong lòng lại dâng lên một sự hài lòng sâu sắc. Hắn đã bảo vệ được nàng, và quan trọng hơn, hắn đã cảm nhận được Vô Tính Thành đã "tự bảo vệ" mình.

"Chúng ta an toàn rồi, Nguyệt nhi." Tần Mặc thì thầm, giọng nói khàn đặc vì mệt mỏi, nhưng đôi mắt vẫn ánh lên sự kiên định. Hắn nhìn nàng, thấy khuôn mặt nàng xanh xao nhưng vẫn nở một nụ cười nhẹ.

Hạ Nguyệt khẽ gật đầu, tựa đầu vào vai hắn. "Em biết mà. Anh Mặc luôn làm được." Lời nói của nàng đơn giản, nhưng chứa đựng niềm tin tuyệt đối, như một dòng nước mát xoa dịu tâm hồn Tần Mặc. Nàng không sợ hãi, không trách móc, chỉ tin tưởng và ở bên hắn.

Tần Mặc ôm nàng chặt hơn, cảm nhận hơi ấm từ cơ thể nàng. Hắn biết, dù thành công lần này, hắn không thể mãi mãi chơi trò trốn tìm như vậy. Cuộc truy lùng của các tu sĩ sẽ không dừng lại. Họ sẽ trở nên tàn bạo hơn, sử dụng những phương pháp tinh vi hơn, thậm chí mời gọi những cường giả cấp cao hơn. Vô Tính Thành, với sự bình yên vốn có, không thể mãi mãi là nơi ẩn náu của hắn. Hắn phải tìm ra một con đường khác, một con đường không chỉ để ẩn mình, mà để thực sự đối mặt với những triết lý sai lầm của Huyền Vực, để tìm kiếm một sự cân bằng bản chất cho vạn vật.

Từ một sườn đồi cách Nhà Kho Cũ Kỹ không xa, ẩn mình giữa những bụi cây um tùm và những tảng đá lớn, Dạ Minh lặng lẽ quan sát. Ánh đèn leo lét từ khe cửa nhà kho cũ kỹ là dấu hiệu duy nhất cho thấy có sự sống bên trong. Gió đêm thổi xào xạc qua những ngọn cỏ dại, tiếng côn trùng đêm bắt đầu rả rích, tạo nên một bản giao hưởng tĩnh lặng của tự nhiên.

Dạ Minh, với làn da ngăm đen hòa vào bóng tối, mái tóc tết nhiều bím khẽ bay trong gió, đôi mắt sáng như sao dõi theo ánh đèn yếu ớt đó. Khóe môi anh ta khẽ nhếch lên, một nụ cười khó nhận ra. "Không ngờ, Vô Tính Thành lại có một người như vậy... và vạn vật nơi đây lại có ý chí đến thế." Giọng nói trầm thấp của anh ta hòa vào tiếng gió, mang theo sự ngạc nhiên và một chút thích thú.

Anh ta đã chứng kiến toàn bộ cuộc truy lùng, từ những khúc gỗ lăn, những hòn đá trượt, những chậu cây rơi, đến dòng nước biển cuộn xoáy. Anh ta hiểu rõ hơn ai hết, đó không phải là ngẫu nhiên, mà là sự giao tiếp, sự đồng cảm sâu sắc giữa một con người và "ý chí tồn tại" của vạn vật. Tần Mặc không dùng sức mạnh để chế ngự, mà dùng tấm lòng để thỉnh cầu, để dẫn dắt. Điều đó khiến anh ta trở thành một kẻ thù khó lường, nhưng cũng là một niềm hy vọng hiếm hoi trong một thế giới đang dần mất đi bản nguyên.

Dạ Minh quay đầu, ánh mắt hướng về phía Vô Tính Thành đang chìm dần vào bóng đêm, rồi lại nhìn về phía xa, nơi những linh quang yếu ớt của các tu sĩ vẫn đang lùng sục. Anh ta biết, đây chỉ là khởi đầu của một cuộc chiến lớn hơn. Tần Mặc, dù mạnh mẽ đến đâu trong việc giao tiếp với vạn vật, cũng không thể mãi mãi đối đầu với cả một Huyền Vực bằng cách ẩn mình. Sẽ có lúc hắn phải đối mặt trực diện, hoặc tìm kiếm một con đường khác, một con đường cân bằng hơn cho tất cả. Trong bóng đêm tĩnh lặng, Dạ Minh vẫn đứng đó, như một cái bóng, một người quan sát bí ẩn, chờ đợi những biến động tiếp theo của định mệnh.

Bản truyện chính thức do Long thiếu sáng tác, độc quyền trên truyen.free.