Bình minh đã lên, nhưng không khí tại Di Tích Cổ Tiên vẫn còn vương vấn sự u tịch của đêm tối, như thể nơi đây vĩnh viễn bị mắc kẹt giữa hai cõi ngày và đêm, giữa sự sống và cái chết. Những lời của Tần Mặc, của Lục Vô Trần, của Vô Danh Khách và Thiên Sách Lão Nhân vẫn còn vang vọng, hòa quyện với nỗi thống khổ thầm lặng của Huyền Thiên Chấn Linh Đài. Cả nhóm người đã đứng đó rất lâu, để cho những lời chân lý thấm sâu vào tâm hồn, để cho nỗi đau của vật tính bị biến dạng khắc ghi vào ký ức. Họ đã nhìn thấy sự thật, đã cảm nhận được gánh nặng của một lời cảnh báo cổ xưa. Giờ đây, đã đến lúc phải hành động.

Tần Mặc dẫn đầu đoàn người rời khỏi di tích, Hắc Phong trung thành đi theo sát gót, đôi mắt đỏ rực cảnh giác quét qua từng ngóc ngách mờ ảo của nơi phế tích. Mục tiêu tiếp theo của họ là Thiên Nhãn Các, một nơi được mệnh danh là tai mắt của Huyền Vực, nơi tập trung những thông tin quan trọng nhất, và cũng là nơi những tư tưởng lớn giao thoa, va chạm. Cuộc hành trình đến đó không quá xa, nhưng mỗi bước chân lại mang theo một sức nặng vô hình, bởi họ biết rằng m��nh đang mang theo một sự thật có thể làm rung chuyển cả thế giới. Lục Vô Trần, sau khi hoàn toàn giác ngộ, dường như đã trút bỏ được gánh nặng đè nén bao năm. Dáng người gầy gò của hắn tuy vẫn khắc khổ, nhưng ánh mắt đã không còn sự mệt mỏi mà thay vào đó là một ngọn lửa nhiệt huyết mới. Hắn đi bên cạnh Tần Mặc, đôi lúc trầm tư vuốt chòm râu bạc, đôi lúc lại khẽ thì thầm những điều hắn đã từng lầm tưởng về con đường thăng tiên, như thể đang tự vấn và tự sám hối.

Tô Lam vẫn giữ vẻ kiên định, thanh kiếm cổ bên hông nàng như một lời thề không lời. Nàng đã chứng kiến quá nhiều, đã cảm nhận quá sâu sắc. Nỗi đau của Huyền Thiên Chấn Linh Đài đã chạm đến trái tim nàng, làm bùng lên ngọn lửa chính trực và bảo vệ chân lý. Nàng biết, con đường phía trước sẽ đầy chông gai, nhưng nàng không hề nao núng. Vô Danh Khách vẫn lặng lẽ khoác áo choàng cũ kỹ, thỉnh thoảng lại nhấp một ngụm rượu từ bầu rượu bên hông. Hắn không nói nhiều, nhưng ánh mắt thâm trầm của hắn luôn dõi theo Tần Mặc, như một người thầy, một người bạn tri kỷ, thấu hiểu mọi nỗi niềm. Thiên Sách Lão Nhân thì liên tục vuốt chòm râu bạc, đôi mắt tinh anh sau cặp kính lão nhìn xa xăm, như đang dự đoán những biến động sắp tới của Huyền Vực. Lão biết, lời cảnh báo của Chân Lý Thạch Bi đã được vén màn, và thế giới sẽ không bao giờ còn như cũ.

Khi họ đến Thiên Nhãn Các, ánh sáng ban ngày đã hoàn toàn bao trùm. Các tòa nhà ở đây được xây dựng từ gỗ lim đen quý hiếm, mái ngói xám tĩnh lặng, kiến trúc kín đáo nhưng tinh tế, hòa mình vào cảnh quan núi rừng hùng vĩ. Không một chi tiết thừa thãi, mọi thứ đều toát lên vẻ trang trọng và bí ẩn. Tiếng gió nhẹ lướt qua các mái nhà, tạo nên một âm thanh rì rào như tiếng thì thầm của những bí mật cổ xưa. Thỉnh thoảng, có tiếng ghi chép khẽ khàng vọng ra từ một thư phòng nào đó, hay tiếng bước chân nhẹ nhàng của các thành viên khi di chuyển, tất cả đều được tiết chế đến mức tối đa. Mùi giấy cũ từ hàng triệu quyển sách, mùi mực viết, mùi hương liệu nhẹ thoang thoảng, và mùi trà thảo mộc từ các phòng đàm phán quyện vào nhau, tạo nên một sự kết hợp độc đáo của tri thức và sự bí ẩn. Bầu không khí nơi đây thần bí, yên tĩnh, cẩn trọng và đầy tính toán. Ánh sáng dịu nhẹ, thường là từ những đèn lồng treo cao hoặc nến đặt trong góc khuất, tạo cảm giác huyền ảo, như thể thời gian và không gian đều bị bẻ cong để phục vụ cho mục đích của Thiên Nhãn Các.

Tần Mặc cùng các đồng minh được dẫn vào một đại sảnh trang trọng. Tại đây, một hội đồng gồm các đại diện từ các tông môn lớn của Huyền Vực, các thế lực trung lập, và thậm chí là một số cường giả ẩn mình đã tập trung. Không khí căng thẳng đến nghẹt thở, như thể mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Tần Mặc, chờ đợi điều hắn sẽ nói, điều hắn sẽ làm. Hắc Phong khẽ gầm gừ một tiếng nhỏ, rồi ngoan ngoãn nằm cuộn tròn dưới chân Tần Mặc, đôi mắt đỏ rực vẫn không ngừng cảnh giác quét qua từng khuôn mặt trong hội trường.

Tần Mặc bước đến một bục đá ở trung tâm, dáng người không quá cao lớn, hơi gầy nhưng toát lên vẻ nhanh nhẹn, linh hoạt. Khuôn mặt thanh tú, đôi mắt đen láy sâu thẳm luôn ánh lên sự quan sát tinh tế và một chút trầm tư. Hắn đặt Chân Lý Thạch Bi lên bục đá, bề mặt thạch bi vẫn lạnh lẽo và cổ kính, nhưng lại tỏa ra một luồng linh khí khiến ai nấy đều cảm thấy một sự rung động khó tả.

"Hôm nay, ta đến đây không phải để tranh luận về sức mạnh, mà để phơi bày một chân lý đã bị lãng quên, một cảnh báo mà vạn vật đang kêu than." Giọng nói của Tần Mặc trầm ổn, bình thản nhưng lại mang một sức nặng kỳ lạ, xuyên thẳng vào tâm trí của mỗi người có mặt. Hắn không dùng lời lẽ khoa trương, không dùng uy áp để ép buộc, mà chỉ đơn giản là trình bày sự thật, một sự thật mà hắn đã chứng kiến và cảm nhận.

Thiên Sách Lão Nhân khẽ gật đầu, chòm râu bạc khẽ lay động. "Những lời khắc trên Thạch Bi cổ đại đã từng cảnh báo điều này... Chỉ là, mấy ai còn nhớ?" Lời của lão như một tiếng thở dài cho sự quên lãng của thế gian, một sự tiếc nuối cho những bài học lịch sử đã bị bỏ qua.

Tần Mặc khẽ nhắm mắt, bàn tay đặt nhẹ lên Chân Lý Thạch Bi. Một luồng năng lượng vô hình, nhưng mạnh mẽ, bắt đầu lan tỏa từ hắn, kết nối với linh khí cổ xưa của Thạch Bi. Ánh sáng dịu nhẹ từ các đèn lồng trong Thiên Nhãn Các dường như mờ đi, nhường chỗ cho một thứ ánh sáng khác, huyền ảo hơn, bắt đầu phát ra từ Chân Lý Thạch Bi. Trong khoảnh khắc, không gian xung quanh Tần Mặc và Thạch Bi dường như bị bóp méo, và một hình ảnh ba chiều, sống động đến kinh ngạc, bắt đầu hiện ra trước mắt mọi người. Đó là hình ảnh của tàn tích Huyền Thiên Chấn Linh Đài từ Di Tích Cổ Tiên, không phải là một pho tượng tĩnh lặng, mà là một thực thể đang sống động trong nỗi đau.

Hình ảnh tàn tích đổ nát hiện ra rõ nét, mang theo một màu xám xịt, mục ruỗng, nhưng lại tỏa ra một thứ linh khí hỗn loạn, đau đớn. Các đường vân trên bề mặt, từng là nơi lưu chuyển linh lực, giờ đây như những vết sẹo lồi lõm, vặn vẹo. Các tu sĩ trong hội trường, từ những vị trưởng lão uyên bác đến những thiếu niên tuấn tú, đều nín thở theo dõi. Họ có thể cảm nhận được mùi ẩm mốc, mùi kim loại rỉ sét và một mùi hương khó tả của sự phân hủy linh khí, như thể chính họ đang đứng giữa Di Tích Cổ Tiên. Tần Mặc duy trì kết nối với vật tính biến dạng của tàn tích, cho phép các tu sĩ cảm nhận được nỗi thống khổ của nó, không chỉ bằng thị giác mà còn bằng cả tâm hồn.

"Đây là Huyền Thiên Chấn Linh Đài," Tần Mặc trầm giọng giải thích, "một pháp khí thượng cổ, từng là biểu tượng của sức mạnh và sự cân bằng. Nhưng nó đã bị ép buộc 'khai linh' và thăng cấp vượt quá bản chất của mình, trong một thời đại mà khát vọng thăng tiên đã trở thành điên cuồng. Giờ đây, nó chỉ còn là một minh chứng sống cho sự biến dạng, một lời cảnh báo cho những kẻ mù quáng."

Khi Tần Mặc dứt lời, Lục Vô Trần bước tới, dáng người gầy gò của hắn run lên bần bật, nhưng ánh mắt lại vô cùng kiên định. "Ta từng là kẻ mù quáng tin vào sự thăng tiên vô hạn, ta đã từng nhìn thấy những pháp khí như thế này, thậm chí còn góp phần tạo ra chúng, nhưng chưa bao giờ ta thực sự hiểu được nỗi đau của chúng." Giọng nói của Lục Vô Trần trầm đục, mang theo sự tự trách và nỗi xót xa. "Sự biến dạng này... nó không chỉ là của vật chất, mà còn là sự vặn vẹo của linh hồn. Ta đã từng trải qua sự trống rỗng đó, sự giằng xé giữa một bản thể bị ép buộc và một bản thể tự nhiên. Từng ngày, từng giờ, linh lực của ta mạnh mẽ hơn, nhưng bản chất của ta lại mục ruỗng đi. Ta đã thấy những tu sĩ khác, những người bạn đồng hành của ta, cũng trải qua điều tương tự. Họ thăng cấp, họ có được sức mạnh, nhưng họ mất đi chính mình. Họ trở thành những kẻ khao khát vô độ, không ngừng truy cầu cái gọi là 'tiên lộ', nhưng thực chất chỉ đang tự giam hãm mình trong một nhà tù của ham muốn."

Những lời của Lục Vô Trần, xuất phát từ kinh nghiệm sống của một kẻ đã từng lầm lạc, càng làm tăng thêm sức thuyết phục cho màn trình diễn của Tần Mặc. Nỗi đau của Huyền Thiên Chấn Linh Đài không còn là một hình ảnh trừu tượng, mà là một nỗi thống khổ cụ thể, hữu hình, được chứng minh bằng lời của một tu sĩ lão luyện.

Trong số những người tham dự, Mộ Dung Tĩnh, vị tu sĩ trẻ tuổi tuấn tú, đứng giữa hàng ngũ của một tông môn lớn, ánh mắt hắn dao động dữ dội. Khuôn mặt anh tuấn vốn luôn giữ vẻ cao ngạo giờ đây lại lộ rõ sự hoài nghi và giằng xé. "Đây... đây thực sự là hậu quả của việc truy cầu cảnh giới cao hơn sao?" Hắn lẩm bẩm, giọng nói run rẩy, như thể đang tự hỏi bản thân, tự vấn về con đường mà hắn đã theo đuổi bao lâu nay. Hắn nhớ lại những lời giáo huấn của sư phụ, về sự vĩ đại của thăng tiên, về sự cần thiết phải vượt qua giới hạn của phàm tục. Nhưng hình ảnh Huyền Thiên Chấn Linh Đài đang mục ruỗng, cùng với lời chứng của Lục Vô Trần, đã gieo vào lòng hắn một hạt mầm nghi ngờ. Hắn cảm nhận được một sự thật trần trụi, đau đớn, khác xa với những gì hắn được dạy dỗ.

Tuy nhiên, không phải ai cũng dao động. Trần Trưởng Lão, một vị trưởng lão râu tóc bạc phơ, dáng vẻ uy nghi, đại diện cho một tông môn bảo thủ, gằn giọng. Ánh mắt sắc sảo của lão ánh lên vẻ khinh thường và giận dữ. "Hoang đường! Đây chỉ là sự yếu kém của bản thân vật chất kia, không phải là lỗi của đạo thăng tiên! Kẻ yếu kém không đủ ý chí để vượt qua bản chất tầm thường của mình, rồi đổ lỗi cho 'đạo' sao? Đây là sự sỉ nhục cho con đường tu luyện vĩ đại!" Lão phủi tay, vẻ mặt đầy khinh bỉ, hoàn toàn bác bỏ những gì Tần Mặc và Lục Vô Trần đã trình bày. Đối với lão, sự thất bại của Huyền Thiên Chấn Linh Đài chỉ là do bản chất kém cỏi của nó, không phải do con đường thăng tiên.

Đúng lúc đó, một giọng nói trầm ấm nhưng mang theo uy áp kinh người, lạnh lùng và vang vọng khắp hội trường, như thể nó đến từ mọi hướng cùng một lúc. Đó là Thiên Diệu Tôn Giả. Hắn không hề xuất hiện trực tiếp, nhưng ý chí của hắn, thông qua một pháp trận truyền âm hoặc một linh thể đặc biệt, đã hiện diện ở đây. "Một màn kịch rẻ tiền. Kẻ không có chí tiến thủ mới tìm kiếm sự bình an trong sự yếu đuối. Đó không phải là Thiên Đạo mà là sự hèn nhát của ngươi, Tần Mặc!" Lời của Thiên Diệu Tôn Giả như một luồng gió lạnh buốt, thổi tan đi những hạt mầm nghi ngờ vừa nhen nhóm trong lòng một số tu sĩ. Hắn không chỉ bác bỏ, mà còn khinh miệt, tấn công trực diện vào bản chất tư tưởng của Tần Mặc, coi thường sự 'bình an' mà Tần Mặc theo đuổi, gọi đó là 'hèn nhát'. Ý chí của hắn mạnh mẽ đến mức khiến linh khí trong Thiên Nhãn Các như đông cứng lại, tạo ra một áp lực vô hình đè nặng lên tất cả mọi người.

Tần Mặc không hề nao núng trước lời lẽ đầy khinh miệt và uy áp của Thiên Diệu Tôn Giả. Đôi mắt đen láy của hắn vẫn giữ vẻ bình thản, nhưng sâu thẳm trong đó là sự kiên định không gì lay chuyển được. Hắn từ từ thu hồi năng lượng từ Chân Lý Thạch Bi, hình ảnh Huyền Thiên Chấn Linh Đài mờ dần rồi tan biến, trả lại Thiên Nhãn Các về trạng thái yên tĩnh ban đầu. Tuy nhiên, sự yên tĩnh ấy chỉ là bề ngoài, bởi bên trong mỗi người, một cơn bão lòng đã nổi lên.

Hội trường trở nên hỗn loạn với những tiếng xì xào, bàn tán không ngừng. Những người dao động như Mộ Dung Tĩnh thì trầm mặc, ánh mắt vương vấn sự hoài nghi. Những kẻ bảo thủ như Trần Trưởng Lão thì tức giận, lớn tiếng bác bỏ. Và những người trung lập thì bối rối, không biết nên tin vào đâu. Sự phân hóa đã bắt đầu, rõ ràng như ban ngày. Thiên Diệu Tôn Giả, dù không xuất hiện, nhưng lời nói của hắn đã tác động mạnh mẽ, củng cố thêm niềm tin cho những kẻ muốn bám víu vào con đường thăng tiên cực đoan.

Tần Mặc bước lên bục đá một lần nữa, nhìn thẳng về phía mà hắn cảm nhận được ý chí của Thiên Diệu Tôn Giả, ánh mắt không hề nao núng. "Thiên Đạo không phải là sự áp đặt, mà là sự cân bằng. Thăng tiên không phải là mục đích duy nhất của vạn vật. Khi khát vọng trở thành xiềng xích, sự tiến bộ sẽ dẫn đến hủy diệt." Giọng nói của Tần Mặc trầm ổn, vang vọng, như một lời tuyên ngôn đanh thép, đối chọi trực diện với sự kiêu ngạo và độc đoán của Thiên Diệu Tôn Giả. Hắn không tranh cãi, không phản bác từng lời, mà chỉ khẳng định lại chân lý của mình, một chân lý đơn giản nhưng lại có sức mạnh lay chuyển nhân tâm.

Bên cạnh hắn, Tô Lam nắm chặt chuôi kiếm, ánh mắt phượng sáng ngời, kiên định không kém. Nàng bước lên một bước, đứng cạnh Tần Mặc, như một lá chắn vững chắc. "Những gì Tần Mặc nói không phải là lời lẽ suông, mà là sự thật hiển hiện. Chúng ta không thể nhắm mắt làm ngơ!" Lời của nàng rõ ràng, mạch lạc, như một tiếng chuông cảnh tỉnh cho những kẻ vẫn còn cố chấp. Hắc Phong dưới chân Tần Mặc khẽ gầm gừ một tiếng nhỏ, đôi mắt đỏ rực nhìn quét qua những tu sĩ đang xì xào, một hành động thể hiện sự cảnh giác và trung thành tuyệt đối.

Lời lẽ gay gắt của Thiên Diệu Tôn Giả đã cho thấy hắn coi Tần Mặc là mối đe dọa thực sự, không còn là một kẻ điên rồ đơn thuần mà là một kẻ thách thức trực tiếp đến nền tảng tín ngưỡng của hắn. Sự cứng rắn ấy báo hiệu rằng hắn sẽ không do dự sử dụng mọi biện pháp để trấn áp Tần Mặc và con đường của hắn. Nhưng đồng thời, sự dao động của Mộ Dung Tĩnh và một số tu sĩ khác lại là tín hiệu cho thấy Tần Mặc có thể sẽ thu hút thêm đồng minh từ chính các phe phái tu luyện chính thống, những người đang dần nhận ra sự thật đau lòng.

Các tu sĩ bắt đầu rời đi, mang theo những hoài nghi và sự tức giận. Họ không còn là một khối thống nhất, mà đã bị phân hóa sâu sắc. Sự kiện ngày hôm nay tại Thiên Nhãn Các đã là một mồi lửa, châm ngòi cho một cuộc đối đầu tư tưởng không thể tránh khỏi. Sự phân hóa tư tưởng sâu sắc này, giữa những kẻ mù quáng theo đuổi thăng tiên và những người bắt đầu nhìn thấy chân lý, sẽ là nguyên nhân gốc rễ dẫn đến 'Kỷ Nguy��n Mất Cân Bằng' trong tương lai, một tương lai mà Thiên Sách Lão Nhân đã từng cảnh báo.

Tần Mặc nhìn theo bóng lưng những người đang rời đi, không một chút thất vọng hay chán nản. Hắn biết, một hạt giống đã được gieo, và dù cho mảnh đất có khô cằn đến mấy, nó vẫn sẽ nảy mầm. Cuộc chiến thực sự không phải là dùng sức mạnh để ép buộc, mà là dùng chân lý để thức tỉnh. Con đường phía trước còn rất dài, nhưng Tần Mặc không đơn độc. Hắn có những đồng minh kiên định, và quan trọng hơn, hắn có sự ủng hộ của vạn vật, những kẻ đang kêu than trong câm lặng.

Ánh mắt Tần Mặc lại một lần nữa nhìn về phía Chân Lý Thạch Bi, như thể đang thầm hứa với những chân lý cổ xưa. Hắn sẽ không ngừng lại cho đến khi sự cân bằng được trả lại cho Huyền Vực, và vạn vật được quyền là chính nó, không bị ép buộc phải "cao hơn" mà đánh mất đi bản chất của mình. Bình minh ngày hôm nay đã chứng kiến sự khởi đầu của một cuộc chiến mới, không phải bằng đao kiếm, mà bằng niềm tin và sự thấu hiểu.

Truyện nguyên tác Long thiếu, hiện chỉ phát hành duy nhất tại truyen.free.