Đông Phương Ngọc cẩn thận quan sát Pháp trượng Hộ quốc Phổ Độ Từ Hàng trước mặt. Vị này chừng bốn mươi, năm mươi tuổi, dáng người gầy gò, khoác trên mình bộ tăng y, đội một chiếc mũ tăng, chân đi đôi giày cỏ, chắp tay trước ngực. Khi ông ta bước xuống từ cỗ xe ngựa, ánh mắt không hề sắc bén, toàn thân tỏa ra một luồng khí chất thân thiện, dễ gần.

Trong khi Đông Phương Ngọc đánh giá đối phương, Phổ Độ Từ Hàng cũng đang thầm quan sát Đông Phương Ngọc. Vừa rồi chiêu Hỏa Cầu kinh thiên với ngọn lửa ngập trời kia, Phổ Độ Từ Hàng cũng tận mắt chứng kiến. Việc đột nhiên xuất hiện một đạo nhân, được Hoàng thượng phong làm Thiên Sư Hộ quốc, có địa vị ngang hàng với mình, tự nhiên khiến Phổ Độ Từ Hàng trong lòng vô cùng bất mãn.

Tuy nhiên, phép Hỏa Cầu kinh thiên vừa rồi của Đông Phương Ngọc cũng khiến Phổ Độ Từ Hàng cảm thấy bị uy hiếp, do đó ông ta không dám dễ dàng bộc lộ sự bất mãn.

"Vị này chắc hẳn chính là Thiên Sư Hộ quốc? Có ngài phò tá triều đình, quả là phúc lớn cho quốc gia." Mặc dù trong lòng vô cùng bất mãn, nhưng Phổ Độ Từ Hàng vẫn nở nụ cười hiền từ trên môi, không hề thay đổi, rồi mở lời chúc mừng.

"Đa tạ Pháp trượng." Đối với lời chúc mừng của Phổ Độ Từ Hàng, Đông Phương Ngọc cũng mang ý cười trên mặt, gật đầu đáp lại.

"Ha ha ha, tốt lắm! Một vị cao tăng Phật môn, một vị Thiên Sư Đạo môn, có hai vị tại đây, quả là phúc lớn cho triều đình ta. Tuy hai vị thuộc về Đạo môn và Phật môn, nhưng cũng nên thân cận, giao hảo với nhau mới phải chứ!" Nhìn Đông Phương Ngọc và Phổ Độ Từ Hàng, Hoàng thượng tỏ vẻ vô cùng vui mừng.

"Điều này là tự nhiên, chúng thần nhất định sẽ thân cận nhau thật tốt." Đông Phương Ngọc và Phổ Độ Từ Hàng, trên mặt đều treo nụ cười giả tạo, gật đầu đáp.

Rất nhanh, chuyện Hoàng thượng vừa phong một vị Thiên Sư Hộ quốc đã lan truyền khắp triều đình. Ngọn lửa ngập trời bùng cháy trên bầu trời hoàng cung chính là đạo pháp của Thiên Sư Hộ quốc, điều này khiến người dân kinh thành đều kinh ngạc, thì ra ngọn lửa họ thấy trước đó là do Thiên Sư dùng đạo pháp thi triển.

Sau khi nhận danh hiệu Thiên Sư Hộ quốc và một số phong thưởng của Hoàng thượng, Đông Phương Ngọc rời khỏi hoàng cung. Chức trách của ông khác với Pháp trượng Hộ quốc Phổ Độ Từ Hàng. Phổ Độ Từ Hàng chỉ phụ trách các nghi lễ cúng tế, cầu phúc lớn nhỏ trong cung, như cầu nguyện, tế trời, tế tổ.

Tuy nhiên, uy năng đạo thuật Đông Phương Ngọc thể hiện đã khiến mọi người kinh ngạc bội ph��n. Do đó, chức vị Hoàng thượng ban cho Đông Phương Ngọc chủ yếu là một nhân sĩ chiến đấu, coi như một lá bài tẩy trong cung. Bình thường Đông Phương Ngọc không có việc gì, nhưng một khi cần ông ra tay, Hoàng thượng mới triệu ông.

Tận mắt chứng kiến uy năng đạo thuật Đông Phương Ngọc thể hiện, Hoàng thượng tự nhiên rất trọng dụng ông. Ngoài chức vị Thiên Sư Hộ quốc, Hoàng thượng còn ban thưởng một tòa phủ đệ lớn cùng vô số vàng bạc. Đông Phương Ngọc vui vẻ nhận lấy tất cả, sau khi rời hoàng cung, liền đưa Ninh Thải Thần cùng mọi người về phủ đệ của mình.

Sau khi mọi việc đều được sắp xếp ổn thỏa, Yến Xích Hà và những người khác tự nhiên hỏi thăm Đông Phương Ngọc về tình hình trong cung. Đông Phương Ngọc suy nghĩ một chút, liền mở lời nói ra chuyện Phổ Độ Từ Hàng là một con yêu quái.

"Thật sao?! Pháp trượng Hộ quốc kia, lại là một con yêu quái sao?!" Quả nhiên, nghe tin tức này từ Đông Phương Ngọc, bất kể là Tri Thu Nhất Diệp, Yến Xích Hà, hay thậm chí cả Ninh Thải Thần và tất cả mọi người đều mở to mắt, vẻ mặt khó tin.

Chỉ là suy nghĩ một chút, bọn họ lại cảm thấy lời nói này của Đông Phương Ngọc rất có thể là thật sự.

Cái gọi là quốc gia sắp diệt vong, ắt có yêu nghiệt hoành hành, mặc dù sớm biết trong triều đình nhất định sẽ có yêu nghiệt, nhưng bọn họ không ngờ rằng, yêu nghiệt thật sự lại chính là Pháp trượng Hộ quốc kia.

"Gia Cát tiên sinh, ngài thấy nước cờ tiếp theo của chúng ta nên đi thế nào?" Nhân dịp lần này tiến cung, sau khi Đông Phương Ngọc nói ra chuyện Pháp trượng Hộ quốc là yêu quái, ông liền dùng ánh mắt dò hỏi nhìn về phía Gia Cát Ngọa Long, dù sao Gia Cát Ngọa Long mới là quân sư trong đội ngũ.

"Nước cờ tiếp theo nên đi thế nào ư? Tại sao chúng ta phải đi?" Gia Cát Ngọa Long, mặc dù cũng kinh ngạc chuyện Pháp trượng Hộ quốc lại là yêu quái, nhưng khi nghe câu hỏi của Đông Phương Ngọc, ông lại ra vẻ đã liệu trước, hỏi ngược lại.

Lời đáp của Gia Cát Ngọa Long khiến mọi người có mặt đều hơi sững sờ. Yến Xích Hà tính tình khá thẳng thắn, liền mở lời nói: "Tiên hạ thủ vi cường. Chúng ta đã biết Pháp trượng Hộ quốc kia là yêu nghiệt, đương nhiên phải tìm cách diệt trừ hắn mới đúng chứ!"

"Tiên hạ thủ vi cường ư?" Đối với Yến Xích Hà, Gia Cát Ngọa Long lại bình tĩnh cười nhẹ, rồi mở lời nói: "Tình hình hiện tại, chúng ta ở trong tối, đối phương ở ngoài sáng. Chúng ta có được, đối phương có mất. Kẻ nên lo lắng không phải chúng ta, mà là hắn. Cho nên, việc chúng ta cần làm bây giờ chính là lấy tĩnh chế động."

"Có lý." Lời Gia Cát Ngọa Long khiến Đông Phương Ngọc gật đầu, cảm thấy thông suốt, sáng tỏ.

Hiện tại chúng ta đã biết Pháp trượng Hộ quốc là yêu quái, thế nhưng Pháp trượng Hộ quốc lại không hề hay biết về tình hình của chúng ta. Chúng ta ở trong tối, đối phương ở ngoài sáng, quả không sai chút nào.

Tiếp theo, Đông Phương Ngọc có được danh hiệu Thiên Sư Hộ quốc, tự nhiên là có được lợi. Còn Pháp trượng Hộ quốc bên kia thì sao? Đột nhiên lại xuất hiện người có địa vị ngang hàng với mình, đương nhiên hắn phải chịu tổn thất.

Trong tình cảnh như vậy, Pháp trượng Hộ quốc kia nhất định phải lo lắng hơn chúng ta. Nếu hắn lo lắng, hắn sẽ ra tay. Hễ ra tay, ắt có sơ hở, khi đó chúng ta có thể tìm cơ hội diệt trừ hắn.

"Tiên hạ thủ vi cường" là không sai, nhưng còn có một câu gọi là "lấy tĩnh chế động."

Tri Thu Nhất Diệp tràn đầy vẻ sùng bái nhìn Gia Cát Ngọa Long. Quả nhiên không hổ là học sĩ uy��n bác thông thiên, những lời ông nói ra, quả nhiên không tầm thường.

Ngay sau đó, Gia Cát Ngọa Long lại mở lời nói: "Đương nhiên, lấy tĩnh chế động không có nghĩa là không làm gì cả. Mục tiêu của chúng ta không chỉ đơn thuần là trừ yêu, mà là phò trợ giang sơn xã tắc. Cho nên, những ngày này, Đông Phương tiên sinh có thể thỉnh thoảng vào cung, tìm cách duy trì mối quan hệ tốt đẹp với Hoàng thượng, đồng thời có thể tiết lộ chút nghi ngờ về việc trong hoàng cung có lẽ tồn tại yêu nghiệt. Đây cũng là để Hoàng thượng có một khái niệm ban đầu, đến lúc đó, việc trừ bỏ Pháp trượng Hộ quốc cũng sẽ không hiển đột ngột."

"Có lý." Đông Phương Ngọc gật đầu. Duy trì mối quan hệ tốt đẹp với Hoàng thượng sao? Đông Phương Ngọc suy nghĩ một chút, rồi liền đi ra ngoài.

Về cách làm, Đông Phương Ngọc trong lòng đã có chủ ý, không ngoài việc tặng quà cáp. Còn về việc tặng gì? Ngày đó, từ Yến Xích Hà và Ninh Thải Thần, Đông Phương Ngọc đã nhìn rõ, thứ quý giá nhất trên đời này chính là những thứ hiếm có, cho dù chỉ là một gói mì ăn liền.

Trong hoàng cung, tại Hậu cung.

"Ái phi, nàng đang mang thai, nên nghỉ ngơi nhiều hơn." Lúc này, Hoàng thượng hiếm khi có thời gian rảnh rỗi, tìm đến chỗ ái phi yêu thích nhất của mình, ân cần nói. Nhìn trời không còn sớm, ngài định bảo chuẩn bị chút bữa tối, sẽ dùng bữa tại đây, thì một tiểu thái giám lại chạy tới, mở lời nói: "Bệ hạ, Thiên Sư Hộ quốc có việc cầu kiến."

"Thiên Sư Hộ quốc ư? Ông ta có việc gì vậy?" Nghe tiểu thái giám nói, Hoàng thượng ngẩn người.

"Bệ hạ, thiếp nghe nói người phong một vị Thiên Sư Hộ quốc, nghe hạ nhân kể, vị Thiên Sư này đạo pháp tinh thâm, có thể phun ra ngọn lửa dài hai ba trượng từ miệng đó. Thật sự thần kỳ đến vậy sao?" Ái phi bên cạnh, nghe lời này, hơi hiếu kỳ hỏi Hoàng thượng.

"Thần kỳ đến vậy ư? Ái phi chờ chút xem rồi sẽ rõ." Nghe lời ái phi, Hoàng thượng cười cười, chợt mở lời: "Cho mời Thiên Sư Hộ quốc."

"Gặp qua Bệ hạ." Bước vào Hậu cung này, Đông Phương Ngọc ôm quyền thi lễ nói.

"Thiên Sư có chuyện quan trọng gì không?" Giờ phút này, Hoàng thượng mặc y phục thường ngày, thiếu đi phần uy nghiêm trên triều đường, thêm phần hiền hòa.

"Hôm nay được Bệ hạ ban thưởng, trong lòng thần cảm thấy hoàng ân mênh mông, khó lòng báo đáp. Nhớ đến trong tay thần có một viên bảo thạch, rất thích hợp với Tần ái phi, cho nên hôm nay thần vào cung là để dâng bảo vật này." Đông Phương Ngọc mở lời nói. Tần ái phi, đương nhiên chính là phi tử đang ở cạnh Hoàng thượng lúc này, cũng là người được hoàng thất sủng ái nhất từ trước đến nay.

"Bảo vật của Thiên Sư, bản cung không dám chiếm đoạt. Hoàng thượng giàu có bốn biển, nếu thiếp muốn bảo thạch, người tự có ban thưởng." Nghe Đông Phương Ngọc lại đến tặng bảo thạch cho mình, Tần ái phi hơi ngẩn người, chợt cười nói.

"Ai, ái phi, hiếm khi Thiên Sư có tấm lòng này. Chúng ta cũng hãy xem rốt cuộc là bảo thạch gì. Thiên Sư là người ngoài cõi trần, bảo thạch mà ngài cất giữ, trẫm cũng rất tò mò, rốt cuộc là bảo vật trân quý đến mức nào." Hoàng thượng lại ngăn Tần ái phi, mở lời nói. Ngài rất hiếu kỳ, một người như Đông Phương Ngọc vốn thuộc chốn thần tiên, bảo thạch mà ông ấy cất giữ, rốt cuộc trông như thế nào.

Đông Phương Ngọc lật tay một cái, một viên hồng bảo thạch lớn bằng quả trứng gà, màu đỏ rực, toàn thân óng ánh sáng lấp lánh, xuất hiện trong tay ông. Viên bảo thạch này vừa xuất hiện, đã tỏa ra ánh sáng yếu ớt, mờ ảo nhưng vô cùng lộng lẫy.

"Bảo bối tốt!" Cho dù là Hoàng thượng, người đã quen với đủ loại trân bảo hiếm thấy, nhìn viên hồng bảo thạch trong tay Đông Phương Ngọc, cũng không nhịn được thốt lên kinh ngạc một câu. Tần ái phi bên cạnh thì càng không thể rời mắt.

Khối bảo thạch này là một trong những khối tốt nhất mà Đông Phương Ngọc đã chọn từ một rương bảo thạch trong thế giới của Người Hobbit. Nó tuyệt đối xứng đáng là trân bảo hiếm có, giá trị liên thành.

Nhận lấy bảo thạch của Đông Phương Ngọc, nói thật, Hoàng thượng cũng thích vô cùng, thế nhưng lại hơi áy náy, liền hỏi Đông Phương Ngọc có mong muốn gì không. Đông Phương Ngọc lắc đầu, biểu thị mình không cầu gì thêm, điều này khiến Hoàng thượng sau khi mừng rỡ, lại càng thêm áy náy.

"Người đâu! Truyền lệnh cho Ngự Thiện Phòng, tối nay ta muốn cùng Thiên Sư Hộ quốc dùng bữa tối." Trong lòng rất cao hứng, Hoàng thượng lập tức truyền lệnh.

Chẳng mấy chốc, món ăn của Ngự Thiện Phòng lần lượt được dâng lên, lại còn có hai ấm rượu ngon đã ủ lâu năm.

Đông Phương Ngọc cầm lấy một bầu rượu, không chút khách khí trước tiên ngửi ngửi, rồi rót một chén uống cạn. "Ừm, hương vị rất thuần hậu, quả là rượu ngon hiếm có, chỉ là nồng độ cồn không cao."

Trẫm còn chưa động đũa, Đông Phương Ngọc ngược lại đã ra tay trước. Nếu là ngày thường, hành động không hiểu lễ nghi này, dù hoàng thất trọng dụng Đông Phương Ngọc, cũng sẽ cảm thấy có chút khúc mắc. Nhưng giờ phút này được Đông Phương Ngọc tặng bảo thạch hiếm có, Hoàng thượng rất cao hứng, chẳng bận tâm đến những lễ nghi rườm rà này, liền hỏi: "Thiên Sư, thế nào? Rượu này có vừa miệng không?"

"Thuần hậu thì có thừa, nhưng cương liệt thì chưa đủ." Đông Phương Ngọc lại cười cười, lắc đầu nói.

"Rượu này đã là một trong số ít loại liệt tửu trong cung, vậy mà vẫn chưa đủ sao?" Nghe Đông Phương Ngọc nói, Hoàng thượng ngẩn người, kinh ngạc hỏi.

"Vậy Bệ hạ hãy xem rượu này của thần thế nào?" Đông Phương Ngọc cười cười, kéo ra một cuộn giấy, đặt lên bàn cơm.

Hoàng thượng và Tần ái phi nhìn nhau, không hiểu có ý gì, nhưng cũng không lên tiếng, chỉ nhìn Đông Phương Ngọc.

Đông Phương Ngọc hai tay kết ấn, đặt lên cuộn giấy, mở ra phong ấn. Một làn khói trắng chợt hiện, rồi một bình Ngũ Lương Dịch xuất hiện trên bàn ăn.

"Thủ đoạn thần tiên như vậy!" Chiêu phong ấn thuật lấy vật này khiến Hoàng thượng và Tần ái phi kinh ngạc mở to mắt nhìn.

Chợt, khi Đông Phương Ngọc mở nắp bình Ngũ Lương Dịch, mùi rượu nồng nặc vô cùng tỏa ra, khiến mũi Hoàng thượng khẽ nhếch, thán phục nhìn rượu ngon trong tay Đông Phương Ngọc.

"Bình rượu thủy tinh này, chỉ riêng chiếc bình thôi đã là bảo vật rồi! Rượu ngon bên trong, quả nhiên hương khí nồng đậm. Thiên Sư lại có rượu ngon đến vậy sao?" Hoàng thượng hai mắt sáng rực nhìn rượu trong tay Đông Phương Ngọc, thán phục nói.

Rượu ngon, lại đi kèm với bình rượu trong suốt, chỉ riêng vẻ ngoài này thôi, đã chẳng giống vật phàm rồi.

Rầm!

Một bên khác, trong gian phòng của Pháp trượng Hộ quốc, nghe người bên dưới bẩm báo Đông Phương Ngọc lại cùng Hoàng thượng dùng bữa tối, ông ta không kìm được cơn giận, một cước đá nát một chiếc ghế: "Tên khốn đó, lại được thánh sủng đến vậy ư? Không được, ta nhất định phải diệt trừ hắn, nếu không, trong hoàng cung này còn có chỗ cho ta sao?"

Tác phẩm này được chuyển ngữ và đăng tải duy nhất tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.