Từ trong rừng rậm u ám, đoàn người Đông Phương Ngọc không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, thuận dòng nước trôi dạt, khoảng nửa ngày sau, liền từ xa trông thấy một tòa thành trấn được xây dựng trên mặt hồ. Nhìn kỹ từ xa, Cô Sơn đã ở ngay gần đó, cách khoảng mười mấy đến hai mươi dặm.

“Trấn Hồ Dài”, nhìn tòa thị trấn xây dựng trên mặt hồ này, thần sắc những người lùn khác lạ, trong mắt Sorin cũng tràn đầy vẻ thổn thức.

Trấn Hồ Dài tọa lạc dưới chân Cô Sơn, năm đó còn là trung tâm giao thương của người lùn, vô cùng phồn hoa. Thế nhưng, kể từ khi Hỏa Long Smaug chiếm giữ Cô Sơn, Trấn Hồ Dài phồn hoa giàu có một thời này cũng theo đó suy tàn.

Đông Phương Ngọc nhìn thấy Trấn Hồ Dài, lại dâng lên ngàn vạn suy nghĩ. Dựa theo nguyên tác, càng đến gần Cô Sơn, công kích của bán thú nhân càng trở nên dữ dội, thậm chí bán thú nhân không tiếc giao chiến với tinh linh, cũng muốn giết chết những người lùn. Thế nhưng, hôm nay lại bình yên vô sự đi tới Trấn Hồ Dài?

Chẳng lẽ những bán thú nhân kia đã từ bỏ việc truy sát người lùn? Ý nghĩ này vừa mới nảy sinh, liền bị Đông Phương Ngọc dập tắt ngay lập tức, sao có thể như vậy?

Nhưng nếu không phải vậy, vì sao đến bây giờ vẫn chưa thấy bán thú nhân nào xuất hiện? Là năng lực điều tra của mình mạnh mẽ, đã tiêu diệt những thám tử bán thú nhân kia, khiến chúng không thể nắm bắt được tung tích đoàn người mình?

Đông Phương Ngọc tuy tự tin nhưng không hề tự phụ. Trong nguyên tác, đại quân bán thú nhân gần như có thể đối chọi với liên quân ba bên gồm loài người, người lùn và tinh linh, sao có thể không nắm bắt được tung tích đoàn người này của mình?

Cuộc hành trình bình yên này không những không khiến Đông Phương Ngọc yên lòng, trái lại càng thêm bất an. Sự yên ắng của bán thú nhân, giống như bầu không khí trước cơn bão lớn sắp ập đến, khiến người ta cảm thấy ngột ngạt.

Trong nguyên tác, đoàn người Sorin tiến vào Trấn Hồ Dài, một phần là vì có người bị thương cần chữa trị, phần khác là vì bị tinh linh giam giữ. Tuy đã trốn thoát, nhưng binh khí lại bị tịch thu. Nhưng bây giờ, Đông Phương Ngọc thậm chí còn giúp bọn họ “trộm” lại binh khí, lại không gặp phải sự truy sát của tinh linh, nên Sorin và những người khác cũng không có ý định tiến vào Trấn Hồ Dài.

“Sorin, các ngươi đi trước tìm lỗ khóa, ta trước tiên ở Trấn Hồ Dài mua sắm một ít thức ăn.” Đông Phương Ngọc suy nghĩ một chút, rồi lên tiếng nói với Sorin như vậy.

Mọi chuyện thuận lợi, nên Đông Phương Ngọc và những người khác đến C�� Sơn sớm hơn mấy ngày so với nguyên tác. Phải chờ đến ngày Đô Linh, vẫn còn vài ngày nữa, nhu cầu ăn uống nghỉ ngơi tự nhiên đều cần được tiếp tế.

“Cũng tốt.” Cô Sơn đã ở ngay trước mắt, Sorin suy nghĩ rồi gật đầu đồng ý. Trong Trấn Hồ Dài đều là con người, nếu đi tiếp tế vật liệu, người lùn sẽ quá dễ gây chú ý. Đông Phương Ngọc thân là con người, tự nhiên sẽ không khiến những người có ý đồ chú ý.

Sorin và đoàn người lên đường về phía Cô Sơn trong đêm, còn Đông Phương Ngọc thì lên bờ, mang theo số kim tệ thu thập được từ hang động của con quái vật khổng lồ, đi tới Trấn Hồ Dài.

Không thể tránh khỏi, khi tiến vào Trấn Hồ Dài, Đông Phương Ngọc bị tra hỏi. Nhưng Đông Phương Ngọc thân là con người, vả lại có kim tệ mở đường, chỉ đến để mua một vài thứ, người Trấn Hồ Dài tự nhiên không có lý do gì để ngăn cản. Cho nên, sau khi trả một đồng kim tệ, Đông Phương Ngọc liền nghênh ngang bước vào trấn.

Vật tư, đương nhiên là phải mua, rau củ, khoai tây, tôm cá, v.v. Thế nhưng, Đông Phương Ngọc tiến vào Trấn Hồ Dài dĩ nhiên không phải đơn thuần đến mua vật tư, hắn là vì mũi tên đen cuối cùng của Trấn Hồ Dài mà đến.

Hỏa Long Smaug, toàn thân phủ kín vảy rồng cứng như sắt thép, đao thương khó xuyên thủng. Đã muốn tiến vào đó, liền có khả năng sẽ chạm trán Smaug. Mũi tên đen trong nguyên tác có thể giết chết Smaug, Đông Phương Ngọc tự nhiên là phải có được. Ít nhất, cũng coi như có một sự bảo hộ chứ?

Màn đêm buông xuống, Đông Phương Ngọc tìm một quán trọ nhỏ ở Trấn Hồ Dài để nghỉ lại. Tuy nói là quán trọ, nhưng lại vô cùng cũ nát, ngay cả chăn bông cũng có cảm giác ẩm ướt, vô cùng khó chịu. Đương nhiên, cái này so với việc ngủ ngoài trời thì vẫn tốt hơn nhiều.

Một đêm yên bình trôi qua, tuy điều kiện đơn sơ, nhưng so ra mà nói, vẫn là một giấc ngủ ngon lành thoải mái. Đông Phương Ngọc tinh thần sảng khoái rời giường. Không cần thiết phải tiếc kim tệ, Đông Phương Ngọc lại thưởng thức một bữa sáng tinh xảo. Chỉ cần hỏi thăm một chút, Đông Phương Ngọc liền biết nhà của dũng sĩ diệt rồng Bard trong nguyên tác ở đâu.

Trên đường nhớ lại tình trạng kinh tế của nhà Bard không mấy tốt đẹp, hơn nữa còn có vài đứa trẻ, Đông Phương Ngọc tiện tay mua một ít đồ chơi mà trẻ con yêu thích, liền đi đến nhà Bard. Hắn gõ cửa rất lịch sự, người mở cửa lại là một thiếu niên khoảng mười bốn mười lăm tuổi.

“Tiên sinh, có chuyện gì cần giúp đỡ không?” Thiếu niên hiếu kỳ dò xét Đông Phương Ngọc một lượt, rồi lên tiếng hỏi.

“Ta tìm Bard, xin hỏi phụ thân ngươi có ở nhà không?” Đông Phương Ngọc nhìn lướt qua trong nhà, quả nhiên mộc mạc, chợt lên tiếng hỏi.

“Cha tôi đã ra ngoài từ sớm rồi, đi vận cá.” Thiếu niên trả lời.

“Quả là một người cần cù.” Đông Phương Ngọc cảm thấy cũng hợp tình hợp lý, chợt bày tỏ mình là đến tìm ông ấy làm ăn. Dùng một vài món đồ chơi trẻ con, sau khi thành công lấy được thiện cảm của mấy đứa trẻ, Đông Phương Ngọc thành công bước vào nhà Bard, kiên nhẫn chờ đợi chủ nhà trở về.

Chỉ đơn giản quét mắt một vòng, Đông Phương Ngọc liền tìm thấy mũi tên đen. Không phải là mũi tên tầm thường dùng để bắn chết Smaug, nó dĩ nhiên phải lớn hơn nhiều. Khi con người cầm trong tay, trông nó giống một cây trường mâu hơn là một mũi tên. Cây mũi tên đen này, liền bị Bard vứt ngang trong nhà, ừm, dùng làm sào phơi đồ.

Trong lúc rảnh rỗi, Đông Phương Ngọc trò chuyện phiếm với mấy đứa trẻ trong nhà. Lời lẽ hoa mỹ của hắn tự nhiên chỉ vài câu đã khiến chúng cười không ngớt. Khoảng hai đến ba giờ sau, gần đến buổi trưa, cô bé trong nhà nói muốn đi chuẩn bị cơm trưa. Rất nhanh, cửa được đẩy ra, một người đàn ông vóc dáng cao gầy bước thẳng vào.

Đông Phương Ngọc quan sát tỉ mỉ, Bard cao gầy, trên mặt lại mang theo vẻ phong trần cùng kiên nghị, khoảng ba bốn mươi tuổi. Khoác trên người một chiếc áo choàng dài, chỉ là quần áo đã có không ít lỗ rách, trông có vẻ khá nghèo túng, trên người cũng mang theo mùi cá tanh nồng.

Bard vừa về đến nhà tự nhiên liền liếc mắt thấy Đông Phương Ngọc, hơi sững sờ. Nhưng còn chưa kịp đặt câu hỏi, thì mấy đứa trẻ bên cạnh đã tranh nhau lên tiếng.

“Cha ơi, Đông Phương tiên sinh đến tìm cha làm ăn, đã đợi cha gần nửa buổi rồi.”

“Đúng vậy, Đông Phương tiên sinh còn mang rất nhiều đồ vật thú vị đến nữa.”

Mấy đứa trẻ, đứa này nói đứa kia xen vào. Bard tự nhiên nhận ra con cái mình có ấn tượng không tệ với Đông Phương Ngọc. Chỉ là, trong lòng Bard vẫn cảnh giác. Cái gọi là “vô sự hiến ân cần”, nhìn khí độ đối phương đã không giống người bình thường, tại sao lại tốt với mình đến thế?

“Tiên sinh muốn làm ăn với tôi? Không biết muốn làm chuyện gì? Tôi dường như không có gì đáng để tiên sinh để mắt tới?” Từ miệng những đứa trẻ biết được mục đích của Đông Phương Ngọc, Bard dò xét Đông Phương Ngọc một lúc, rồi lên tiếng hỏi.

“Tôi cũng xin nói thẳng, tôi đến là muốn mua lại mũi tên đen của tiên sinh Bard.” Đông Phương Ngọc nói thẳng, trực tiếp đi thẳng vào vấn đề.

“Mũi tên đen?” Nhìn cây mũi tên đen bị mình vứt ngang làm sào phơi đồ, Bard hơi kinh ngạc, chợt mơ hồ nhìn Đông Phương Ngọc, không hiểu hắn muốn mũi tên đen làm gì.

“Người thừa kế Cô Sơn, Sorin đã trở về. Muốn thu phục Cô Sơn, nhất định phải đánh bại Smaug. Mà mũi tên đen, là binh khí từng bắn rụng vảy rồng của Smaug, tự nhiên có thể gây tổn thương cho Smaug. Cho nên, chúng tôi muốn mũi tên đen của ông.” Đông Phương Ngọc không giấu diếm ý đồ của mình với Bard, lên tiếng nói.

Lời nói của Đông Phương Ngọc tuy ngắn gọn, thế nhưng ý nghĩa ẩn chứa bên trong lại khiến Bard há hốc miệng.

Sorin đã trở về rồi sao? Còn muốn thu phục Cô Sơn? Còn có, bên ngoài hầu như tất cả mọi người đều nói tổ tiên mình dùng mũi tên đen bắn rụng vảy rồng Smaug là khoác lác, nhưng đối phương thực sự tin sao? Hơn nữa, còn muốn dùng mũi tên đen để giết Smaug?

“Các ngươi muốn đi diệt rồng ư?” Bard tâm thần rung động mạnh. Các con của hắn tự nhiên càng thêm giật mình, thiếu niên không nhịn được lên tiếng kinh hô.

“Không!” Bard tuy kinh hãi, nhưng rất nhanh liền cố gắng trấn tĩnh lại, kiên định nói với Đông Phương Ngọc: “Các ngươi không thể nào giết chết Smaug.”

“Việc chúng ta có giết được Smaug hay không, đối với ông mà nói đâu phải là trọng điểm? Cái chúng tôi muốn là mũi tên đen của ông. Chỉ cần có thể một lần nữa dùng mũi tên đen bắn trúng chỗ Smaug thiếu một miếng vảy rồng, chúng tôi liền có thể giết chết Smaug.” Đông Phương Ngọc nghiêm túc nhìn chằm chằm Bard nói.

...Bard, không nói nên lời. Quả thực, đối phương muốn, chỉ là một cây mũi tên đen. Việc có giết được Smaug hay không, mình cũng không thể quản.

“Tôi sẽ đi cùng các vị!” Chỉ là, suy nghĩ một lát, Bard lại thốt ra lời kinh người.

“Ông?” Lời của Bard, quả thực khiến Đông Phương Ngọc giật mình, mơ hồ nhìn Bard.

“Cha ơi!” Lời này, khiến mấy đứa trẻ của hắn càng thêm vội vàng kêu lên. Hỏa Long Smaug tà ác và cường đại, cả Trung Thổ Đại Lục không ai không biết, cha lại muốn đi đối phó Hỏa Long ư?

“Tất cả mọi người đều nói, việc Hỏa Long hoành hành năm đó là lỗi của tổ tiên. Nếu năm đó có thể dùng mũi tên đen bắn giết Smaug, Cô Sơn cũng sẽ không rơi vào cảnh luân hãm. Đã có hy vọng, vậy tôi nguyện ý tự mình ra tay, dùng mũi tên đen kết liễu con súc sinh này, để làm sáng tỏ sự ô danh mà thế nhân gán cho tổ tiên.” Bard, thần sắc kiên nghị, lời nói đanh thép. Khí phách như vậy, khiến người ta khâm phục.

“Không, cái ta cần chỉ là mũi tên đen của ông. Còn về việc diệt rồng, ta có người thích hợp hơn.”

Mặc dù khí phách của Bard đáng để người khác khâm phục, vả lại trong nguyên tác Hỏa Long cũng là do hắn bắn chết, thế nhưng Đông Phương Ngọc suy nghĩ một lát, vẫn lắc đầu, từ chối sự gia nhập của Bard.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép.