Chiến công ấy đã gây chấn động khắp Phỉ Thúy Hải, khiến các tù trưởng bộ lạc cùng các tế tự phải tụ tập bàn bạc về mối đe dọa đến từ Đại Hành Lang Uốn Khúc. Dù là pháo hạm, lưới hỏa lực hay trận địa dày đặc, tất cả đều là những thứ mới lạ mà họ chưa từng thấy bao giờ, ngay cả những người sói kiến thức nhất cũng chỉ mới nghe nói qua.

Dưới tình hu���ng này, việc thảo luận dĩ nhiên chẳng thể đi đến kết quả nào; phần lớn thời gian hội nghị trôi qua trong những lời chửi bới và tiếng gầm gừ giận dữ. Việc đông đảo đại tù trưởng và đại tế tự tề tựu để thảo luận một vấn đề thường mất cả nửa tháng trời. Đây cũng là nhịp điệu quen thuộc của các bộ lạc người sói.

Các bộ lạc quen chia một năm thành hai giai đoạn: gieo trồng và thu hoạch, săn bắn và nghỉ ngơi. Bất luận danh mục là gì, kỳ thực chất cũng có thể dựa theo việc có thức ăn và không có thức ăn để phân chia. Người sói cũng quen với việc mỗi năm làm hai việc, mỗi mùa một việc.

Nhưng mà, ngay khi các tù trưởng cùng tế tự vẫn chưa kịp trút bỏ hết nỗi kinh hoàng để biến thành phẫn nộ, Ngả Tư Tạp – vị bá tước vốn đã bị gắn mác kẻ phản bội – đã thể hiện sự quyết đoán hoàn toàn khác biệt so với truyền thống. Hắn dẫn đại quân càn quét hơn mười bộ lạc người sói ở ngoại vi Phỉ Thúy Hải, và đang tiếp tục mở rộng với tốc độ hai đến ba bộ lạc mỗi ngày.

Hai tù trưởng cấp bá tước của đại bộ lạc, trong lúc cố gắng khiêu chiến Ngả Tư Tạp, đã bị hắn cùng Từ Kính Hiên liên thủ chém giết. Vốn dĩ, Ngả Tư Tạp đã có sức chiến đấu xuất chúng, năng lực đánh lén của hắn hiếm có bậc nhất trong số người sói ở lục địa. Lại được Thiên Dạ ban cho nhiều vũ khí cấp cao, bù đắp hoàn toàn nhược điểm cận chiến, sức chiến đấu của hắn tăng vọt, cường giả cấp bá tước bình thường khó thoát khỏi cái chết dưới tay hắn.

Trước mối đe dọa này, các đại tù trưởng và tế tự buộc phải gạt bỏ truyền thống sang một bên, đạt được sự đồng thuận với tốc độ chưa từng thấy, tập kết hơn hai mươi vạn đại quân, dồn về phía Đại Hành Lang Uốn Khúc.

Còn Ngả Tư Tạp không dám lơ là, dẫn bộ đội thu gom các cánh quân đang ở tuyến đầu, hợp cùng năm vạn quân chỉnh biên mới đến từ phía sau, tạo thành một đạo đại quân gần mười vạn người. Hắn ngay tại chỗ xây dựng công sự và cố thủ kháng cự.

Khi công sự và hỏa lực của Nhân tộc kết hợp cùng sự dũng mãnh của người sói đã tạo ra uy lực kinh người. Người sói Phỉ Thúy Hải mấy lần tấn công quy mô lớn, ngoài việc để lại hơn vạn xác chết, hoàn toàn không thể lay chuyển phòng tuyến của Đại Hành Lang Uốn Khúc. Có lần tấn công thậm chí còn chưa kịp xông đến tuyến phòng thủ đã bị cơn mưa đạn đẩy lui.

Hai bên cứ thế đối đầu, và lần lượt có viện quân kéo đến. Rất nhanh, phe Phỉ Thúy Hải đã t��p kết hơn ba mươi vạn đại quân, còn quân đội của Ngả Tư Tạp cũng đã gần hai mươi vạn.

Ngay khi đại quân vừa tập kết đông đủ, các tù trưởng bộ lạc Phỉ Thúy Hải không kìm được sự nóng nảy, cuộc quyết chiến đã bùng nổ.

Lợi thế áp đảo về số lượng cuối cùng đã trung hòa hỏa lực của Đại Hành Lang Uốn Khúc. Người sói Phỉ Thúy Hải tràn lên tuyến đầu, lao vào trận cận chiến quen thuộc. Thế nhưng, sức chiến đấu bền bỉ của chiến tuyến kết hợp giữa Nhân tộc và người sói lại vượt xa dự liệu của người sói Phỉ Thúy Hải. Ban đầu, những chiến sĩ Nhân tộc đáng lẽ phải tan vỡ, nhưng vì không còn đường lui, cùng với việc chứng kiến những chiến hữu người sói bên cạnh liều chết chém giết, họ cũng bị khơi dậy bản năng hiếu chiến, bắt đầu chiến đấu bất chấp sinh tử.

Huyết chiến kéo dài từ sau giữa trưa cho đến hoàng hôn. Giữa chiến trường và trên không trung, các cường giả của hai phe cũng đang liều mạng chém giết. Nhờ sự gia nhập của Từ Kính Hiên cùng các tướng lĩnh lính đánh thuê, trong cuộc chiến giữa các cường giả, Đại Hành Lang Uốn Khúc lại giành được ưu thế. Ngả Tư Tạp càng lúc càng quyết tử, thân mang hơn mười vết đao, một mình chém giết hai tên tù trưởng cấp bá tước.

Màn đêm buông xuống, cả hai bên đã kiệt sức cuối cùng cũng thổi kèn lệnh rút lui. Người sói Phỉ Thúy Hải rút về vị trí xuất phát, còn người sói Đại Hành Lang Uốn Khúc vẫn đứng vững trên tuyến phòng thủ.

Khu vực giữa hai quân đã bị xác chết lấp đầy, có cả Nhân tộc, nhưng đại đa số vẫn là người sói. Gần mười vạn người sói đã bỏ mạng trong trận chiến, và mấy vạn người khác bị trọng thương không thể cử động. Với thực trạng của các bộ lạc người sói, thuốc men khan hiếm, thảo dược càng không kịp vận chuyển đến chiến trường, do đó họ không thể được cứu chữa, chỉ có thể chịu đựng thống khổ chờ đợi cái chết.

Kết quả huyết chiến nhìn như bất phân thắng bại, nhưng thương vong của Phỉ Thúy Hải vượt xa đối phương, gần mười vạn người thương vong, khiến tỷ lệ sức chiến đấu của hai bên giờ là hai mươi vạn so với mười lăm vạn. ��u thế về số lượng của Phỉ Thúy Hải đã không còn lớn như ban đầu, trong khi Đại Hành Lang Uốn Khúc vẫn giữ lợi thế phòng ngự từ công sự.

Các tù trưởng và tế tự bắt đầu cãi vã, tranh cãi bất tận về việc có nên tiếp tục tấn công hay chờ đợi viện quân.

Đang lúc này, người sói Đại Hành Lang Uốn Khúc đã có một hành động gây kinh ngạc: họ phái ra nhiều đội chiến sĩ thu dọn chiến trường, đưa những người bị thương về doanh trại phe mình, bất kể họ thuộc Đại Hành Lang Uốn Khúc hay Phỉ Thúy Hải.

Những người bị thương này còn có thể được cứu chữa sao? Sau sự kinh ngạc, các tù trưởng và tế tự chợt nhận ra tinh thần chiến binh phe mình đang giảm sút nhanh chóng. Các tù trưởng và tế tự đều không thiếu những nhân vật có trí tuệ, lập tức quyết định nhân lúc đêm tối phát động tấn công mạnh mẽ. Ban đêm là lúc người sói làm chủ, các chiến sĩ Nhân tộc thuộc phe Đại Hành Lang Uốn Khúc sẽ chịu nhiều suy yếu hơn vào ban đêm.

Ngay đêm đó, huyết chiến lần thứ hai bùng nổ, và kéo dài cho đến rạng sáng.

Dù là Phỉ Thúy Hải hay Đại Hành Lang Uốn Khúc, quy mô và mức độ tàn khốc của trận huyết chiến này đều vượt xa ký ức của mọi người sói. Ngay cả trong thời đại tổ tiên khai hoang được truyền miệng, cũng chưa từng có trận chiến nào tương tự.

Từ ban ngày cho đến rạng sáng, hơn ba mươi vạn người sói đã bỏ mạng trên mảnh đất này. Hai vạn chiến sĩ Nhân tộc hộ tống ra trận cũng tử thương quá nửa. Phe Phỉ Thúy Hải chỉ còn mười vạn người sói may mắn sống sót, liên quân Đại Hành Lang Uốn Khúc đối diện thì còn tám vạn người có thể đứng vững. Cả hai bên đều kiệt sức, ngay cả các cường giả cũng lảo đảo.

Khi rạng sáng đến, ánh bình minh dần soi sáng khắp mặt đất. Cùng với bình minh, còn có cảm giác rung chuyển mơ hồ từ mặt đất. Chấn động từ hướng Phỉ Thúy Hải truyền đến, rõ ràng và có nhịp điệu.

Người sói Đại Hành Lang Uốn Khúc lần lượt đứng dậy, yên lặng nhìn phương xa. Ngả Tư Tạp không màng vết thương còn đang băng bó dở, đẩy những y binh Nhân tộc ra, chật vật đứng dậy. Hắn nhanh chân xuyên qua đám người, đi tới tuyến phòng th�� phía trước nhất, hai hàng lông mày nhíu chặt, trong mắt ẩn chứa nỗi lo lắng sâu sắc, cùng với sự sợ hãi được che giấu không kỹ.

Từ hướng Phỉ Thúy Hải, cuồn cuộn bụi mù dâng lên, bao trùm mọi thứ. Một quái vật khổng lồ lao ra từ trong bụi mù, tựa như một cự thú chiến tranh lạc bước vào lục địa.

Đó là một chiến tượng cao đến mấy chục mét, khắp thân bao phủ giáp làm từ xương trắng. Vô số răng nanh và sừng của cự thú được khảm nạm trên giáp xương, biến chiến tượng thành một pháo đài di động đáng sợ.

Phía sau chiến tượng, là đại quân mênh mông cuồn cuộn, không thể nhìn thấy điểm cuối. Vô số chiến sĩ người sói xông tới, bước chân của họ làm rung chuyển mặt đất, thế nhưng vẫn không thể che lấp được âm thanh bước chân của chiến tượng, tựa như tiếng trống trận từ thời viễn cổ.

Người sói Phỉ Thúy Hải đột nhiên bùng nổ những tiếng gào thét long trời lở đất. Rất nhiều chiến sĩ ngay lập tức biến hình thành người sói trong trạng thái chiến đấu, ngửa mặt lên trời tru dài.

Chiến tượng viễn cổ, đã tồn tại hàng trăm năm, và luôn giữ một vị trí quan trọng trong lịch sử người sói lục địa. Trong gần ba mươi năm qua, đây là lần đầu tiên nó xuất hiện.

Đây là tọa kỵ của Bạch Cốt Công Tước, đồng thời cũng là biểu tượng của ông ta. Trong lòng người sói Phỉ Thúy Hải, Công Tước chính là biểu tượng của sự khủng bố và cái chết, không thể trái lời, không thể chống cự. Và ký ức này đã kéo dài ít nhất ba trăm năm.

Ngả Tư Tạp tóc dựng ngược, nỗi sợ hãi trong ánh mắt ngược lại đã biến mất hoàn toàn. Hắn cũng phát ra một tiếng gầm gừ dài, phun ra bọt máu, rồi phá lên cười lớn: "Thật không ngờ, có một ngày những kẻ nhỏ bé như chúng ta cũng có thể buộc Bạch Cốt Công Tước các hạ phải lộ diện! Dù có chết ở đây, cũng đáng!"

Từ Kính Hiên thì bước đến cạnh hắn, cười khổ: "Ta vẫn chưa muốn chết. Đứa con út của ta mới một tuổi, ta còn muốn nhìn nó lớn thêm chút nữa."

Ngả Tư Tạp nói: "Con trẻ sớm muộn gì cũng phải ra chiến trường, không phải sao?"

"Đúng đấy, nói không chừng tương lai có một ngày, hắn cũng sẽ chết trong tay Bạch Cốt Công Tước." Từ Kính Hiên nói, dần ưỡn thẳng ngực, nỗi sợ hãi ban đầu đã tan biến từ lúc nào.

Hắn hướng về Ngả Tư Tạp liếc nhìn, nói: "Ta chưa bao giờ nghĩ, có một ngày sẽ cùng một người sói kề vai chiến đấu."

"Ta cũng không nghĩ tới, sẽ cùng kẻ thù đã từng biến thành chiến hữu."

Đúng lúc Từ Kính Hiên định nói gì đó, bỗng nhiên toàn thân run rẩy, sắc mặt tái mét ngay lập tức. Vài vết thương trên người càng rách toác ra do cơ bắp căng cứng tột độ, máu tươi lại nhuộm đỏ một mảng giáp trụ.

Phản ứng của Ngả Tư Tạp thì mãnh liệt hơn. Xương cốt trên người hắn kêu lên ken két, tựa như đang gánh vác một ngọn núi lớn nặng nề, muốn ưỡn thẳng người cũng vô cùng khó khăn. Hắn không cam lòng nhưng vẫn cố gắng ngẩng đầu, dẫu có tan xương nát thịt ở đây, hắn cũng không muốn dùng tư thế quỳ lạy để đối mặt ngọn núi khổng lồ phía trước kia.

Bầu trời trở nên âm u, như thể lại sắp quay về đêm tối. Uy thế không thể chống cự lặng lẽ bao trùm toàn bộ chiến trường. Người sói Phỉ Thúy Hải đều quỳ rạp trên mặt đất, lớn tiếng ca tụng uy danh Bạch Cốt Công Tước. Phần lớn người sói phe Đại Hành Lang Uốn Khúc cũng quỳ xuống, nỗi sợ hãi siết chặt lấy họ, trong miệng lẩm bẩm những lời mà ngay cả bản thân họ cũng không biết là nguyền rủa hay khẩn cầu tha thứ.

Uy thế tích tụ hàng trăm năm, sức mạnh lĩnh vực khủng khiếp không thể chống cự, ngay lập tức trấn áp toàn bộ chiến trường, khiến thành quả huyết chiến trước đó của Ngả Tư Tạp và người sói Đại Hành Lang Uốn Khúc trong nháy mắt hóa thành hư không.

Đây chính là Bạch Cốt Công Tước, vị vương giả đã ngự trị Phỉ Thúy Hải suốt mấy trăm năm. Sự tồn tại của hắn khiến mọi sự phản kháng của người sói đều trở nên vô nghĩa. Hết đời này đến đời khác, người sói bị trục xuất vào Đại Hành Lang Uốn Khúc chỉ có thể hướng về Trịnh Quốc, dùng gỗ thô sơ và sắt vụn để đụng phải tan xương nát thịt tại các cứ điểm thép của Nhân tộc, cũng không dám quay lưng giết về Phỉ Thúy Hải.

Nhưng vào đúng lúc này, một vệt sáng chói lọi bỗng nhiên c���t ra bầu trời âm u, một chiến hạm khổng lồ như thể từ hư không nhảy vọt ra, bay về phía chiến trường.

Trong mắt người sói và các chiến sĩ Nhân tộc, chiến hạm khổng lồ chưa từng thấy này, toàn thân rực sáng ánh lửa và ánh sáng, với một tư thái tao nhã khó tin, đã cắt ngang lĩnh vực của Bạch Cốt Công Tước, ngự trị chiến trường.

Đây mới thật sự là sự ngự trị. So với chiến hạm dài hàng trăm mét lơ lửng giữa trời này, chiến tượng xương trắng trông chỉ như một món đồ chơi khổng lồ. Những chiếc răng dài sắc bén và gai nhọn khổng lồ kia căn bản không thể uy hiếp chiến hạm trên không, còn lớp giáp xương trông có vẻ hung tợn kia thì khó nói liệu có thể chịu được sự oanh tạc từ pháo chủ lực của chiến hạm.

Các cường giả chân chính của hai bên đều nhìn thấy, ánh sáng và lửa bùng lên xung quanh chiến hạm chỉ là ảo ảnh giả tạo. Đó là sự va chạm dữ dội và ma sát giữa sức mạnh lĩnh vực của hai bên khi xé rách lĩnh vực của Bạch Cốt Công Tước. Cuộc chiến lĩnh vực quy mô lớn như vậy không thể không dữ dội, nhưng xem ra chi��n hạm lại dễ dàng xé toang lĩnh vực của Bạch Cốt Công Tước như trở bàn tay.

Dù dễ dàng hay khó khăn, ít nhất trong cuộc tranh chấp lĩnh vực này, Bạch Cốt Công Tước đã chịu thất bại trước một bước.

Nhìn thấy bóng người quen thuộc, dù có phần mờ ảo, ở đầu chiến hạm, các chiến sĩ Đại Hành Lang Uốn Khúc đã bùng nổ những tiếng hoan hô như sấm dậy. Rất nhiều người sói đều thoát khỏi nỗi sợ hãi tột độ ban nãy, cất tiếng hô vang "Đức vua của ta".

Thiên Dạ đứng ở đầu chiến hạm, quan sát chiến trường bên dưới. Từ góc nhìn của hắn, có thể nhìn thấy trên lưng con voi xương trắng khổng lồ kia là một tòa cung điện ba tầng làm bằng xương, kiểu dáng hoa lệ, chỉ có điều sắc điệu quá mức thảm đạm, từ trong ra ngoài toát lên một luồng khí tức mục nát, suy tàn.

Cửa phòng ở tầng cao nhất của cung điện mở ra, Bạch Cốt Công Tước bước ra ban công, ngước nhìn chiến hạm trên không. Mặc dù một chiếc mặt nạ xương thú che khuất hơn nửa khuôn mặt ông ta, nhưng vẫn có thể thấy được sự cừu hận, phẫn nộ và ngạc nhiên nghi ngờ trong đôi mắt.

Giọng nói khàn khàn kỳ dị của Bạch Cốt Công Tước vang lên, như sóng biển, từng đợt lan khắp toàn bộ chiến trường: "Ngươi là kẻ hậu bối vô tri từ đâu đến, với chút năng lực cỏn con đó mà cũng dám đến Phỉ Thúy Hải khiêu khích sao? Cột Đồ Đằng trên tế đàn của ta vừa khéo thiếu một vật trang trí, vậy ta sẽ bắt ngươi đến để bù vào!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và nó thể hiện sự sáng tạo trong từng câu chữ.