Bên bờ đá ghềnh mang sắc vàng xám có một bến tàu nhỏ giản dị. Vài cọc gỗ vững chắc được đóng sâu vào vùng nước nông, cạnh đó là một chiếc cầu gỗ dài.

Đã có chiếc thuyền nhỏ sớm cập bến, một nữ tử trong trang phục thư sinh nam nhảy xuống thuyền, ngoái đầu nhìn ba người, không nói gì, trực tiếp quẳng tiền đò xuống, lưng đeo trường kiếm ngang nhiên bỏ đi.

Xuống khỏi thuyền, tiến lên một đoạn đường theo hướng nữ tử kia, đi xuyên qua một hẻm núi đá lởm chởm, phía trước bỗng trở nên sáng sủa.

Lâm Tân đứng ở cửa hẻm núi nhìn xuống, xa xa giữa thung lũng được bốn bề núi non bao quanh, sừng sững một thị trấn đá nhỏ màu xám trắng. Bên trong, mấy trăm tòa nhà đá xếp đặt ngay ngắn, san sát nhau. Toàn bộ đều là những khối lập phương tiêu chuẩn, cạnh bên có ống khói uốn lượn vươn lên.

Những con đường trong thị trấn được quy hoạch ngay ngắn, thỉnh thoảng có bóng người mặc đạo bào màu vàng nhạt lướt qua, nhưng phần đông lại là những người ăn mặc đủ loại trang phục như dân thường, song ai nấy đều đeo kiếm bên mình, không phân biệt nam nữ.

"Đến đây, ta cũng không thể đi vào được nữa rồi." Bá Vân Tử vỗ vỗ vai Lâm Tân, "Ta đã không còn là ký danh đệ tử, chỉ là đệ tử ngoại môn đang chấp hành nhiệm vụ cho tông môn, tiếp theo đành trông cậy vào ngươi vậy."

Lâm Tân gật đầu, nhìn Bá Vân Tử, đang định nói lời cảm tạ, đã thấy hắn quay người vội vã rời đi về phía hẻm núi, miệng vẫn lẩm bẩm về việc lại có thêm một khối Ngọc tiền vào tay, vân vân.

Quý Lộ liếc nhìn Lâm Tân.

"Nơi này là Thính Kiếm Cốc nơi ký danh đệ tử ở, đi theo ta để ta trình báo danh sách ghi nhận cho ngươi."

"Vâng."

Hai người đi xuống thị trấn, Lâm Tân lúc này mới chú ý tới, không chỉ có con đường từ hẻm núi này có thể đi vào, mà còn có năm sáu lối ra vào khác. Trên đường gặp được mấy người, Quý Lộ đều chào hỏi đối phương.

Khi sắp đến thị trấn, hai nữ tử mặc đạo bào màu trắng ánh trăng, hiển nhiên cũng là cao thủ Luyện Khí, sau lưng mỗi người cũng dẫn theo một người trẻ tuổi. Bốn người này từ một lối vào khác tiến đến, nhìn thấy Quý Lộ, một trong số đó vội giơ tay vẫy.

"Bên này, đồ ngốc Quý!" Nàng kia khóe miệng có nốt ruồi son, khuôn mặt trái xoan, vóc dáng thon dài yểu điệu, mái tóc dài xõa vai, buộc dải băng trắng, trông rất tú lệ, kiều diễm.

Sắc mặt Quý Lộ đỏ bừng.

"Ta không phải đồ ngốc Quý!" Hắn cãi lại.

"Không phải ngươi thì còn ai nữa?" Hai nữ tử kiều diễm bật cười.

Nữ tử có nốt ruồi son liếc nhìn Lâm Tân.

"Ngươi cũng là người được giao nhiệm vụ đến đây sao, không tồi, không tồi. Chúng ta cũng dẫn hai người đến đây, cùng đi báo cáo nhập môn đi."

Sắc mặt Quý Lộ đỏ bừng, cúi mặt có chút không dám nhìn đối phương.

"Được... được."

"Không hổ là đồ ngốc Quý, quả nhiên đúng như lời tỷ tỷ ngươi nói." Nữ tử kia nhịn không được cười nói. "Khó trách tỷ tỷ mỗi tối đều nhỏ giọng lẩm bẩm tên ai đó, thì ra là ta thấy đáng yêu, ha ha ha..."

"Ngươi có phải muốn bị đánh không, Vưu Linh!" Nữ tử có nốt ruồi son có chút xấu hổ, định vung tay đánh người.

Lâm Tân đứng phía sau nhìn thấy có chút buồn cười, hai tân nhân nam nữ kia thì không nhịn được bật cười thành tiếng.

Cả ba đều là tân nhân đến cùng một lúc, họ liếc nhìn nhau, dứt khoát tụ lại đi theo sau ba vị tiên sư vào thị trấn nhỏ.

"Huynh đài là người ở đâu?" Người nam tử kia ôm quyền nhỏ giọng hỏi. Người này có hàng lông mày xanh biếc, đôi mắt sáng, khuôn mặt búng ra sữa trông có vẻ đáng yêu.

"Hồng Tùng thành, Đại Nguyên Hồng Tùng thành." Lâm Tân nói thêm. "Huynh đài họ gì?"

"Tiểu đệ họ Vương, tên Trùng, trong từ 'trùng thiên xông' (vút lên trời). Đại Nguyên à, nơi đó khá xa đấy, nhưng vị cô nương Tiêu Linh Linh này cũng là người Đại Nguyên." Nam tử tự giới thiệu mình.

"Tại hạ Lâm Tân, là chữ 'Tân' trong 'mới mẻ'." Lâm Tân cười cười. Nghe được giới thiệu, liếc nhìn nữ tử bên cạnh.

Nữ tử ấy tuổi tác chừng hai mươi, xấp xỉ tuổi hắn. Đôi mắt to ngập nước hơi cong lên ở hai khóe, mang vẻ quyến rũ khó tả. Làn da trắng nõn, nhìn là biết con nhà quyền quý. Mái tóc đen buông xõa, phía sau buộc một dải băng trắng tựa nơ bướm. Thêm vào đó, là người luyện võ nên vóc dáng không tệ, một thân y phục trắng toát làm nổi bật những đường cong của cơ thể, ngoại trừ đôi chân hơi ngắn một chút, còn lại hoàn toàn không có khuyết điểm nào.

"Đại Nguyên Hồng Tùng thành, chưa từng nghe đến... Bất quá ta là người của Dự vương phủ." Tiêu Linh Linh cười giới thiệu.

"Dự vương phủ ta biết rõ, cách nơi ta ở một quãng đường khá xa, gần trung tâm kinh thành của Đại Nguyên." Lâm Tân mỉm cười nói.

Ba người tùy ý trò chuyện về kinh nghiệm luyện võ của nhau, cùng những chuyện thú vị và những câu chuyện bịa đặt trên đường đi. Rất nhanh, họ đã đến khu vực phía trước nhất của thị trấn, nơi có những bậc thềm đá trắng rất dài. Đứng dưới chân thềm đá ngước nhìn lên, chỉ thấy mây mù lãng đãng vờn quanh, không nhìn thấy điểm cuối.

Bên cạnh thềm đá có hai bức bích đá cực lớn, trên đó chi chít các loại vết cắt, tựa hồ đều là vết kiếm.

Phía bên phải có một tòa tháp nhỏ bằng đá trắng. Mấy người tiến vào tháp nhỏ, trên các vách đá cùng kệ ngang bên trong chất đầy đủ thứ lộn xộn, nhiều món trong số đó được làm từ Ngọc.

Sau chiếc bàn giống quầy hàng đã ngồi một lão đầu khô quắt, trông giống thái giám, chẳng có lấy một cọng râu.

"Đăng ký, nhận trang bị cơ bản." Quý Lộ vừa bước vào cửa đã lớn tiếng nói.

"Tự mình ghi tên, đồ đạc thì lấy theo yêu cầu. Đừng lấy thêm, hậu quả thì các ngươi tự rõ."

Lão đầu yếu ớt chỉ vào cuốn sách nhỏ đặt trên bàn. Cuốn sách nhỏ ấy rõ ràng mỗi trang đều là ngọc thạch thô ráp, trên đó chi chít tên của rất nhiều người.

Hai nữ tử kia, gồm cả người có nốt ruồi son, tiến lên lần lượt dùng ngón tay trực tiếp viết lên trang sách. Chỉ dùng ngón tay lướt nhẹ trên đó cũng có thể hiện lên chữ viết màu trắng rõ ràng.

Viết xong rất nhanh, Quý Lộ cũng bước tới, nhanh chóng viết xuống tên Lâm Tân, sau đó người dẫn đường được ghi là Quý Lộ và Bá Vân Tử.

Cái gọi là trang bị cơ bản chính là một gói đồ màu trắng được bó cẩn thận (balo), mỗi người nhận lấy một cái rồi đi.

Lâm Tân tự mình nhấc nhẹ chiếc balo lên, có chút nặng.

Rời khỏi tháp nhỏ, hai nữ tử mang theo Tiêu Linh Linh và Vương Trùng vừa đi vừa trò chuyện. Quý Lộ cũng mang theo Lâm Tân đi sang một bên.

"Tiếp theo ngươi phải tự mình sống sót trong thị trấn nhỏ này. Trong chiếc balo này có khẩu phần lương thực và nước uống đủ cho ngươi ba ngày, còn có y phục tiêu chuẩn của ký danh đệ tử. Còn lại thì ngươi phải tự mình nghĩ cách, mua cũng được, cướp cũng được, tự mình làm cũng vậy, tùy ngươi. Ký danh đệ tử không có quy tắc môn phái ràng buộc, chỉ có một điều duy nhất, đó là không được giết hại đồng môn."

"Vậy chỗ ở của ta ở đâu?" Lâm Tân có chút ngập ngừng hỏi.

"Tự mình đi tìm căn phòng trống không có người. Thật sự tìm không thấy thì cũng có thể ở ghép với người khác, hoặc là cướp nhà của người khác, chỉ cần ngươi đánh thắng đối phương." Quý Lộ thản nhiên nói. "Chúng ta đều là như vậy mà đến, đây là con đường tất yếu để thích nghi."

"Không ở trong phòng được không?" Lâm Tân suy nghĩ một chút rồi hỏi lại.

"Đương nhiên có thể, nhưng ở đây vào ban đêm sẽ có mưa tuyết với nhiệt độ cực thấp, một Đại Hán trưởng thành cũng có thể bị đông chết cóng. Hơn nữa mưa lại có độc, sẽ ảnh hưởng đến việc tu luyện nội công của ngươi. Nếu như ngươi tìm không thấy chỗ ở, ngươi sẽ chết thảm lắm." Quý Lộ thấp giọng trả lời.

"Trên thực tế phòng ốc thì có đủ đấy, chỉ là vị trí và bản thân căn phòng thì có tốt xấu khác nhau. Ngươi về sau sẽ hiểu."

"Vậy còn các vấn đề khác như ăn uống thì sao?" Lâm Tân tiếp tục hỏi.

"Trong trấn có tấm bia đá, cứ cách một khoảng thời gian lại có người ghi xuống các loại thông báo và lịch trình. Trên đó có bản đồ nhỏ, ngoài ra mỗi tháng đều có lịch trình pháp hội giảng giải, vân vân. Ngươi có thể tìm người quen hỏi một chút." Quý Lộ vỗ vỗ vai Lâm Tân, "Thiên tư của ngươi không quá tốt, nhưng hơn ở tuổi trẻ, hai mươi tuổi đã sinh ra nội khí. Mười năm đột phá Luyện Khí có lẽ rất khó, nhưng đạt đến Tiên Thiên thì không thành vấn đề. Sau này ra ngoài nếu may mắn sống sót, cũng có thể kiến công lập nghiệp, tạo dựng sự nghiệp lẫy lừng. Cố lên nhé."

"Vâng." Lâm Tân dùng sức gật đầu.

Quý Lộ suy nghĩ một lát, từ trong ống tay áo lấy ra một khối huy chương đồng, trao cho Lâm Tân.

"Ngươi là đệ tử của Bá Vân Tử, về sau nếu có chuyện gì, có thể dùng tấm huy hiệu này đến Đan đường tìm ta. Những chuyện khác thì không nói làm gì, nhưng mấy viên Tinh Nguyên Đan thì vẫn có thể mua được."

"Đa tạ sư bá!" Lâm Tân nghe đến đó, trong lòng vui vẻ, làm sao lại không hiểu đây là Quý Lộ sư bá nể mặt Bá Vân Tử mà ban cho mình ưu đãi.

Ngẫm lại cũng phải, tên này có thể cùng Bá Vân Tử đi xa như vậy chỉ để dẫn dắt một đệ tử nội khí, hiển nhiên quan hệ với Bá Vân Tử rất tốt.

So với vị sư thúc vô trách nhiệm kia, Quý Lộ sư bá này đáng tin cậy hơn nhiều.

"Cứ vậy đi, sau này còn gặp lại." Quý Lộ xoay người, nhìn thấy bên kia hai nữ tử, bao gồm người có nốt ruồi son, đã dặn dò xong xuôi. Dường như họ không có quan hệ đặc biệt gì, mọi chuyện đơn giản hơn nhiều.

"Đi thôi, đồ ngốc Quý."

Nữ tử có nốt ruồi son cười quay người, bước lên bậc thềm đá. Nữ tử tên Vưu Linh ngoảnh đầu lại liếc nhìn ba người Lâm Tân.

"Các ngươi liệu mà tự lo liệu."

Ba người nói xong, cũng không quay đầu lại, đồng thời tung mình bay lên, nhảy vút lên trên bậc thang. Chỉ trong mấy khoảnh khắc, đã biến mất nơi tận cùng mây mù.

Ba người Lâm Tân nhìn nhau, đều có chút không biết phải làm sao.

"Trước hết đi tìm chỗ ở đã." Lâm Tân đề nghị.

"Vâng, ba người chúng ta mới tới, tốt nhất là không nên hành động riêng lẻ." Vương Trùng gật đầu, "Nghe nói hoàn cảnh nơi đây có thể có chút phiền phức."

"Ta cũng đồng ý." Tiêu Linh Linh đồng ý.

Ba người quay lại, đi vào thị trấn.

Thị trấn đá trắng với những tòa nhà đá trắng xếp đặt ngay ngắn, đại đa số phòng ốc đều cửa đá đóng chặt. Trên đường cái giữa thị trấn thỉnh thoảng có vài người lướt qua, ai nấy đều thần sắc vội vã.

Ba người đi một vòng quanh rìa thị trấn, phát hiện một con sông nhỏ. Nước sông trong vắt thấy đáy, bên cạnh có mấy tòa nhà đá khá lớn, tường đá cao hơn 10 mét, còn chia làm hai tầng. Từ lầu hai thấp thoáng khói bếp bốc lên, còn có thể nghe thấy tiếng nhạc sáo trúc cùng tiếng cười lả lơi của nữ tử vọng ra từ bên trong.

"Thứ Năm. Thứ Tư, Thứ Ba." Lâm Tân đọc lên chữ viết được khắc trên tường nhà của mấy tòa nhà này.

"Đây là mấy tòa nhà tốt nhất, sớm đã có người ở rồi." Vương Trùng nói khẽ.

"Trước khi đến đây, ta đã cẩn thận hỏi thăm tình hình. Những nhà đá ở đây đều có tác dụng gia tốc tu luyện nội khí. Ngay cả nhà đá tệ nhất cũng nhanh hơn chúng ta tự mình tu luyện một chút. Vì vậy chúng ta nhất định phải chiếm được nhà đá." Tiêu Linh Linh nghiêm mặt nói.

Ba người đi dọc theo con sông nhỏ, xuyên qua bên cạnh căn nhà số Bốn. Phía trước là từng dãy nhà đá hai tầng, trông như biệt thự. Bên ngoài còn có tường vây bao quanh một khoảnh đất nhỏ làm sân vườn.

Những con đường giữa các nhà đá vô cùng quạnh quẽ, cơ bản không có bóng người qua lại.

Xoẹt.

Khi họ đi đến bên cạnh một tòa nhà đá hai tầng, cánh cửa lớn của nhà đá vừa vặn được đẩy ra. Bên trong, một nữ nhân trẻ tuổi với vẻ mặt lạnh lùng bước ra, y phục đen, tóc dài xõa tung, trên lưng vác hai thanh trường kiếm bắt chéo nhau.

Cô gái này liếc nhìn ba người, đóng cửa lại, không nói một lời rồi ra khỏi sân nhỏ. Chỉ mấy cú nhảy đã biến mất ở góc đường.

"Tu vi mạnh mẽ quá..." Tiêu Linh Linh khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch, tựa hồ bị cái nhìn của nữ tử kia dọa cho sợ hãi.

Mọi bản chuyển ngữ đều là sản phẩm độc quyền của Tàng Thư Viện, xin đừng sao chép.