Trời đã chạng vạng, chẳng mấy chốc Khổng Dục Huy và người còn lại đã trở về, và tìm được hai gian phòng để mọi người thay phiên nhau nghỉ ngơi.

Mọi người lại tụ tập bên nhau, tựa vào xe ngựa, dùng củi khô và cành cây trong sân nhóm một đống lửa, quây quần bên nhau ăn uống, rồi mới ai nấy về phòng điều tức nghỉ ngơi.

Trời u ám, chẳng mấy chốc màn đêm đã buông xuống hoàn toàn.

Lâm Tân không rửa mặt. Với tư cách một người hiện đại quen thói rửa mặt mỗi ngày, khi đến đây hắn thật sự không tài nào thích nghi được. Nhưng chẳng có cách nào xoay sở được, nước trong hồ nhìn qua đã vô cùng bẩn thỉu, căn bản không thể dùng.

Hắn đành vậy, cứ mặc nguyên quần áo nằm lên giường một lát. Chiếc giường gỗ mục kẽo kẹt rung động, tựa hồ có thể sập xuống bất cứ lúc nào.

Nhìn qua ngoài cửa sổ thấy ánh trăng mờ nhạt hắt vào, hắn trằn trọc mãi mà không tài nào ngủ được.

Dứt khoát đứng dậy, Lâm Tân đi đến trước cửa gỗ, qua khe cửa sổ rách nát nhìn ra sân.

Xe ngựa buộc ở góc phải sân nhỏ, con ngựa im lặng đứng đó, bất động. Đống lửa bên cạnh thùng xe lấp lóe ánh sáng đỏ.

Hô...

Lâm Tân thở hắt ra. Nhiệm vụ này là do hắn chọn lựa kỹ càng mới nhận lấy, một nhiệm vụ uy hiếp thấp nhưng thù lao lại rất cao, chừng hai mươi khối Ngọc tiền. Hơn nữa, nhân cơ hội gia nhập đội ngũ, hắn còn có thể tích lũy thêm chút kinh nghiệm.

Quạ...

Từ xa bỗng nhiên truyền đến tiếng quạ đen kêu khẽ.

"Nơi này thật đúng là có chút âm trầm." Lâm Tân siết chặt chuôi kiếm bên hông, vật bất ly thân của hắn. Thanh kiếm này chính là trận khí do hắn vất vả chế tạo ra. Hắn gọi những vũ khí có giới hạn số lần sử dụng và uy lực khó lường này là trận khí.

Chuôi kiếm mượt mà mang lại cho hắn một tia cảm giác an toàn.

Quay đầu lại, hắn mò mẫm trong bóng tối đi về phía giường, chuẩn bị nằm xuống thêm một lát.

Bỗng nhiên một bóng đen chợt lóe lên từ bên ngoài, đã lọt vào tầm mắt hắn từ khóe mắt.

Lâm Tân mạnh mẽ xoay người, nấp bên cạnh cửa sổ rách nát, liếc nhìn xéo ra bên ngoài.

Chỉ thấy trong sân, một hắc y nhân từ ngoài cửa trước, cạnh hồ nước chậm rãi đi vào. Người đó dường như mặc váy, tà váy rất dài, bước đi rất chậm rãi, lưng quay về phía Lâm Tân, căn bản không thể nhìn rõ dung mạo của đối phương.

Lâm Tân cẩn thận tập trung tinh thần nhìn lại, cảm thấy bóng lưng đó có chút quen thuộc.

"Đã trễ thế này, sẽ là ai đây?" Nếu không phải vì trằn trọc không ngủ được mà tình cờ làm vậy, chắc chắn hắn đã không phát hiện ra bóng người này.

Đối phương bước đi chậm rãi, lại không hề tiếng động, cả người như đang lướt đi.

Trên đường đi, hắn sớm đã cảm thấy Khổng Dục Huy trong đội ngũ có điều bất thường. Dù tên này bề ngoài có vẻ lạnh lùng, nhưng luôn khiến người ta có cảm giác y đang che giấu điều gì đó.

"Chẳng lẽ là Khổng Dục Huy?" Hắn khẽ nhíu mày, chợt thấy bóng người kia dường như có chút nhận ra, đang chuẩn bị quay người nhìn về phía này. Hắn tranh thủ thời gian quay đầu lại, nhanh chóng quay mặt vào trong phòng, ánh mắt dán chặt lên vách tường.

Trong phòng một mảnh đen kịt, chẳng nhìn thấy gì cả.

Trì hoãn một chút, Lâm Tân lại chậm rãi từ mép cửa sổ nhìn ra ngoài.

!!!!

Bỗng nhiên một khuôn mặt người tái nhợt bỗng dán sát vào khung cửa sổ, trợn mắt nhìn chằm chằm hắn.

A!

Lâm Tân bị dọa cho giật mình, mạnh mẽ nhảy lùi lại, tay siết chặt chuôi kiếm, suýt chút nữa đã rút ra. Nhưng trong chớp mắt nhìn ra ngoài, ngoài cửa sổ chẳng có gì cả, chỉ có đống lửa hơi đỏ trong sân đang cháy dở.

Hô... Hô... Hô...

Trong phòng lúc này chỉ còn tiếng thở dốc dồn dập của chính hắn.

"Mẹ kiếp!" Lâm Tân nhìn kỹ lại, xác nhận không còn bất kỳ dấu vết nào. Khuôn mặt người đó đã biến mất, hắc y nhân trong sân cũng không còn thấy đâu.

Hít một hơi thật sâu để bình ổn hô hấp, cánh tay căng cứng siết chặt chuôi kiếm, hắn chậm rãi m��� cửa.

Két kẹt...

Cánh cửa phòng mục nát phát ra tiếng động khẽ. Lâm Tân chậm rãi bước ra một bước, nhanh chóng cảnh giác nhìn quanh. Hai bên là lối đi nhỏ tối đen dẫn vào hành lang mờ ảo, chẳng có bất kỳ động tĩnh nào.

Hắn chăm chú nhìn về phía căn phòng bên phải. Bên trong chẳng có tiếng động gì, đó chính là phòng của Âu Dương Thanh.

"Vừa rồi động tĩnh lớn như vậy, với thính lực của bọn họ, không lý nào lại không nghe thấy." Lâm Tân cảnh giác chậm rãi di chuyển, cố gắng không để bản thân phát ra tiếng động, rồi đi đến cửa sổ phòng Âu Dương Thanh, nhìn vào bên trong.

Chỉ thấy trên giường dường như có một người đang nằm quay lưng về phía hắn. Tối đen như mực, chẳng thấy rõ gì, chỉ có thể nhìn thấy một bóng dáng.

Hắn nghĩ ngợi một chút, chưa vội kinh động đối phương. Chính hắn cũng không rõ vừa rồi bản thân có phải đã bị hoa mắt hay không, nhưng cơn kinh hãi lúc trước hiển nhiên đã khiến hắn đề cao cảnh giác.

"Quả nhiên dưới đời này chẳng có bữa trưa miễn phí nào ngon đến vậy. Nhiệm vụ uy hiếp thấp, thù lao lại cao như vậy, vậy mà chỉ có vài đệ tử tầng một, tầng hai như chúng ta nhận, hiển nhiên không hợp lẽ thường."

Trong lòng hắn chợt lóe lên một tia ý niệm.

"Có điều, những ai trong đội ngũ này dám nhận nhiệm vụ, e rằng đa phần đều có con át chủ bài của riêng mình, chắc hẳn đều chẳng hề e ngại."

Kể cả chính hắn cũng không ngoại lệ.

Nghĩ thông suốt điểm ấy, Lâm Tân không suy nghĩ thêm nhiều. Nếu khuôn mặt người kia vừa rồi là thật, vậy hắn đã bị phát hiện. Nếu muốn gây bất lợi cho hắn, chắc chắn sẽ còn tìm đến. Còn nếu chỉ là ảo giác, bị hoa mắt, thì tự nhiên chẳng có việc gì.

Nghĩ thông suốt xong, hắn liền nhón chân rón rén trở lại gian phòng của mình, dứt khoát đóng cửa lại, chẳng thèm để ý gì nữa, chỉ là nằm trên giường, mặc nguyên quần áo mà nằm ngủ.

Nhưng tay hắn vẫn luôn siết chặt chuôi kiếm trong tay, không rời.

Trong hoàn cảnh thế này, hắn không thể tin tưởng bất kỳ ai trong đội ngũ, chỉ có bản thân hắn là phải luôn giữ cảnh giác.

Bất tri bất giác, hắn mơ mơ màng màng cảm thấy mình đã ngủ thiếp đi, bên ngoài sắc trời dần sáng lên màu bạc.

Không biết đã trôi qua bao lâu.

Bang bang bang.

Tiếng đập cửa khiến Lâm Tân mạnh mẽ mở bừng mắt. Hắn bật dậy khỏi giường, chuôi kiếm trong tay hắn suýt chút nữa đã tuốt khỏi vỏ.

"Ai đấy!"

"Là ta, Lâm sư đệ, chúng ta nên xuất phát rồi." Giọng Âu Dương Thanh hơi kinh ngạc, dường như khó hiểu với sự cảnh giác thái quá của Lâm Tân.

"À... ta biết rồi. Ta ra ngay đây." Lâm Tân lúc này mới khẽ thở phào. Nhìn ra bên ngoài, sân nhỏ ngập tràn ánh nắng vàng rực rỡ. Mặt trời chói chang, chính là lúc ấm áp nhất trong ngày.

Vội vàng chỉnh trang lại y phục, Lâm Tân ra cửa, thấy mấy người còn lại đã có mặt đông đủ trong sân.

Anh em nhà họ Thạch ngáp ngắn ngáp dài. Giang Nguyệt Nhi và Trình Như Phỉ cũng mắt hơi thâm quầng, hiển nhiên cũng không được nghỉ ngơi đàng hoàng.

Ngược lại, Âu Dương Thanh và Khổng Dục Huy sắc mặt vẫn như thường. Đặc biệt là Khổng Dục Huy, trên tay cầm một cái túi nhỏ bằng vải đen, không rõ bên trong đựng gì.

"Nhiệm vụ lần này là trừ khử âm huyết điểu. Tuy nhiên loại âm huyết điểu này chỉ lui tới ở nghĩa địa, cho nên chúng ta cần đến truy lùng xung quanh. Ở gần đây có nhiều vật không sạch sẽ lui tới, vì vậy ta chọn xuất phát vào lúc giữa trưa, khi dương khí mạnh nhất. Mọi người không có ý kiến gì chứ?" Khổng Dục Huy này dường như lúc nào cũng giữ vẻ mặt lạnh như băng. Nếu là ở kiếp trước trên Địa Cầu, hẳn sẽ được gọi là 'mặt liệt' điển hình. Thêm vào đó, hắn lại đẹp trai, toát lên khí chất cao quý, xuất thân bất phàm, lại còn có phong thái lãnh đạo.

Lâm Tân trong lòng cũng không khỏi cảm thấy có chút khó chịu, cảm giác mình bị đối phương lấn át một bậc.

"Không thành vấn đề. Có điều, nghe nói Âu Dương sư tỷ hình như không phải lần đầu tiên đến làm nhiệm vụ này phải không?" Trình Như Phỉ bỗng nhiên mở miệng hỏi.

Âu Dương Thanh mỉm cười, gật đầu.

"Đúng vậy, đây là lần thứ ba ta tham gia nhiệm vụ này."

"Chẳng lẽ âm huyết điểu vẫn chưa được thanh lý sạch sẽ sao?" Giang Nguyệt Nhi hỏi.

"Cứ cách một thời gian, nơi đây lại tụ tập số lượng lớn âm huyết điểu, cho nên chúng ta cũng cần định kỳ đến thanh lý một lần. Mọi người yên tâm, chúng chỉ là một đám ác điểu hung hãn một chút, với nhân lực đông đảo như chúng ta, hoàn thành nhiệm vụ hẳn là rất nhẹ nhàng." Âu Dương Thanh cười nói. "Điểm khó duy nhất chính là nhiệm vụ này tiêu tốn quá nhiều thời gian, chỉ riêng việc đi đi về về cũng đã mất hơn một tháng, còn chưa kể phải chờ đợi đúng thời cơ âm huyết điểu xuất hiện. Thù lao cũng không quá phong phú đối với những cao thủ kia, nên dứt khoát được giao phó cho những đệ tử cấp thấp như chúng ta tổ đội hoàn thành."

Lâm Tân cùng anh em nhà họ Thạch cũng đều gật đầu. Quả thực đó là những nguyên nhân nàng vừa nói, cũng là lý do Lâm Tân dám một mình gia nhập đội ngũ này.

"Có điều, mọi người cũng cần phải cẩn thận." Giọng Khổng Dục Huy vẫn lạnh băng. "Mấy lần nhiệm vụ trước đều có người bỏ mạng. Nhiệm vụ này nói đơn giản thì cũng đơn giản, nhưng nói khó thì cũng rất khó."

Tất cả mọi người xác nhận, sau đó kiểm tra lại tình trạng trên người, lúc này mới dưới sự dẫn dắt của Khổng Dục Huy và Âu Dương Thanh, rời khỏi biệt thự, đi về phía ngoại ô thị trấn.

************

Phía đông thị trấn, là một sườn dốc hoang dã vàng úa xen lẫn màu xanh. Cỏ dại mọc lộn xộn cùng những tảng đá thưa thớt xen lẫn vào nhau. Gió nhẹ thổi qua, thỉnh thoảng nghe được tiếng "ô ô" rất nhỏ.

Đoàn bảy người leo lên sườn dốc, lúc này mới thấy trên đó chi chít toàn là mộ bia. Có rất nhiều tấm bia đá, có cả những tấm thẻ gỗ mục nát.

Lâm Tân ngồi xổm xuống, lau lên một khối bia đá còn tương đối rõ ràng. Ngay lập tức một lớp bột đá màu trắng rơi xuống. Chữ viết trên đó đã hoàn toàn không nhìn rõ nữa.

"Rõ ràng cái thị trấn nhỏ này mới bị bỏ hoang chưa đầy ba mươi năm, sao những tấm bia đá ở đây lại phong hóa nghiêm trọng đến thế?" Hắn thấp giọng nói.

Sau khi bị dọa cho giật mình tối qua, hắn đã đề cao cảnh giác đối với nơi này.

"Những nơi âm huyết điểu trú ngụ, thường đi kèm kịch độc, cho nên những tấm bia đá biến thành thế này cũng là điều bình thường." ��u Dương Thanh thấp giọng trả lời bên cạnh hắn.

"Âu Dương sư tỷ có biết tình hình của thị trấn này không?" Lâm Tân thuận miệng hỏi.

"Ừm, ta biết một vài điều." Âu Dương Thanh trên mặt lộ ra vẻ ngưng trọng. "Đã từng, nơi này là nơi một vị Vương tước thế tục mai danh ẩn tích cư ngụ. Về sau, đã xảy ra một sự kiện khiến cho... Cẩn thận!"

Bỗng nhiên nàng chưa kịp nói hết lời, mạnh mẽ rút kiếm ra khỏi vỏ, kiếm quang như dải lụa bạc vụt bay, hung hăng đánh vào khoảng không phía sau lưng Lâm Tân.

Xoẹt!

Thân kiếm dường như chém trúng thứ gì đó, phát ra tiếng kim loại va chạm sắc bén.

Lâm Tân chỉ cảm thấy Giang Nguyệt Nhi phía sau lưng kinh hô một tiếng, dường như bị thứ gì đó va phải. Hắn vội vàng quay người lại.

"Tránh ra! Để ta!" Không đợi hắn nhìn rõ chuyện gì đang diễn ra, chợt nghe thấy giọng Khổng Dục Huy lạnh lùng vang lên.

Vụt một tiếng, kiếm Hồng Tùng của Tùng Lâm Kiếm Phái lập tức tuốt khỏi vỏ. Một kiếm từ bên cạnh đâm tới, hung hăng điểm vào một vật thể màu đen không rõ.

Vật kia đang nhào tới Giang Nguyệt Nhi, lại bị một kiếm này điểm trúng, lập tức kêu thảm một tiếng, vèo một cái đã biến mất không dấu vết!

Giang Nguyệt Nhi rút kiếm ra khỏi vỏ, nắm chặt trong tay. Sắc mặt nàng trắng bệch, phần quần áo ở trước ngực nhô cao có chút bị hư hại, hiển nhiên là thiếu chút nữa đã bị thứ đồ màu đen kia tóm lấy. Y phục của nàng bị xé toạc một đường rách lớn sang hai bên, như thể bị móng vuốt sắc nhọn, bén ngót nào đó cào xé. Có cảm giác như vật đó muốn xé toạc toàn bộ lồng ngực của Giang Nguyệt Nhi trong chớp mắt. Lúc này, xuyên qua lớp áo trắng bị xé, còn thấy lớp nội y bên trong cũng bị xé rách, nửa vòng tròn bộ ngực đầy đặn, nhô cao ẩn hiện.

Nếu không phải Âu Dương Thanh cùng Khổng Dục Huy cứu giúp kịp thời, với tình huống vừa rồi, Giang Nguyệt Nhi e rằng đã bị thủng ruột thủng bụng.

Còn Lâm Tân và anh em nhà họ Thạch thì từ đầu đến cuối đều không kịp rút kiếm, toàn bộ quá trình đã kết thúc. Vật kia tốc độ quá nhanh, nếu không phải những kiếm thủ có tốc độ kinh người như Khổng Dục Huy và Âu Dương Thanh, e rằng đã gặp rắc rối thật sự.

Trán Lâm Tân cũng lấm tấm mồ hôi lạnh. Nếu thứ kia tấn công hắn...

Bản dịch độc quyền của chương truyện này được gìn giữ tại truyen.free.