Càng đến gần trung tâm đảo Băng Điêu, thời tiết càng giá rét.

Thủ đô của Vương quốc Băng Điêu nằm ở khu vực giá rét nhất của hòn đảo. Tuy nhiên, giá rét không đồng nghĩa với sự cằn cỗi. Ngược lại, do nguyên tố băng sương tập trung phong phú, nơi đây lại sở hữu nguồn tài nguyên đặc thù dồi dào. Đây cũng là lý do thuở ban đầu, những người di cư từ đại lục Băng Sương chọn thủ đô làm điểm dừng chân đầu tiên khi đặt chân đến đảo Băng Điêu.

Thủ đô không chỉ là trung tâm địa lý, mà còn là trung tâm quyền lực của Vương quốc Băng Điêu.

Nhìn từ trên cao, lấy thủ đô làm trung tâm, Vương thất, Công hội Luyện kim, các giáo phái lớn cùng nhiều thế lực khác đan xen, tạo thành một tấm lưới quyền lực, bao trùm toàn bộ đảo Băng Điêu và lan tỏa ảnh hưởng đến các vùng biển, hải đảo xung quanh.

Trong tấm lưới quyền lực rộng lớn này, gia tộc Lý Gian chắc chắn là một mắt xích khổng lồ.

Là một trong những gia tộc siêu phàm hàng đầu vương quốc, họ nắm giữ quyền lực rất lớn, đến nỗi hải quân đệ nhị của vương quốc gần như trở thành đội quân riêng của gia tộc Lý Gian. Cho dù là Vương thất, cũng khó mà nhúng tay vào.

Thành chính của gia tộc Lý Gian, tên là Băng Ốc, nằm ở thủ phủ vương quốc, cách thủ đô chỉ vài ngàn dặm.

Đây là một vùng băng nguyên mênh mông.

Hàng năm tuyết rơi, trong vòng một tuần lễ có năm ngày đều là cuồng phong bão tuyết.

Băng nguyên không có núi non trùng điệp, thứ dễ nhận thấy nhất từ xa chính là những ngôi nhà của thành Băng Ốc.

Những công trình kiến trúc cao vút san sát này, vì hàng năm tuyết rơi dày đặc, nếu sử dụng mái bằng sẽ dễ bị tuyết đọng làm sập, nên hầu hết các kiến trúc ở thành Băng Ốc đều chọn thiết kế mái vòm.

Tuyết tinh linh thuộc chủng tộc tinh linh, chủng tộc thông minh này trong huyết quản bẩm sinh đã có dòng chảy nghệ thuật và ma pháp.

Vì vậy, ở thành Băng Ốc, mái vòm tròn, cổng vòm tròn, và cách bố trí thành phố theo hình cánh hoa đã tạo nên một nền tảng kiến trúc vô cùng đẹp mắt.

Giữa băng tuyết trắng xóa, những gam màu xanh nhạt, xanh đậm của gạch băng là màu sắc chủ đạo của thành phố, kết hợp với màu xanh lá, màu vàng đặc trưng của cây lá kim và rêu trên băng nguyên, tạo nên một bản giao hưởng màu sắc tuyệt vời.

Và trong thành phố, những người bộ hành trên đường phố, sự sống động trong các ngõ ngách, như một dòng chảy, hòa quyện vẻ đẹp kiến trúc và sắc thái ấy một cách hoàn hảo.

Tử Đế xuyên qua cửa sổ sát đất, ánh mắt không khỏi bị thu hút, thưởng thức phong cảnh độc đáo trên đường phố.

Vốn dĩ là một môi trường tự nhiên giá lạnh khắc nghiệt, nhưng đã được những đường cong kiến trúc mềm mại và đẹp đẽ làm dịu đi rất nhiều. Cây cối và người đi đường tỏa ra sức sống, điểm xuyết vào bức tranh thành phố xanh trắng xen kẽ.

Tử Đế hiểu rõ: Gia tộc Lý Gian có đầy đủ tài lực để tạo ra nhiều mảng xanh hơn nữa. Nhưng họ lại không làm vậy, dường như là có chủ đích. Tuy nhiên, những điểm nhấn sinh động đó, vì sự khan hiếm, lại càng trở nên quý giá.

Trên chiếc ghế bành rộng rãi bên cạnh, Tông Qua đang ngồi.

Tông Qua dùng ánh mắt quét nhìn những món đồ trang trí trong thư phòng, suy đoán đâu là đạo cụ luyện kim, và khả năng phòng ngự của căn phòng. Hơn nữa, trong lòng hắn không ngừng tưởng tượng: Nếu xảy ra xung đột, họ sẽ chọn nhảy qua cửa sổ hay phá cửa xông ra?

Tông Qua là một tướng lĩnh khá ưu tú, trong huyết quản tràn đầy bản năng chiến đấu.

Hắn thích quan sát chiến trường, và giả định từng trường hợp để từ đó thiết kế chiến thuật.

Tuy nhiên, thư phòng này khá đơn sơ, tiện nghi ít ỏi, dựa vào khí tức, đồ vật siêu phàm chỉ có hai ba món.

Cần biết, đây chính là thư phòng của tộc trưởng gia tộc Lý Gian, không khỏi thấy quá đỗi bình thường.

Trong lòng Tông Qua len lỏi một nỗi nghi hoặc nhẹ, và sau đó là áp lực mơ hồ.

Hắn rất muốn sử dụng kỹ năng điều tra để nhìn rõ mọi thứ. Nhưng nghĩ đến lần này hắn cùng Tử Đế đến đây viếng thăm, có việc cần nhờ, không thể làm hành động liều lĩnh như vậy.

Từ sau khi nhận được thư của Tam Đao, Tử Đế và Tông Qua cùng đoàn người lập tức thay đổi hành trình, từ thành Sương Hoa đi tới thành Băng Ốc.

Nơi này là đại bản doanh của gia tộc Lý Gian.

Không biết là bởi vì danh tiếng của đoàn lính đánh thuê Long Sư đã lan xa, hay đã đạt thành hợp tác với gia tộc Lý Gian, tóm lại là Tử Đế và Tông Qua cùng đoàn người nhận được sự tiếp đãi long trọng.

Hơn nữa, họ còn được tộc trưởng đương thời Miên Lý Tàng tiếp kiến trực tiếp.

Điều này không nghi ngờ gì nữa đã mở ra một khởi đầu tốt đẹp.

Dựa theo thời gian đã định, Tử Đế và Tông Qua được đưa vào thư phòng của Miên Lý Tàng, chờ đợi sự xuất hiện của ông ấy.

"Các ngươi biết không?"

"Từng có một thời gian, trong thành Băng Ốc chim ca hoa nở, tráng lệ nguy nga, không chỉ trồng cây cối băng nguyên, mà còn di dời rất nhiều loài hoa từ nhà kính đến. Khi đó, những suối nước nóng nhân tạo có thể thấy khắp nơi, nước suối róc rách chảy, nhiệt độ trong thành phố dễ chịu, trái cây chín mọng trên cây, hái xuống cho vào miệng, hương vị luôn tươi ngon nhất."

"Trăm năm sau thời kỳ đó, gia tộc ta liền suy thoái, con cháu suy yếu đến không thể cứu vãn, không khí trong gia tộc rất tệ, thậm chí một lần có nguy cơ diệt tộc."

"Sau khi rút kinh nghiệm sâu sắc, vị tộc trưởng đời đó đã chủ động nhận trách nhiệm thoái vị, tộc trưởng mới lên dẫn dắt toàn tộc chăm lo việc nước, mời danh sư về giáo dục con cháu đời sau, tập trung tài nguyên vào nơi cần thiết nhất, chứ không phải trang trí hoa lệ cho thành phố. Cuối cùng, gia huấn cũng được sửa đổi."

"Bây giờ, gia huấn của chúng ta là —— tàng phú vu không, sừng sững tuyết phong!"

Tử Đế nghe được thanh âm, trong lòng khẽ giật mình, liền vội vàng xoay người nhìn sang.

Một khắc sau, nàng liền thấy một vị tuyết tinh linh có khuôn mặt anh tuấn. Hắn là một người đàn ông trung niên, trên mặt đều là nụ cười hiền hòa, nhưng đôi mắt sâu thẳm lại ẩn chứa những suy nghĩ thâm trầm.

"Miên Lý Tàng. . ."

Tử Đế trong lòng nhanh chóng lướt qua những thông tin về người này.

Người này phong cách ngoại nhu nội cương. Bề ngoài hiền hòa mềm mỏng, nhưng nếu ai cho rằng hắn yếu đuối dễ bắt nạt thì hoàn toàn sai lầm. Hắn một khi thật sự ra tay, thường đánh đúng điểm yếu, thậm chí một đòn chí mạng. Thực ra là một người có lòng dạ thâm sâu, thủ đoạn tàn nhẫn.

Hắn sở hữu cấp bậc siêu phàm Hoàng Kim, chuyên tu ma pháp, có trình độ xuất chúng về ma pháp không gian và triệu hồi.

Huyết mạch Lý Thế Giới vốn đã như vậy, có ưu thế rất lớn về không gian.

Dưới sự chấp chưởng của hắn, gia tộc Lý Gian còn hưng thịnh hơn mấy phần so với đời trước.

Hắn rất thích tiếp nạp nhân tài ngoại lai. Ví dụ như, Ma pháp sư thời gian Chỉ Gian Sa trong hạm đội hải quân thứ hai chính là do Miên Lý Tàng đích thân ra mặt mời chào.

Hắn cũng từng mời chào Vân Trung, nhưng người này không mấy hứng thú với việc gia nhập bất kỳ thế lực nào, nên đã khéo léo từ chối.

Miên Lý Tàng mặc dù bị cự tuyệt, vẫn không nản lòng, nhiều lần vẫn tiếp tục thử mời chào. Hắn đưa ra những điều kiện không ngừng tăng lên, những điều kiện ưu việt đến mức khiến người khác phải đỏ mắt ghen tị.

Vân Trung thật sự không có hứng thú, bị hắn làm phiền đến mức khó chịu. Nhưng tay không đánh kẻ tươi cười, không còn cách nào khác, Vân Trung chỉ đành tìm cách né tránh khắp nơi. Miên Lý Tàng viếng thăm Vân Trung, nhiều lần không gặp được, nhưng vẫn luôn giữ vững sự nhiệt tình.

Có người chế giễu hắn, nhưng người thật sự có trí tuệ lại biết đây là Miên Lý Tàng mượn Vân Trung để trình diễn một vở kịch chính trị xuất sắc.

Trong cuộc biểu diễn này, Miên Lý Tàng thể hiện rõ phong cách riêng của mình và thái độ khao khát chiêu mộ nhân tài từ bên ngoài.

Nếu Vân Trung chấp nhận, gia tộc Lý Gian sẽ có thêm một vị cấp Hoàng Kim, thực lực gia tăng.

Nếu Vân Trung không chấp nhận, hắn cũng trở thành công cụ hữu hiệu của Miên Lý Tàng, khiến danh tiếng của Miên Lý Tàng về việc trọng dụng nhân tài lan truyền rộng rãi, để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng công chúng.

"Đây là một vị tộc trưởng ưu tú, một chính khách ưu tú!" Tử Đế trong lòng đánh giá, rồi lấy lại tinh thần cao độ.

Nàng đối với Miên Lý Tàng hành lễ hỏi thăm sức khỏe.

Tông Qua mặc dù đã tấn thăng Hoàng Kim, nhưng bề ngoài vẫn là một cấp Bạch Ngân, nên cũng đứng dậy chủ động hành lễ.

Cửa thư phòng không hề mở, Miên Lý Tàng đã sử dụng năng lực không gian để lặng lẽ xuất hiện.

Hắn không ngồi vào bàn đọc sách phía sau, mà chủ động lấy từ tủ đựng đồ, ôn hòa hỏi Tử Đế và Tông Qua: "Trà hay là rượu?"

Là một pháp sư, Tử Đế lập tức trả lời: "Uống trà là tốt nhất."

Miên Lý Tàng liền tự mình động thủ, lấy ra ly tách, sau đó mang đến chiếc bàn trà nhỏ trước ghế tiếp khách.

Hắn kéo một chiếc ghế đẩu thấp, ngồi vào bên cạnh bàn trà nhỏ, rồi bắt đầu tự mình pha trà.

Miên Lý Tàng cười híp mắt, không có chút nào vẻ uy nghiêm của một tộc trưởng gia tộc Lý Gian.

Nhưng Tử Đế ngồi ngay ngắn ở bên tay trái của hắn, trong lòng áp lực lại rất lớn.

Từ khi Miên Lý Tàng xuất hiện, đến những lời nói của hắn, tất cả đều có chủ đích.

Cuộc đàm phán thương mại này đã bắt đầu ngay từ khi Miên Lý Tàng xuất hiện.

Theo sự sắp xếp trước đó, người chủ lực đàm phán của đoàn lính đánh thuê Long Sư vẫn là Tử Đế.

Còn Tông Qua, hắn biết bản thân không giỏi khoản này. Mặc dù, trước đây, trong cuộc đàm phán ở trụ sở bang Đầu Búa, hắn từng có biểu hiện đáng chú ý. Nhưng đó là do hắn nhìn rõ chiến cuộc, xuất phát từ trực giác chiến đấu, cùng kinh nghiệm tướng lĩnh ưu tú, khiến hắn có thể suy luận ở những phương diện khác.

Muốn lần nữa có được biểu hiện như trước, điều kiện tiên quyết của Tông Qua là phải quan sát thật nhiều.

Trước đây ở trụ sở bang Đầu Búa, Tông Qua đã không nói một lời, sau khi quan sát đầy đủ, nắm bắt được thời cơ mới lên tiếng.

Tử Đế là chủ lực, Tông Qua là kỳ binh.

Đây chính là cách bày binh bố trận của đoàn lính đánh thuê Long Sư.

Ba người ngồi quanh chiếc bàn trà nhỏ, bắt đầu uống trà.

Miên Lý Tàng cười giới thiệu loại trà cấp Bạch Ngân này, xuất xứ ở đâu, có công dụng gì.

Tử Đế uống một hớp trà nóng, trước tiên là thở phào một tiếng vì trong tiết trời giá lạnh này, được nhấp một ngụm trà nóng thật khoan khoái. Sau đó, theo đề tài của Miên Lý Tàng, nàng kể về những loại trà khác mà nàng biết, và so sánh chúng với loại trà đang uống.

Tử Đế thường xuyên nghe cha nàng kể chuyện từ nhỏ, sau khi trở thành pháp sư, ở học viện lại học thêm được nhiều kiến thức hơn nữa. Đến khi chấp chưởng thương hội Tử Đằng tàn tạ, trà lại là một trong những loại hàng hóa chính, nên nàng càng hiểu biết sâu sắc.

Vì vậy, Tử Đế xoay quanh chủ đề "trà" đã nói ra những đề tài thú vị, khiến Miên Lý Tàng tò mò và chủ động hỏi thêm.

Tông Qua quan sát hồi lâu, ban đầu có chút không nhịn được.

Bởi vì hai người nói chuyện hồi lâu, đã thêm hai chén trà, chỉ toàn nói chuyện phiếm mà không hề đề cập đến chủ đề chính.

Nhưng sau đó, Tông Qua kịp phản ứng, ý thức được cuộc nói chuyện phiếm này đã là một cuộc đấu trí.

Cả hai phe đều muốn thể hiện sự kiên nhẫn, nếu ai l�� người đầu tiên nhắc đến vấn đề chính, người đó sẽ thua một nước cờ.

Trong lòng Tông Qua dấy lên lo âu, bởi vì hắn biết, đoàn lính đánh thuê Long Sư là bên sốt ruột hơn. Họ gặp phải thế lực thần bí tấn công, thông tin quan trọng này, gia tộc Lý Gian nhất định đã biết.

Hắn cùng Tử Đế đoàn người chạy tới thành Băng Ốc, chủ động viếng thăm gia tộc Lý Gian, động cơ và mục đích là rất dễ dàng đoán được.

Tộc trưởng gia tộc Lý Gian hiển nhiên biết rõ điều này, thế nên cứ vững vàng như ngồi trên đài câu cá, một chút cũng không vội vàng.

Tử Đế không phải không sốt ruột, mà là không thể để lộ sự nóng nảy, bởi điều đó sẽ khiến nàng ở vào thế yếu trong cuộc đàm phán chính thức sắp tới.

Bất quá, nàng tuổi còn trẻ, nhưng kinh nghiệm đàm phán lại vô cùng phong phú.

Đối với một đối thủ như Miên Lý Tàng, và hoàn cảnh bất lợi hiện tại của mình, nàng đã sớm có phương pháp ứng phó chính xác.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi dòng chữ hóa phép thuật.