Phía bên kia, Sở Hạo và đoàn người tự nhiên không hề hay biết chuyện gì đang xảy ra với quân đoàn Luân Hồi. Dưới sự dẫn dắt của Ngải Nga, họ một đường thẳng tiến về Minh giới. Càng đến gần Minh giới, đại địa càng thêm hoang vu. Những động vật hoang dã vốn thỉnh thoảng xuất hiện giờ đã tuyệt tích hoàn toàn ở nơi đây, thậm chí ngay cả quái thú cũng không còn nhìn thấy. Theo lời Ngải Nga, sinh vật duy nhất có thể tồn tại trong phạm vi Minh giới, e rằng chỉ có quái thú Tam Đầu Khuyển. Đây là một loại quái thú có thể sinh tồn nhờ thôn phệ linh hồn, được thế nhân gọi là thú bảo vệ Minh giới. Thế nhưng trên thực tế, đây là quái thú chứ không phải binh sĩ dưới trướng Hades, đồng thời cũng là dạng sinh mệnh duy nhất tồn tại gần Minh giới.

Trên đoạn đường này, khi mọi người sắp sửa đến sông Styx, trời đã về đêm. Họ lập tức dựng trại trú quân cách sông Styx khoảng mười cây số, châm lửa, và bố trí lính gác. Trong lúc đó, Perseus còn dẫn theo hai anh em thợ săn đi săn được một con Địa Ngục Tam Đầu Khuyển... nhưng là ấu thú, chỉ có hai đầu, tức là Địa Ngục Song Đầu Khuyển.

"Thật ra mà nói, gọi là ấu thú cũng không hoàn toàn đúng. Xét về tuổi tác, con Địa Ngục Song Đầu Khuyển này đã trưởng thành, thậm chí cho đến khi già yếu mà chết, nó cũng không thể mọc thêm cái đầu thứ ba. Điều này có liên quan đến huyết thống và thực lực của nó, có lẽ còn có những nhân tố ẩn sâu khác mà ta cũng không rõ. Nghe nói rất nhiều quái thú, cự thú, thậm chí ma thú, chúng đều có tổ tiên nguyên thủy của riêng mình. Những tổ tiên đó trong truyền thuyết còn mạnh hơn cả thần linh. Con cháu của chúng kế thừa một phần sức mạnh và huyết mạch của tổ tiên, nhưng ít nhiều đều không hoàn chỉnh. Không chỉ riêng Địa Ngục Tam Đầu Khuyển là như vậy, ví dụ như Lôi Ưng, ví dụ như Cửu Đầu Xà các loại. Con Cửu Đầu Xà mạnh nhất mà ta từng thấy cũng chỉ có đủ bảy đầu, còn thủ lĩnh Lôi Ưng mạnh nhất cũng chỉ cao khoảng hai mét rưỡi. Trong truyền thuyết, tổ tiên của Lôi Ưng khi đứng có chiều cao tới bảy, tám mét, toàn thân bao phủ bởi lôi điện, còn có thể triệu động Thiên Lôi giáng xuống. Uy thế của tổ tiên Lôi Ưng này trong truyền thuyết quả thực tương đương với Zeus vậy."

Trong doanh trại, Ngải Nga đang kể cho mọi người nghe những lời đồn đại mà nàng biết về các sinh vật này, còn Sở Hạo thì ngồi bên cạnh lắng nghe với vẻ say mê, mặc dù trên mặt hắn vẫn giữ bộ dạng như thể đã biết từ lâu những điều này. Tuy nhiên, nội tâm hắn lại khắc sâu những thông tin này vào trí nhớ. Có thể hiện tại những thông tin này chưa dùng đến, nhưng theo sự phát triển của thế giới Luân Hồi, tương lai chắc chắn sẽ có lúc hữu ích, huống hồ những tin tức này dường như còn ẩn chứa thâm ý nào đó.

Ngay khi Ngải Nga đang kể cho mọi người nghe những câu chuyện về các sinh vật thần thoại và truyền kỳ, bữa tối đã được chuẩn bị xong. Ngoài những món mọi người mang theo ra, còn có thịt của con Song Đầu Khuyển săn được lúc trước. Nói đi thì nói lại, con chó hai đầu này trông quả thực rất kỳ lạ, nhưng phần thịt của nó lại vô cùng mỹ vị, nạc mà không béo ngậy, khi ăn vào tựa như thịt bê mềm nhất. Khi Sở Hạo, Trương Hằng, cùng với vài binh lính quân đoàn Luân Hồi nếm thử, họ đều cảm thấy bụng mình nóng lên, phát nhiệt, nhưng không hề khó chịu, mà là một cảm giác ấm áp dễ chịu lan tỏa trong bụng. Điều này cũng khiến họ xác nhận rằng, loại thịt này quả nhiên không phải thịt thông thường.

"Nói không chừng... thường xuyên ăn thịt của những sinh vật truyền thuyết như Địa Ngục Tam Đầu Khuyển hay Độc Giác Thú, có thể sẽ giúp thức tỉnh đấu khí nhanh hơn cũng nên. Điều này tiện lợi hơn nhiều so với việc phải dừng lại lâu dài ở những vị diện cao ma."

Sở Hạo nói câu này bằng âm thanh nhỏ nhất, chỉ vừa đủ cho Trương Hằng bên cạnh nghe thấy. Trương Hằng lập tức làm ra vẻ mặt tò mò gian xảo, cũng hạ giọng hỏi: "Ý huynh là nói ăn nhiều thịt loại sinh vật này có thể đạt được đấu khí? Chính là loại toàn thân kim quang lấp lánh đó ư?"

"Chỉ là một khả năng thôi!" Sở Hạo bực mình nói: "Ngươi cứ làm những hành động bình thường nên làm đi, đừng có vừa lẩm bẩm vừa lại tỏ ra vẻ hèn mọn, dường như muốn người khác chú ý phát hiện vậy... Ta chỉ nêu ra một khả năng mà thôi. Dù sao chúng ta đều sinh ra và lớn lên từ vị diện không ma, không có cơ hội nghiên cứu các thuộc tính của những vị diện có ma, cũng không thể biết được cơ chế của đấu khí hay các loại sức mạnh khác để thức tỉnh. Vì vậy, chỉ có thể phán đoán và suy luận theo một số logic. Logic đơn giản nhất là, điểm khác biệt lớn nhất giữa vị diện không ma và có ma chính là sự tồn tại của linh khí. Bản chất của linh khí là để sinh vật và phi sinh vật hấp thụ, từ đó sinh ra đủ loại biến hóa trong vị diện có ma, ví dụ như nội lực, ví dụ như đấu khí, ví dụ như ma pháp, hoặc dị năng vân vân. Nói đơn giản hơn, chính là việc hấp thụ linh khí, và hấp thụ bao nhiêu linh khí, đã tạo nên sự khác biệt giữa vị diện có ma hay không có ma, cũng như sự khác biệt giữa thấp ma và cao ma. Vậy thì muốn hấp thụ, còn gì nhanh hơn việc ăn uống? Cho nên, từ logic đơn giản mà xét, ăn thức ăn của thế giới này, đặc biệt là những món ăn cao ma của thế giới này, tuyệt đối có thể giúp người ta nhanh chóng có được đấu khí, nội lực, hoặc dị năng hay đại loại thế."

Trương Hằng lập tức bừng tỉnh đại ngộ nói: "À, ta hiểu rồi! Ý huynh là nói, trong các vị diện bắt đầu từ thấp ma trở lên, tham ăn vô địch sao?"

"... Ngươi nói vậy cũng có lý, ta thế mà không phản bác được..." Sở Hạo dở khóc dở cười nói.

"Được!" Trương Hằng bỗng nhiên làm ra vẻ mặt quyết tâm nỗ lực, rồi dưới sự chú ý của mọi người, hắn trực tiếp đi đến bên đống lửa, xé một cái chân sau đã chín của con Song Đầu Sói. Sau đó, hắn ung dung quay về chỗ của mình mà không thèm để ý đến ai, rồi bắt đầu liên tục gặm ăn lấy gặm để. Thuận tiện nói thêm một câu, con Sói hai đầu này không có kích thước như những con Sói trên Địa Cầu, nó phải được gọi là Cự Lang, kích thước gần như tương đương với một con trâu lớn trên Địa Cầu, vì vậy một cái chân đùi sau tuyệt đối không phải một người có thể ăn hết được.

Sở Hạo đành chịu bó tay với Trương Hằng. Hắn cũng lười để ý đến những hành động khôi hài của tên sát thủ ngốc nghếch này, chỉ đơn giản ăn một chút lương khô, rồi một mình bước đi về phía vùng Stygian. Hắn có ý định tận mắt xem con sông Styx này. Hắn rất có hứng thú với thế giới này, không, phải nói là thế giới tồn tại sau khi chết.

Từ khi Sở Hạo bước vào thế giới Luân Hồi, hắn thường xuyên tìm tòi các loại thông tin kiến thức về thần thoại, lịch sử, khoa học viễn tưởng, quỷ quái, truyền thuyết dân gian khắp nơi, thậm chí cả những thông tin giả thuyết như series SCP, hay series thần thoại Cthulhu vân vân. Hắn biết rằng, trong rất nhiều nền văn minh trên toàn cầu, khi nhắc đến thế giới sau khi chết đều có một dòng sông tồn tại, hơn nữa con sông này phổ biến đều là nơi linh hồn mới qua đời đến. Ví dụ như Nại Hà trong thần thoại Trung Quốc, Tam Đồ Hà trong thần thoại Nhật Bản, hay sông Styx trong thần thoại Hy Lạp phương Tây vân vân. Đây quả thực là một chuyện rất kỳ quái.

Phải biết, những nền văn minh này vào thời cổ đại có sự trao đổi vô cùng ít ỏi, thậm chí có một số nền văn minh căn bản không hề có bất kỳ giao lưu nào, chúng phân bố rải rác khắp nơi trên Địa Cầu. Thế nhưng trong tình huống như vậy, chúng lại gần như không hẹn mà cùng miêu tả một dòng sông tương tự trong thế giới sau khi chết. Nếu nói tình huống này là trùng hợp thì chẳng phải quá mức trùng hợp sao?

"Sông Styx sao?" Trong màn đêm, Sở Hạo không hề lo lắng đi về phía biên giới của dòng sông Styx. Thật ra hắn cũng chẳng có gì đáng lo cả. Trong thế giới này, thực lực của hắn có lẽ kém xa bất kỳ vị thần nào trong chư thần, cũng có thể không bằng một số sinh vật truyền kỳ, truyền thuyết (ví dụ như Hải Yêu, hắn đoán chừng sẽ không thể địch nổi). Thế nhưng, đối với tuyệt đại đa số sinh vật trong thế giới này mà nói, thực lực của hắn lại có tính áp đảo. Sau khi có được Thần Cách, thực lực của hắn đã mạnh đến một điểm cực hạn nhất định, và hắn khá rõ ràng về điều này. Do đó, trên suốt chặng đường này, hắn không hề có chút lo lắng nào.

Cứ như vậy, Sở Hạo rất nhẹ nhàng đi đến biên giới sông Styx. Thứ hắn nhìn thấy tiếp theo là một "dòng sông" rộng lớn tựa như biển cả, quả thực là nhìn một cái không thấy bờ. Phải biết, thị lực của Sở Hạo lúc này không phải loại của người bình thường, gần như chỉ cần mắt có thể nhìn thấy, hắn có thể thấy rõ ràng như qua kính viễn vọng, hơn nữa ánh mắt ban đêm hay gì đó cũng căn bản không hề ảnh hưởng. Hắn ít nhất nhìn ra vài chục cây số bên ngoài, nhưng vẫn không thể thấy rõ được điểm cuối của con sông Styx này.

"Không cần nhìn nữa, sông Styx là vô tận, ít nhất trên phương diện vật lý thì không tồn tại điểm kết thúc. Ngay cả khi đây chỉ là một nhánh sông Styx, nó cũng không có điểm cuối. Ngươi thực ra có thể coi nơi đây là một phần nhỏ phân thân bên ngoài của một vị diện đặc biệt, và thứ ngươi đang thấy chỉ là một phần nhỏ phân thân của vị diện đặc biệt đó. Sông Styx chân chính tồn tại ở tầng thứ vĩ độ cao hơn, đó là thứ mà Thánh nhân, hay nói đúng hơn là Thượng Thiên Thần mới có thể trực tiếp chứng kiến và thấu hiểu. Nếu nhất định phải dùng lời để hình dung và giải thích, vậy ngươi không ngại xem sông Styx là một loại khái niệm, một loại khái niệm mà đa nguyên vũ trụ dành cho những tồn tại đặc biệt, tương tự như Vực Sâu Vô Đáy các loại tồn tại..."

Khi Sở Hạo đang nhìn con "sông" vô tận này, một âm thanh vang lên phía sau lưng hắn. Âm thanh này hắn đã từng nghe qua, đó là giọng nói của Hades, cũng là một trong những mục tiêu chính của hắn khi đến đây. Thế nhưng, điều khiến hắn cảm thấy không thể tưởng tượng nổi và khó hiểu là, những lời mà âm thanh này nói ra hoàn toàn không nên xuất phát từ Hades. Vì vậy, hắn lập tức quay đầu lại, quả nhiên Hades đang đứng phía sau hắn. Hades lúc này có rất nhiều điểm khác biệt so với Hades gian trá trong điện ảnh. Nếu phải hình dung chính xác, Hades lúc này trông đáng sợ hơn, mang một cảm giác tang thương, đồng thời còn có một chút hương vị nhân từ.

"Lại lần gặp gỡ, chủ nhân của ta, Hạo..." Hades mang hình tượng một lão nhân, lúc này hắn đang mỉm cười thuần hậu, nhưng lời nói trên môi lại không ngừng nghỉ. Hắn tiếp tục nói: "Có thể đến đây gặp mặt ngài, quả thực là một chuyện vô cùng bất ngờ. Đạo Tiêu đã đi đến Hải nhãn Hồng Hoang, khiến sự giám sát của hắn có chút sơ hở. Thế nhưng thời gian của ta không còn nhiều lắm, lỗ hổng này sẽ đóng lại sau năm mươi bảy giây, cho nên ta cố gắng nói ngắn gọn."

"Ngài phải hoàn thành đại nguyện của mình, vậy thì trước tiên ngài nhất định phải lấy lại trí nhớ, ít nhất là một phần trí nhớ. Tiếp theo, chỉ có đại nguyện và trí nhớ thì không thể hoàn thành bất kỳ chuyện gì, cho nên sau đó ngài nhất định phải lấy lại sức mạnh của mình. Trí nhớ và sức mạnh của ngài đều đang nằm trong một số mảnh vỡ của khối hạch tâm duy nhất còn sót lại, chính là ở trong Cô Sơn, được Hồng Long Smaug, con út của hậu duệ trực hệ Bahamut, canh giữ. Nhưng xin hãy nhớ kỹ, Smaug là bản thể thực sự chứ không phải phân thân. Mặc dù trí nhớ và sức mạnh của nó cũng bị phong ấn, nhưng chỉ khi ở trong vị diện đó, nó có cơ hội mở ra phong ấn. Bất kể trong tình huống nào, ngài đều phải tránh cho chuyện đó xảy ra, hãy nhớ kỹ, nhớ kỹ..."

"Đừng quá tin tưởng vào những điều ngài chưa từng tận mắt chứng kiến hay tận tai nghe thấy. Bất kể là tốt hay xấu, bất kể là thiện hay ác, thế giới này không tồn tại thiện và ác tuyệt đối..."

"Xin hãy cố gắng cân nhắc và suy nghĩ kỹ lưỡng về bất kỳ cuộc đối thoại hay quyết định nào liên quan đến Đạo Tiêu. Đạo Tiêu có lẽ là vì tốt cho ngài, nhưng với tư cách là Đạo Tiêu bản thân, hắn cũng thân bất do kỷ..."

"Cuối cùng... với tư cách là hạ thần của chủ nhân, ta chỉ hy vọng rằng, chủ nhân của ta, ngài có thể suy nghĩ lại vào thời khắc cuối cùng... Ngài đã làm quá nhiều cho tộc ta rồi, chuyện này, thật ra không cần ngài phải làm đến mức này, cho nên..."

Thế nhưng, lời của Hades chỉ nói đến đó. Trong giây lát, trước mắt Sở Hạo hào quang lóe lên, hắn mơ hồ thấy một luồng khí tức Huyền Hoàng quét qua. Ngay sau đó, Hades liền lộ ra vẻ mặt mê mang, rồi hắn dường như bị chấn động, cả người làm ra động tác phòng thủ bay lùi ra xa hơn vài chục thước, đồng thời thần sắc khẩn trương nhìn về phía Sở Hạo nói: "Ngươi đã làm gì ta!? Tại sao ta lại xuất hiện ở đây!?"

Tất cả tinh hoa từ bản dịch này đều là tấm lòng của truyen.free gửi gắm đến quý độc giả.