Biển cả đen kịt này, bên trong không phải những giọt chất lỏng thông thường, mà là vô số cảm xúc tiêu cực ngưng tụ thành hình, thể hiện qua đau đớn, tê dại, ngứa ngáy kỳ lạ, và cảm giác gặp nạn. Ngoài những phản ứng tiêu cực về thể chất ấy, còn có đủ loại cảm xúc tiêu cực khác như hoảng sợ, uất ức, phẫn nộ, thậm chí là những loại cảm xúc tiêu cực khác, tất cả chúng đều tích tụ tại đây.

Ikari Shinji chính là đang tìm kiếm một tia sáng trong đại dương u ám này. Quả thật, trong màn đêm đen kịt ấy, không hề có một chút ánh sáng nào. Ánh sáng duy nhất chính là ánh sáng từ bản thân, tức là ý thức của một người là tia sáng độc nhất trong đại dương tiêu cực này. Bởi vì cho dù là kẻ hung ác nhất, trong lòng cũng có một chút thiện lương và mặt tích cực, và đó chính là ánh sáng trong đại dương đen kịt này. Mặc dù rất ít ỏi, rất nhỏ bé, rất mờ nhạt, dường như chỉ cần một cái chớp mắt là có thể tan biến hoàn toàn, nhưng trong đại dương tiêu cực hoàn toàn đen kịt, không có lấy một tia sáng nào khác, tia sáng ấy lại tựa như ánh sáng từ Thiên Đường lan tỏa ra vậy.

Ikari Shinji nương vào tia sáng le lói ấy, không ngừng lặn sâu xuống, tìm kiếm trong đại dương đen kịt này. Những trạng thái tiêu cực này không ngừng xâm thực mọi nhận thức của cậu. Biểu hiện bên ngoài là ánh sáng từ bản thân cậu ngày càng lu mờ, thậm chí lớp vỏ bên ngoài hoàn toàn bị lột bỏ, để lộ ra cơ thể bằng huyết nhục với ánh sáng đỏ rực mang theo nội lực.

"Em ở đâu... Asuka, em ở đâu..."

Ánh mắt Ikari Shinji chưa bao giờ kiên nghị đến thế. Mặc dù lúc này cậu đã đau đớn đến mức chỉ muốn thoát khỏi nơi đây, thế nhưng một luồng dũng khí bỗng nhiên bùng lên trong lòng, khiến cậu tiếp tục lặn sâu hơn vào tầng cấp tiêu cực.

Thực tế, Ikari Shinji chưa từng biết nơi này rốt cuộc là đâu, chỉ mơ hồ nhớ lời cô Misato dường như đã nói rằng khi phi công điều khiển EVA, nếu tỉ lệ đồng bộ quá cao, họ sẽ lặn vào nơi này. Đây là tầng sâu nhất của sinh mệnh, cũng là nơi trường lực AT sản sinh, và cũng là cái gọi là biển sinh mệnh.

Nếu là người hiểu rõ, ắt sẽ biết, đây chính là nơi ánh sáng tâm hồn bùng lên, là vị trí sâu thẳm nhất, bản chất nhất của một sinh mệnh, còn sâu hơn cả tiềm thức, tầng ý thức sâu nhất, thậm chí là bản năng, hay linh hồn. Nơi đây ẩn chứa sự khủng bố lớn lao, tồn tại vừa là thần linh vừa là ác ma đối với sinh mạng, có uy năng vĩ đại, đồng thời cũng mang sức hủy diệt khôn lường. Đây là một sự tồn tại vô hình, vô chất trong màn đêm đen kịt, nhưng đồng thời, cũng là nơi một sinh mệnh phát ra ánh sáng tâm hồn. Trong sự đen tối này, nó tỏa ra ánh sáng bản chất nguyên thủy nhất của sinh mệnh. Và đây là sự siêu thoát cội nguồn, là khởi đầu của sự bất diệt. Chuyện này... chính là ánh sáng tâm hồn, ánh sáng của tâm hồn.

Lúc này, Ikari Shinji chính là đang tỏa ra ánh sáng như vậy, soi rọi đại dương tiêu cực đen kịt này. Bất kể là nhờ vào EVA, hay nhờ vào dũng khí trong lòng thắp sáng, hay là do vận may, nói tóm lại, cậu nương theo tia sáng này lặn sâu vào tận cùng đại dương đen kịt. Tại đó, cậu nhìn thấy một tia sáng yếu ớt đến mức sắp tắt, đó chính là... Asuka.

Ikari Shinji lập tức lặn tới bên cạnh Asuka, liền thấy Asuka đang ôm chân gào khóc ở đó. Cậu vừa lặn vừa lớn tiếng gọi: "Asuka! Asuka! Em có nghe thấy giọng anh không?"

Asuka dường như rất mơ màng, khẽ ngẩng đầu lên, liền thấy Ikari Shinji đang cố gắng lặn xuống từ phía trên. Ánh mắt nàng chậm rãi mở to hơn từ trạng thái mờ mịt. Cuối cùng, nàng lộ ra vẻ mặt kinh ngạc. Sau đó, ngay khi Ikari Shinji lặn xuống trước mặt nàng, đưa tay ra về phía nàng, Asuka lại "đùng" một tiếng, đánh vào mặt Ikari Shinji.

"Shinji ngốc! Đồ Shinji đại ngốc! Anh tại sao lại muốn vào đây? Anh không biết đây là đâu sao? Anh... anh sẽ không thể trở lại làm người được đâu!"

Asuka tát từng cái, từng cái vào Ikari Shinji, thế nhưng bàn tay nàng ngày càng nhẹ đi, nước mắt trên mặt nàng ngày càng nhiều. Đến cuối cùng, nàng chỉ có thể vuốt ve mặt Ikari Shinji mà lặng lẽ rơi lệ, trong miệng chỉ lẩm bẩm "Shinji ngốc".

Ikari Shinji trong lòng đầu tiên giật mình, sau đó liền trở nên ấm áp. Dũng khí trong lòng cậu cũng càng ngày càng sôi trào mãnh liệt. Hơn nữa, không rõ vì sao, cậu lại nghĩ, nếu cậu đến cứu Ayanami, có lẽ Ayanami sẽ nói rằng nàng sẽ không rời đi, vì nàng chẳng có nơi nào để đến cả...

Còn giờ đây là Asuka, tính cách của Asuka, những lời Asuka nói... Thật tốt, đã tìm thấy em ấy.

Bởi vì dũng khí trong lòng, bởi vì sự xúc động đột ngột ấy, bởi vì thứ tình cảm đang dần nảy nở, bởi vì tâm tình không thể nói thành lời, không biết vì sao, trong khoảnh khắc đó Ikari Shinji lập tức ôm chặt lấy Asuka. Chưa kịp để Asuka nói gì, cậu đã cất tiếng nói: "Anh đã nói sẽ đến cứu em, anh nhất định sẽ đến cứu em. Ý nghĩ của người khác ư? Được thôi, người khác muốn gì cũng được, nhưng không ai có thể ngăn cản anh đến cứu em! Chúng ta đã hẹn rồi... Sau này sẽ cùng nhau đi du lịch trong yên bình, anh vẫn nhớ lời hứa đó!"

Asuka vốn dĩ khi được Ikari Shinji ôm lấy thì cả người cứng đờ, vừa định phản kháng, thế nhưng nghe lời của Ikari Shinji, trong lòng nàng lập tức được lấp đầy bởi một sự mềm mại khó tả. Nỗi đau đớn khi bị cảm xúc tiêu cực bao trùm, cơ khổ không nơi nương tựa, không có ánh sáng, không có hy vọng, cảm giác mọi thứ đều sẽ mất đi, bất tri bất giác đã tan biến. Vì thế nàng cũng dịu dàng ôm lại Ikari Shinji, nhất thời chỉ nhỏ giọng nói rằng: "Anh cuối cùng cũng đến cứu em... Anh cuối cùng cũng đến cứu em. Em thực sự rất sợ hãi, một mình chờ ở đây, em thật s�� rất sợ hãi..."

"Ừm... Anh biết, anh đến rồi đây..."

"Nơi đây khắp nơi đều là cảm xúc tiêu cực, thật khó chịu, thật thống khổ, không cảm nhận được sinh mệnh, cảm giác mình đang dần mục ruỗng, chẳng biết gì cả..."

"Ừm... Anh biết, anh đến rồi đây..."

"Rất nhiều hồi ức ùa về, em nghĩ đến lúc còn bé, nghĩ đến lúc bắt đầu điều khiển số 02, nhớ đến rất nhiều chuyện không muốn nhớ, chúng cứ tự động hiện ra, em vẫn luôn khóc..."

"Ừm... Anh biết, anh đến rồi đây..."

"Shinji ngốc... Cứu em với, em một mình thật sự rất sợ hãi..."

"Ừm... Đương nhiên rồi!"

Ikari Shinji nghe những lời lẽ mềm yếu hiếm thấy từ Asuka, dũng khí trong lòng cậu càng ngày càng dâng trào, tựa như đã hóa thành thực chất mà trào dâng. Trong tâm tình đó, cậu lớn tiếng gầm lên, càng siết chặt Asuka hơn nữa, rồi điên cuồng trồi lên phía mặt biển này. Chỉ là lặn xuống thì dễ, mà trồi lên lại khó. Khi cậu trồi lên, nước biển tiêu cực xung quanh dường như sống dậy, đè ép cậu, vây chặt lấy cậu. Đây là muốn giữ cả cậu và Asuka ở lại nơi này sao!

Thứ duy nhất có thể đối kháng những cảm xúc tiêu cực đen tối này, chỉ có ánh sáng trên người hai người. Thế nhưng lúc này, ánh sáng trên người cả hai đã vô cùng ảm đạm. Ánh sáng trên người Asuka đã sắp tắt, Ikari Shinji khá hơn một chút, thế nhưng cũng ảm đạm như thể có thể tắt bất cứ lúc nào. Hai người ôm chặt lấy nhau, nỗ lực giãy giụa hướng lên trên trong đại dương đen kịt này, thế nhưng ánh sáng sắp tắt, họ cũng càng ngày càng vô lực thoát khỏi đại dương tiêu cực này.

"Shinji ngốc... Anh cũng sẽ mãi mãi ở lại đây thôi, đồ ngốc nhà anh..."

"Anh không hối hận."

Ikari Shinji bất chợt nở nụ cười đối mặt, nhìn Asuka chân thành nói: "Chú Roger đã dạy anh một điều, đó chính là dũng khí. Nếu không có dũng khí đối mặt tất cả những điều này, thì kết quả nhận được ắt sẽ là bi thương. Trước đây anh chưa bao giờ hiểu, không, anh hiểu, chỉ là vì sợ bị tổn thương, không có dũng khí gánh chịu tất cả những điều này. Vì vậy anh cứ mỗi lần đều trốn tránh, trốn tránh khó khăn, trốn tránh mọi người... Thế nh��ng anh muốn hy vọng, muốn một ngày mai tốt đẹp hơn, bất kể là em, là cô Misato, là Ayanami, hay là bố đi nữa... Anh muốn tất cả mọi người đều hạnh phúc, bản thân anh cũng muốn hạnh phúc. Vì thế anh nhất định phải có dũng khí, như chú Roger đã nói với anh, việc chờ đợi người khác bố thí, chờ đợi người khác thay đổi, liệu kết quả như vậy có phải là điều anh mong muốn không?"

"Anh tự nhủ với trái tim mình, anh phải có dũng khí đối mặt tất cả, anh phải có dũng khí vượt qua tất cả, anh..."

"Phải có dũng khí! Bất luận đối mặt với điều gì!"

Ngay khi Ikari Shinji nói ra những lời này, từ cơ thể vốn đã dần ảm đạm của cậu, một chùm sáng tựa như ngọn lửa nhỏ chậm rãi bùng lên, một tia sáng nhỏ bé bùng cháy từ lồng ngực cậu. Tia sáng này yếu ớt đến nỗi dường như một bọt nước tiêu cực ập tới cũng có thể dập tắt, nhưng chính tia sáng nhỏ bé ấy lại ngăn chặn vô số những điều tiêu cực kia, bao bọc lấy hai người, mang đến sự ấm áp. Ánh sáng xuất phát từ nội tâm, ngọn lửa xuất phát từ nội tâm, dũng khí xuất phát từ nội tâm. Đây là...

Trong khoảnh khắc ấy, tia sáng này sôi trào mãnh liệt, dữ dội và bao la, tựa như biến thành một hằng tinh, biến thành lượng ánh sáng vô tận, chiếu rọi đại dương đen kịt này, làm bốc hơi cả một vùng biển đen vô tận. Ikari Shinji và Asuka, ngay trong tia sáng này mà nổi lên, dần dần hướng về phía trên mà đi.

Đây là ngọn lửa bùng lên từ sâu thẳm nhất trong nội tâm đen tối, đây là ánh sáng tỏa ra từ nơi tiềm tàng nhất của tâm hồn, đây là dũng khí, là niềm tin, là sự chấp nhất, là sự thấu hiểu rõ ràng nhất của một người về bản chất của chính mình. Đây chính là... Ánh sáng tâm hồn!

Mọi nỗ lực chuyển ngữ cho dòng chảy câu chuyện này, độc quyền dành tặng quý độc giả của Tàng Thư Viện.