Orson nói không sai, hay đúng hơn là trí nhớ của anh ta hoàn toàn chính xác. Quả thực có người còn sốt ruột hơn cả họ, thậm chí đã nóng lòng như lửa đốt. Nếu Rồng cũng biết tức đến sùi bọt mép thì có lẽ đôi môi của vị này đã vì nôn nóng mà rộp lên hết rồi.

Krasus, một pháp sư lừng danh của Kirin Tor, nhưng thực chất hắn là Korialstrasz – một Cự Long, bạn đời trẻ nhất của Nữ vương Hồng Long Alexstrasza, và là thiên tài ma pháp hiếm có trong loài Hồng Long. Từ thuở nhỏ, hắn đã bắt đầu quan sát và nghiên cứu sát sao loài người cùng cách thức hành vi của họ. Nhờ khả năng biến thân, Korialstrasz thường xuyên lén lút trà trộn vào các chủng tộc này.

Khi Nữ vương Hồng Long bị Nekros khống chế, hắn là người đầu tiên cảm nhận được mọi chuyện. Vì thế, hắn đã phái Rhonin đi điều tra giúp, và phá hoại kế hoạch của Nekros vào thời điểm thích hợp. Còn bản thân hắn thì phải đi liên lạc với các Cự Long khác, bởi vì không lâu trước đó, hắn mới phát hiện Hắc Long Vương Neltharion rõ ràng cũng đã dính líu vào chuyện này.

Mục đích của Neltharion là gì, hắn thực ra cũng không rõ, nhưng dù có đoán cũng có thể mường tượng được đại khái: hắn muốn đánh cắp trứng rồng của Nữ vương. Như đã nói ở phần trước, với tư cách Long Hậu còn sót lại, chỉ có Alexstrasza mới có thể sinh sản Cự Long; còn các Cự Long cái khác chỉ có thể sinh ra ấu long. Giữa ấu long và Cự Long có sự khác biệt một trời một vực. Để bảo vệ con cái của Nữ vương – mà có lẽ cũng là con của chính mình – hắn đã không thể chờ đợi thêm được nữa.

Hắn lặng lẽ rời Kirin Tor, rời Dalaran, khởi động ma pháp Dịch Chuyển tầm xa để rời khỏi Azeroth.

Xung quanh là thế giới phủ một màu bạc. Gió lạnh buốt lay động từng sợi tóc của Krasus. Nhưng mạnh mẽ như hắn, việc thay đổi nhiệt độ tự nhiên này căn bản không đáng bận tâm.

Khi hắn lặng lẽ bước đi trên thảo nguyên Băng Phong, từ xa đột nhiên truyền đến những chấn động ma pháp liên tiếp.

Khẽ thở dài một tiếng, Krasus tiếp tục bước về phía trước. Hắn biết, không xa nữa chính là nơi ẩn náu của Malygos, Lam Long chi vương.

Lão rồng này đã lộ rõ vẻ già nua. Kể từ khi tộc Lam Long gần như bị Neltharion tiêu diệt hoàn toàn, đến cả ý chí cuối cùng của nó cũng không còn. Nó trốn ở đây kéo dài hơi tàn, muốn sống cho qua ngày đoạn tháng. Mặc dù tuổi thọ của Cự Long gần như vô tận, nhưng đối với một lão Long đã mất hết niềm tin và dũng khí để sống tiếp mà nói, cái "vô tận" này cũng sắp cạn kiệt.

"Dừng bước lại... Hài tử..."

Krasus bước đi thong thả. Bên tai hắn đột nhiên vẳng đến một giọng nói già nua: "Ngươi là... Korialstrasz phải không? Ta biết ngươi... người bạn nhỏ của Alexstrasza. Ta không rõ ngươi đến đây làm gì... nhưng hãy trở về đi. Ta đã không còn tinh lực để chơi trò chơi với các ngươi nữa... Đừng hòng quấy rầy cuộc sống của ta, nếu không ta sẽ... giết ngươi..."

Giọng Malygos đứt quãng vang lên. Qua giọng nói đó, Krasus cảm nhận được sinh lực đang cạn kiệt. Với tư cách thành viên tộc Hồng Long, ở một mức độ nhất định, hắn thừa hưởng năng lực của Alexstrasza. Dĩ nhiên, điều này dựa trên tiền đề Alexstrasza còn sống. Nhưng dù thế nào đi nữa, hắn hiện tại có thể rõ ràng cảm nhận được Malygos ngày càng suy yếu. Nếu không có ngoại lực ảnh hưởng, một trăm năm? Hay hai trăm năm? Có lẽ còn một nghìn năm nữa, nhưng lão Long đã gần đất xa trời.

"Ngài Malygos."

Mặc dù biết rõ Malygos không nhìn thấy mình, Krasus vẫn dừng bước lại, cung kính cúi mình. Malygos không thể nhìn thấy hắn, nhưng có thể "thấy" hắn. Bất kỳ hành động bất kính nào, bất kỳ lời lẽ sai lầm nào cũng có thể khiến mục đích chuyến đi này thất bại. Hắn không thể chấp nhận bất kỳ sự thất bại nào, vì thế hắn phải làm thật tốt.

"Đối với bi kịch mà tộc Lam Long gặp phải, ta vô cùng đau lòng. Với tư cách thành viên tộc Hồng Long, Lam Long là huynh đệ, là tỷ muội của ta. Khi ta thấy huynh đệ và tỷ muội mình lần lượt ngã xuống, lòng ta vô cùng đau xót, ta cảm giác một ngọn lửa đang thiêu đốt trong lồng ngực ta..."

Gió lạnh vẫn tiếp tục thổi, Malygos không có bất kỳ động tĩnh nào.

"Nhưng ta quá yếu ớt rồi. Trước mặt Deathwing, ta vẫn chỉ là một đứa trẻ, hơn nữa là một đứa trẻ mãi mãi không thể trưởng thành. Sức mạnh của ta không thể làm tổn thương hắn, không thể ngăn cản hắn, không thể cứu vớt huynh đệ và tỷ muội của ta. Nhưng Ngài thì có thể! Ngài là Kẻ Dệt Ma Pháp, là người sử dụng Ma pháp mạnh nhất thế giới này. Sức mạnh của Ngài có thể chế ngự Deathwing, đôi cánh của Ngài có thể ngăn chặn Deathwing, Ma pháp của Ngài có thể đánh bại Deathwing. Vì vậy, ta cần sự giúp đỡ của Ngài! Nữ vương đã bị tộc Orc Long Hầu khống chế bằng Hồn Cự Long, Deathwing cũng đã xuất hiện ở đó. Kế hoạch của hắn là gì ta không biết rõ, nhưng chúng ta không thể để hắn thêm một lần nữa đạt được Hồn Cự Long. Vì vậy, ta hy vọng nhận được sự giúp đỡ của Ngài!"

Krasus vẫn giữ tư thế cúi đầu, nhẹ giọng nói. Hắn biết rõ, Malygos có thể nghe được từng lời hắn nói, có thể "thấy" mọi cử động của hắn, và cũng có thể hiểu được nỗi lòng của hắn.

"Ngươi nói cái gì?!"

Gần như ngay lập tức khi giọng Krasus vừa dứt, một luồng Phong Bão ma lực cường đại liền bùng nổ xung quanh. Sau đó, một con Lam Long khổng lồ đột ngột xuất hiện trên không trung cách đó trăm thước. Đôi mắt vẩn đục của nó bỗng tóe ra sát khí lạnh thấu xương, nhìn chòng chọc Krasus phía dưới.

Krasus chỉ cảm thấy một áp lực cực lớn đè nặng lên người hắn. May mắn thay, hắn cũng là Cự Long, nên không đến mức bị uy áp này đánh gục.

"Ngài không nghe sai đâu. Deathwing vẫn còn sống. Dù ta không biết hắn sống sót bằng cách nào, nhưng đây là sự thật. Ta thông qua một pháp sư loài người thuộc Kirin Tor được phái đi điều tra tình hình của Nữ vương – người hiện đang bị Deathwing khống chế – mà biết được mọi chuyện hắn trải qua, kể cả sự tồn tại của Deathwing."

"Cái tên khốn kiếp này!"

Malygos tức giận gầm thét. Ma lực cường đại quét sạch cả vùng trời đất này, mọi thực vật xung quanh đều bị bật rễ lên, tuyết đọng và đá vụn tung bay tạo thành một cơn bão lớn. Những mảnh đá vụn đập vào người Krasus, thậm chí khiến hắn cảm thấy đau đớn.

Krasus thầm nghĩ. Con Cự Long trên đầu hắn lại đột nhiên ngừng lại, sau một lát trầm mặc, thân thể chậm rãi hạ xuống.

"Ngươi hãy đi đi. Cho dù Deathwing còn sống, hôm nay ta cũng không còn là đối thủ của hắn. Hơn nữa, tộc Lam Long ngoại trừ ta đã không còn tộc nhân nào sống sót. Cho dù đánh bại Deathwing, việc tộc Lam Long bị diệt vong cũng là điều tất yếu..."

"Không hẳn thế."

Nhưng chưa đợi Malygos nói hết câu, Krasus liền trực tiếp cắt lời: "Có lẽ, Nữ vương bệ hạ có thể giúp Ngài thoát khỏi cuộc sống cô độc này chăng?"

Thật ra, Cự Long là một chủng tộc rất phức tạp. Krasus lại là bạn đời, cũng là phối ngẫu trẻ nhất của Alexstrasza, vậy mà hôm nay hắn lại đứng trước một lão Long khác mà nói ra những lời như vậy, thậm chí không hề cảm thấy hổ thẹn. Hơn nữa, hắn rất chắc chắn rằng Alexstrasza sẽ đồng ý đề nghị của hắn, điều đó đủ để chứng minh một điểm này.

"Ngươi cho rằng nàng sẽ đồng ý?" Malygos nghe vậy thì sững sờ, chậm rãi mở đôi mắt, nhìn Krasus cách đó không xa, đáy mắt lóe lên một tia sức sống.

"Có lẽ vậy, nhưng chẳng phải những điều này cần sự giúp đỡ của Ngài sao?"

"...Được rồi, ta sẽ cân nhắc việc đó..." Malygos trầm thấp nói. Nhưng Krasus lại có thể rõ ràng cảm nhận được, Sinh Mệnh chi lực trong cơ thể hắn rõ ràng đang nhanh chóng hồi phục. Sinh Mệnh chi lực của Cự Long là vô hạn, nhưng nếu đã mất đi mục tiêu sống và niềm tin, tuổi thọ cũng sẽ nhanh chóng kết thúc. Thế nhưng hiện tại, Sinh Mệnh chi lực của Malygos rõ ràng bắt đầu hồi phục, điều này nói lên điều gì? Nói lên hắn đã có mục tiêu mới và niềm tin để sống tiếp, càng rõ ràng hơn, hắn đã đồng ý kế hoạch của mình.

Vì vậy, Krasus chậm rãi lùi lại một bước, khẽ cúi mình: "Ta xin cáo từ."

Dứt lời, hắn liền trực tiếp sử dụng Ma pháp Dịch Chuyển để rời đi. Mục đích chuyến đi Northrend này đã đạt được. Trước mặt Vua Ma Pháp mà sử dụng Ma pháp, giờ đây cũng không bị coi là bất kính nữa.

***

Trong sa mạc Tanaris vắng lặng, quanh năm không mưa. Nhiệt độ bỏng rát khiến cả khu vực giống như một lò lửa khổng lồ, đúng là một vùng Địa Ngục trần gian. Sinh vật ở đây vô cùng thưa thớt, đa số không thể sống sót. Chỉ một vài loài bọ cạp sa mạc, rắn cát, cùng với một số rất ít sinh vật cấp Troll là có thể tìm thấy dấu vết tại đây.

Nhưng rất ít người biết rằng, ở nơi sâu nhất trong lòng sa mạc này, có một cung điện ngầm khổng lồ: Hang Thời Gian.

Đây là sào huyệt của Thanh Đồng Cự Long, nơi ở của Nozdormu, nơi tập trung mọi điểm nút thời không. Với tư cách người bảo hộ thời gian, nơi này quả thực được tạo ra dành riêng cho hắn.

Thân ảnh Krasus xuất hiện bên ngoài Hang Thời Gian. Trước mặt hắn là một lỗ hổng lớn dẫn xuống lòng đất, đen ngòm, khiến người ta không thể nhìn rõ. Nhưng hắn có thể rõ ràng cảm nhận được một luồng sức mạnh đặc thù không ngừng hội tụ vào bên trong. Đây là sức mạnh Thời Không, ngoại trừ Thanh Đồng Long, hầu như không ai có thể nắm giữ.

Hắn bước đi về phía trước, vừa bước vào hang động, hắn liếc nhìn hai bên rồi đi thẳng vào mà không quay đầu lại.

Chờ khi thân ảnh hắn biến mất sâu trong huyệt động, ở lối vào mới chậm rãi nổi lên hai gò cát. Cát chảy xuống, rồi hai đầu lâu trông như rồng mà không phải rồng xuất hiện.

"Hồng Long..."

"Là tìm Bệ hạ sao?"

"Chắc chắn là..."

"Đừng lo..."

Cuộc đối thoại bằng Long ngữ chỉ kéo dài vỏn vẹn vài giây rồi kết thúc, hai Long Nhân cũng lần nữa chìm vào trong cát vàng.

Cảnh tượng thay đổi khác. Krasus không ngừng đi sâu vào, ven đường nhìn thấy đủ loại kiến trúc, văn minh và sinh vật đã biến mất trong dòng chảy lịch sử. Nơi đây chính là một viện bảo tàng lịch sử khổng lồ, tái hiện tất cả những gì từng xuất hiện rồi biến mất trên thế giới này.

Hắn vừa đi vừa quan sát, mất mười mấy phút mới đến được nơi sâu nhất trong hang động. Trong đại sảnh sâu nhất, hắn thấy một bệ đá khổng lồ. Trên bệ đá có một ma pháp trận, hắn bước lên, truyền ma pháp vào, rồi Dịch Chuyển biến mất.

Khi hắn mở mắt trở lại, một Thanh Đồng Cự Long khổng lồ đã xuất hiện trước mặt hắn.

"Thật vinh hạnh được gặp Ngài, Thời Không Thủ Hộ Giả vĩ đại Nozdormu!"

Độc giả có thể tìm thấy bản chuyển ngữ chất lượng này trên truyen.free.