Cha, mẹ, con đã về.

Khi Orson trở về trong chiếc áo da màu đỏ ấy, bên ngoài tuyết đã rơi dày, phong kín cửa sổ, đúng vào dịp lễ Giáng Sinh.

Đa số học sinh đều chọn về nhà, cậu tất nhiên cũng không ngoại lệ. Thực tế, vào những ngày lễ như thế này, những ai có gia đình thường sẽ về nhà. Chỉ có những kẻ kém may mắn như Harry mới phải ở lại trường đón lễ. Cho Chang cũng về nhà, thậm chí còn sớm hơn cậu hai ngày, cậu còn đích thân đi tiễn cô bé.

"Ôi! Con trai bảo bối của mẹ, mẹ nhớ con muốn chết đi được!"

Mẹ của Orson, Eveny Corser, mặc chiếc váy dài, chạy chậm về phía cậu. Chồng bà, tức cha của Orson, đang lo lắng đi theo phía sau. Tối nay họ có một buổi yến tiệc, Eveny đang thử đồ, chiếc váy quá dài, ông sợ vợ mình sẽ vô ý vấp ngã bị thương.

Orson cũng nghĩ đến điều này. Dù sao, cậu đã lớn lên ở thế giới này từ nhỏ, trải qua mười một năm. Đôi vợ chồng này rất tốt với cậu, và ở một góc độ nào đó, cậu cũng chính là cốt nhục của họ. Bởi vậy, dù sâu thẳm trong lòng vẫn luôn khao khát trở về Trái Đất, nhưng với đôi vợ chồng trước mặt, cậu thực sự coi họ như cha mẹ ruột của mình.

"Mẹ, con về rồi."

"Con về là tốt rồi! Nào, để mẹ xem nào, tiểu Orson của mẹ có gầy đi không, có hết đẹp trai không đây."

Tình mẹ của Eveny trỗi dậy mãnh liệt. Bình thường rất lâu rồi bà không được gặp mặt con trai, bao nhiêu điều muốn nói đều nén trong lòng, hôm nay cuối cùng cũng gặp lại, vậy chẳng phải phải thỏa sức yêu thương sao.

Orson được mẹ ôm vào lòng, có chút bất lực bĩu môi. Mãi một lúc sau mẹ mới chịu buông cậu ra, sau đó cậu kính cẩn cúi chào cha.

"Cha, mẹ, không phải hai người muốn đi du lịch nửa năm sao? Sao lại..."

Trước khi Orson đến Hẻm Xéo mua đồ dùng cho năm học đầu tiên, hai vợ chồng đã nói với cậu rằng họ sẽ đi ra ngoài nửa năm. Hôm nay mới chỉ ba tháng trôi qua, tức là vừa tròn một nửa thời gian, mà họ đã trở về. Vì thế Orson có chút tò mò, chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì sao?

"À, là thế này. Mấy ngày trước, đội ngũ cố vấn của ta vẫn luôn theo dõi tình hình công ty Quang Luân. Công ty Tia Chớp đã sớm được chúng ta mua lại, đang nỗ lực nghiên cứu và phát triển loại chổi bay mới. Thế nhưng, nhiều kỹ thuật then chốt vẫn chưa có đột phá, nên tiến độ nghiên cứu chậm chạp, không thể nào đột phá được. Cách đây vài ngày, công ty Quang Luân gặp biến động lớn về cổ phần do tranh chấp nội bộ cấp cao, ta đã bỏ ra một ít tiền để mua 51% cổ phần của họ. Ta nghĩ, hai công ty sản xuất chổi bay mạnh nhất liên kết lại mới có thể chế tạo ra một chiếc chổi bay vượt thời đại. Thế nào, Orson, con có hứng thú không? Nếu có hứng thú, ta có thể chuyển các loại cổ phần công ty cho con... Chẳng phải con vẫn luôn rất thích nghiên cứu những thứ kỳ quái sao?"

Olibora nhìn con trai mình, vừa cười híp mắt vừa nói, tay vẫn vuốt ve chiếc đồng hồ. Là một Công tước trong giới Pháp thuật, dù Orson vẫn luôn không nói rõ về chiếc đồng hồ này, nhưng ông ít nhiều cũng đã phát hiện ra nhiều năng lực của nó. Cũng chính vì thế, ông mới hỏi Orson, dù sao cho đến lúc này mà xem, thiên phú của Orson trong việc chế tạo vật phẩm pháp thuật dường như không hề kém cạnh chế tạo độc dược. Nếu có thể kết hợp công nghệ của hai công ty, cộng thêm những sáng tạo nhỏ phù hợp của Orson, biết đâu thật sự có thể nghiên cứu ra một chiếc chổi bay vượt thời đại.

Đến lúc đó, bất kể là đối với Orson, đối với ông, hay đối với hai công ty kia, thậm chí là toàn bộ gia tộc Corser mà nói, ít nhiều gì cũng đều có những lợi ích nhất định.

"Thôi bỏ đi, con không hứng thú với cổ phần công ty. Con thấy hiện tại mình vẫn còn là học sinh, không muốn tham gia quá sâu vào hoạt động của công ty. Về kỹ thuật cốt lõi của chổi bay, con quả thực có một vài ý tưởng. Vài ngày nữa con sẽ viết những ý tưởng này ra rồi đưa cho cha. Cha có thể cho người của công ty Tia Chớp và Quang Luân xem, biết đâu sẽ có chút gợi ý cho họ."

"Được rồi, nhưng mà, con thật sự không muốn cổ phần công ty sao? Con biết đấy, đó là..."

"Thôi được rồi, được rồi! Con trai khó khăn lắm mới về nhà một chuyến, không thể không nói chuyện công việc sao?"

Eveny đang đứng ngoài đột nhiên lên tiếng, đi đến trước mặt Olibora, nét mặt không vui nhìn chằm chằm chồng mình. Olibora vốn rất mực cưng chiều Eveny, việc lớn không nói, nhưng trong những việc nhỏ, ông thường nghe theo sắp xếp của bà. Công ty Tia Chớp và Quang Luân, thực ra chỉ là món quà Giáng sinh ông tặng con trai. Orson muốn hay không, những cổ phần đó cuối cùng cũng sẽ là của cậu. Cho nên đây chỉ là chuyện nhỏ, trong những chuyện nhỏ nhặt, ông vẫn luôn rất tôn trọng vợ mình. Thấy vợ có vẻ không vui, ông vội cười tủm tỉm, vừa nhận lỗi vừa xin lỗi, ký xuống vô số "điều ước bất bình đẳng", nhờ vậy Eveny mới nở nụ cười trở lại.

"Chồng em là tốt nhất!"

Hoàn toàn không để ý đến Orson, hai người họ lập tức trở nên thân mật. Thật khó mà tưởng tượng, những quý tộc Anh cổ hủ, nghiêm nghị lại cũng có một mặt phóng khoáng như thế. Orson bất lực xoa trán, cuối cùng nhìn cha mẹ một cái, rồi thoáng cái uốn mình, biến mất trong chớp mắt, tự mình bỏ đi. Lâu đài Corser, giống như Hogwarts, cũng có những hạn chế độn thổ, chỉ có điều loại hạn chế này chẳng có tác dụng gì đối với Orson. Thực tế, ngay cả những hạn chế phép thuật liên quan đến Hogwarts cũng không thể ngăn cản được Orson. Cậu không phải không thể độn thổ khắp nơi, chỉ là không muốn mất đi niềm vui khi đi bộ mà thôi.

...

Thời gian cứ thế trôi đi từng ngày. Nội dung học tập năm nhất ở Hogwarts thực sự đơn giản, ban ngày Orson đều bận rộn nghiên cứu phép thuật phân tách linh hồn và chiếc vương miện của Ravenclaw, nhưng thành tích học tập vẫn đứng đầu.

Việc nghiên cứu phép thuật phân tách linh hồn vẫn luôn có ý nghĩ kết hợp với phép thuật dung hợp. Còn việc nghiên cứu vương miện, trên thực tế là để xem cấu tạo của các vật phẩm pháp thuật trong thế giới này như thế nào, tại sao có thể dùng những vật liệu bình thường nhất để chế tạo thành đạo cụ pháp thuật. Vế thứ hai này khá thuận lợi, cộng thêm việc cậu đã nghiên cứu nhiều năm ở nhà trước khi đến Hogwarts nhập học, rốt cuộc cách đây không lâu đã có những tiến triển mang tính đột phá. Còn nghiên cứu phép thuật dung hợp, bản thân dù không có tiến bộ quá lớn, nhưng thông qua đó lại giúp cậu lĩnh ngộ phép thuật sâu sắc hơn, thực lực càng thêm tinh tiến, thoạt nhìn, sắp tiến thêm một bước. Điều này thực sự khiến cậu vui mừng.

Trong kỳ thi cuối năm học đầu tiên, Orson đạt được hạng nhất, tất cả các môn học đều đạt điểm "O" – Xuất Sắc (Outstanding), tức là hoàn hảo. Thành tích của cậu, nói thật, dù khiến người ta kinh ngạc, nhưng cũng không phải thành tựu gì quá đỗi thần kỳ. Dù sao, ngay cả những học sinh thông minh trong nhà Ravenclaw cũng từng có không ít người đạt điểm tuyệt đối tất cả các môn. Nhưng nếu xét đến thân phận của cậu, thành tích này lại một lần nữa gây ra một chấn động không nhỏ. Mọi người đều cảm thấy cậu ưu tú, ngoài thân thế và tướng mạo, thành tựu cao trong môn Độc Dược đã đủ để chứng minh tất cả. Trên lớp Độc Dược, cậu cũng nhiều lần nổi danh, trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi của mọi người. Ngược lại, ở các môn học khác, cậu bình thường khá kín tiếng, không có những biểu hiện quá nổi bật. Thế nhưng, kỳ thi cuối kỳ lại giúp cậu đạt điểm tuyệt đối tất cả các môn, cộng thêm thân phận và địa vị của cậu, lại một lần nữa thu hút không ít ong bướm vây quanh.

Cậu cũng không từ chối, chỉ là chưa đi đến bước cuối cùng mà thôi. Dù sao, mối quan hệ với Cho Chang vẫn chưa thực sự đạt đến mức bạn trai bạn gái, chỉ là trên tình bạn, dưới tình yêu. Chưa "xử lý" xong Cho Chang, cậu còn chưa có tâm tư "xử lý" những nữ sinh khác — chủ yếu là vì tướng mạo các cô thật sự khá giống nhau, lại xinh đẹp, ít nhiều đều có liên quan đến Cho Chang, hiện tại mà nói chuyện thì có chút bất tiện.

Thi xong, học sinh được nghỉ. Cậu và Cho Chang quấn quýt bên nhau vài ngày, nói những lời sến sẩm đến mức Orson cũng phải dở khóc dở cười. Cậu cũng mời Cho Chang về nhà mình, ý tứ ẩn chứa thì khỏi cần nói cũng biết. Cho Chang có lẽ đã hiểu ra điều gì đó, hoặc có lẽ cảm thấy vẫn chưa phù hợp, nên đã khéo léo từ chối. Orson cũng không thất vọng, ngay từ đầu cậu đã không cho rằng Cho Chang sẽ đồng ý lời mời của mình. Cậu chỉ thử một lần, không thành công cũng chẳng sao.

Vừa hay là nghỉ hè, cậu còn có những chuyện khác muốn làm, có Cho Chang ở bên thì lại bất tiện.

Về nhà, cậu gọi Langbie đến, nhanh chóng chuẩn bị một số vật liệu thí nghiệm. Sau đó, cậu nhốt mình vào phòng thí nghiệm, ở lì trong đó gần nửa tháng. Đến khi cậu bước ra khỏi phòng, quầng thâm mắt của cậu hệt như bị ai đó đánh, thế nhưng biểu cảm trên mặt lại vô cùng vui sướng. Ngay cả người ngốc cũng biết, thí nghiệm của cậu chắc chắn đã thành công rực rỡ. Langbie cũng mừng thay cho cậu chủ nhỏ, chỉ tiếc cậu chủ nhỏ có chuyện gì cũng không nói với Langbie, chỉ sai Langbie mua vé máy bay đến Croatia.

Đúng vậy, Orson phải đi Croatia. Ban đầu cậu định dùng độn thổ để di chuyển đến đó, nhưng sau này mới biết, ở các quốc gia lớn nhỏ tại châu Âu, biên giới mỗi quốc gia đ��u có Pháp thuật Cảnh giới do Bộ Pháp thuật của nước đó thiết lập. Pháp sư nước ngoài chỉ có thể di chuyển bằng phương tiện giao thông công cộng. Khi kiểm tra vé, tự nhiên sẽ có Pháp sư địa phương giúp họ tạo Pháp thuật Nhập cảnh, để tránh Pháp thuật Cảnh giới bị kích hoạt. Hoặc là, họ có thể xin một giấy thông hành từ Bộ Pháp thuật của quốc gia mình. Có tấm giấy thông hành này, họ có thể đi bất kỳ quốc gia nào ở châu Âu và được miễn nhiễm với Pháp thuật Cảnh giới của tất cả các quốc gia châu Âu.

Với thân phận và địa vị của Orson, việc có được một giấy thông hành như vậy không khó. Dù mục tiêu chuyến đi này của cậu khá bí mật, nhưng không thông qua cấp cao, mà trực tiếp từ cấp trung hạ để có được một giấy thông hành cũng không phải chuyện khó khăn. Cái khó ở chỗ, một khi cậu muốn làm giấy thông hành thông qua cấp cao, cậu nhất định phải xin phép và nói rõ mục đích của mình. Còn nếu thông qua cấp trung hạ, ngay lập tức sẽ bị cha cậu nắm được, và điều đó thì khó mà giải thích.

Bất đắc dĩ, cậu đành chọn cách di chuyển chậm nhất: đi máy bay.

...

Croatia nằm ở phía đông nam châu Âu, tại giao điểm của Địa Trung Hải, bán đảo Balkan và đồng bằng Pannonia.

Một ngày nọ, thị trấn nhỏ Sarwar ở miền Nam Croatia đón một vị khách trẻ tuổi. Cậu có mái tóc vàng óng dài, phía sau đầu có một chiếc băng đô, buộc gọn gàng mái tóc lại với nhau. Cậu có dáng người cao ráo và khuôn mặt tuấn tú, từng cử chỉ đều toát lên khí chất quý tộc. Nụ cười của cậu luôn mang đến cho người ta cảm giác hoàn hảo không tì vết.

Không ít thiếu nữ trong thị trấn ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào chàng trai, nhưng chàng trai lại làm như không thấy, vừa đi vừa ngắm nhìn. Cuối cùng, khi cậu nhìn thấy biểu tượng Con Dơi trên khung cửa một ngôi nhà dân trong thị trấn, cậu nở nụ cười, một nụ cười rất vui vẻ, rất rạng rỡ. Thế nhưng, đúng lúc này, ma lực tuôn trào mạnh mẽ từ cơ thể cậu, thổi bay tán loạn bụi đất trong phạm vi hơn mười mét. Dân cư trong thị trấn nhao nhao la hét bỏ chạy, còn chàng trai trẻ thì không nhanh không chậm khẽ vung tay, một cây đũa phép trắng toát xuất hiện trong tay cậu.

"Đừng hòng chạy trốn, những tiểu khả ái thân yêu của ta! Lộ nanh ra đi, để bản thiếu gia xem rốt cuộc các ngươi có tư cách trở thành thuộc hạ của bản thiếu gia hay không."

Khóe miệng Orson khẽ nhếch lên, để lộ hàm răng trắng muốt, dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo. Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được truyen.free bảo lưu quyền sở hữu.